Harpia

Varokaa teräviä tuulia, jotka liikkuvat hälyttävällä nopeudella läpi yön. Niiden mukana tulevat Zeuksen koirat rankaisemaan pahantekijöitä. Nopeammin kuin pelottavimmat tuulet ja nopeammin kuin pelätyimmät petolinnut, ne Harpiat pyrkivät rankaisemaan niitä, jotka ovat tehneet vääryyttä naapureitaan tai itse jumalia kohtaan. Jos näet siivekkään daimonin kiitävän sinua kohti, on jo liian myöhäistä. Se on tullut kiduttamaan sinua ennen kuin lähettää sinut lopulliseen kohtaloosi – Tartarokseen.

Mikä on harpia?

Harpia on kreikkalaisesta mytologiasta peräisin oleva myyttinen olento. Uskotaan, että ne olivat alun perin tuulihenkiä, jotka ajan myötä muuttuivat pelottaviksi olennoiksi, jotka tunnemme nykyään. Joidenkin teorioiden mukaan niiden oli tarkoitus personoida tuulen tuhoisaa luonnetta. Toiset taas pitävät niitä voimana, joka luotiin osoittamaan jumalten – erityisesti Zeuksen – voimaa, jolta niiden uskottiin saavan käskyjä.

Harpiat olivat alkuperästään riippumatta tunnettuja pelon ja kauhun herättäjiä. Kirjallisuudessa on nimetty ainakin neljä erilaista harppiaa, joskin on oletettu, että sisaruksia on ainakin kuusi (johtuen taruista Aioloksen tyttäristä).

Harppioiden tiedettiin omaavan nopeiden tuulten voiman, ja ne kykenivät lentämään uskomattomalla nopeudella, jota ei voitu saavuttaa. Zeus lähetti ne usein rankaisemaan tottelemattomia, ja niiden tiedettiin kiduttavan uhrejaan, kun ne veivät heidät Tartarokseen.

Tätä legendaa käytettiin usein selittämään outoja ja äkillisiä katoamisia. Kun ihminen katosi maan päältä eikä häntä löydetty, sanottiin usein, että harppiat olivat vastuussa onnettomuudesta. Tämän sanottiin olleen kuningas Pandaeruksen tyttärien kohtalo – mikä vain vahvisti näitä outoja olentoja ympäröivää pelkoa. Harpioiden tiedettiin olevan väkivaltaisia ja täynnä vihaa. Niiden oletettiin myös olevan alamaailman vartijoita yhdessä Scyllan, Khimeran ja Gorgonien kaltaisten hirviöiden kanssa.

Harpiat eivät kuitenkaan aina rankaisseet uhrejaan väkivaltaisella matkalla Tartarokseen. Niiden tiedettiin myös ahdistelevan uhrejaan varastamalla ruokaa ja likaamalla jäljelle jääneet tähteet. Tämä rangaistusmenetelmä mainitaan kirjallisuudessa ainakin kahdesti – kerran kuningas Phineuksen tarinassa ja kerran troijalaisten tarinassa.

Harppioiden koti

Es ajatellaan, että harppiat olisivat voineet asua useilla alueilla, kuten Strofadeissa (monikossa), Orcuksen sisäänkäynnin läheisyydessä tai jossakin Kreetan luolassa. Näistä paikoista suosituin näyttää olevan Strofades (yksikössä).

Sanotaan, että harppiat tulivat asumaan Strofadesiin, kun niiden huomattiin kiduttavan sokeutunutta kuningas Phineusta varastamalla hänen ruokansa ennen kuin hän ehti syödä. Agronautit sattuivat saarelle ja näkivät, mitä tapahtui. Kun he puhuivat kuninkaan kanssa, he saivat selville, että kuningas Phineuksella oli Agronauttien tehtävän kannalta elintärkeitä tietoja, jotka hän antaisi heille vain vastineeksi siitä, että he pelastuisivat harpioista.

Kaksi argonauttia, Zetes ja Calais, jahtasivat harpioita Strofadesiin asti, ennen kuin nopein harpioista (Ocypete) luhistui uupuneena. Hän rukoili jumalia saadakseen pelastuksen argonauteilta. Vastauksena Iris ilmestyi ja esti Zetesiä ja Calais’ta tappamasta harppeja. Hän lupasi, etteivät olennot enää koskaan häiritsisi kuningas Phineusta.

Argonautit palasivat tehtäväänsä, ja harpiat jäivät saarelle. Niinpä saaret saivat nimekseen Strofades (eli Kääntymisen saaret), koska argonautit kääntyivät pois ennen harppioiden tappamista.

Fyysinen ulkomuoto

Harjuksista on kaksi kilpailevaa kuvausta. Joissakin lähteissä väitetään, että harpiat olivat kauniita olentoja, joilla oli neitojen päät ja petolinnun vartalo. Niitä kuvattiin myös erittäin kauniina olentoina. Ne kuvattiin usein kauniiksi naisiksi, joilla oli siivet (ja joskus kynnet ja kynnet jaloissa ja käsissä).

Vastakkaiset lähteet kuitenkin väittävät, että harpiat olivat kauheita olentoja, joilla oli rumat piirteet. Niillä sanottiin olevan niin kauheat kasvot, ettei niitä voinut verrata edes gargoylen kasvoihin, ja niistä puhuttiin halveksuen. Itse asiassa jotkut kirjoittajat kuvailivat niitä ”ihmishaaskalinnuiksi.”

Tässä versiossa (joka on suosituin) harpioista kuvataan, että niiden kasvot ovat aina kalpeat nälänhädästä ja ulkonäöltään erityisen karut. Niitä kuvataan usein huonon hygienian omaaviksi ja niiden löyhkä on sopimaton.

Ne, jotka uskovat toiseen kuvaukseen harpioista, yhdistävät nämä olennot toisinaan gorgoneihin. Sanotaan, että näitä kahta sisarusryhmää pidettiin serkuksina – mikä voisi selittää, mistä myytti harpyian hirvittävistä piirteistä alun perin sai alkunsa.

Myyttiset liittolaisuudet ja yhteydet

Zeus

Mytologia yhdistää harpyiat usein Zeukseen, ja ajateltiin, että ne usein tekivät Zeuksen käskyjä. Hänen tiedetään käyttäneen niitä rankaistakseen kuningas Phineusta ja kuningas Pandaroksen tyttäriä.

Iris

Tiedetään, että Iris (sateenkaaren jumalatar ja jumalten sanansaattaja) on harppioiden sisar, koska hän on myös Thaumaksen ja Elektran jälkeläinen.

Hän on myös jumalatar, joka on vastuussa siitä, että harppioiden henki säästyisi, kun argonautit ajoivat heidät Strofadeille.

Thaumas

Thaumas oli merenjumala, joka syntyi Pontuksen ja Gaian lapsista. Hänen uskottiin olleen naimisissa Elektran kanssa ja synnyttäneen tämän kanssa Harpiat.

Typhon

Typhon tunnettiin yhtenä kreikkalaisen mytologian tappavimmista olennoista. Vaihtoehtoiset tarinat väittävät, että hän – ei Thaumas – oli harppioiden isä. Tämä versio tarinasta on todennäköisesti peräisin samasta versiosta, jossa väitetään, että harpiat olivat rumia olentoja, jotka olivat gorgonien serkkuja.

Elektra

Elektra oli valtamerijumala, joka liitettiin avioliittoon merenjumala Thaumasin kanssa. Useimmissa tarinoissa, joissa viitataan harppioiden syntyyn, hänet luetaan äidiksi.

Kuuluisat harpiat mytologiassa

Aello

Aello on yksi harpioista, jonka Hesiodos kuvaa kirjoituksissaan. Hesiodos kuvaa häntä kauniina neitona, vaikka muut hänestä puhuvat kuvaavat harpiaa ilkeäksi olennoksi.

Hänen nimensä tarkoittaa ’myrskyn nopeaa’. Hänet tunnistetaan kirjallisuudessa joskus myös nimellä ’Aellopus’ tai ’Nicothoe’.

Sen uskotaan olleen kuolemattomien ratsujen, Baliuksen ja Xanthuksen, äiti. Toiset lähteet kuitenkin uskovat saman jälkeläisen olevan Celaeno tai Podarge. Aellon sanotaan myös synnyttäneen Xanthuksen (oletettavasti eri hevosen) ja Podarkesin – ateenalaisen Kin Erechtheuksen hevoset. Näiden hevosten isänä pidettiin Boreasta (Pohjoistuulta).

Ocypete

Ocypete on toinen Hesiodoksen kirjoituksissa kuvattu harpia. Hänen nimensä tarkoittaa suomeksi ’nopea siipi’, ja hänen tiedettiin olevan kaikista harpioista ja kaikista siivekkäistä olennoista nopein, vaikka hänet ajettiinkin uupumaan boreadien jahdatessa häntä tarinassa Harpioista ja kuningas Phineuksesta.

Hänen nimensä kirjoitetaan joskus myös Ocypode (tarkoittaa nopeajalkaista) tai Ocythoe (tarkoittaa nopeaa juoksijaa).

Celaeno

Celaeno tunnettiin myös harpyian sisareksi. Hänen nimensä tarkoittaa suomeksi ’pimeä’. Hän esiintyy myös nimillä Celeno, Kelaino ja Calaeno.

Strophadesin saarella troijalaiset kohtasivat harpioita, kun he teurastivat karjaansa ja valmistivat juhlaa. Harpiat tulivat alas taivaalta ja söivät juhla-aterian, liastaen kaikki jäljelle jääneet tähteet, jotta niitä ei voitu syödä. Jälleen troijalaiset valmistivat juhla-aterian – tällä kertaa suljetulla ja suojatummalla alueella – mutta heidän kauhukseensa harpiat syöksyivät jälleen alas ja söivät ruoan. Lopulta troijalaiset valmistautuivat taistelemaan olentoja vastaan. Heidät pysäytettiin, kun Celaeno esitti ennustuksen, joka viilsi heidät perin pohjin. Hän kirosi heidän tehtävänsä ja kertoi, että heidän joukkonsa kirotaisiin niin suureen nälänhätään, että he joutuisivat syömään omat pöytänsä väärän hyökkäyksensä vuoksi harppeja vastaan. Troijalaiset täyttyivät kauhusta ja pakenivat saarelta kiireesti.

Podarge

Podarge on toinen harpyian sisar. Hänen uskotaan muodostaneen liiton Zephyruksen (länsituulen jumala) kanssa, ja hänen uskottiin olevan Baliuksen ja Xanthuksen (Akhilleuksen kuolemattomat hevoset) äiti.

Huomionarvoista on, että Irikseen (harppioiden sisar ja sateenkaarijumalatar) viitattiin joskus Podarge-nimellä, mikä saa jotkut miettimään, oliko sillä syvempi yhteys.

Harjukset mytologiassa

Kuningas Pandareuksen tyttäriä rangaistaan

Tarina Pandareuksen tyttäristä alkaa, kun kuningas Pandareus päättää varastaa Zeukselta pronssikoiran. Kun Zeus saa selville, kuka on vastuussa varkaudesta, hän tappaa kuningas Pandareuksen ja tämän vaimon, mutta antaa tyttärien elää. Afrodite kasvattaa tytöt, kunnes he tulevat naisiksi ja voivat mennä naimisiin. Jumalatar matkustaa Olympokseen pyytääkseen Zeukselta siunausta tyttöjen avioliittojen järjestämiseen.

Aphroditen ollessa poissa harppiat tulevat, varastavat tytöt ja luovuttavat heidät furioille. Tyttöjä kidutetaan ja heidät pakotetaan loppuelämäksi orjuuteen isänsä rikosten vuoksi.

Kuningas Phineusta rangaistaan

Zeus antoi kerran kuningas Phineukselle ennustamisen lahjan. Kun kuningas kuitenkin käyttää lahjaa jumalia vastaan, Zeus suuttuu ja päättää rangaista typerää kuningasta.

Kuningas Phineus sokeutettiin ja hänet pakotettiin elämään saarella. Zeus lähetti harppeja kiduttamaan kuningasta varastamalla häneltä kaiken ruoan ennen kuin hän ehti syödä. Kaikki heidän jälkeensä jättämänsä tähteet likaantuivat, mikä lisäsi entisestään kuninkaan ahdinkoa.

Vuosia myöhemmin argonautit uskaltautuivat saarelle ja löysivät kuninkaan. He tarjoutuivat karkottamaan harppeja pois hänen luotaan vastineeksi tärkeistä tiedoista, jotka auttaisivat heidän matkaansa. Kuningas suostui, ja harpioita varten asetettiin ansa.

Harpiat olivat kuitenkin hyvin nopeita. Ne lensivät maan halki ja onnistuivat pääsemään Strofadeille ennen kuin romahtivat uupumukseen. He rukoilivat jumalia armahtamaan heitä ja heidän huutoonsa vastattiin. Iris ilmestyi ja käski agronautteja säästämään harppioiden hengen. Vastineeksi ne eivät enää kiduttaisi kuningas Phineusta.

Troijalaiset ovat kirottuja

Tarinassa Aeneas ja troijalaiset joukot kohtaavat harpioita Strofadesin saarella. He yrittävät pitää saarella juhla-aterian, mutta se keskeytyy, kun harppiat syöksyvät alas ja ahmivat koko aterian. Tämä toistuu uudelleen, ja miehet päättävät taistella harppeja vastaan. Aiheettoman hyökkäyksensä vuoksi (koska Strofades kuului harpioille) harpiat kiroavat troijalaiset ja saavat heidät pakenemaan kauhuissaan.

Harppia-myytin alkuperä

Harppia-myyttien alkuperä jää parhaimmillaankin spekulatiiviseksi. Monet uskovat, että harpyia-olento luotiin yksinkertaisesti kuvaamaan raivoavien myrskytuulten (jotka usein seurasivat salamoita) vihaista luonnetta. Tämä yhdistelmä olisi voinut olla perustana harppioiden luomiselle ja niiden yhteyksille Zeukseen. Koska Zeusta pidettiin voimakkaimpana jumalana, on järkevää, että myrskyjen raivokkuus olisi johtunut hänen tahdostaan.

On myös mahdollista, että harpia luotiin yksinkertaisesti moraalisena muistutuksena. Näemme, että nämä olennot yhdistetään niiden rankaisemiseen, jotka ovat syyllistyneet vääryyksiin ja jotka ovat toimineet Zeuksen tahtoa vastaan. Niiden luominen on voinut johtua tarpeesta löytää keino ilmaista, kuinka pitkälle Zeuksen viha voi yltää.

Toinen selitys näiden olentojen luomiselle on voinut olla se, että ne toimivat oppimisvälineinä. Aina kun joku ihminen katosi yhteiskunnasta, siitä syytettiin usein harppeja. Näin ollen on todennäköistä, että harpiat luotiin selittämään katoamistapauksia ja toimimaan varoituksena siitä, mitä voi tapahtua, kun ihminen ei ollut hyvällä tavalla hyveellinen tai vaelsi liian kauas omille teilleen.