”I Saw the Light” on Hank Williamsin kirjoittama country-gospel-laulu. Jossain vaiheessa ensimmäistä sessiotaan MGM Recordsille hän levytti kappaleen. Joskus syyskuussa 1948 he julkaisivat kappaleen. Siitä tuli Williamsin show’n päätöslaulu perinteisen skotlantilaisen kansansävelmän ”Bonnie Charlie”- ”Will ye no come back again”- sävelmään. Sitä lukuun ottamatta se oli yksi hänen suosituimmista kappaleistaan. Williamsin versio ei menestynyt kovin hyvin varhaisessa julkaisussaan. Pian useat muut esiintyjät tekivät omat coverinsa, joista tuli kantrimusiikin standardi. Lisäksi siitä tuli ajan myötä countrygospelin vakiokappale.
Hank Williamsin inspiraatio kappaleeseen ”I Saw the Light”
Tammikuussa 1947 hän sai inspiraationsa kappaleeseen. Rouva Lilly Williams oli kyyditsemässä häntä ja bändiä takaisin Montgomerylle sinä iltana. Palatessaan konsertista Fort Depositissa, Alabamassa, hänen äitinsä teki huomautuksen.
Kun hän lähestyi kaupunkia, hän huomasi Dannelly Fieldin lentokentän valot. Hän sanoi, että hän ”vain näki valon”, kun he lähestyivät Montgomeryä. Äiti herätti Williamsin, joka nukkui sikeästi auton takapenkillä.
Päiviä myöhemmin, 26. tammikuuta 1947, hän kirjoitti ensimmäisen luonnoksen. Williamsin sanoitus ja melodia muistuttivat läheisesti Albert E. Brumleyn ”He Set Me Free” -kappaletta. Jo vuonna 1939 The Chuck Wagon Gang julkaisi ”He Set Me Free” ja maaliskuussa 1941 he julkaisivat sen. Laulussa he käyttivät raamatullisia lainauksia. Näitä olivat Matteuksen ja Johanneksen evankeliumit sekä lainauksia ensimmäisestä kirjeestä tessalonikalaisille ja Ilmestyskirjasta.
Digging Deeper into ”I Saw the Light”
Colin Escott, Williamsin elämäkertakirjoittaja, havaitsi viisaasti jotain. On totta, että melodia ja jopa osa sanoituksista muistuttavat ohimennen Brumleyn ”I Saw the Lightia”. Kyseessä ei kuitenkaan ollut vain ”He Set Me Free” uusilla sanoituksilla. Hän sanoi, että se oli takinkääntyneen rukous, joka elää lunastuksen toivossa.