”The whinnies shall prick thee to the bare bane” – ”Lyke Wake Dirge” (Lyke Wake Dirge), jota Yorkshiren kansa lauloi kuolleidensa yllä merkiksi sielun synkästä etenemisestä
Keltaisia kukkia omaava piikikäs, ikivihreä pensas.
Vähän on kasveja, joilla on niin suuri maisemallinen vaikutus kuin kukkivalla gorse-pensaalla sekä värinsä että tuoksunsa kautta. Jälkimmäinen on omaleimainen kookoksen ja vaniljan tuoksu, jonka sanotaan olevan joidenkin yksilöiden mielestä melko pistävä, mutta toisten mielestä heikko. Kuumassa auringonpaisteessa siemenkapseleiden säröilyn sanotaan kuulostavan samanlaiselta kuin sen oksilla istuskelevien kivisirkkojen ääntely. Se äänestettiin Belfastin kreivikunnankukaksi.
Ympäristö
Rannat, nummet ja merenrannat. Myös karujen avoimien alueiden ja yleisten alueiden tunnusomainen kasvi.
Paras aika nähdä
Kansanperinteen mukaan rakastajaa pitäisi suudella vain silloin, kun gorse on kukassa. Hyvä uutinen on se, että joko suopursu tai sen lähisukulainen läntinen suopursu kukkii melko varmasti mihin vuodenaikaan tahansa! Itse asiassa muutamia keltaisia kukkia voi yleensä nähdä jopa ankarina talvikuukausina.
Huippuaika on kuitenkin huhti- ja toukokuussa, jolloin lähes koko kasvi on kirkkaankeltaisten kukkien peitossa.
Tiesitkö?
Ennen teollista vallankumousta gorsea arvostettiin polttoaineena nuotioihin ja uuneihin sekä leipomoiden uuneihin. Kun piikit oli murskattu (esim. siiderimyllyissä), gorse oli myös arvokasta rehua karjalle, kuten naudoille ja hevosille, talvisin.
Suorat gorse-varret ovat erinomaisia kävelykeppejä, ja kukista voidaan valmistaa gorse-viiniä. Se on myös kätevä pesuankkuri, toimii savupiipun harjana ja kukinta-aikana pääsiäismunien värilähteenä. Gorse ja kanerva on sidottu yhteen luudaksi. Puutarhurien tiedetään levittäneen silputtua gorsea herneiden päälle kyyhkysiä ja hiiriä karkottamaan.
Ylihyödyntämisen estämiseksi sadonkorjuulle on historiallisesti asetettu monenlaisia ehtoja, kuten Oxfordshiressä, jossa ihmiset saivat kantaa selässään vain niin paljon kuin pystyivät. Hertfordshiressä oli säädöksiä, jotka kielsivät leikkaamisen tietyn seurakunnan ulkopuolella ja kokonaisten pensaiden kaivamisen. Joissakin paikoissa jopa leikkuuvälineiden tyyppi ja koko oli määritelty.
Kolme Isossa-Britanniassa esiintyvää gorse-lajia ovat Ulex europaeus, Ulex gallii ja Ulex minor:
- Ulex europaeus tunnetaan myös nimillä Western gorse, Furse ja Whin (alun perin luultiin skandinaaviseksi sanaksi). Muita nimiä tälle gorse-tyypille ovat Sormet ja peukalot, Ranskalainen pörrö ja Hunajapullo.
- Ulex galii, joka tunnetaan yleisesti nimellä Dwarf furze, on myös nimeltään Bed-furze, Cat-whin ja Cornish fuzz. Tämä laji kuuluu enemmän länteen ja Irlantiin, eikä se siedä kalkkia maaperässä.
- Ulex minor kuuluu enemmän kaakkoisiin kreivikuntiin, Itä-Angliaan ja kotikuntiin.