Aurinkogeotekniikan hyödyt ja riskit
Ilmastomallit ovat johdonmukaisesti osoittaneet, että aurinkogeotekniikalla, kun sitä käytetään maltillisesti ja kun se yhdistetään päästöjen vähentämiseen, on potentiaalia hillitä ilmastonmuutosta kaikkialla maailmassa. Se voisi esimerkiksi vähentää ilmastovaikutuksia, kuten äärimmäisiä lämpötiloja, veden saatavuuden muutoksia ja trooppisten myrskyjen voimakkuutta.
Hyötyihin liittyy kuitenkin uusia riskejä ja huomattavaa epävarmuutta. Vaikka esimerkiksi uusimmat tieteelliset tutkimustulokset saattavat osoittaa joitakin hyötyjä maailmanlaajuisesti, paikalliset vaikutukset voivat vaihdella laajemminkin. On paljon muitakin tieteellisiä epävarmuustekijöitä, joita ei vielä tunneta hyvin, eikä vähiten valtavia hallinnollisia haasteita.
Aurinkoenergian geotekniikka ei myöskään (suurelta osin) puutu valtamerten happamoitumiseen. Meri imee joka vuosi noin neljänneksen ilmakehään päästämästämme hiilidioksidista, mikä muuttaa valtamerten kemiaa ja vahingoittaa meriekosysteemejä. Koska aurinkoenergian geotekniikka ei poistaisi hiilidioksidia ilmakehästä suoraan vaan heijastaisi auringonvaloa takaisin avaruuteen, se ei voisi juurikaan puuttua tähän vakavaan ongelmaan muutoin kuin hiilikierron takaisinkytkennän kautta, eli prosessin kautta, jonka kautta ilmakehään vapautuu lisää hiiltä lisälämpenemisen myötä.
Tämän sanottuaan aurinkoenergian geotekniikka voisi alentaa nousevia lämpötiloja, mikä kompensoisi monia valtameriin kohdistuvia vaikutuksia. Esimerkiksi alentamalla meren pintalämpötiloja se voisi vähentää korallien valkaisutapahtumien riskiä ja auttaa ylläpitämään koralliriuttojen kannalta suotuisia olosuhteita (koska koralliriuttojen vahingot johtuvat suurelta osin meren pintalämpötilojen noususta, jota seuraa valtamerten happamoitumisen voimistuminen). Auringon geotekniikka voisi myös vähentää lajien levinneisyysalueiden siirtymistä napa-alueelle, mikä on aiheuttanut vakavia riskejä trooppiselle kalastukselle. Lisäksi se voisi vähentää merijään häviämistä, mikä voisi vähentää vaikutuksia ekosysteemeihin ja ilmastoon korkeilla leveysasteilla ja auttaa rajoittamaan muutoksia merenkierrossa ja jäätiköiden sulamisessa.
Auringon geotekniikka ei missään tapauksessa voisi korvata hiilidioksidipäästöjen vähentämistä. Se voisi olla vain mahdollinen lisäke.