Sisällä Vermejossa, Ted Turnerin reservaatissa - Curbed

Neljän tunnin matkan päässä Denverin lentokentältä ja 45 minuutin päässä Ratonista, New Mexicosta, lähimmästä yhden hevosen kaupungista, saavumme Vermejon portille. On maaliskuun alku. Biisonit ovat nyt tuntien päässä tilan eteläpäässä, mutta hirvet vaeltavat suurina ryhminä hyppimässä soratietä pitkin automme edessä pudottaen jättimäiset sarvensa yksi kerrallaan lumen sulamisvesiin, kuten ne tekevät joka kevät.

Vermejo, karjatila ja ekologinen suojelualue on massiivinen – Badlandsin, Acadian, Redwoodin ja Zionin kansallispuistojen kokoinen yhteensä – ja olemme matkalla sen sydämeen, jossa maalaistyylinen keskuslodge ja erilaiset kauniit hiekkakivimökit ovat majoittaneet seikkailunhaluisia matkailijoita lähes yhtäjaksoisesti jo sadan vuoden ajan.

Tänään tila kuuluu amerikkalaiselle miljardöörille ja mediamogulille Ted Turnerille. Konservaattori, joka on kerännyt yli miljoona hehtaaria ranch-maata eri puolilla Amerikan länttä, osti sen vuonna 1996 tarkoituksenaan säilyttää ja suojella erämaata loputtomiin. Käytännössä Turnerin Vermejo on ajassa pysähtynyt hetki: hetki vuonna 1909 heti sen jälkeen, kun tilan ensimmäinen omistaja, chicagolainen viljamagnaatti William H. Bartlett, avasi ovet henkilökohtaiseen paratiisiinsa.

Casa Granden suuressa huoneessa on edelleen alkuperäisen omistajan 1900-luvun alkupuolella tilalle tuomia kirjoja.

Casa Granden Suuri huone, jossa on holvattu katto, jossa on kipsiyksityiskohtia ja tammipalkkeja, sellaisena kuin se on kuvattu Bartlettin perheelle, noin vuonna 1914.

1900-luvun alussa toinen Bartlettin kahdesta aikuisesta pojasta oli sairastunut, ja Chicagossa lääkärit määräsivät hänelle Amerikan lounaisosan raikasta ja kuivaa ilmaa. Perhe suuntasi New Mexicoon, jossa Bartlett palkkasi vuonna 1907 merkittävän amerikkalaisen arkkitehdin Joseph Silsbeen – Frank Lloyd Wrightin mentorin – rakentamaan sarjan mahtavia kivikartanoita.

Bartlett toi Kalliovuorten yli hienot huonekalut, pystyssä seisovan Steinwayn, yli tuhat kirjaa ja koristeelliset italialaiset marmoripylväät, ja kahdessa vuodessa Bartlettin miehillä oli kullakin oma Mission-tyylinen kartano, jonka vierekkäin oli kaarevia kiviportaaleja ja joka oli varustettu niin, että se pystyi kilpailemaan Newportin ja Long Islandin kulta-aikakauden kartanoiden kanssa.

Vieraille oli runsaasti tilaa: Keskitalo oli valtava 30 huoneen metsästys- ja kalastusmaja. Loosen pohjoispuolella oli Casa Minor, ja eteläpuolella oli kiinteistön tähti, jonka Bartlett rakennutti itselleen: 25 000 neliömetrin kokoinen, seitsemän makuuhuoneen opus, jota hän kutsui nimellä Casa Grande.

Casan Granden makuuhuone Bartlettin vuosina.

Casa Granden päämakuuhuone nykyään; osa alkuperäisistä kalusteista ja pääkylpyhuoneen alkuperäinen marmorinen suihkukaappi ovat tallella.

Bartlett ei lopettanut kartanoihin. Hän kaivoi järviä ja rakensi kalankasvatuslaitoksia, talleja, postitoimiston ja oman voimalaitoksen, ja hänen kerrotaan käyttäneen nykyaikana yli 70 miljoonaa dollaria unelmiensa karjatilan varustamiseen. Lopputulos oli merkittävä paitsi rakentamisensa myös konseptinsa puolesta: Bartlett loi lännen eristyneisyyteen ihanteellisen nykyaikaisen luksusluontokeskuksen, joka on suunniteltu korostamaan ympäröivää luonnonmaisemaa ja hyödyntämään sitä kestävällä tavalla.

Vermejon vieraanvaraisuuspäällikkö Jade McBride, joka on aiemmin toiminut vieraanvaraisissa tehtävissä Utahissa sijaitsevassa Amangirissa ja Montanassa sijaitsevassa Ranch at Rock Creekissä – jotka ovat samankaltaisia luksuskohteita -, johdattaa minut Vermejon päärakennuksen looshista Casa Granden eteiseen.

Lattiat ovat käsin lasitettua mosaiikkia. Ajan kukkainen kangastapetti kiemurtelee seinää pitkin koristeellisia portaita pitkin, joiden kaiteen kruunaa siivekkään jumalattaren Niken patsas. Muutamia pieniä yksityiskohtia lukuun ottamatta porras on juuri sellainen kuin se oli Bartlettin omien vieraidensa vastaanoton aikaan. Turnerin perheen muotokuvat istuvat kehystettyinä läheisellä lipastolla.

Suuressa huoneessa marmoripylväiden päällä on yhä alkuperäiset yksityiskohdat, joista osa on leikattu kivestä ja osa puusta.

Casa Grande oli lähes kadonnut ajassa. Suuren laman aikana Vermejon kartanot laudoitettiin, maa vuokrattiin karjankasvattajalle, ja Casa Minor rappeutui. Keskusmökki paloi vuonna 1955, ja uuden mökin rakennutti noin 30 vuotta myöhemmin Pennzoil, joka osti Vermejon ja mineraalioikeudet 1970-luvulla.

Kun Turner ja hänen silloinen vaimonsa Jane Fonda saapuivat paikalle vuonna 1996, McBride kertoo minulle, Casa Granden tammipanelointi oli kalkittu, sen ulkoseinät oli ripustettu rumiin myrskyikkunoihin, ja kaikki oli peitetty 1950-luvun lopulla tai 60-luvun alussa tehdystä remontista peräisin olevalla rapistuneella vihreän ja kullanvärisellä matolla.

”Koko talo oli seinästä seinään”, McBride sanoo. ”Mutta kun Jane kuorii maton reunan pois, hän näki, että sen alla oli alkuperäinen mosaiikki. Bartlettin alkuperäinen lattia oli säilynyt, koska se oli ollut peitettynä kaikki nuo vuodet.”

Samankaltaisella tuurilla talon alkuperäiset lasi-ikkunat olivat säilyneet myrskyikkunoissa.”

Turnerin tiimi ryhtyi työhön lopettamalla karjankasvatustoiminnan ja raivaamalla aitoja, jotta monipuolinen ekologinen suojeluohjelma voitaisiin käynnistää. Vuosikymmenen Turnerin ja Fondan vierailujen aikana Casa Grande toimi pariskunnan yksityisasuntona, ja kun he alkoivat hiljalleen tehdä paikasta omansa, he tekivät muitakin löytöjä.

Fonda löysi Casa Granden kellarista kätkön, jossa oli paperille prässättyjä kukkia, joissa oli käsinkirjoitetut tunnistetiedot, jotka hän oli säilyttänyt ja kehystänyt.

Bartlettin toimiston kassakaapissa oli valokuvia kiinteistöstä, kun Turner osti sen.

McBride seisoo lattiasta kattoon ulottuvan kassakaapin vieressä Bartlettin entisessä toimistossa, joka on nykyään alkuperäisen moitteeton restaurointi. ”Tässä kassakaapissa oli valokuva-albumeita täynnä kuvia talosta noin vuodelta 1914”, hän sanoo. Hän selittää, että valokuva-albumit olivat kuin aikakapseleita, joissa jokaisessa oli kuvia jokaisesta huoneesta sellaisena kuin se oli Bartlettin luodessa sen. Albumit toimisivat oppaina Casa Granden täydellisessä peruskorjauksessa.

Kaksikymmentä vuotta kului, ennen kuin Turner Enterprises ryhtyi neljän vuoden mittaiseen, useita miljoonia dollareita maksavaan hankkeeseen. Mutta vuonna 2012, kun konservointityöt olivat täydessä vauhdissa, Vermejo-tiimi palkkasi Santa Fen arkkitehdit Conron & Woodsin saattamaan kartanon ylösnousemuksen päätökseen. Yritys päivitti talon mekaaniset järjestelmät ja käytti vuoden 1914 valokuvia hankkiakseen antiikkiesineitä – kasvihuoneen pajukalusteista keruleanvärisiin samettisohviin suuressa huoneessa – ja lähennelläkseen jokaisen huoneen alkuperäistä pohjaratkaisua, mikä herätti henkiin Bartlettin aikakauden ulkoasun ja tunnelman.

Tänään jopa Bartlettin alkuperäiset, monogrammilla varustetut kristalli- ja posliiniesineet ovat turvallisesti aseteltuina suuressa huoneessa vitriineissä, joita ympäröi hänen tilava kirjastonsa. Vaikka hänen Steinwaynsä vuodelta 1896 kärsi palovahinkoja vuoden 1955 tulipalossa, nykyään se istuu yläkerrassa, kunnostettuna ja täydellisessä vireessä.

Casa Grande on nyt avoinna vieraille, samoin kuin majoitustilat päämökissä ja muissa alkuperäisissä mökeissä kiinteistöllä, jolloin Vermejon kapasiteetti nousee noin 60 vieraaseen, jotka jakavat keskenään 600 000 hehtaaria vuoria, jokia, järviä, polkuja ja tasankoja. Seuraavaksi listalla on Casa Minorin kunnostaminen.

Vasemmalla Casa Granden suuntaan katsottuna alkuperäinen päämökki, joka paloi tulipalossa 1950-luvulla.

”Ted ei ollut koskaan ollut sellainen henkilö, joka olisi halunnut investoida paljon mihinkään rakennukseen”, McBride sanoo. ”Hän on aina ollut sellainen henkilö, joka halusi päästä eroon rakennuksista ja laittaa maan takaisin sellaiseksi kuin se oli.”

Mutta Casa Grande oli McBriden mukaan liian merkittävä sivuutettavaksi, ja kun vuoden 1914 valokuvaus oli kunnostuksen merkkipaalu, Turner tiesi, että Bartlettin vieraanvaraisuuden hengen tuominen takaisin Vermejoon saattaisi olla vastaus sen säilyttämiseen.

Vuonna 1924, kuusi vuotta Bartlettin kuoleman jälkeen, Los Angeles Times kutsui Vermejoa ”yhdeksi Pohjois-Amerikan mantereen hienoimmista riistansuojelualueista”. Turnerin omistuksessa tämä pitää edelleen paikkansa.

Jotkut vieraat tulevat ratsastamaan, patikoimaan tai perhokalastamaan. Toiset tulevat metsästämään biisoneita ja hirviä syksyllä ja kalkkunoita keväällä, kuten he ovat tehneet jo sukupolvien ajan. Mutta nykyään Turnerin luonnonsuojelijoiden henkilökunta suunnittelee metsästyksen tarkasti.

Näkymä majatalon yläpuolella olevasta huvimajasta.

Ensi päivänä, kun Turner itse on poissa, Vermejo siirtyy luonnonsuojelusäätiölle. Niinpä vieraanvaraisuusohjelman panokset ovat suuret. Turnerin tarkoituksena on, että se toimii pääasiallisena rahoituslähteenä suojelutyölle, joka on tähän mennessä suojellut maata kaavoitukselta ja elvyttänyt alkuperäisiä haapoja ja ponderosamäntyjä, Rio Grande Cutthroat -taimenia, mustapyrstöisiä preeriakoiria ja muita uhanalaisia alkuperäislajeja. Turnerin saapumisen jälkeen hän on kasvattanut Vermejon biisonikannan 85:stä noin 1 200:aan.

Vermejon vuosisadan muutoksessa viime vuosikymmenten sattumanvaraiset toimenpiteet merkitsevät sitä, että kävijät voivat kokea paikan Bartlett-aikakauden historian tulevina vuosina.

Frank Lloyd Wrightin mentori suunnitteli tämän lännessä sijaitsevan rönsyilevän ranchin

Vastaa Peruuta vastaus