Fothergilla

Fothergilla-lajit ovat lehtivihreitä, Itä-Yhdysvaltojen alkuperäiskasveja, jotka ovat todella näyttäviä, nelivuotisia pensaita. Huhtikuun alussa ilmestyvät valkoiset, 1½-3 tuuman korkuiset pulloharjakukkaiset kukat, joissa on ihastuttava, hunajamainen tuoksu. Kukat kestävät tyypillisesti 2-3 viikkoa, minkä jälkeen ne korvautuvat kauniilla, vihreästä sinivihreään vaihtelevalla, peittomaisella lehdistöllä. Fothergillan lehdet ovat hyvin samankaltaiset kuin noitatädykkeen lehdet, jotka kuuluvat samaan kasvisukuun, Hamamelidaceae.

Syksy tuo fothergillan näyttävimmän näytöksen, ja jokainen vuosi näyttää olevan hieman erilainen. Marraskuun aikana pakkasta sietävät lehdet värjäytyvät kullankeltaisiksi, kirkkaan oransseiksi tai voimakkaan punaisiksi, tai kaikkien näiden yhdistelmiksi. Sääolosuhteet vaikuttavat suuresti syksyn väriloistoon joka vuosi, sillä auringonvalon määrällä, sademäärällä ja lämpötiloilla on merkitystä.

Kun syyslehdet ovat hävinneet, näiden pystyjen, pienten pensaiden mielenkiintoinen siksak-haarainen kasvutapa tulee näkyviin, ja se lisää talven mielenkiintoa.

Taksonomia

Fothergillaa on itäisissä Yhdysvalloissa vain kaksi lajia, suuri fothergilla (Fothergilla major) ja kääpiöfothergilla (F. gardenii). Nämä kaksi lajia ovat lähes identtisiä lukuun ottamatta kukkien ja lehtien kokoa sekä pensaiden kokonaiskokoa. Iso fothergilla voi kasvaa 6-10 jalkaa korkeaksi, kun taas kääpiöfothergilla voi kasvaa 3 jalkaa korkeaksi.

Luonnossa nämä kaksi lajia eivät kasva samanlaisissa olosuhteissa. Kääpiöfothergillaa esiintyy luontaisesti Etelä- ja Pohjois-Carolinan alemmalla puoliskolla, jossa maaperä on hiekkapohjaista, mutta aurinkoisilla savanneilla ja pocosineiksi kutsutuilla alueilla, jotka ovat tyypillisesti kosteita suurimman osan vuodesta, happamia ja myös orgaanisesti rikkaita. Isoa fothergillaa tavataan Etelä- ja Pohjois-Carolinan vuoristossa ja Piedmontissa kuivemmissa ja happamammissa maaperäolosuhteissa ja puolivarjossa.

Viljelykasvit

Valikoimassa on ollut useita nimettyjä lajikkeita, mutta ylivoimaisesti kaunein on näiden kahden lajin risteymä nimeltä ’Mt. Airy’ (tai ’Mount Airy’). Tämän luonnossa esiintyvän hybridin löysi Georgian yliopiston tohtori Michael Dirr Mount Airy Arboretumista Cincinnatista, Ohiosta. Tässä arboretumissa molemmat Fothergilla-lajit kasvoivat lähellä toisiaan, mikä mahdollisti tämän risteytymisen. NC State Universityn kromosomitutkimukset ovat vahvistaneet, että ’Mt. Airy’ on todellakin näiden kahden lajin risteymä. ’Mt. Airy’ voi kasvaa 1,5 metrin pituiseksi, sillä on voimakas syysväri ja suuremmat kukat. On ehdotettu, että lajien väliset hybridit nimetään Fothergilla x intermedia, esimerkiksi F. x intermedia ’Mt. Airy’. Useimmat tuloksena syntyneet risteytykset tuottavat hybridikasveja, joiden korkeus on suurten ja kääpiökasvien välillä (noin 4-6 jalkaa pitkä).

Maisemakäyttö

Fothergilla-lajeista ja -lajikkeista Fothergilla kukkii parhaiten täydessä auringossa, ja ne kehittävät myös loistavimman syysvärin. Ilman viikoittaista kastelua Etelä-Carolinan helteisissä kesissä fothergilla voi kuitenkin menestyä paremmin puolivarjossa, erityisesti aamu- ja alkuiltapäiväauringossa, yhdistettynä myöhäisiltapäivän varjoon. Ne viihtyvät alueilla, joiden maaperä on kostea, mutta hyvin ojitettu.

Fothergillat, erityisesti ’Mt. Airy’ ja kääpiöfothergillat, sopivat hyvin englantilaisiin perenna- ja pensaspuutarhoihin, reunapuutarhoihin ja aksenttikasveiksi perusistutuksiin. Ne sietävät huomattavan paljon varjoa, ja siksi ne ovat hyviä lisäyksiä metsäistutuksiin, joissa ne kilpailevat melko hyvin puiden juurien kanssa. Niiden kerrotaan olevan hirvenkestäviä.

Kasvit imevät muodostaakseen pesäkkeitä, mutta tämä koskee enemmän F. gardenii -lajia kuin F. major -lajia, erityisesti siellä, missä pienempi fothergilla kasvaa luonnostaan löysemmällä, hiekkaisella maaperällä. Tarvittaessa karsiminen tulisi tehdä heti kukinnan jälkeen huhtikuun lopulla.

Mullan valmistelu

Suurten maisemapenkkien muokkaaminen orgaanisella aineksella on aina parempi kuin pelkkä istutuskuopan muokkaaminen. Kompostoitua (hajonnutta) männynkuorta sisältävät lisäaineet parantavat maaperän kuivatusta, säilyttävät näille pensaille tärkeän maaperän luonnollisen happamuuden ja auttavat tukahduttamaan maaperästä leviäviä tauteja. Myös lehtikompostia voidaan kuitenkin käyttää. Kaikki orgaanisen aineksen muodot auttavat maaperää sitomaan levitettyjä ravinteita, jotta kasvit voivat hitaasti hyödyntää ne.

Yleisesti ottaen maaperää on täydennettävä orgaanisella aineksella 10-20 tilavuusprosenttia. Näin saadaan erittäin hyvälaatuista maata muuttamatta laajasti maan rakennetta. Levitä maisemapenkkiin tasaisesti 1-1 ½ tuuman syvyinen kerros orgaanista ainesta istutusalustan päälle ja sekoita se sitten perusteellisesti muokkaamalla 6 tai 7 tuuman syvyyteen. Koska nämä pensaat vaativat hapanta maaperää, valitse kasvupaikka, jota ei ole kalkittu viime vuosina. Syksy on paras aika istuttaa useimmat pensaat, koska juuret kasvavat syys- ja kevätkuukausien aikana, jolloin kasvit juurtuvat paremmin ennen kesällä alkavaa kuumuutta ja kuivuutta.

Lannoitus

Happoisen maaperän tarpeen vuoksi happamia lannoitteita on parasta käyttää. Esimerkkejä orgaanisista täyslannoitteista happamuutta vaativille kasveille ovat Espoma Holly-Tone (4-3-4) tai Fertrell Holly Care (4-6-4). Esimerkkejä sopivista hitaasti vapautuvista lannoitteista ovat Lilly Miller Ultragreen Azalea, Camellia & Rhododendron Food (10-5-4) tai Ferti-lome Azalea, Camellia & Rhododendron Food (9-15-13). Maaperätestin avulla voidaan määrittää paras lannoiteanalyysi. Fothergilla-lajit ovat tyypillisesti hitaasti kasvavia pensaita. Nopeamman kasvun edistämiseksi lannoita kahdesti kevään aikana, esimerkiksi 1. huhtikuuta ja uudelleen toukokuun puolivälissä kevään pääkasvukauden ajaksi. Levitä multaa maisemapenkkeihin.

Propagointi

Fothergillan siemeniä on jonkin verran vaikea idättää, ja niiden itäminen voi kestää lajista riippuen 9-15 kuukautta. Pehmeän puun pistokkaat tai pistokkaat mokkapaloista tai juurenpaloista ovat suhteellisen helppoja juurtua ja tuottaa uusia kasveja. Havupuupistokkaat ovat yleensä näistä kolmesta lajista runsaimpia ja helpoimmin saatavilla, ja paras aika pistokkaiden keräämiseen on kesäkuun ja elokuun puolivälin välisenä aikana.

Kesäkuu on useimmille lehtipensaille paras aika pistokkaiden keräämiseen parhaan menestyksen saamiseksi.

Pistokkaat voi juurruttaa 1:1 turve- ja perliittimullan sekaan tai käyttää siementen itämiseen tarkoitettua hienojakoista ruukkumultaa ja sekoittaa siihen yhtä suuri osa perliittiä. Pistokkaiden juurtuminen onnistuu paremmin, jos käytetään juurrutushormonia, erityisesti sellaista kuin Dip ’N Grow Liquid Rooting Concentrate. Jos sitä ei kuitenkaan ole saatavilla, mikä tahansa jauhemainen juurrutushormoni parantaa onnistumista.

Juurtumisen jälkeen, jos kasvit kasvavat aktiivisesti, ne voidaan istuttaa suurempiin astioihin. Jos ne eivät ole aktiivisessa kasvussa ja ne siirretään, ne eivät välttämättä selviä. Jälkimmäisessä tapauksessa, jossa kasvit eivät kasva aktiivisesti, jätä juurrutetut pistokkaat pienempiin astioihin talvehtimaan kylmältä suojassa. Kun uusi kasvu alkaa keväällä, istuta ne uudelleen suurempiin astioihin. Etuna pistokkaiden ottamisessa kesäkuussa eikä myöhemmin on se, että kun pistokkaat juurtuvat, on vielä lämmin sää lisäkasvun syntymiselle.

Ongelmat

Pseudocercospora fothergillae -bakteerin aiheuttamaa Pseudocercospora leaf spot -lehtilaikkua on havaittu vuonna 2019 Clemsonin kampukselle istutetuilla kääpiövahveroalveilla. Täydessä auringonpaisteessa kuumilla paikoilla sijaitsevat kasvit näyttävät kärsivän enemmän stressistä ja ovat käytännössä lehvettömiä loppukesään mennessä. Voit vähentää taudin esiintymisen mahdollisuutta ja vähentää sen vakavuutta käyttämällä tippukastelua. Lehtilaikkujen tuottamat itiöt leviävät tuulen, sateen ja yläpuolisen kastelun vaikutuksesta. Jos käytetään ilmakastelua, kastelu on tehtävä aikaisin aamulla, jotta lehdet kuivuvat nopeasti aamuauringonvalossa. Jos tautia on esiintynyt, haravoi ja hävitä pudonneet lehdet syksyllä, sillä tämä vähentää taudin esiintymistä seuraavana keväänä.

Suojaavia sienitautien torjunta-aineita, jotka on merkitty käytettäväksi kotipensaissa ja jotka torjuvat Pseudocercospora-lehtilaikkua, ovat klorotaloniili, myklobutaniili ja propikonatsoli.

Toista ruiskutukset kahden viikon välein, jos lehdet ovat märkiä. Esimerkkejä tuotemerkeistä ja tuotteista on taulukossa 1. Noudata etiketin käyttöohjeita.

Taulukko 1. Fungisidit Pseudocercospora-lehtilaikun torjuntaan Fothergillalla.

Tehoaine	Esimerkkejä tuotemerkeistä ja valmisteista
Chlorothalonil	Bonide Fung-onil Multi-purpose Fungicide Concentrate Ferti-lome Broad Spectrum Landscape & Garden Fungicide Concentrate GardenTech Daconil Fungicide Concentrate Hi-Yield Vegetable, Flower, Fruit & Ornamental Fungicide Ortho MAX Garden Disease Control Concentrate Southern Ag Liquid Ornamental & Vegetable Fungicide Tiger Brand Daconil
Myclobutanil	Ferti-lome F-Stop Lawn & Garden Fungicide Concentrate Monterey Fungi-Max Spectracide Immunox Multi-Purpose Fungicide Concentrate
Propiconazole	Banner Maxx Fungicide Bonide Infuse Systemic Disease Control Concentrate Ferti-lome Liquid Systemic Fungicide II Concentrate Martin’s Honor Guard PPZ Quali-Pro Propiconazole