Geografia
Etelä-Amerikka on maailman neljänneksi suurin manner – 17 840 000 km², joka kattaa noin 12 % maapallon maapinta-alasta ja 3. Etelä-Amerikka on maailman suurin manner.5 % maapallon pinta-alasta.
Idässä sitä rajaa Atlantin valtameri ja lännessä Tyynimeri.
Mantereen itäpuoli on yleensä matalampi kuin länsipuoli, jossa sijaitsee Andien vuoristo.
Maanosan yläosan halki virtaa maailman toiseksi pisin joki, Amazon (6 400 km).
Argentiinassa sijaitsee korkein vuori Aconcagua (6960 m) ja maailman korkein vesiputous Angel Falls (979 m).
Alueet & Vuodenajat
Etelä-Amerikkaa ei ole jaettu alueisiin.
Etelä-Amerikka sijaitsee eteläisellä pallonpuoliskolla. Maanosan eteläpuolella sijaitsevissa maissa on neljä erilaista vuodenaikaa.
– Kevät – Syyskuu, Lokakuu, Marraskuu
– Kesä – Joulukuu, Tammikuu, Helmikuu
– Syksy – Maaliskuu, Huhtikuu, Toukokuu
– Talvi – Kesäkuu, Heinäkuu, Elokuu
Maanosan pohjoispuolisissa maissa on tasaisemmat korkeat lämpötilat ja runsaat sateet läpi vuoden.
Ilmasto
Etelä-Amerikan ilmasto voidaan jakaa karkeasti seitsemään eri ilmastotyyppiin:
Aavikko – Lämpimät tai korkeat lämpötilat ja hyvin vähäiset sateet.
Ruohikkoalueet – Kuumat kesät ja kylmät talvet, joissa on keskimääräistä enemmän sademäärän yläpuolelle jääviä sademääriä.
Lehtimetsä – Neljä erilaista vuodenaikaa, joissa on lämpimät kesät ja kylmät, märät talvet. Puut pudottavat lehtensä syksyllä.
Sademetsä – Korkeat lämpötilat ja runsaat sateet ympäri vuoden.
Savanna – Tällä alueella on erittäin korkeat lämpötilat ympäri vuoden ja sateet vain kesäkaudella.
Välimeri – Lämpimät tai korkeat lämpötilat ja sateet syys- ja talvikuukausina.
Alpit/vuoristo – Kylmää, tuulista ja lumista. Talvi on lokakuusta toukokuuhun, jolloin lämpötila on alle pakkasen, kun taas kesä on kesäkuusta syyskuuhun, jolloin lämpötila voi nousta 15 asteeseen.
Maat
Etelä-Amerikassa on 16 maata ja saarta.
Argentiina, Bolivia, Brasilia, Chile, Kolumbia, Ecuador, Falklandinsaaret, Ranskan Guayana, Guyana, Paraguay, Peru, Etelä-Georgia ja Eteläiset Sandwichsaaret, Suriname, Uruguay, Venezuela.
Klikkaa karttaa (oikealla) saadaksesi suuremman kuvan.
Demografia
Etelä-Amerikka on viidenneksi väkirikkain maanosa, ja sen väkiluku on noin 371 000 000 (2005). Luoteisrannikko ja Brasilian itärannikko ovat tiheimmin asuttuja alueita, kun taas Amazonin sademetsäalue on vähiten asuttu. Väkiluvultaan suurimmat maat (lähimpään miljoonaan) ovat:
Brasilia – 188 miljoonaa
Kolumbia – 43 miljoonaa
Argentiina – 40 miljoonaa
Peru – 28 miljoonaa
Venezuela – 26 miljoonaa
Väestömäärältään Brasilia on taloudellisesti kehittynein maa, mutta Argentiinan, Venezuelan, Perun ja Uruguayn taloudet kasvavat nopeimmin. Koko Etelä-Amerikassa on suuri kuilu rikkaiden ja köyhien välillä.
Kasvillisuus
Etelä-Amerikan kasvillisuutta luonnehditaan ilmastoalueiden mukaan.
Sademetsäalueet ovat tiheiden, kosteiden metsien viidakoita. Kuvassa (vasemmalla) on Amazonin sademetsän alue.
Aavikkoalueilla kasvavat ne kasvit, jotka selviytyvät kuivista olosuhteista, ja niihin kuuluu kaktuslajikkeita.
Lehtimetsäalueella on runsas kasvilajisto, ja siihen kuuluu korkeita ja lyhyitä puita, pensaita, pieniä kasveja ja sammalia.
Talvikuukausien kylmyyden vuoksi vain lyhyet ruohot ja pensaat selviytyvät alppien/vuorten alueella.
Ruohoalueille ja savannialueille ovat tyypillisiä suuret avoimet alueet, joilla kasvaa korkeaa tai lyhyttä ruohoa.
Välimeren alueella esiintyvät kasvit ovat sopeutuneet talven ja kesän välisiin sade- ja lämpötilaeroihin, ja niihin kuuluvat mm. palmut, sitrushedelmät, metsät ja pensaikot.
Eläinten elämä
Etelä-Amerikassa elää monia eläinlajeja, kuten laama, anakonda, pirana, jaguaari, vikuna ja tapiiri
.