Työhygieniasta on tullut pakollista sen jälkeen, kun se perustettiin 1940-luvulla. Näin ollen kaikki pohjoisamerikkalaiset ja suurin osa länsimaisista työnantajista ottaa käyttöön teollisuushygieniaohjelman – tai jos olet Euroopassa – ohjelman.
Valitettavasti, koska teollisuushygieenikon rooli kuuluu EHS:n alaisuuteen, jätämme usein huomiotta heidän ainutlaatuiset vastuualueensa. Mikä siis tekee teollisuushygieenikosta teollisuushygieenikon?
- Mitä on teollisuushygienia?
- Haittaluokat ja esimerkkejä
- Ei tyypillinen ”hygienia”
- Miksi teollisuushygienia on tärkeää?
- Asbestin vaarat
- Kehittyvät teknologiat aiheuttavat uusia vaaroja
- Mitä eroa on teollisuushygienialla ja työturvallisuudella?
- Tulevat ”EHS-yleisasiantuntijoiksi”
- Teollisuushygienian tulevaisuus
- Budjettileikkaukset Yhdysvalloissa
- Kansainväliset haasteet
Mitä on teollisuushygienia?
Teollisuushygieenikot ovat erikoistuneet insinööritieteisiin, kemiaan, fysiikkaan tai niihin liittyviin tieteisiin. Tämän seurauksena keskisuuren tai erittäin suuren riskin toimialat pitävät työntekijät terveinä ja turvallisina palkkaamalla teollisuushygieenikkoja.
OsHA:n mukaan teollisuushygienia (IH) on:
”Se tiede ja taito, joka on omistettu niiden ympäristötekijöiden tai -rasitusten ennakoimiselle, tunnistamiselle, arvioinnille ja hallitsemiselle, jotka syntyvät työpaikalla tai työpaikalta ja jotka voivat aiheuttaa sairautta, heikentynyttä terveyttä ja hyvinvointia tai merkittävää epämukavuutta työntekijöiden tai yhteisön kansalaisten keskuudessa.” – OSHA
Haittaluokat ja esimerkkejä
Haitat ryhmitellään biologisiin, kemiallisiin tai fysikaalisiin, ja ne luokitellaan mahdollisesti edelleen ergonomisiin tai psykososiaalisiin. Tärkeintä on, että kvantitatiiviset ja kvalitatiiviset riskinarvioinnit tunnistavat vaaratekijät.
| VAARATYYPPI | ESIMERKKEJÄ |
| Fyysiset vaaratekijät | Melu, valo, lämpötila, säteily jne. |
| Biologiset vaarat | Homeet, virukset, veren kautta tarttuvat taudinaiheuttajat, eläinallergeenit jne. |
| Kemialliset vaarat | Hapot, emäkset, orgaaniset höyryt jne. |
Ei tyypillinen ”hygienia”
Kutsumme tyypillisesti arkista puhtautta ”hygieniaksi”. IH ulottuu kuitenkin paljon puhtaita työpaikkoja pidemmälle.
IH-vaaroja ovat esimerkiksi:
- Melu
- Ergonomia
- Vaaralliset aineet
- Sisäilman laatu
- Säteily
- Tarttuville taudeille altistuminen
Työsuojeluhygieenikot arvioivat vaaran luonteen, riskipotentiaalin ja tarkoituksenmukaiset torjuntatavat: eliminointi, korvaaminen, tekniikka, hallinto tai henkilökohtaiset suojavarusteet (PPE). Lisäksi valvontahierarkia sisältää lieventämismenetelmät.
Teollisuushygienisti COVID-19:n aikana? Tallenna nämä ilmaiset kuvakkeet →
Miksi teollisuushygienia on tärkeää?
Teollisuushygienia on ennen kaikkea olennaisen tärkeää kaupallisen toiminnan riskien ymmärtämisessä ja lieventämisessä.
Tohtori Alice Hamilton osoitti 1900-luvun alussa työntekijöiden sairauksien ja toksiinialtistuksen välisen yhteyden. Samaan aikaan Yhdysvaltain liittovaltion ja osavaltioiden virastot alkoivat tutkia teollisuuden terveysolosuhteita.
Asbestin vaarat
Viime aikoina teollisuushygieniaponnistelut toivat esiin asbestin ja lyijyn vaarat. Ensinnäkin Islanti kielsi asbestin vuonna 1983. Lisäksi Ruotsi, Saksa ja Iso-Britannia seurasivat nopeasti perässä.
Toisaalta Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) kielsi useimmat asbestituotteet vuonna 1989. Tämä kumottiin myöhemmin.
Kehittyvät teknologiat aiheuttavat uusia vaaroja
Asbestihaasteet ovat edelleen olemassa, erityisesti maissa, joissa rajoituksia on vähemmän. Varmasti työhygieenikot kamppailevat jatkuvasti muuttuvassa maisemassa.
”Työhygienia on jatkuvasti muuttuva ja haastava ammatti, ja se on olennainen ja tärkeä osa nykyaikaista edistyksellistä liiketoimintaa.” – Australian Institute of Occupational Hygienists
Esimerkiksi lääkkeiden kehittyessä uusia aineita on tutkittava riskinhallinnan määrittämiseksi. Lisäksi teollisuushygieenikkojen on otettava huomioon yhteiskunnallisten muutosten aiheuttamat työpaikkariskit: suurempi työmäärä, ulkoistaminen, määräaikaiset työsuhteet ja väestörakenne.
Mitä eroa on teollisuushygienialla ja työturvallisuudella?
Nämä kaksi erilaista käytäntöä liittyvät vahvasti toisiinsa. Niillä on kuitenkin eronsa.
Teollisuushygienia tunnistaa vaarat ja arvioi riskin tieteellisillä menetelmillä. Lisäksi yli 40 % OSHA:n vaatimustenmukaisuudesta vastaavista virkamiehistä on teollisuushygieenikkoja, jotka tarkastavat työpaikkoja ja kehittävät OSHA:n standardeja.
Työsuojelu torjuu näitä vaaroja sertifioiduilla turvallisuusasiantuntijoilla (CSP) tai sertifioiduilla teollisuushygieenikoilla (CIH).
Tulevat ”EHS-yleisasiantuntijoiksi”
Nykyaikana erilaiset työterveys- ja työturvallisuustehtävät rullautuvat yhteen. Selvyyden vuoksi American Industrial Hygiene Associationin tilastoissa todettiin, että 60 prosenttia vastaajista pitää EHS-generalisteja parhaina työllistymismahdollisuuksina. 46 % vastaajista viettää suurimman osan ajasta työtehtäviensä ulkopuolisiin vastuualueisiin.
Lisäksi ”EHS-generalistin” suuntaus voi olla hyvä tai huono. Toisaalta monet IH:t pitävät titteliään vanhentuneena, koska he hoitavat monenlaisia EHS-tehtäviä. Toisaalta tämä muutos voi antaa IH:n ydintehtävien jäädä vähemmälle huomiolle.
Teollisuushygienian tulevaisuus
Teollisuushygieenikkojen roolit ja haasteet muuttuvat. Vastaavasti organisatoristen ja sosiaalisten muutosten lisäksi on otettava huomioon hallinnolliset tekijät.
Budjettileikkaukset Yhdysvalloissa
Trumpin hallinnon aikana keskeiset ympäristö-, terveys- ja turvallisuusstandardeja valvovat yhdysvaltalaiset osastot joutuvat kokemaan 20-30 prosentin suuruisia budjettileikkauksia. Samoin työministeriön budjettia leikataan 12,1 miljardista dollarista 9,7 miljardiin dollariin. EPA:n talousarviota leikataan 31,4 prosenttia. Nämä leikkaukset vaikuttavat EHS-alaan: työpaikkojen turvallisuuteen ja EHS- ja IH-ammattilaisten arvoon.
Kansainväliset haasteet
Kerrottakoon tarkennuksena, että Britannian työhygieniayhdistyksen (British Occupational Hygiene Society, BOHS) konferenssissa vuonna 2016 tohtori Karen J. Niven Shelliltä käsitteli neljää keskeistä haastetta:
- Palauttaminen takaisin poliittiselle asialistalle
- Riskin hahmottaminen ja viestintä
- Työhygienian evoluutio prosessista tuotteisiin, tuotoksesta lopputulokseen
- Taitojen puutteet
Päällimmäisenä on se, että jos työhygieenikot jättävät johtotehtävät väliin, niin silloinhan ”useammat työntekijät sairastuvat tai kuolevat työssään”. Kansainvälisesti kaksi kolmasosaa työntekijöistä työskentelee edelleen epäterveellisissä ja vaarallisissa työoloissa. Lisäksi ammattitaudit aiheuttavat vuosittain 2 miljoonaa kuolemantapausta. Yhteenvetona voidaan todeta, että työhygieenikkojen työ ei ole vielä läheskään ohi.