Kun hän oli 18-vuotias, hänestä tuli tohtori August Heinrich Petermannin oppilas. Muutettuaan Englantiin Ravensteinista tuli kansalaistettu brittisubjekti, ja hän oli Britannian sotaministeriön topografisen osaston palveluksessa 20 vuoden ajan, vuosina 1855-1875. Hän oli Royal Statistical Societyn ja Royal Geographical Societyn neuvostojen pitkäaikainen jäsen ja toimi myös Bedford Collegen maantieteen professorina vuosina 1882-83. Hän sai ensimmäisenä Royal Geographical Societyn Victoria-kultamitalin (1902) ”40 vuoden aikana tehdyistä ponnisteluista tieteellisten menetelmien käyttöön ottamiseksi Yhdistyneen kuningaskunnan kartografiassa”.
Hänen maantieteellisiä tilastojaan ja ennusteitaan arvostettiin, ja niitä käytettiin aikanaan virallisen suunnittelun perustana.
Painetut teokset Muokkaa
Hänen Systemaattinen atlaksensa (1884) toteutti käytännössä monia hänen ideoitaan kartografian opetusmenetelmistä. Philipsin maailmanatlasta julkaistiin Ravensteinin laattojen ja tilastojen kanssa useita vuosikymmeniä. Hänen Päiväntasaajan Afrikan karttansa (1884) oli merkittävin siihen mennessä tehty suuressa mittakaavassa oleva kartta suuresta osasta maanosaa, ja hän kehitti sitä välittömästi, kun Keski- ja Itä-Afrikassa tehtiin uusia löytöjä.
Ravenstein julkaisi myös:
- Vasco da Gaman ensimmäinen matka (1898)
- Venäläiset Amurilla (1861) (Koko teksti löytyy Google Booksista).
- Handy Volume Atlas (1895; seitsemäs painos, 1907)
- Martin Behaim. His Life and his Globe (1908)
- A Life’s Work (1908)
- The New Census Physical, Pictorial, and Descriptive Atlas of the World (1911)
- Philips’ Handy-Volume Atlas of the World containing seventy seven New and Specially Engraved Plates with Statistical Notes & Täydellinen hakemistohakemisto (Fourteenth edition, revised to date)
- Kartografian historia-artikkeli vuoden 1911 Encyclopædia Britannican ”Map”-merkintää varten.
Arvio maailman väkiluvustaEditio
1900-luvun lopulla hän arvioi silloisen maailman väkiluvun. Hän arvioi myös maltillisesti maapallon resursseilla ylläpidettävän mahdollisen maailman maksimiväestön vuonna 2072.
Kommentoidessaan Ravensteinin brittiläisessä yhdistyksessä esittämää ylikansoitusta käsittelevää esitelmää Times totesi, että Ravenstein ”arvioi maailman väkiluvun tämän vuoden osalta 1 468 000 000:ksi, ja otettuaan huolellisesti huomioon erilaiset epäsuotuisat olosuhteet hän päätyy siihen lohdulliseen johtopäätökseen, että ihmiskunta voi lisääntyä 5 994 000 000:een ilman, että sen elintarvikevarastot ehtyvät”. Väestönkasvun ollessa 8 prosenttia vuosikymmenessä, ”laajentumisen raja saavutetaan 182 vuodessa”. ”Hän oli arvioinut maailman väkiluvun tämän vuoden osalta 1 468 000 000:ksi. Hän havaitsi, että maailman väestö kasvoi 10 vuoden välein 8 prosenttia. Viljelykelpoisen alueen kokonaisväestö olisi 5 850 700 000, ja kokonaismäärä, jonka maapallo voisi ruokkia, olisi 5 994 000 000 ihmistä.”
HYDE-tietokannan vuoden 1880 maailman väestöarvio oli 1 397 685 022; vuodelle 1998 se oli 5 930 407 103.
Ravenstein tosin suhtautui arvioonsa välinpitämättömän rauhallisesti. ”Pelkäämme, että meidät on vietelty jonkinlaiseen kevytmielisyyteen sillä, että herra Ravenstein itse ei näytä olleen olennaisesti järkyttynyt ja surullinen omista päätelmistään. Itse asiassa hänen loppusanoistaan käy ilmi outo välinpitämättömyyden henki, sanoakseni tunteettomuus. Mitä meihin itseemme tulee, hän ei katsonut, että meidän tarvitsisi tehdä asiasta niin valtavaa numeroa, koska tiesimme, ettemme eläisi näkemään sitä päivää, jolloin tällä maapallolla ei ole enää tilaa.”
MuuttoliiketeoriaEdit
Hän loi 1880-luvulla teorian ihmisten siirtolaisuudesta, joka on edelleen nykyaikaisen siirtolaisuusteorian perusta.
Se oli Ravensteinin (1834-1913) 1880-luvulla tekemän ehdotuksen jälkeen vakioluettelo. Teoriat ovat seuraavat:
- Jokainen muuttovirta synnyttää paluu- tai vastamuuttoa.
- Enemmistö muuttajista liikkuu lyhyen matkan.
- Muuttajat, jotka muuttavat pidempiä matkoja, valitsevat yleensä suurimmat taloudellisen toiminnan lähteet.
- Kaupunkialueiden asukkaat ovat usein vähemmän muuttoalttiita kuin maaseutualueiden asukkaan asukkaat.
- Perheet muuttavat kansainvälisesti harvemmin kuin nuoret aikuiset.
- Suurimmat muuttajat ovat aikuisia.
- Suuret kaupungit kasvavat pikemminkin muuttoliikkeen kuin luonnollisen väestönkasvun myötä.
- Kaukomuuttajista useampi on miespuolinen.
- Kaukomuuttajista useampi on aikuinen yksilö kuin lapsiperhe.
Kirjassaan ’Laws of Migration’ Ravenstein selitti vaiheittaista muuttoliikettä koskevaa teoriaansa, jonka mukaan muuttoliike saattoi olla asteittaista ja tapahtui usein askel askeleelta maantieteellisesti.