Ensiluokkainen ykkösluokka: arvostelu Korean Airin 747-8:sta Atlantasta Souliin

Kokoomuksen kriisin aikana tiimimme on väliaikaisesti lopettanut arvostelumatkat, emmekä julkaise uusia lento- tai hotelliarvosteluja. Vaikka lukijoillemme puolueettomien ja yksityiskohtaisten arvostelujen tarjoaminen matkakokemuksista on yksi keskeisistä tehtävistämme, nyt ei ole oikea aika. Me kaikki rakastamme matkustamista ja tiedämme, että sinäkin rakastat. Viihdyttääksemme sinua – ja ehkä inspiroidaksemme sinua – julkaisemme uudelleen valikoiman sivustomme suosituimpia arvosteluja, mukaan lukien alla olevan arvostelun. Toivottavasti tämä auttaa sinua, kun olemme kaikki valmiita aloittamaan jälleen matkojen varaamisen.

Korean Airin välitön lento Atlantasta Souliin liikennöi edelleen pandemian aikana, mutta supistetuin aikatauluin, ja se käyttää pienempiä Boeing 777-koneita arvostelemamme 747-8:n sijasta. Yhdysvalloissa Korean Air liikennöi 14. huhtikuuta alkaen edelleen myös Chicagoon, Los Angelesiin, New York JFK:hon ja San Franciscoon, kaikki supistetulla aikataululla.

Tämä arvostelu julkaistiin alun perin tammikuussa 2019. Sitä on kevyesti muokattu alkuperäisestä, jotta se vastaisi Boeing 747 -lentojen muuttunutta saatavuutta ympäri maailmaa ja muuttuneita pisteiden arvostuksia.

Vaikka koneessa on 747, jota kutsutaan hellästi taivaan kuningattareksi, on ehkä historian ikonisin matkustajakone, Yhdysvalloissa on yhä vaikeampi löytää tällaista kaksikerroksista jumbojettiä.

Nykyisin tuotannossa oleva versio tarunhohtoisesta Jumbojetistä on 747-8, jossa on päivitettyä tekniikkaa ja polttoainetehokkaampia moottoreita sekä pidennetty rungon kumpare. Mutta vaikka rahtiversio, 747-8F, on menestynyt hyvin, 747-8i-matkustajaversio ei ole menestynyt. Vain kolme lentoyhtiötä käyttää sitä: Lufthansa, Air China ja Korean Air.

Monilla ihmisillä on hyviä muistoja vanhemmista ja yleisimmistä 747-400-koneista, vaikka ne ovatkin kiistatta osoittaneet ikänsä. Ennen tätä matkaa ainoa lentoni 747:llä oli kuitenkin ollut Lufthansalla, kun olin paljon nuorempi. Minulle jättimäisen kyttyräselän omaava suihkukone on aina ollut moderni ihme. Kun löysin itseni Atlantasta ystäväni häistä, tiesin, että se oli merkki: Tämä oli tilaisuuteni yliviivata valtava kohta palkintomatkustuslistaltani ja kokeilla Korean Airin ilmiömäistä ykkösluokkaa itse. Jännitykseni tätä lentoa kohtaan oli kasvanut viikkoja, ja se saavutti huippunsa, kun saavuin portilleni ja varmistin omin silmin, että 747-8 todellakin odotti minua Souliin. Haluan vain sanoa:

Varaus

Korean Airin ensimmäisen luokan lentopalkintoja oli ennen ilmiömäisen helppo varata, mutta kaikki muuttui, kun Chase Ultimate Rewards luopui Korean Airin siirtokumppanuudesta. Nyt ainoa tapa ansaita nopeasti mielekäs määrä SkyPass-meilejä on siirtää pisteitä Marriottilta suhteessa 3:1. Yhdensuuntainen ensimmäisen luokan lento Yhdysvalloista Koreaan/Japaniin/Kiinaan/Pohjois-Aasiaan maksaa 80 000 SkyPass-meiliä. Tämä tarkoitti, että minun täytyi siirtää 195 000 Marriott-pistettä sen jälkeen, kun olen ottanut huomioon 5 000 mailin bonuksen jokaista siirrettyä 60 000 Marriott-pistettä kohden.

Olin päättänyt kokeilla Korean 747-8:n ykkösluokkaa, mutta en ollut varma, millä matkalla haluaisin lentää sillä. Päädyin siihen, että laitoin kaksi erillistä palkintoa odottamaan 60 päivää – sen, jolla päädyin lentämään Atlantasta (ATL) Shanghaista (PVG) Soulin (ICN) kautta Shanghaihin (PVG), ja toisen Shanghaista Lontooseen (LHR) Soulin kautta. Löydettyäni palkintotilaa ExpertFlyeristä pystyin yhdellä puhelinsoitolla asettamaan molemmat palkinnot odottamaan. Kun olin päättänyt Atlantan matkan, siirsin Marriott-pisteet (mikä kesti noin 48 tuntia) ja pystyin liputtamaan Atlantan matkan ja perumaan Lontoon matkan, jälleen yhdellä puhelinsoitolla.

Marriott-pisteiden lisäksi (jotka TPG:n arvossa ovat tällä hetkellä 1560 dollaria tai 755 dollaria varaushetkellä) jouduin maksamaan 209 dollaria veroja. Käteislippu tällä reitillä olisi maksanut hieman yli 10 000 dollaria, joten sain verojen vähentämisen jälkeen Marriott-pisteen lunastusarvoksi hieman yli 5 senttiä per Marriott-piste. Verrattuna TPG:n arvioon, jonka mukaan Marriott-pisteet olivat varaushetkellä 0,9 senttiä kappaleelta, olin uskomattoman tyytyväinen saamaani sopimukseen.

Kokemus

Korean Air lentokoneet lähtevät Atlantan Hartsfield-Jacksonin lentokentän kansainväliseltä terminaalilta. Uber-kuskini ei ollut koskaan aiemmin käynyt lentokentän tällä puolella, joten tarvittiin muutama väärä mutka, ennen kuin hän lopulta sai minut perille.

Koreanilla oli selkeästi merkityt lähtöselvitysjonot sekä ensimmäisen luokan että ”prestige-luokan” (bisnesluokan) matkustajille, ja minua autettiin heti. Agentti antoi minulle maihinnousukortit aina Shanghaihin asti, ja suuntasin turvatarkastukseen. Pääsin noin 15 metrin päähän lähtöselvitystiskistä, kun kuulin hänen huutavan perääni. Hän oli unohtanut kysyä, haluaisinko jonkun tapaavan minut Soulissa saattamaan minut ensimmäisen luokan loungeen, mistä kieltäydyin kohteliaasti, koska olin kiinnostunut tutustumaan myös Incheonin tuolloin upouuteen terminaaliin 2.

Turvatarkastusjonot olivat nopeita, ja löysin itseni Deltan Sky Clubilta viimeistään 15 minuutin kuluttua lähtöselvityksestä.

Olin ensimmäistä kertaa Sky Clubilla, ja siitä hetkestä lähtien, kun astuin ovesta sisään, olin otettu ystävällisestä ja vilpittömästä palvelusta. Sisäänpääsykorttini skannattiin ovella, ja agentti jopa kehui kierrätettyä, kovapintaista Lufthansan bisnesluokan mukavuuspakkausta, jota käytin passin haltijana. Samaan aikaan tiskillä oleva agentti alkoi vitsailla siitä, millaisen julkkisstatuksen hänen pitäisi ansaita päästäkseen kuviini.

Kylmästä tammikuun säästä huolimatta ensimmäinen pysähdyspaikkani oli ulkoterassi ja sen tarjoamat uskomattomat näkymät lentokoneisiin.

Tässä vaiheessa palasin takaisin sisälle etsimään istumapaikkaa. Vaikka lounge oli melko täynnä saapuessani noin kello 9:30 aamulla, se tyhjeni lähes kokonaan Deltan Tokioon suuntautuvan lennon lähdettyä.

Laskin neljä erilaista lämmintä aamiaisvaihtoehtoa, vaikkakin kolme niistä oli jokin munien muunnelma.

Ruoka oli kaikki erittäin hyvää, vaikka olin täysin tietoinen siitä, millainen juhla-ateria minua odotti koneessa, joten päätin pitää ruoan kevyenä.

Loungen keskipisteenä on massiivinen ja hyvin varustettu baari, jonka molemmilla puolilla on kaksi isoa oleskelualuetta.

Yksi asia, jonka tämä lounge tekee erityisen hyvin, on saatavilla olevien pistorasioiden ja USB-porttien määrä. Latausasemien lisäksi seinän varrella ja korkean baarin istuimissa on suuria virtalähteitä jokaisen istuinryhmän välissä.

Vaikka olin jo itse loungen laadusta hyvin vaikuttunut, palvelu oli ylivoimaisesti paras osa. Noin viiden minuutin välein palvelija teki kierroksen ja kysyi suloisimmalla kuviteltavissa olevalla hymyllä, oliko kaikilla kaikki kunnossa ja voisiko hän tuoda meille jotain syötävää tai juotavaa. Vähän ennen kuin oli aika nousta lennolle, loungen ruoka vaihtui aamiaisvalikoimasta lounasvalikoimaan. Kaiuttimesta kuulutettiin ilmoitus, jossa kerrottiin, että heillä oli vielä viimeinen mahdollisuus saada aamiaista, ja sama palvelija kävi varmistamassa, että kaikki olivat tietoisia muutoksesta ja että he olivat saaneet kaiken haluamansa aamiaisen. Jos olisit sulkenut silmäni ja pyöräyttänyt minua kolme kertaa ympäri, en olisi ikinä arvannut olevani lentoyhtiön loungessa Yhdysvalloissa.

Hytti ja istuin

Viimein oli aika nousta alukseen, ja sydämeni todellakin hyppäsi, kun käännyin kulman taakse ja näin majesteettisen 747-8:n pysäköitynä ulkona. Tämä kone (pyrstönumero HL7642) oli Korean laivaston kolmanneksi nuorin, sillä se oli ollut liikenteessä vajaat kaksi vuotta.

Sisään nousu alkoi aikataulun mukaisesti kello 11:25, mutta pyörätuolien ja lastenrattaiden kanssa matkustavien matkustajien esilaskeminen kesti reilut 30-40 minuuttia. Huolimatta siitä, että hyttejä on useita jaettuna kahdelle kannelle, kaikki matkustajat nousivat laivaan yhdestä ovesta, mikä lisäsi ruuhkaa. Onneksi, kuten minulle muutaman minuutin kuluttua selviäisi, olin ainoa ensimmäisen luokan matkustaja, joten minun ei tarvinnut huolehtia siitä, että pääsisin ensimmäisenä koneeseen.

Olin nähnyt kuvia jo aiemmin, mutta leukani iskeytyi silti lattiaan, kun käännyin vasemmalle 747-8:n nokassa olevaan kuuden istumapaikan hyttiin.

Jakautuneena kolmelle riville 1-1:n pohjapiirustuksen mukaan 368-paikkainen superjumbo tuntuisi yksityislentokoneelta.

Voidaksesi antaa sinulle käsityksen siitä, kuinka avoin tämä layout oli, Lufthansa sijoittaa samaan tilaan kahdeksan istuinta ja British Airways onnistuu ahtaamaan 14 ensimmäisen luokan istuinta 747-400:nsa nokkaan.

Olin varannut itselleni 1A-paikan, vasemmanpuoleisen paikan aivan koneen nokassa, mutta koska matkustamo oli tyhjä, sain todella valita paikat.

Lentoemännät väittivät koko ajan, että olin ainoa matkustaja ensimmäisessä luokassa, mutta koko lennon ajan näin keski-ikäisen miehen istuvan takanani istuimella 2J. Vasta kun hän nousi lennon puolivälissä ja vaihtoi paikkaa toisen lentäjän univormuun pukeutuneen miehen kanssa, tajusin, että istuinta käytettiin miehistön lepopaikkana.

Sviitit ovat erittäin tilavia, vaikka itse istuimet ovatkin vain 20 tuumaa leveät.

Vasemmalla istuimen vasemmalla puolella on kaksi pop-open-säilytyslokeroa sekä yksi lokero, jossa on viihdeohjain, kuulokeliitäntä ja USB-liitin. Pidän enemmän siitä, kun pistokkeet ovat näkyvillä eivätkä tällaisessa lokerossa, sillä se pakottaa pitämään lokeron auki koko lennon ajan, jotta johdot eivät puristuisi.

Tämä oli ensimmäinen kerta elämässäni, kun minulla oli neljä kokonaista ikkunaa yhdellä istuimella.

Nokassa ei ole yläpuolella olevia yläsäilytyslokeroita, mikä antaa matkustamolle avoimen ja ilmavan tunnelman. Riveillä 2 ja 3 sijaitsevissa sviiteissä on oviin sisäänrakennetut vaatekaapit, mutta rivillä 1 voi käyttää pientä säilytyslokeroa (jaettu miehistön kanssa) takkeja ja käsimatkatavaroita varten.

Ykkösluokan matkustajille on kaksi vessaa, keittiön takana ja aivan bisnesluokan hytin edessä. Ne ovat suhteellisen vakiokokoisia, eikä niissä ollut mitään mainitsemisen arvoisia erityisiä mukavuuksia, mutta henkilökunta piti ne hienosti tahrattomina koko lennon ajan. Itse asiassa aina kun lentoemäntä näki minun nousevan ylös käyttääkseen vessaa, hän juoksi edelleni varmistaakseen, että ovi oli auki, sulki oven puolestani ja lukitsi sen takanani.

Lensin vasta toista kertaa sviitissä, jossa oli sulkeutuvat ovet, enkä voi liikaa korostaa sitä, miten paljon yksityisyyttä se lisäsi jopa muuten tyhjässä matkustamossa. Huomautan, että minulla oli hieman vaikeuksia sulkea ovet itse, mutta lentoemännät auttoivat minua siinä mielellään.

Sviitit näyttävät vieläkin suuremmilta ovien ollessa kiinni, mikä lisää tämän matkustamosuunnittelun yksityisen suihkukoneen tuntua.

Tosiasiassa, kun seisoo koneen nokassa ja katsoo taaksepäin, näyttää melkein siltä, kuin koko matkustamossa olisi vain kaksi sviittiä.

Lounastettuani sain sänkyni pedattua istuimelle 1J käytävän toisella puolella. Koska sviitit ovat niin yksityisiä, jos matkustat jonkun kanssa, sinulla voi olla vaikeuksia keskustella hänen kanssaan. Suosittelisin siinä tapauksessa valitsemaan paikat 1A ja 1J, mutta silloinkin joutuu nojaamaan niskaansa aika pitkälle eteenpäin.

Pidin siitä, miten paljon tilaa oli, kun istuin oli täysin makuuasennossa. Toisin kuin joissakin ykkösluokan matkustamoissa (kuten ANA:n), jotka tuntuvat hieman ahtailta kyynärpäiden ympärillä sängyssä, tällä istuimella oli paljon tilaa venytellä ja kääntyä. Näissä sviiteissä on myös yksilölliset ilmasuuttimet, mikä teki valtavan eron, kun olin peittojen alla lämpimässä matkustamossa.

Oven ollessa kiinni ei ollut vaikea rentoutua ja tehdä olo mukavaksi. Sanon, että olin yllättynyt, että turndown service ei sisältänyt ylimääräistä tyynyä. Tässä tapauksessa minulla ei ollut mitään ongelmaa varastaa sellaista tyhjältä istuimelta, mutta tämä oli yksi pieni osa-alue, jossa Korean voisi parantaa.

Varusteet ja IFE

Jokainen ensimmäisenä-luokan sviitissä on raikas, 23-tuumainen näyttö, mutta lennon aikana tarjottava viihdevalikoima oli parhaimmillaankin keskinkertainen. Televisiovalikoima oli minimaalinen, ja kustakin ohjelmasta oli vain yksi tai kaksi jaksoa, eivätkä elokuvavalikoimat olleet paljon parempia.

Penkilläni odotti lennolle noustessani vesipullo, hygieniapakkaus, kuulokkeet ja sumusuihke. Korean Air tarjosi hienosti Bose-kuulokkeet ensimmäisen luokan matkustajille, mikä on osa-alue, jossa monet viiden tähden lentoyhtiöt (Emirates mukaan lukien) pudottavat pallon.

Varustepakkauksen tarjosi Atelier Cologne, ja se sisälsi huulirasvaa, käsivoidetta, vartalovoidetta, partavesivoidetta ja kasvovoidetta tavanomaisten elementtien, kuten silmänaamion ja hammasharjan, lisäksi. Pussi itsessään oli tavallinen ja melko heikkolaatuinen, enkä voinut olla tuntematta, että Korean hukkasi tilaisuuden, kun se ei tehnyt yhteistyötä korkeamman luokan kosmetiikkamerkin kanssa. Jopa Asiana, Korean suorin kilpailija, käyttää Salvatore Ferragamoa yhteistyökumppaninaan.

Gianfranco Ferren pyjama tarjottiin pian nousun jälkeen, joten kenenkään ei tarvinnut arvailla kokoani ennen koneeseen nousua.

Pyjamat olivat mukavia, joskin hieman mauttomia, mutta en voinut olla nauramatta sille, mitä selkään (ja käsivarteen) oli kirjoitettu.

”Tänä yönä … Unelmani … Lennä … Hyvää yötä.”

En saanut tuosta mitään tolkkua muutamien samppanjalasien jälkeenkään, mutta pidin sitä kuitenkin söpönä.

Ruoka ja juoma

Korean Air ei tarjoillut shampanjaa maassa, joten pitäydyin vedessä lähtöä edeltävänä juomana. Minulle tarjottiin myös pientä pähkinäpakkausta, mutta kun vahvistin haluavani pähkinöitä, lentoemäntä riensi takaisin keittiöön ja toi ne sen sijaan pienessä pähkinäpurkissa.

Menut oli jo laitettu istuimiin ennen koneeseen nousua, joten kun rullasimme ulos, lentoemäntä tuli ottamaan tilaukseni. Prosessi kesti reilut viisi minuuttia, mikä oli osoitus hänen halustaan tehdä koko ateriastani täydellinen. Jokaisen ruokalajin (amuse-bouche, alkuruoka, keitto, salaatti ja pääruoka) kohdalla hän kysyi, mitä haluaisin juoda, ja suurimmaksi osaksi pitäydyin herkullisessa Perrier-Jouët Belle Epoque rosé -juomassa.

Tarjoilu alkoi lentoonlähdön jälkeen sillä, että minulle ojennettiin lautasen sijasta suoraan kuumaa pyyhettä. Lentoemäntä varoitti minua, että se oli kuuma, mutta olin silti hieman hämmästynyt.

Noin 20 minuuttia nousun jälkeen pöytäni katettiin äärimmäisen tarkasti, ja sen jälkeen tarjottiin lohen sisään käärittyä parsaa ja piparjuuridippiä sisältävä amuse-bouche. Pöytäliina oli vain hieman liian lyhyt peittääkseen pöydän kokonaan, mikä on pieni yksityiskohta, mutta korealaisten pitäisi olla helppo korjata se. Jos pitäisi arvata, olettaisin, että he käyttävät samoja pöytäliinoja koko laivastossa ja että 747-8:n tarjotinpöytä on vain hieman pidempi kuin 777:n, A380:n ja 787:n.

Sitä seurasi alkupala, jossa oli tonnikalatartaria ja avokadoa sekä haudutettuja kampasimpukoita. Maut olivat ehdottoman herkullisia, tuoreita ja täydellisesti kypsennettyjä. Olin hieman pettynyt siihen, että tarjolla ei ollut kaviaarikuuria, jota tiedän Korean tarjoavan tietyillä reiteillä. En ole varma, johtuiko se aikaisesta aamulennostamme (lounastarjoilu verrattuna päivällispalveluun) vai yksinkertaisesti tavasta, jolla he hoitavat Atlantan pitopalveluja, mutta tämä ruokalaji pyyhki hetkellisen pettymyksen nopeasti pois.

Tässä vaiheessa minulle tarjottiin myös valinnanvaraa leipäkorista, ja valitsin valkosipulileivän, jota käytettiin lopulta sienenä tomaattikeitolle, jota minulle tarjoiltiin seuraavaksi. Keitto oli kermaista ja paksua olematta kuitenkaan liian runsasta tai täyttävää, ja annoskoko oli täydellinen.

Seuraavana vuorossa oli salaattikurssi. Vaikka korealainen normaalisti kierrättää kärryä ja valmistaa salaatin istuimellesi, olisi ollut järjetöntä järjestää koko show yhdelle matkustajalle. Sen sijaan lentoemäntä polvistui istuimeni viereen ja luki listan mahdollisista ainesosista ja kastikkeista ja palasi hetkeä myöhemmin tuomaan juuri sen salaatin, jonka olin tilannut. Salaatti ei ollut mitään hienoa, mutta osui kohdalleen, ja sokeroidut pähkinät lisäsivät mukavaa rapeutta.

Seuraavana vuorossa oli bibimbap, joka on ehdoton pakko, kun lennän korealaisella lennolla. Tilausta tehdessäni lentoemäntä oli ehdottanut, että vaihtaisin samppanjan punaviiniin tämän ruokalajin pariksi, ja niinpä hän avasi pullon Chateau Branaire-Ducrua hengitettäväksi sillä aikaa, kun tein tieni läpi aterian alkupuolella.

Normaalisti korealaiset tarjoilevat bibimbapin söpön pienen ohjekortin kera, jossa kerrotaan, miten ruokalaji valmistetaan ja syödään, mutta minä en koskaan saanut sellaista. FA oli kysynyt minulta aiemmin, olenko syönyt bibimbapia aiemmin, ja kun sanoin kyllä, on mahdollista, että hän oletti, etten tarvitsisi apua (mutta voitte lyödä vetoa, että sotkin sen silti). Tämä on uskomattoman pieni yksityiskohta, mutta tämänkaltaiset asiat ovat syy siihen, miksi luen itse runsaasti lentoarvosteluja ennen matkaa, jotta voin varmistaa, että saan täyden kokemuksen.

Mainitsin lentoemännälle, että gochujang, mausteinen korealainen punapippuritahna, oli yksi lempikastikkeistani koko maailmassa, ja hän yllätti minut ilomielin toisella tuubilla bibimbapin kanssa. Kun olimme laskeutumassa kohti Soulia, hän palasi istuimelleni ja ojensi minulle pussillisen, jossa oli vielä viisi tuubia kotiin vietäväksi. Olen laittanut niitä iloisesti munieni päälle joka aamu, elänyt uudelleen upeaa lentoa ja hymyillyt pienelle, mutta henkilökohtaiselle palveluhetkelle.

Jätin juusto- ja hedelmälautaset väliin, koska olin aivan täynnä, ja menin suoraan jälkiruokaan, suklaa crunch -kakkuun. Jäätelö (ja itse kakku) oli jäätynyt ja kova kuin kivi. Jouduin odottamaan reilut viisi tai kymmenen minuuttia ennen kuin pääsin syömään. Kakku oli hyvää, mutta jos muuten täydellisessä ateriatarjoilussa oli jokin alamäki, se oli tämä.

Lounastarjoilu oli valmis noin puolentoista tunnin kuluttua lennosta, ja tahti oli täydellinen. Juomatäydennykset tapahtuivat ennakoivasti (ja minulle esiteltiin pullo joka kerta), tyhjät astiat tyhjennettiin nopeasti ja jokainen ruokalaji tuotiin pian sen jälkeen.

Vaikka itse ateriapalvelu olikin moitteetonta, seuraavat 15 tuntia olivat hieman puutteellisia. Koko lennon puolivälin välipalavalikoima oli ramenia ja suklaakeksejä, joista kumpikaan ei kuulostanut erityisen houkuttelevalta. Tästä huolimatta, kun heräsin päiväunilta, lentoemäntä toi minulle ennakoivasti lautasellisen keksejä ja pullon vettä, ja se sopi mainiosti. Olen varma, että olisin saanut hedelmiä tai juustoa, jos olisin pyytänyt sitä, mutta 15 tunnin lennolla Korean on mielestäni parannettava välipalapeliään vakavasti. Sekä ANA:lla että JAL:lla oli lyhyemmillä lennoilla (noin 13 tuntia) useita kokonaisia sivuja ruokalistalla, jotka oli omistettu kevyille välipalavaihtoehdoille, sekä länsimaalaisille että japanilaisille.

Kolme tuntia ennen laskeutumista lentoemäntä tuli kertomaan, että voisin syödä ateriani ennen laskeutumista milloin haluan. Jälleen kerran pöytäni oli huolella katettu, ja minulle tarjottiin valikoima aivan erilaisesta leipäkorista. Focaccia aurinkokuivattujen tomaattien kera oli kosteaa ja herkullista, ja se sopi hyvin aamiaiselta tuntuneen aterian kanssa.

Salaatti oli myös herkullista, ja arvostin terveellistä vihreää ravintoa täyttävän illallisen jälkeen.

Pääruoaksi valitsin paistetun meriahvenen sahramikastikkeessa bataattimuusin kanssa. Kala oli kypsennetty aivan täydellisesti, ja perunamuusi maistui 10 kertaa paremmalta kuin miltä se näytti, mutta sahramikastike oli samanaikaisesti liian vetistä ja liian raskasta minulle, ja söin siitä vain noin puolet. Tämä huolestutti lentoemäntiä suunnattomasti, ja minun täytyi vakuuttaa heille (ja purserille) useita kertoja, että olin itse asiassa kylläinen ja enemmän kuin tyytyväinen tarjoiluihin ja että he eivät voineet tarjota minulle mitään muuta.

Kun lähestyimme loppulähestymistämme kohti Soulia, lentoemäntä toi minulle lasillisen omija (magnolia-marja) -boolin ja kiitti minua vielä kerran siitä, että olin lentänyt Korean Airilla. En ollut koskaan ennen juonut tätä perinteistä juomaa, mutta pidin sen kirpeästä ja happamasta mausta ja toivoin, että olisin tilannut sitä itsekin lennon aikana.

Palvelu

Hyvän palvelun tarjoaminen on varmasti helpompaa, kun matkustamossa on vain yksi matkustaja, mutta en epäile, etteivätkö nämä lentäjät olisi toimineet yhtä täydellisesti, jos kaikki kuusi paikkaa olisi ollut varattu. Ateriatarjoilu oli räätälöity mahdollisimman paljon minua varten, ja palvelu oli koko ajan ammattitaitoista ja ennakoivaa, aina uskomattoman aidon hymyn kera. Lounaan jälkeen sänkyni pedattiin ilman, että minun olisi tarvinnut pyytää sitä, ja kun jälkiruokani oli tyhjennetty ja tarjotinpöytäni säilytetty, lentoemäntä jopa sulki sviittini oven ennakoivasti.

Lounaan jälkeen nousin ylös tutustuakseni hieman koneeseen ja törmäsin purseriin keittiössä, aivan yläkannen portaiden edessä. Päädyimme juttelemaan reilun vartin verran siitä, kuinka innoissani olin siitä, että pääsin 747-8:aan ja kuinka paljon hän rakasti konetta, ja hän jopa vei minut yläkertaan esittelemään bisnesluokan matkustamoa. Kaikki istuimet olivat varattuja, joten en ottanut kuvia, mutta jos olet utelias, miten tämä tuote pärjää ensimmäiselle luokalle, voit lukea TPG:n päätoimittaja Zach Honigin arvostelun.

Vessan oven pitäminen auki matkustajia varten oli selvästi vakiintunut osa palvelukulttuuria, mutta pienet yksityiskohdat, kuten gochujang-to-go-lahja, tekivät minut uskomattoman onnelliseksi. Juuri tuollaiset pienet hetket osoittivat, että lentoemäntä oli kuunnellut tunteja aiemmin ja pyrkinyt tekemään lentokokemukseni jokaisesta sekunnista täydellisen. Tämä yksityiskohtien huomioiminen oli läsnä koko pitkän lennon ajan. Lentoemännät huomasivat, että join paljon vettä, ja alkoivat tervehtiä minua uudella pullolla joka kerta, kun tulin vessasta ilman, että minun olisi tarvinnut kysyä.

Pientä kielimuuria oli odotettavissa, mutta tapa, jolla sitä käsiteltiin, kertoi palvelun laadusta. Soitin eräässä vaiheessa kutsupainiketta pyytääkseni vettä, ja uusi FA ilmestyi ottamaan tilaukseni vastaan (oletettavasti muut olivat tauolla). Hän ei ollut varma, halusinko hiilihapotonta vai kuohuvaa vettä, joten hän toi molemmat istuimelleni, jotta voisin valita. Näin ei ollut mitään mahdollisuutta, että hän olisi tehnyt tilaukseni väärin, eikä ollut noloa (kummallekaan osapuolelle) kysyä uudestaan – yksinkertaisesti täydellistä!

Ykkösluokassa on normaalia, että purser ja lentoemännät tulevat kiittämään matkustajia lennon päätteeksi, mutta tässä tapauksessa minulle annettiin myös yksityiskohtainen päivitys saapumisajasta, ohjeet ensimmäisen luokan loungen löytämiseksi ja jatkolentoni porttitiedot. Rahanmaksaja oli hyvin utelias kuulemaan, millaista palvelua ja ruokaa pidin lennon aikana, ja olin iloinen voidessani rehellisesti kertoa hänelle, että ne olivat lähes täydellisiä. Hän antoi minulle postikortin, jossa hän ja minua hoitanut FA kiittivät minua, mikä oli toinen pieni kosketus, joka vaikutti pitkälle.

Kokonaisvaikutelma

Kun matkustaa premium-hytissä, korkeat odotukset voivat voimistaa pettymystä pienimmistäkin kauneusvirheistä. Minulla oli korkeammat odotukset tähän Korean Airin lentoon kuin mihinkään muuhun, jolla olen koskaan lentänyt (Emiratesia lukuun ottamatta), ja silti lähdin lennolta hurjan vaikuttuneena. Tilava matkustamo 747:n nokassa oli vielä yksityisempi ja mukavampi kuin miltä se näyttää kuvissa, ja ruoka ja palvelu olivat juuri niin täydellisiä kuin olin osannut odottaa. Vaikka tätä palkintoa on paljon vaikeampi varata nyt, kun Chase-pisteitä ei voi siirtää Korean Airille, pidän tätä Marriott-pisteiden uskomattomana käyttönä, enkä epäröisi varata samaa reittiä tulevaisuudessa.

Kaikki kuvat ovat kirjoittajan.

Hae nyt

Toimittajan vastuuvapauslauseke: Täällä esitetyt mielipiteet ovat kirjoittajan omia, eivät minkään pankin, luottokortin liikkeellelaskijan, lentoyhtiöiden tai hotelliketjujen mielipiteitä, eikä mikään näistä tahoista ole tarkistanut, hyväksynyt tai muulla tavoin tukenut niitä.

Disclaimer: Alla olevat vastaukset eivät ole pankin mainostajan toimittamia tai tilaamia. Pankin mainostaja ei ole tarkistanut, hyväksynyt tai muuten tukenut vastauksia. Pankin mainostaja ei ole vastuussa siitä, että kaikkiin viesteihin ja/tai kysymyksiin vastataan.