Egyptiläinen nainen Asenath Raamatussa

Joosep pakenee vankilatuomiota

Kun tämä tarina alkaa, Joosef, Jaakobin poika, oli vaarallisessa tilanteessa. Hän oli Egyptissä, ja häntä oli syytetty väärin perustein aviorikoksesta ja heitetty vankilaan, jossa hänet jätettiin mätänemään. Hänen tulevaisuutensa oli synkkä. Hän oli vieraassa maassa, vailla kontakteja, ystäviä tai vaikutusvaltaa.

Mutta hänellä oli kaksi arvokasta voimavaraa:

• aivonsa
• ja uskonsa Jumalaan.

Hän käytti näitä vipuvoimaa päästäkseen ulos toivottomalta näyttäneestä tilanteesta.

Joosepf oli synnynnäisesti herkkä tuntemaan toisten ihmisten mieliä, ja tämä teki hänestä hyvän unien tulkitsijan. Hän käytti sitä, mitä hän tiesi heidän toiveistaan ja peloistaan, selittääkseen heille unen.

Tämän Joosef teki, kun hän oli vankilassa. Hän oli siinä niin hyvä, että ihmiset alkoivat puhua hänestä ja kysyä häneltä neuvoa.

Lopulta hänen taitonsa mainittiin korkeissa paikoissa, ja hänet tuotiin faraon eteen siinä toivossa, että hän pystyisi tulkitsemaan erään melko hämärän ja huolestuttavan unen, joka vaivasi faraon mieltä.

Joosef toi mukanaan tuoreen näkökulman. Hän pystyi tulkitsemaan unen niin onnistuneesti, että farao uskoi hänelle paljon muutakin kuin pelkän satunnaisen unen tulkitsemisen.

Hänen aiemmat vaikeutensa unohtuneina Joosef otettiin faraon palvelukseen, jossa hänelle luotettiin yhä enemmän maan johtamista.

Heti alusta alkaen Joosef teki kaikkensa sulautuakseen egyptiläiseen kulttuuriin (vaikkakin hän veti rajan siihen, että hän oli sukupuoliyhteydessä Potifarin aviorikollisen vaimon kanssa).

Kun Joosef vapautettiin vankilasta, Raamattu huomauttaa, että hänet ajeltiin partakarvaan ja hänelle annettiin vaihtaa vaatteet, ennen kuin hän ilmestyi faraon eteen.

Miksi tämä on tärkeää? Koska

• Heprealaiset eivät ajelleet partaansa puhtaaksi; egyptiläiset ajelivat päänsä ja kasvonsa
• Heprealaiset käyttivät itse kehrättyä villakangasta; egyptiläiset käyttivät pellava- tai puuvillaista käärittyä ”hametta”

Tämä näennäisesti merkityksettömältä vaikuttava yksityiskohta sisälsi viestin diasporajuutalaisille (joita Joosefkin oli): integroitukaa niin pitkälle kuin voitte vastaanottavaan yhteisöönne, jos haluatte menestyä.

Asenath menee naimisiin Joosefin kanssa

Mitä muuta? Oli tärkeää, että Joosefia pidettiin ”yhtenä meistä”. Niinpä farao järjesti hänelle avioliiton korkeasyntyisen egyptiläisnaisen – Asenatin – kanssa. Tämä oli toinen keino poistaa Joosefin juutalaisuus ja tehdä hänestä hyväksyttävä niin hoviväen kuin rahvaankin silmissä.

Valittu nuori nainen oli Asenath, korkeasyntyinen, aristokraattinen egyptiläisnainen, Onin papin Potiferin tytär. ’On’ oli toinen nimi Heliopolikselle, joka oli aurinkoa edustaneen Ra-jumalan uskonnollinen keskus.

Asenath oli siis

• kasvanut papin talouden erittäin kunnioitettavassa ilmapiirissä
• lukutaitoinen ja sivistynyt
• kyllin hienotunteinen suostuakseen suotuisaan, joskin jokseenkin odottamattomaan avioliittoon.

Joosepf sai uuden nimen, Zaphenath-paneah.

Tämä ja avioliitto papin tyttären kanssa tekivät hänestä ulkoisesti egyptiläisen, mutta se ei ollut uskonnollinen antautuminen. Hän teki tämän selväksi nimeämällä yksiselitteisesti Jumalan tulkintansa lähteeksi: ”Se en ole minä; Jumala antaa faraolle suotuisan vastauksen” (1. Moos. 41:16) ja ”Jumala on ilmoittanut faraolle, mitä hän aikoo tehdä”. (1. Moos. 41:25)

Kaiken kaikkiaan nämä faraon tekemät muutokset olivat viesti muille siitä, että Joosef, vaikka hän olikin heprealainen, oli täysin hyväksytty egyptiläisessä hovissa ja integroitunut egyptiläiseen elämäntapaan.

Etenkin Joosefin egyptiläinen vaimo oli näkyvä merkki siitä, että hän oli ”yksi meistä”.

Asenatilla on kaksi tärkeää poikaa

Mutta miksi Asenat mainitaan ylipäätään?

Koska Asenatilla oli avioliittonsa aikana ainakin kaksi lasta, poikia nimeltä

• Manasse ’Jumala on saanut minut unohtamaan kaikki vaikeuteni ja koko isäni talon’ ja
• Efraim ’Jumala on tehnyt minut hedelmälliseksi onnettomuuteni maassa’.

Huomaa, että nämä molemmat nimet ovat Joosefin näkökulmasta, eivät Asenatin. Ei voi olla epäilystäkään siitä, kuka oli hallitseva osapuoli tässä avioliitossa.

Asenat sai molemmat pojat aikana, jolloin Egyptin talous kukoisti: se oli ”runsauden maa”.

Mutta kun Manasse ja Efraim olivat vielä melko nuoria, asiat muuttuivat.

• Niilin tulvat olivat niukat.
• Vähemmän maata peitti elämää antava liete.
• Sadot olivat köyhiä.

Tällöin Asenat näki miehensä todellisen mitan. Hän oli ollut oikeassa ennustuksessaan nälänhädästä ja viisas varastoida maan resursseja tulevia vaikeuksia varten. Joosefin kaukonäköisyyden ansiosta kansa ei nähnyt nälkää, ja hänen asemansa yhteiskunnassa oli entistäkin vahvempi.

Lopulta Joosefin seuraan liittyi Egyptissä koko hänen laajempi perheensä: ”Jaakob ja kaikki hänen jälkeläisensä hänen kanssaan, hänen poikansa ja hänen poikansa pojat hänen kanssaan, hänen tyttärensä ja hänen poikiensa tyttäret; kaikki hänen jälkeläisensä hän toi mukanaan Egyptiin.”

Asenatin reaktiota tähän miehensä hyvin suuren perheen tunkeutumiseen ei ole kirjattu…..

Mitä nimet tarkoittavat?

• Asenat tarkoittaa ’auringonjumalan lahja’
• Joosef tarkoittaa ’Jumala kasvattaa tai lisää’
• Manasse tarkoittaa ’Jumala on saanut minut unohtamaan kaikki vaikeuteni’; hänestä tuli yhden israelilaisheimon patriarkka
• Efraim ’Jumala on tehnyt minut hedelmälliseksi onnettomuuteni maassa’; hänestä tuli myös yhden israelilaisheimon patriarkka

Asenatin tarinan pääteema

• Jumalan suunnitelman hyväksyminen meitä varten. Asenatilla on täytynyt olla huomattavia varauksia tulevaa aviomiestään kohtaan. Häntä oli syytetty raiskauksesta ja heitetty vankilaan. Lisäksi hän oli ulkomaalainen, jonka kansa oli paimentolaispaimentolaisia – ei sellainen mies, jonka yläluokkainen nainen olisi toivonut menevänsä naimisiin.
  

  Asenath & Joosef: Seinämaalaus, jossa egyptiläinen mies ja nainen ilmaisevat kiintymystä, harvinainen kuva muinaisessa egyptiläisessä taiteessa

  Mutta Joosefin kanssa solmimansa avioliiton kautta hänestä tuli kahden tärkeän israelilaisheimon esiäiti, jotka myöhemmin asettuivat asumaan Kanaanin sydämeen ja siihen rajoittuvaan Transjordaniaan.

• Jumalan kaitselmus: se, mikä näyttää katastrofilta, voi muuttua eduksi. Jos Joosefia ei olisi koskaan heitetty vankilaan, hän ei olisi koskaan kehittänyt lahjakkuuttaan unien tulkitsemiseen eikä olisi koskaan tullut faraon tietoisuuteen. Hän ei varmasti olisi koskaan mennyt naimisiin Asenatin kaltaisen korkeasyntyisen ja sivistyneen naisen kanssa.
• Tarina näyttää sijoittuvan Keskisen valtakunnan aikaan, jonnekin vuosien 2030-1640 eKr. välille. Ei ole mahdotonta, että Asenatilla on auringonjumala Ra:n papin tyttärenä saattanut olla jokin rooli israelilaisten käsityksen kehittymisessä Jahvesta, ainoasta kaikkivoipaisesta Jumalasta.

Miltä Asenath on voinut näyttää

Tämä hautamaalaus on peräisin 12. dynastian hallitsijan Djehutihotepin ajalta. Se esittää yhtä hänen sisaristaan.

Hän on koristeltu taidokkaasti jalokivillä, ja hänellä on pitkä, tavallinen valkoinen mekko ja hiusnauha. Hänen ihonsa on perinteisen keltainen. Tämä on tärkeää, koska se osoittaa, että hän vietti etuoikeutettua elämää Egyptin kuumalta auringolta varjossa.

Egyptiläiset muotokuvat voivat näyttää hieman oudoilta, koska niissä oli näytettävä kaikki olennaiset osat – pää, rinta, jalat jne. Ne jättivät huomiotta sen, miltä henkilö todellisuudessa näytti, ja käänsivät hartiat katsojaan päin. Vaatteet on esitetty ikään kuin ne olisi nähty edestäpäin. Itse asiassa naisen mekko olisi peittänyt molemmat rinnat, mutta profiilikäsittely pakotti taiteilijat näyttämään yhden rinnan paljaana. Molemmat jalat esitettiin ikään kuin ne olisi nähty sisältäpäin, niin että vain isovarpaat on piirretty. Näin tehtiin yli 3 000 vuoden ajan. Egyptiläiset taiteilijat olivat ehdottomasti traditionalisteja…