Moderni valokuvaus on hämmästyttävää. Yhdellä objektiivilla valokuvaaja voi zoomata kohteen kauas ja saada sen näyttämään läheiseltä. Sitten hän voi laittaa laajakulmalinssin päähänsä ja saada suuren kuvan lähikuvasta.
Aikakuvaus on yksi mielenkiintoisimmista menetelmistä. Joka ilta säämies näyttää satelliittikuvien avulla, miten pilvet etenevät alueemme yllä. Vaikka ne näyttävät olevan jatkuvassa liikkeessä, ne on itse asiassa otettu time-lapse-menetelmällä noin puolen tunnin välein ja sijoitettu peräkkäin. Olet ehkä nähnyt tällä tavoin kuvatun kukan, joka näyttää versovan silmiesi edessä. Jos olisi katsellut jatkuvasti, muutokset tapahtuisivat niin hitaasti, ettei niitä olisi huomannut.
Entäpä jos soveltaa time-lapsea historiaan? Katsotaanpa Kristuksen seurakuntaa Efesossa.
KUVA 1: KASVATUS – 52 jKr.
Paavalin toisella lähetysmatkalla hän kävi Korintista lähdettyään Efesossa ja ilmeisesti perusti sinne seurakunnan (Ap. t. 18:19). Efesos tarkoittaa toivottavaa, ja se oli monin tavoin toivottava paikka asua. Amatsonien uskotaan perustaneen sen noin vuonna 2000 eaa. ja se sijaitsi Länsi-Kiina-Aasiassa, lähellä merta. Tämä ensimmäinen välähdys on versoja, jotka ovat juuri halkaisemassa maata.
KUVA 2: KASVATUS – 54-56 jKr.
Kolmannella saarnaamismatkallaan Paavali vietti kaupungissa kahdesta kolmeen vuotta opettamalla (Ap. t. 19:8-10). Hän käytti aikansa väärien oppien ja pakanallisten käytäntöjen kitkemiseen. Efesos sai suuruutensa kahdesta lähteestä, kaupallisesta kaupasta ja uskonnosta. Roomalaiskaudella se oli äitijumalattaren palvonnan keskus, jonka kreikkalaiset tunsivat nimellä Artemis ja roomalaiset nimellä Diana.
Diana on kaunis nimi, ja voisi olettaa, että Diana olisi kaunis jumalatar. Efesolaisten Diana oli päinvastoin lyhyt, kyykkä ja vastenmielisen näköinen hahmo, jota peittivät monet rinnat, jotka korostivat hedelmällisyyttä. Taikauskoiset efesolaiset uskoivat, että Diana putosi taivaasta. Dianan upean temppelin rakentaminen kesti yli vuosisadan. Se rakennettiin noin vuonna 400 eaa. ja poltettiin sinä yönä, jona Aleksanteri Suuri syntyi. Heti uudelleen rakennettuun temppeliin mahtui 24 500 ihmistä, ja sitä pidetään yhtenä antiikin maailman seitsemästä ihmeestä.
Temppelissä tapahtuvaan jumalanpalvelukseen kuului suitsukkeiden polttaminen ja huilumusiikin soittaminen, minkä seurauksena kansa saavutti tunnekuohun, jossa harrastettiin häpeilemättömiä seksiorgioita (Marlin). Nämä papittarien ja hopeisia pyhäkköjä kaupustelevien kauppiaiden moraalittomat käytännöt tekivät temppelistä vaikean paikan julistaa evankeliumia.
Kuitenkin tämä opetus Tyrannuksen koulussa oli niin menestyksekästä, että ne, jotka harrastivat maagisia taitoja, toivat mukanaan kirjojaan ja polttivat ne (joiden arvo oli 50 000 hopearahaa) (Ap. t. 19:18-20). Hopeisten pyhäkköjen myynti alkoi vähentyä, ja hopeaseppien keskuudessa syntyi kuohuntaa (Ap. t. 19:26-41). Kun asia oli selvitetty, Paavali lähti Makedoniaan. Tämän oleskelun aikana hän kirjoitti 1. Korinttilaiskirjeen. Nyt se on hyvin hoidettu puutarha – seurakunnalla on jopa vanhimpia.
KUVA 3: KURKISTUS – 57 jKr.
Paavali pysähtyi läheisellä Miletoksen saarella ja piti jäähyväispuheensa Efesoksen vanhimmille (Apt.20). Heidän keskinäinen rakkautensa käy ilmi, kun nämä helläsydämiset miehet itkevät, koska he eivät enää näe Paavalin kasvoja. Heidän halunsa lähteä pois rukoillen antaa todistuksen heidän hengellisyydestään. Kuva on nyt seurakunnasta, jota on huolellisesti hoidettu vahvaan terveyteen asti.
KUVA #4: KASTELU – 62 jKr.
Runsas vuosikymmen seurakunnan perustamisen jälkeen Paavali kirjoitti Efesolaisille kirjeen, jossa hän kehui heidän uskoaan ja rakkauttaan. Tämän kirjeen huolellinen lukeminen osoittaa, että he olivat toimineet hyvin. He vaikuttivat hyvin järjestäytyneiltä ja kiireisiltä. Näiden ensimmäisten vuosien aikana he olivat kasvaneet, laajentuneet ja tehneet Jumalan tahtoa. Hän kehuu heidän vilpittömyyttään (Ef. 6:24). Opetus on kristityille sitä, mitä kastelu on kasveille – välttämätöntä ja vahvistavaa (1. Kor. 3:6). Timoteus (1. Tim. 1:3-4), Akkila ja Priskilla (Ap. t. 18:25) ja Apollos olivat kaikki viettäneet aikaa kastelemalla Efeson seurakuntaa. Sen olisi pitänyt olla yksi perusteellisimmin opastetuista kaikista ensimmäisen vuosisadan seurakunnista. Kuva on nyt hyvin kasteltu ja omavarainen seurakunta.
KUVA #5: TUOTTAVUUS – 66 jKr.
Muutama vuosi myöhemmin, mitä todennäköisimmin hyvin pian juutalaisten sodan alkamisen jälkeen, perimätieto kertoo, että kaupungista tuli apostoli Johanneksen kotikaupunki. Tämä voi pitää paikkansa tai olla pitämättä paikkansa, mutta olosuhteet tekevät sen mahdolliseksi, joskaan ei todennäköiseksi. Hänen oletetaan ottaneen sinne asumaan Marian, Jeesuksen äidin (vrt. Joh. 19:26-27). Tämä kuva kuvaa seurakuntaa, joka palvelee uskollisesti Herraansa ja tuottaa Hengen hedelmää (Gal. 5:21-23; Joh. 15:1-3).
KUVA #6: VILTING – 96 jKr.
Johanneksen karkottaminen Patmokselle tapahtui luultavasti Domitianuksen (81-96 jKr.) valtakaudella. Iraneuksen (varhaisen kirkkohistorioitsijan) mukaan hänet vapautettiin ja hän kuoli Trajanuksen valtakaudella. Perinne kertoo, että hyvin vanhalla iällä Johannes, joka oli liian heikko kävelemään, kannettiin tämän kirkon kokoukseen ja hän kehotti jäseniä, pienet lapset, rakastakaa toisianne. Tänä aikana Herra antaa apostoli Johanneksen kautta arvionsa Efesoksen seurakunnasta (Ilm. 2:1-7). Hän kehuu heitä heidän teoistaan, mutta on havainnut kasvissa sairauden. He ovat jättäneet ensirakkautensa (Ilm. 2:4). Hän käskee välittömiä toimia – tehkää parannus, muistakaa, toistakaa (ensimmäiset teot) (Ilm. 2:5).
KUVA #7: KUOLLEITA – 200 jKr.
Me emme voi tietää, korjasivatko he ongelmansa ja myrkyttivätkö he itsensä myöhemmin jollakin väärällä opilla, mutta valitettavasti seurakunta kuoli joskus toisen vuosisadan aikana. Se siirtyi ilmeisesti luopumukseen, sillä se tunnetaan myöhempinä vuosisatoina Rooman varhaiskirkon kirkolliskokousten johtavana kaupunkina. Nyt kuvassa on kuollut kasvi, ruskea ja kuivunut.
Aikakuvaus on mielenkiintoista. Mitä jos kirkko, jossa käymme, olisi kuvattu historiallisesti? Missä vaiheessa olisimme nyt? Lopun ei tarvitse olla surullinen, Herran viinitarhan ei tarvitse koskaan kuolla. Hän tulee eräänä päivänä ja istuttaa uskolliset viinitarhansa tuonne maahan, kun elämän puu ja Sharonin ruusu kukkivat jatkuvasti.