Kun hän harjoitti perheoikeutta ja tarjosi oikeusapua, Leonard Krog sai usein apua vähävaraisilta ihmisiltä, jotka kamppailivat jättääkseen väkivaltaisen puolisonsa taakseen.
”Vaikutelmani lakimiehenä oli, että suurin osa uhreista oli naisia, mutta uhreiksi joutui myös miehiä ja lapsia, jotka todistivat parisuhteen naispuolisten kumppaneiden väkivaltaisuuksia”
, sanoo Krog, joka valittiin viime vuonna Nanaimon pormestariksi toimittuaan 18 vuoden ajan namaimolaisten demokraattien (NDP:n) MLA:ssa.
Distroscale
”En halua osallistua keskusteluun siitä, mitä tilastot osoittavat (puolisoväkivallan uhreiksi joutuneiden miesten osuudesta), mutta sitä on olemassa. Ja jos se on olemassa, hallituksella on varmasti velvollisuus rahoittaa turvakoteja perheväkivaltaa pakeneville miehille ja heidän lapsilleen.”
Huolimatta siitä, että Pohjois-Amerikan hallituksen tiedot osoittavat johdonmukaisesti, että miehet ovat uhreja vähintään joka neljännessä lähisuhdeväkivaltatapauksessa, B:ssä ei ole julkisesti rahoitettuja turvakoteja miehille ja heidän lapsilleen.C.
Eikä missään muuallakaan Kanadassa.
Mutta B.C.:n NDP-hallitus ilmoitti joulukuussa rakentavansa 280 lisäasuntoa 12:een eri yhteisöön perheväkivallan uhreiksi joutuneille naisille. Hallitus nimesi sen Building B.C.: Women’s Transition Fundin ensimmäiseksi vaiheeksi, 734 miljoonan dollarin investoinniksi 10 vuoden aikana, jolla rakennetaan 1 500 uutta siirtymävaiheen asuntoa, toisen vaiheen asuntoa ja pitkäaikaisia asumispaikkoja väkivallasta lähteville naisille ja lapsille.
Kun kysyin ilmoituksen tehneeltä sukupuolten tasa-arvosta vastaavalta parlamentaariselta sihteeriltä Mitzi Deanilta parisuhdeväkivaltaa pakeneville miehille tarkoitetuista turvakodeista, minut ohjattiin kunta- ja asuntoministeriön mediasuhteiden virkailijalle.
”Maakunta ei rahoita turvakoteja miehille heidän lastensa kanssa tai siirtymävaiheen taloja miehille, koska tälle nimenomaiselle palvelulle ei ole osoitettu olevan tarvetta”, Melanie Kilpatrick sanoi. ”Vaikka satunnaisesti esiintyy tapauksia, joissa mies pakenee perheväkivaltaa, tilastot ja tiedot tukevat sitä, että naiset joutuvat paljon todennäköisemmin hyväksikäytetyiksi ja tarvitsevat resursseja.”
Hallituksen väitteestä huolimatta turvakotien ”todistettua tarvetta” ei ole, noin 26 prosenttia perheväkivallan seurauksena surmansa saaneista brittiläis-kolumbialaisista on ollut miehiä Brittiläisen Kalifornian kuolinsyyntutkijan raportin mukaan. Raportin mukaan vuonna 2014 päättyneellä vuosikymmenellä 113 britannialaisnaista sai surmansa lähisuhdeväkivallan seurauksena ja 40 miestä.
Lisäksi Kanadan tilastokeskuksen poliisitiedot osoittavat, että valtakunnallisesti 67 prosenttia perheväkivallan kohteista on naisia ja 33 prosenttia miehiä.
Liittovaltion hallitus käyttää vuosittain noin 300 miljoonaa dollaria perheväkivallan naisuhrien siirtymävaiheen turvakoteihin, mutta ei yhtään dollaria miesuhrien ja heidän lastensa vastaaviin turvakoteihin.
Kilpatrick, B.C.:n asuntoministeriön tiedottaja, väitti, että kumppanin hyväksikäytön uhriksi joutuneet miehet voivat mennä vain miehille tarkoitettuihin turvakoteihin. Kilpatrick myönsi kuitenkin, että tällaisia isiä ei päästetä vain miehille tarkoitettuihin turvakoteihin, jos he tuovat lapsensa mukanaan. Tämä ei koske äitejä, jotka etsivät väliaikaista turvallista paikkaa siirtymävaiheen turvakodista.
Nanaimon mieskeskus, joka on jo vuosia yrittänyt saada B.C:n liberaali- ja NDP-hallitukset rahoittamaan turvakoteja hyväksikäytetyille isille ja heidän lapsilleen, sanoo, että kaikki B.C:n vain miehille tarkoitetut turvakodit on tarkoitettu kodittomille, mielenterveysongelmista kärsiville ja riippuvaisille henkilöille. Ne ovat usein karuja paikkoja.
”Ne eivät ole turvakoteja ihmisille, jotka pakenevat perheväkivaltaa ja joilla on lapsia”, sanoo Krog, joka yritti Nanaimon mieskeskuksen puolesta vakuuttaa sekä entiset B.C.:n liberaalit että NDP-kollegansa pahoinpideltyjen miesten turvakotien tarpeesta.
Tunnustaen, että kysymys turvakotien tarjoamisesta miehille on kiistanalainen ja joidenkin on vaikea puhua siitä, Krog korosti, että hän on vuosikymmenien ajan tukenut käytännössä kaikkia naisjärjestöjä yhteisössään, myös henkilökohtaisilla lahjoituksillaan. Sen lisäksi, että turvakoteja avataan miehille, niitä pitäisi hänen mielestään olla tarjolla myös transsukupuolisille henkilöille, jotka kamppailevat perhe-elämän myllerryksen kanssa.
Turvakoti-ohjelmat kuuluvat maakunnan ja liittovaltion toimivaltaan. Ja Theo Boere, joka johtaa Nanaimon voittoa tavoittelematonta miesten tukikeskusta, sanoi erään Vancouver Islandin perheväkivaltaa pakenevan asiakkaan, joka meni vain miehille tarkoitettuun kodittomien ja riippuvaisten turvakotiin, sanoneen, että ”se oli mielisairaala”, jossa esimerkiksi ihmiset huusivat keskellä yötä.
Vaatiessaan turvakotien rahoituksen ”suhteellisuutta” Boere kehotti hiljattain julkisesta turvallisuudesta vastaavaa ministeriä Mike Farnworthia ja muita B.C:n poliitikkoja käyttämään viisi miljoonaa dollaria miehille tarkoitetun siirtymäkodin ja neljän miehille tarkoitetun keskuksen perustamiseen eri puolille maakuntaa. Sitä ei tapahdu.
Ainut todellinen ponnistus tulee Canadian Centre for Men and Families -järjestöltä, joka yrittää kerätä yksityisiä lahjoituksia Torontossa sijaitsevalle ensimmäiselle pahoinpidellyille miehille ja lapsille tarkoitetulle turvakodille.
Psykologit, jotka tutkivat parisuhdeväkivaltaa, ovat havainneet, että miehet joutuvat uhreiksi paljon useammin kuin mitä Kanadan tilastokeskuksen tiedoista käy ilmi, sillä nämä tiedot tukeutuvat poliisiraportteihin, jotka ovat suppeampia kuin riippumattomat tutkimukset, jotka koskevat perheitä.
Miehet ovat kuitenkin naisia vastahakoisempia kertomaan poliisille joutuneensa lähisuhdeväkivallan kohteeksi. Useimmat miehet häpeävät myöntää, että nainen on käynyt heidän kimppuunsa fyysisesti. Monet miehet myös oikein pelkäävät, kuten Clarkin yliopiston psykologian professorin Denise Hinesin tutkimus osoitti, ettei poliisi usko heitä ja että heitä kohdellaan hyökkääjinä.
Krog korosti, ettei hänellä ole valmiuksia osallistua akateemisiin väittelyihin sukupuolta ja väkivaltaa koskevista tilastoista, mutta lakimieheksi muuttunut pormestari sanoi, että on selvää, että osa miehistä on pahoinpitelyä pakenevien joukossa. Toinen todellisuus, sanoi Krog, on se, että sekä naiset että miehet, jotka etsivät valtion suojaa kotimaan myrskyssä, ”ovat usein köyhiä tai heillä ei ole rahaa.”
Kun tunnustetaan, että miehiin kohdistuvaa perheväkivaltaa on olemassa, Krog sanoi, että ”oikeudenmukaisuuden, tasa-arvon ja oikeudenmukaisuuden” nimissä tällaiset miehet ja heidän lapsensa tarvitsevat pääsyn siirtymävaiheen turvakoteihin.