Deccan, koko Intian eteläinen niemimaa Narmada-joen eteläpuolella, jota leimaa keskellä korkea kolmiomainen tasanko. Nimi juontaa juurensa sanskritin sanasta daksina (”etelä”). Tasanko rajoittuu idässä ja lännessä Ghateihin, jyrkänteisiin, jotka yhtyvät tasangon eteläkärjessä. Sen pohjoispäässä on Satpura Range. Deccanin keskimääräinen korkeus merenpinnasta on noin 600 metriä, ja se viettää yleensä itään. Sen tärkeimmät joet – Godavari, Krishna ja Kaveri (Cauvery) – virtaavat Länsi-Ghatsista itään Bengalinlahteen. Tasangon ilmasto on kuivempi kuin rannikolla ja paikoin kuiva.
Dekkaanin varhaishistoria on hämärä. Esihistoriallisesta ihmisasutuksesta on todisteita; vähäiset sademäärät ovat varmasti vaikeuttaneet maanviljelyä ennen kastelun käyttöönottoa. Tasangon mineraalirikkaudet saivat monet alankojen hallitsijat, kuten Mauryan (4.-2. vuosisata eaa.) ja Guptan (4.-6. vuosisata eaa.) dynastioiden hallitsijat, taistelemaan siitä. Kuudennesta vuosisadasta 1300-luvulle Chalukya-, Rastrakuta-, Myöhempi Chalukya-, Hoysala- ja Yadava-suvut perustivat peräkkäin alueellisia kuningaskuntia dekaanialueelle, mutta ne joutuivat jatkuvasti konflikteihin naapurivaltioiden ja vastahakoisten feodaalien kanssa. Myöhemmät kuningaskunnat joutuivat myös muslimien Delhin sulttaanikunnan ryöstöretkien kohteeksi, ja lopulta se sai alueen hallintaansa.
Vuonna 1347 muslimien Bahmanī-dynastia perusti itsenäisen valtakunnan Dekkaaniin. Viisi muslimivaltiota, jotka seurasivat Bahmanīa ja jakoivat sen alueen, yhdistivät voimansa vuonna 1565 Talikotan taistelussa kukistaakseen etelässä sijainneen hindujen valtakunnan Vijayanagarin. Suurimman osan hallituskaudestaan viisi seuraajavaltiota muodostivat kuitenkin vaihtelevia liittoutumismalleja pyrkiessään estämään yhtä valtiota hallitsemasta aluetta ja vuodesta 1656 lähtien torjumaan pohjoisessa sijaitsevan mogulien valtakunnan hyökkäyksiä. Mogulien taantuman aikana 1700-luvulla marathat, Hyderabadin nizam ja Arcotin nawab kilpailivat dekaanin hallinnasta. Heidän kilpailunsa ja perimysriidat johtivat siihen, että britit saivat vähitellen haltuunsa Dekaanin. Kun Intia itsenäistyi vuonna 1947, Hyderabadin ruhtinaskunta vastusti aluksi, mutta liittyi Intian unioniin vuonna 1948.