Miksi sinun pitäisi kuunnella
Dan Gilbert uskoo, että onnellisuuden kiihkeässä ja elinikäisessä tavoittelussa useimmilla meistä on väärä kartta. Samalla tavalla kuin optiset illuusiot huijaavat silmiämme – ja huijaavat kaikkien silmiä samalla tavalla – Gilbert väittää, että aivomme systemaattisesti arvioivat väärin sen, mikä tekee meidät onnellisiksi. Ja nämä omituisuudet kognitiossamme tekevät ihmisistä hyvin huonoja ennustajia omasta onnellisuudestamme.
Gilbertin tämänhetkisen tutkimuksen lähtökohta – että oletuksemme siitä, mikä tekee meidät onnelliseksi, ovat usein vääriä – saa tukea psykologian ja neurotieteen kliinisistä tutkimuksista. Mutta hänen esitystapansa on se, mikä erottaa hänet muista. Hänen mukaansatempaava – ja usein hulvaton – tyylinsä pilkkaa tyypillistä inhimillistä käyttäytymistä ja vetoaa pop-kulttuurin viittauksiin, joihin kaikki voivat samaistua. Voittoisa tyyli näkyy myös Gilbertin kirjoituksissa, jotka ovat selkeitä, helposti lähestyttäviä ja naurattavan hauskoja. Vuonna 2006 julkaistusta valtavan luettavasta Stumbling on Happiness -teoksesta tuli New York Timesin bestseller, ja se on käännetty 20 kielelle.
Kirjan nimi voisi itse asiassa olla peräisin Gilbertin omasta elämästä. Hän oli 19-vuotiaana lukion keskeyttänyt ja haaveili tieteiskirjallisuuden kirjoittamisesta. Kun hänen kansalaisopistonsa luovan kirjoittamisen kurssi oli täynnä, hän kirjoittautui ainoalle vapaalle kurssille: psykologiaan. Hän löysi intohimonsa sieltä, väitteli sosiaalipsykologiasta Princetonin yliopistossa vuonna 1985 ja on sittemmin saanut Guggenheim-apurahan ja Phi Beta Kappa -opettajapalkinnon työstään Harvardissa. Hän on kirjoittanut esseitä ja artikkeleita The New York Timesiin, Timeen ja jopa Starbucksiin samalla kun hän jatkaa onnellisuuden tutkimista Hedonisen psykologian laboratoriossaan.
Mitä muut sanovat
”Gilbertin kyynärpäällä yhteiskuntatieteelliseen huumoriin tarttuva huumori on oikeasti hauskaa. … Mutta hölmön nerokkuuden alla on vakava argumentti siitä, miksi ihmiset ennustavat ikuisesti väärin, mikä tekee heidät onnelliseksi.” – New York Times Book Review