On taas talvi. Monille meistä, jotka asuvat kaukana päiväntasaajalta, loppusyksy ja talvi ovat tervetulleita vuodenaikoja – lumiukkojen rakentaminen, hiihtäminen ja kelkkailu ovat kaikki suosittuja lumisia harrastuksia. Joillekin meistä vuodenaikojen vaihtuminen voi kuitenkin aiheuttaa vakavan mielialahäiriön tai ”talviunelman”, joka tunnetaan nimellä kausittainen mielialahäiriö (SAD). Uusi tanskalainen tutkimus tarkastelee D-vitamiinilisän mahdollista hyötyä SAD-oireisiin.
Mitä SAD on?
Seasonal affective disorder muistuttaa tyypillistä masennusta. Toisin kuin masennusta sairastavilla, SAD:tä sairastavilla ei kuitenkaan yleensä ole ajatuksia itsensä vahingoittamisesta (itsemurha-ajatuksia) tai arvottomuuden tunteita. Sen sijaan SAD:tä sairastavilla on seuraavia oireita:
- Uneliaisuus
- Hiilihydraattien himo
- Keskittymisvaikeudet
- Alentunut mieliala
- Ahdistuneisuus
- Oireettomuus
- Yrtyneisyys
- Painonnousu
- Letargia
- Libidon väheneminen
- Hyperfagia (lisääntynyt ruoan kulutus)
SAD-oireet toistuvat joka talvi ja häviävät keväällä tai alkukesästä. Talvella auringonvaloa on vähemmän ja ihmiset ovat vähemmän ulkona. SAD on yleisempää naisilla kuin miehillä, ja tähän tilaan sairastuu 1-10 prosenttia korkeilla leveysasteilla asuvista ihmisistä.
Valohoito tai altistuminen keinotekoiselle ultraviolettivalolle parantaa oireita noin 50-80 prosentilla ihmisistä, joilla on SAD. Tällaista valoa voidaan antaa useilla eri tavoilla: valolaatikoilla, sängyn vieressä sijaitsevilla valosimulaattoreilla tai valoa säteilevillä lippiksillä tai visiireillä. Masennuslääke fluoksetiinia (Prozac) on myös käytetty yhdessä valohoidon kanssa, ja molempia hoitomuotoja yhdessä käytettäessä voi olla synergistinen vaikutus. Lopuksi keskusteluhoidosta voi olla myös hyötyä.
Aiheen vähäisestä tutkimuksesta huolimatta emme ole varmoja siitä, miten auringonvalo parantaa SAD-oireita. Aluksi tutkijat olettivat, että valohoito auttoi melatoniiniaineenvaihduntaa; myöhemmät tutkimukset eivät kuitenkaan tukeneet tätä hypoteesia. Nyt jotkut tutkijat ovat kohdistaneet D-vitamiinin lisääntymisen mekanismiksi, joka parantaa SAD:sta kärsivien mielialaa. Huomattakoon, että D-vitamiinia tuotetaan ihossamme auringonvalolle altistumisen jälkeen, ja aivoissa on runsaasti D-vitamiinireseptoreita.
D-vitamiini ja SAD
Kliiniset tutkimukset, joissa on tutkittu, auttaako D-vitamiinilisäys SAD:tä sairastavilla henkilöillä, ovat tähän mennessä osoittaneet vaihtelevia tuloksia. Tuoreessa tanskalaisessa tutkimuksessa, joka julkaistiin vuonna 2014 BMC Research Notes -lehdessä, tutkijat lähtivät tutkimaan, parantaisiko D-vitamiinilisäys SAD-oireita sisätiloissa työskentelevillä terveydenhuollon työntekijöillä, jotka olivat kokeneet tällaisia oireita aiemmin.
Tutkimuksessa kahden sairaalan terveydenhuollon työntekijöitä pyydettiin sähköpostilla, lentolehtisillä ja julisteilla osallistumaan tutkimukseen. Osallistujat seulottiin käyttämällä tanskalaista versiota SAD-kyselylomakkeesta (heillä ei sinänsä ollut kliinistä SAD-diagnoosia). Tutkimus oli satunnaistettu ja sokkoutettu, ja se kesti 12 viikkoa. Koeryhmä sai päivittäistä D-vitamiinilisää ja kontrolliryhmä lumelääkettä.
Tutkimuksen ensisijainen lopputulos koski ”Structured Interview Guide for the Hamilton Depression Rating Scale, Seasonal Affective Disorders” (SIGH-SAD) -kyselyn tuloksia. Erilaisia toissijaisia tuloksia mitattiin, mukaan lukien Maailman terveysjärjestön viiden hyvinvoinnin indeksi (WHO-5), 25(OH)D (veren D-vitamiinipitoisuuden mittari), paino, vyötärönympärys, verenpaine ja poissaolot töistä.
Tutkijat havaitsivat valitettavasti, että D-vitamiinilisällä ei ollut merkittävää vaikutusta sekä ensisijaisiin että toissijaisiin tuloksiin. Toisin sanoen tutkijat havaitsivat, että D-vitamiinilisä ei auttanut SAD-oireisiin. Huomionarvoista on, ja kuten tutkijat myönsivät, että tutkimuksessa oli joitakin vakavia rajoituksia. Merkittävin niistä oli se, että tutkimuksen teho oli liian pieni, sillä tutkimukseen osallistui vain 34 henkilöä. Lisäksi tutkijat eivät voineet tutkia D-vitamiinilisän antamista henkilöille, joiden veren D-vitamiinipitoisuus tai 25(OH)D-pitoisuus oli alhainen.
Tämä tanskalaistutkimus yhdessä kaikkien tähän mennessä tehtyjen tutkimusten kanssa vahvistaa sitä, miten vähän tiedämme SAD:sta. Erityisesti emme tiedä, miten valohoito toimii SAD:n oireiden parantamiseksi. Tähän liittyen myös masennuslääkkeiden käytöstä SAD:n hoidossa on tehtävä lisää tutkimusta.