Italia
Yleistä kulttuurista tietoa: Italian niemimaata kutsuttiin roomalaisten toimesta nimellä Italia. Se sijaitsee eteläisessä Keski-Euroopassa. Italia koostuu monista eri kulttuureista, kuten roomalaisista, kreikkalaisista, juutalaisista, sisilialaisista ja Välimeren alueen ihmisistä. Se on edelleen etnisesti monimuotoinen. Virallinen kieli on italia, joka sisältää monia eri murteita alueesta riippuen. Koulutuksen ja tiedotusvälineiden avulla kaikki puhuvat ja ymmärtävät kuitenkin standardia italiaa. Italian väkiluku on nykyään 60 221 211. Teollistuminen ja kaupungistuminen on vallannut Italian pohjoisosan. Etelä on maatalous- ja maaseutumaista, mutta arkkitehtuurilla on kuitenkin ollut vahva vaikutus myös etelässä. Italialaisamerikkalaiset koostuvat enimmäkseen Etelä-Italiasta tulleista maahanmuuttajista. ”Heidän uskomuksiinsa ja tapoihinsa vaikuttavat ikä, alkuperäalue, koulutus, sosioekonominen asema, asuinpaikka ja maahanmuuttovuosi. Italiasta tulleen maahanmuuton pitkän historian vuoksi italialaisamerikkalaisten uskomukset ja käytännöt Yhdysvalloissa vaihtelevat huomattavasti.” (Lipson, J.)
Family Structure: Suurperhe on tärkeä, vaikka Italiassa syntyvyys on alhainen. Isovanhemmat, tädit, sedät ja serkut kutsutaan mukaan perhejuhliin, koska valtaa ja ikää kunnioitetaan suuresti italialaisessa kulttuurissa. Vanhempien arvostelu on epäkunnioittavaa. Isä saattaa vaikuttaa perheen päämieheltä, joka hoitaa ulkoiset liiketoimet. Äidillä on kuitenkin valtaa perheyksikön sisällä, koska hän johtaa perheen taloutta. Italialaiset pyrkivät ottamaan lapset mukaan erityistapahtumiin, koska heillä on erityinen asema yhteiskunnassa. He oppivat kunnioittamaan naisia, vanhempia ja vanhuksia. Lapsilta odotetaan kotitöitä, toisista huolehtimista ja työskentelyä taloudenhoidossa (iästä riippuen). Perheateriat ovat hyvin tärkeitä, joten kaikkien odotetaan ruokailevan yhdessä. Perhe on yksi tärkeimmistä kunnioituksen muuttujista, joten yksilö saattaa uhrata oikeutensa tai uskomuksensa perheen kunnian vuoksi.
Uskonnollinen käytäntö: Useimmat italialaiset ovat roomalaiskatolisia. Aikoinaan kirkolla oli suuri vaikutusvalta italialaisten elämäntapaan. Nykyään tämä vaikutus on vähentynyt. Monet kuitenkin sallivat edelleen kirkon voimakkaan vaikutuksen elämään. Joissakin kirkoissa saattaa olla päivittäisiä messuja. Katolilaiset viettävät kasteen, ehtoollisen, sovinnon, konfirmaation, avioliiton, vihkimisen ja sairauden. Vanhemmat italialaiset kantavat usein ruusukkoruusukkeita rukousta varten. Jotkut italialaiset ovat helluntailaisia, juutalaisia tai muuhun uskontokuntaan kuuluvia.
Ruoka: Italialaiset ovat ylpeitä perinteisestä keittiöstään. Jos suurperhe on kutsuttu päivälliselle, valmistelut aloitetaan hyvissä ajoin etukäteen. Italiassa on sellainen perinne, että isännät valmistavat yleensä paljon enemmän ruokaa kuin mitä tilaisuuden aikana voidaan itse asiassa syödä. Yksi silmiinpistävän erilainen asia italialaisessa ruokakulttuurissa on se, että tilaisuus ei ala ennen kuin kaikki vieraslistan jäsenet ovat saapuneet paikalle ja kaikki ruoka on valmistettu.
Varsinainen istuminen ja syöminen italialaisen illallispöydän ääressä on pitkä ja rento prosessi, joka jakautuu parille tunnille. Tarkkaan ottaen keskimääräinen italialainen ateria kestää kolme tuntia, jonka aikana ihmiset syövät ruokansa kymmenessä ruokalajissa. Toinen yleinen perinne italialaisissa kodeissa on se, että jokainen vieras tuo mukanaan myös mielenkiintoisen kotitekoisen ruokalajin, joka lisää jo ennestään runsasta ruokalistaa. Koska ruokalajeja on niin paljon, ne ovat yleensä määrältään pieniä, jotta kaikesta saisi maistaa.
On kiehtovaa seurata kulttuuria, joka on kehittynyt italialaisen ruoan ympärille vuosien varrella. Jopa ihmisillä, jotka istuvat pöydän ääreen syömään, on sanomattomat paikkansa, sillä vanhimmat istuvat pöydän päässä, nuorempi sukupolvi istuu pöydän keskellä ja naiset kiirehtivät keittiöstä edestakaisin.
Kommunikaatiotyyli: Italia on Italian virallinen kieli, mutta siellä on myös satoja eri murteita. Perheen ja ystävien tervehtiminen koostuu halailusta ja suudelmasta, kun taas tuntemattomien kanssa kättelystä. On tärkeää tervehtiä vanhuksia ensin entisiä puhuttelemalla heidän nimensä tittelillä. Italialaisilla on tapana ilmaista iloa, surua ja murhetta hyvin ilmeikkäästi. Keskustelu perheen kesken on äänekästä ja kiihkeää, tämä tyyli on normaali perheviestinnässä. Italialaiset käyttävät mielellään koko kehoaan ilmaistakseen itseään. Suora katsekontakti osoittaa vilpittömyyttä, epäsuoraan katsekontaktiin suhtaudutaan kielteisesti; tylsyys, epärehellisyys, epäkunnioitus.
Käsitteitä terveydestä ja hyvinvoinnista: Kipua pelätään suuresti, koska sitä pidetään pahana, luonnottomana ja riistona. Siitä myös keskustellaan avoimesti. Hengitysvaikeuksia pidetään kuoleman merkkinä ja väsymystä pidetään masennuksena. Sairaus saattaa joskus antaa potilaille mahdollisuuden tuntea syyllisyyttä, koska he saattavat tuntea olevansa tuottamattomia.
Monet italialaiset käyttävät vaihtoehtoisia hoitomuotoja– homeopaattista lääketiedettä, akupunktiota ja hierontaa. Perinteisiä parannuskeinoja käytetään usein esimerkiksi sitruunaa flunssaan ja flunssaan, valkosipulia korkeaan verenpaineeseen ja canarino-yrteistä, jotka on valmistettu keittämällä muutama laakerinlehti yhdessä sitruunan kuoren kanssa, vatsakipujen hoitoon. Jotkut italialaiset uskovat, että vatsa imee huonosti lääkkeitä, tai he saattavat uskoa, että vatsa on pyhä ruoalle, ja suosivat mieluummin injektiona annettavaa lääkitystä. On tärkeää valistaa potilaita huolellisesti lääkityksestä ja menettelytavoista.
Kuolema ja kuolemanjälkeinen elämä: Kuolemaa ei suuresti pelätä, vaan sitä pidetään oikeutena kulkea. Kuoleman jälkeiseen elämään uskotaan. Perheet saattavat haluta ottaa kuolevan jäsenen kotiin hoidettavaksi. Kun kuolema tapahtuu, perhe haluaa olla paikalla ja sukulaiset vierailevat vainajan perheen kotona. Perheet haluavat nähdä ruumiin ja saattavat haluta koskettaa ruumista. Hautaustoimisto valmistelee ruumiin.