Kapteeni James Cookin ensimmäinen matka
(1768 – 1771)
James Cookin ensimmäisellä matkalla hän kiersi maapallon Endeavour-laivalla ja antoi kasvitieteilijöille Joseph Banksille ja Daniel Solanderille tilaisuuden kerätä kasveja ennestään tuntemattomista paikoista. Vaikka Endeavourin matka oli virallisesti matka Tahitille tarkkailemaan Venuksen kulkua auringon yli vuonna 1769, sillä oli myös Royal Societyn salaisempi tehtävä tutkia Englannin nimissä Etelä-Tyynenmeren aluetta. Retkikunnan kaksi kasvitieteilijää palasivat mukanaan kasvinäytekokoelma, johon kuului arviolta 100 uutta kasvisukua ja 1 000 uutta kasvilajia, joista monet ovat nykyisin Yhdysvaltain kansallisessa herbaariossa.
Joseph Banks, josta myöhemmin tuli Sir Joseph Banks ja Royal Societyn presidentti, oli varakas nuori tiedemies. Hän kutsui läheisen ystävänsä Daniel Solanderin, brittiläisen museon luonnontieteellisissä kokoelmissa työskentelevän Linnaeuksen ruotsalaisen oppilaan, mukaan Endeavour-retkikuntaan. Yhdessä he toimivat matkan luonnontieteilijöinä, komennossaan useita palvelijoita ja taiteilijoita, kuten Sydney Parkinson, ja varustettuna erinomaisella tieteellisellä kalustolla.
Lontoosta lähdettyään retkikunta pysähtyi lyhyeksi aikaa Madeiralle, pienelle portugalilaiselle saarelle Atlantin valtameressä, ja jatkoi sitten matkaa Brasilian itärannikolla sijaitsevaan Rio de Janieroon. Täällä retkikunta kohtasi yhden ensimmäisistä suurista takaiskuistaan, kun portugalilainen kuvernööri Dom Antonio Rolim de Moura Tavare kieltäytyi päästämästä ketään Endeavour-retkikunnan jäsenistä maihin muutoin kuin hankkimaan tarvikkeita. Tämä rajoitus ei kuitenkaan estänyt kahta määrätietoista kasvitieteilijää. Banks ja Solander ottivat riskin, että heidät pidätettäisiin vakoojina tai salakuljettajina, jotta he pääsivät hiipimään maihin keräämään näytteitä ympäri kaupunkia. Näistä vaikeuksista huolimatta retkikunta jatkoi matkaansa Etelä-Amerikan eteläkärjessä sijaitsevaan Tierra del Fuegoon, jossa he keräsivät suuren määrän näytteitä huolimatta katkeran kylmästä säästä, joka tappoi kaksi miehistön jäsentä. Huhtikuussa 1769 retkikunta saapui Tahitille, jossa se viipyi heinäkuuhun asti. Tänä aikana Banks ja Solander keräsivät yli 250 kasvilajia, mukaan lukien orkideat Liparis revoluta ja Oberonia equitans (tunnetaan myös nimellä Oberonia disticha) sekä kukkakasvi Ophiorrhiza solandri, ensimmäisessä laajassa kasvitieteellisessä tutkimuksessa Polynesiassa.
Katsottuaan Venuksen kauttakulkua 3. kesäkuuta 1769 retkikunta ryhtyi kartoittamaan, tutkimaan ja keräilemään kasvilajeja suhteellisen tuntemattomilta Uuden-Seelannin alueilta ja Australian itäiseltä rantavyöhykkeeltä (jota kutsuttiin tuolloin nimellä New Holland). Kerättyihin kasveihin kuuluivat muun muassa Uuden-Seelannin länsirannikolta kotoisin oleva suuri orkidea Dendrobium cunninghamii, joka tunnetaan myös nimellä Winika cunninghamii, sekä Australian itärannikolta kotoisin oleva valkoinen mesiangervo (Banksia integrifolia). Endeavour pysähtyi yhdeksäksi päiväksi Australian rannikolla sijaitsevaan lahteen, jossa Banksin mukaan retkikunnan kasvikokoelmasta tuli ”niin valtavan suuri, että oli välttämätöntä pitää niistä erityistä huolta, etteivät ne pilaantuisi”. Kasvitieteilijät olivat niin menestyksekkäitä, että Cook päätti nimetä paikan Botany Bayksi heidän laajojen löytöjensä kunniaksi.
Endeavour jatkoi matkaansa kartoittamalla Australian itärannikkoa välttäen täpärästi haaksirikon Suurella valliriutalla, kunnes se palasi tunnetuille vesille Uuden-Guinean lähelle elokuun lopulla 1770. Matkan loppupuolella Endeavour pysähtyi tautien runtelemassa Batavian kaupungissa Jaavalla ja Hyvän toivon niemessä Afrikassa ja palasi Englantiin heinäkuussa 1771. Kaiken kaikkiaan retkikunta onnistui hyvin, sillä miehistön keskuudessa oli vain vähän riitoja eikä keripukki aiheuttanut kuolemantapauksia. Vaikka Banks ja Solander eivät julkaisseet kasvitieteellisiä löydöksiään, luonnontieteilijät palasivat Englantiin mukanaan valtava määrä uusia löytöjä.
Adams, Brian. Tyynenmeren kukinta. Sydney: William Collins Pty, 1986.
Allen, Oliver E. The Pacific Navigators. Kanada: Time-Life Books, 1980.
Global Biodiversity Information Facility (GBIF) tietokanta, http://gbif.org/ (tiedot kasvilajista Dendrobium cunninghamii; haettu 15.6.2010).
Ebes, Hank. The Florilegium of Captain Cook’s First Voyage to Australia: 1768-1771. Melbourne: Ebes Douwma Antique Prints and Maps, 1988.
Encyclopedia of Life (EOL) -tietokanta, http://www.eol.org/ (tiedot kasvilajeista Oberonia disticha ja Dendrobium cunninghamii; haettu 15. kesäkuuta 2010).
Merrill, Elmer Drew. The Botany of Cook’s Voyages and its Unexpected Significance in Relation to Anthropology, Biogeography and History. Waltham, Massachusetts: Chronica Botanica Co., 1954.
O’Brian, Patrick. Joseph Banks: A Life. Boston: David R. Gardine, Publisher, 1993.
Rauchenberg, Roy A. ”Daniel Carl Solander: Naturalist on the ’Endeavour’,” Transactions of the American Philosophical Society, New Series, 58, no. 8 (1968): 1-66. http://www.jstor.org/stable/1006027 (26. toukokuuta 2010).
National Library of Australia. ”Etelämeri: Matkustaminen ja kulttuurienväliset kohtaamiset Tyynellämerellä”. South Seas, n.d. http://southseas.nla.gov.au/. Sisältää karttoja ja tekstiä James Cookin ja Joseph Banksin retkipäiväkirjoista.