Slick Rick on kokenut sen, tehnyt sen ja hankkinut itselleen T-paidan – tai hänen tapauksessan veluuripuvun. Lisää kruunu, liiallinen määrä koruja ja hänen tavaramerkkinsä silmälappu, joka peittää silmävamman, joka johti hänen sokeutumiseensa pikkulapsena, ja sinulla on yksi räpin tunnistettavimmista hahmoista.
Rick, jota pidetään hiphopin kuninkaallisena yli 30 vuoden jälkeen, löysi maineensa Yhdysvalloissa allekirjoittamalla sopimuksen räpin voimayhtiön Def Jam Recordsin kanssa ja julkaisemalla klassisen debyyttialbuminsa ”Slick Rickin suuret seikkailut” (The Great Adventures of Slick Rick) vuodelta 1988 – mutta itse asiassa hän on syntynyt Mitchamissa, Lontoossa.
Lyhyen vierailun aikana takaisin emämaahan NME tapasi Rickin Lambethissa puhuakseen hänen perinnöstään, siitä, pitääkö hän joitakin sanoituksiaan naisvihamielisinä, Brexitistä ja siitä, miksi hän julkaisee nyt ensimmäistä kertaa 20 vuoteen uutta musiikkia.
- Debyyttialbumisi The Great Adventures of Slick Rickin julkaisusta on kulunut 31 vuotta, ja räppäät ja esiinnyt yhä 54-vuotiaana. Mikä saa sinut jaksamaan?
- Pudotit hiljattain pari singleä, joista toinen on ”Can’t Dance to a Track That Ain’t Got No Soul”. Mikä sai sinut tekemään juuri tämän levyn?
- Videolla esiintyvät sekä Black-ishistä tuttu Miles Brown että World of Dance -ohjelmasta tuttu Kida the Great. Vaikka he aivan selvästi kunnioittavat hiphop-kulttuuria, kunnioittavatko nuoret sitä mielestäsi niin paljon kuin ehkä pitäisi?
- Mutta on tärkeää muistuttaa ihmisiä siitä, mistä tämä juttu sai alkunsa, eikö niin?
- Merkitseekö uuden sinkkusi julkaisu, että tulossa on uusi Slick Rick -projekti?
- Olet julkaissut urasi aikana neljä albumia, mutta et ole julkaissut mitään viimeisen 20 vuoden aikana. Kadutko sitä, ettet ole julkaissut mitään sinä aikana?
- Onko jokin erityinen syy, miksi et ole julkaissut?
- Sinua pidetään yhtenä suurimmista tarinankertojista räpissä. Keitä ovat henkilökohtaiset suosikkitarinankertojasi rapissa?
- Mitä mieltä olet uusista räppäreistä?
- Snoop Doggista ja Jay-Z:stä Black Robiin ja Onyxiin, musiikkiasi on samplattu, remixattu ja interpoloitu niin monta kertaa. Onko sinulla suosikkia?
- On varmaan mukavaa, että ihmiset haluavat antaa sinulle propsit?
- Korvausshekit?
- Nimestäsi puheen ollen, onko se saanut vaikutteita Rick Jamesista, joka kutsui itseään joskus Slick Rickiksi?
- Kun sinä ja Doug E. Fresh teitte ’La Di Da Di’-levyn, ajattelitko, että siitä tulisi niin ikoninen kuin siitä lopulta tuli?
- Ja sitten loppu on historiaa?
- ”Treat Her Like A Prostitute” keräsi pientä vastareaktiota, kun julkaisitte sen 1980-luvun lopulla, mutta oletteko koskaan ajatelleet, millaista olisi ollut, jos olisitte julkaisseet sen nyt sosiaalisen median ja #metoo:n aikakaudella?
- Olit todistamassa Def Jamin meteorimaista nousua omakohtaisesti sen kolmantena allekirjoittajana. Viimeaikaiset raportit väittävät DMX:n ja LL Cool J:n irtisanoutuneen hiljattain heidän kanssaan. Uskotko, että sillä on yhä sama vaikutusvalta levy-yhtiönä kuin ennen?
- Kuten joku, joka on syntynyt Isossa-Britanniassa, mutta asuu Yhdysvalloissa, oletko kiinnittänyt paljon huomiota Brexitiin?
- Mitä ajattelet?
- Kumpi on pahempi: Trumpin Amerikka vai Brexitin Britannia?
- Mikä on brittiläinen musiikki, kiinnitätkö siihen huomiota?
- Sinusta on varmaan hullua nähdä brittiläistä hiphop-skeneä nyt juhlittavan Yhdysvalloissa, sillä kun aloitit alalla, amerikkalaiset rap-fanit eivät kiinnittäneet siihen huomiota.
- Olet aina ollut tunnettu siitä, että sinulla on huippukorut, mutta tässä on lopullinen kysymys: kultaa vai platinaa?
- Ei voi valita molempia…
Debyyttialbumisi The Great Adventures of Slick Rickin julkaisusta on kulunut 31 vuotta, ja räppäät ja esiinnyt yhä 54-vuotiaana. Mikä saa sinut jaksamaan?
”Kai se on aineenvaihduntani. Minulla on yhä sitä nuoruuden energiaa, joten kunnes se kuluu loppuun, aion vain jatkaa.”
Pudotit hiljattain pari singleä, joista toinen on ”Can’t Dance to a Track That Ain’t Got No Soul”. Mikä sai sinut tekemään juuri tämän levyn?
”Se on kuin vaisto, kun tietää, ettei saa tyydytystä siitä, mitä näkee ja kuulee radiossa ja televisiossa. Kyse on siitä, että olet alalla ja levy-yhtiöt tarjoavat sinulle tavaraa, jolla räppiä tai esiintyä, mutta se ei vastaa standardejasi. Se on kuin sanoisi levy-yhtiöiden johtajille humoristisella tavalla: ”En voi tanssia kappaleeseen, jossa ei ole sielua, enkä räppiä kappaleeseen, jossa ei ole sielua”. Me häviämme tarkoituksemme. Luulin, että tässä on kyse rahan tekemisestä eikä rahan menettämisestä. Meidän ei pitäisi hyllyttää rap-kulttuuria.”
Videolla esiintyvät sekä Black-ishistä tuttu Miles Brown että World of Dance -ohjelmasta tuttu Kida the Great. Vaikka he aivan selvästi kunnioittavat hiphop-kulttuuria, kunnioittavatko nuoret sitä mielestäsi niin paljon kuin ehkä pitäisi?
”En oikeastaan kiinnitä siihen huomiota, koska se ei ole oikeastaan sellaista. Sillä, kiinnittävätkö he huomiota vai eivät, ei ole mitään tekemistä sen kanssa, miten kulttuuri menee, kyse on vain relevanssin ylläpitämisestä. Et voi pakottaa nuorisoa arvostamaan jotain. Täytyy ylläpitää relevanssia, ja sitten he ovat kiinnostuneita. Kuten joillakin ihmisillä on tuo kyky ylläpitää relevanssia ja kiehtovuutta ja jotkut, tiedäthän, jäävät sivuun tai vain makaavat leikkauksessa klassikoidensa kanssa.”
Mutta on tärkeää muistuttaa ihmisiä siitä, mistä tämä juttu sai alkunsa, eikö niin?
”On tärkeää yrittää ylläpitää hiphopin olemusta. Jos ohjataan liian kauas juurista, siemenestä, tiedäthän, kulttuurista, tai mennään liian pitkälle pilviin puku ja kravatti -elementin kanssa, niin silloin menetetään se, mitä se oli. Ymmärrättekö mitä tarkoitan?
”Se oli oikeastaan vain maanalainen hauska juttu lapsille, jotka puhuvat näin. Ei niin kuin he olisivat luokassa, tai tilanteessa, tai etsimässä töitä, tai mitään sellaista paskaa. Se oli rento ilmapiiri. Joten vaikka säilytämme tuon rentouttavan elementin, nuoriso edustaa sitä yhä nykyäänkin tuomalla siihen modernin elementin. Kaikki minun ikäiseni tai sitä nuoremmat ovat siis hiphopin lapsia.”
- LUE LISÄÄ: Tappaako rock ’N’ roll aivosolut?! – Slick Rick
Merkitseekö uuden sinkkusi julkaisu, että tulossa on uusi Slick Rick -projekti?
”Joo, ensi vuonna on tulossa kaksi uutta projektia. Muuta en sano niistä tällä hetkellä.”
Olet julkaissut urasi aikana neljä albumia, mutta et ole julkaissut mitään viimeisen 20 vuoden aikana. Kadutko sitä, ettet ole julkaissut mitään sinä aikana?
”En kaduta. En kadu sitä.”
Onko jokin erityinen syy, miksi et ole julkaissut?
”Jos et ole inspiroitunut, niin sitten vain rentoudut. Mutta jos olet inspiroitunut, niin sitten otat pensselisi ja ryhdyt maalaamaan, ja sitten jos sinusta tuntuu, että se on valmis paljastettavaksi, niin sitten paljastat sen.”
Sinua pidetään yhtenä suurimmista tarinankertojista räpissä. Keitä ovat henkilökohtaiset suosikkitarinankertojasi rapissa?
”Sanoisin Wu-Tang Clanin, Missy Elliottin ja Busta Rhymesin. Kane ja Rakim. On myös Public Enemy, Jay-Z ja Nas.”
Mitä mieltä olet uusista räppäreistä?
”Rehellisesti sanottuna en kuule liikaa tarinankerrontaa.”
Snoop Doggista ja Jay-Z:stä Black Robiin ja Onyxiin, musiikkiasi on samplattu, remixattu ja interpoloitu niin monta kertaa. Onko sinulla suosikkia?
”Pidin Lost Boyzin versiosta ’Hey Young World’ (’Love, Peace & Nappiness’). Tykkäsin Snoopin versiosta (’Lodi Dodi’), se oli iso. Biggie Smallsin yksi (’Hypnotize’) oli iso. Nuo erottuivat minusta eniten. En keksi yhtään, josta en olisi pitänyt.”
On varmaan mukavaa, että ihmiset haluavat antaa sinulle propsit?
”Joo, propsit ovat mukavia – myös pelimerkit ovat.”
Korvausshekit?
”Joo. Lisäksi se pitää nimesi merkityksellisenä eri hiphop-sukupolville.”
Nimestäsi puheen ollen, onko se saanut vaikutteita Rick Jamesista, joka kutsui itseään joskus Slick Rickiksi?
”Kutsuin itseäni nuorempana MC Ricky D:ksi ja kun tapasin Doug E. Freshin, hän antoi minulle nimen Slick Rick. Hän vain sanoi koko ajan ’Slick Rick. Slick Rick’, ja niin se vain tarttui. Joten se voisi olla, en ole varma. Sinun pitäisi kysyä Doug E:ltä.”
Kun sinä ja Doug E. Fresh teitte ’La Di Da Di’-levyn, ajattelitko, että siitä tulisi niin ikoninen kuin siitä lopulta tuli?
”Se oli minulle kuin toinen levy. Kun ihmettelimme ’La Di Da Di’ta tehdessämme, se ei ollut vielä edes levy. Mutta se alkoi saada tunnustusta ympäriinsä, joten teimme kasetin. Ihmiset saivat sitten kasetin käsiinsä ja se kasetti päätyi soimaan radiokanavilla, ei levy. Se oli siis kasetti, joka sai meille niin paljon suosiota radioaalloilla.”
Ja sitten loppu on historiaa?
”Jep. näkivät, kuinka paljon rahaa he menettivät, kun eivät nauhoittaneet sitä, ja he laittoivat meidät studioon ja teimme siitä levyn, ja niin se lähti lentoon.”
”Treat Her Like A Prostitute” keräsi pientä vastareaktiota, kun julkaisitte sen 1980-luvun lopulla, mutta oletteko koskaan ajatelleet, millaista olisi ollut, jos olisitte julkaisseet sen nyt sosiaalisen median ja #metoo:n aikakaudella?
”No, sosiaalinen media tulee aina olemaan sosiaalista mediaa. Riippuu vain siitä, miten päätät tulkita jotain. Jos tulkitset sen naisvihamieliseksi, sinulla on oikeus mielipiteeseesi. Mutta jos olet elementistä, kulttuurista, olemuksesta, tiedät, että se on vain huumoria ja hauskaa ja viihdettä. Ehkä et vain tunne sitä. Joten en usko, että kulttuuri, josta tulen, piti sitä liian naisvihamielisenä, luulin, että he pitivät sitä kolmena humoristisena tarinana uskottomuudesta tai mistä tahansa, kuten vihainen koomikko.”
”Minusta se oli hulvatonta. Itse asiassa kulttuurin mielestä se oli hauska. Joten emme välitä, jos joku, joka ei ole hauska, jolla ei ole mitään persoonallisuutta, esittää mielipiteensä siitä. Olette merkityksettömiä, mutta luulette olevanne merkityksellisempiä kuin todellisuudessa olette. Et ole hauska kuten tämä kaveri, joten kuka välittää totuudestasi? Et tuo mitään elämääni. Et tuo iloa elämääni, et tuo sisältöä elämääni. Annat minulle vain mielipiteitä, jotta voisin leikata pois sen, mitä pidän nautinnollisena olemuksessani, koska sinusta tuntuu, ettei se täytä sinun tylsiä, merkityksettömiä standardejasi.”
Olit todistamassa Def Jamin meteorimaista nousua omakohtaisesti sen kolmantena allekirjoittajana. Viimeaikaiset raportit väittävät DMX:n ja LL Cool J:n irtisanoutuneen hiljattain heidän kanssaan. Uskotko, että sillä on yhä sama vaikutusvalta levy-yhtiönä kuin ennen?
”Kyllä, uskon. Heillä on tietty korkea asema amerikkalaisena rap-organisaationa. Joten jos haluat puhua levy-yhtiöistä ja muusta, jos haluat mennä sitä reittiä, niin heillä on näkyvyyttä, heillä on paljon valtaa, heillä on paljon vaikutusvaltaa.”
Kuten joku, joka on syntynyt Isossa-Britanniassa, mutta asuu Yhdysvalloissa, oletko kiinnittänyt paljon huomiota Brexitiin?
”Joo, vähän.”
Mitä ajattelet?
”Minusta Euroopan Unioni on hyvä asia. Se yhdistää koko Euroopan yhdeksi mieleksi, yhdeksi sieluksi, ja se pitää moraalin ja periaatteet kasassa. Ja sitten kun yksi irtautuu, en ymmärrä sen logiikkaa. En ymmärrä, miksi haluaisi irrottautua sen jälkeen, kun on saarnannut koko tuosta yhden maailman jutusta. Joten siitä irtautumisessa tuntuu olevan jotain hämärää. Aivan kuin yhdistyisin kanssanne ja sitten hiivin pois ja sitten yritän kontrolloida teitä.”
Kumpi on pahempi: Trumpin Amerikka vai Brexitin Britannia?
”Luulen, että ne kaikki liittyvät toisiinsa, joten jätän sen sellaiseksi.”
Mikä on brittiläinen musiikki, kiinnitätkö siihen huomiota?
”Joo, seuraamme hiphop-skeneä ja seuraamme, mitä siellä tapahtuu. Tiedämme Stormzysta. Tiedämme Giggsistä. Tiedämme Chipistä. Tiedämme Stefflon Donista, Fekkystä ja Skeptasta. Joten tiedämme vähän jotain. Tarkistamme videoita internetistä.”
Sinusta on varmaan hullua nähdä brittiläistä hiphop-skeneä nyt juhlittavan Yhdysvalloissa, sillä kun aloitit alalla, amerikkalaiset rap-fanit eivät kiinnittäneet siihen huomiota.
”En ole koskaan nähnyt sitä erillisenä asiana. Minulle hiphop sai alkunsa New Yorkista, Bronxista, ja se tulee aina olemaan sen juuri. Mutta sitten se sienestyi maailmanlaajuiseksi hiphop-ilmapiiriksi, olemukseksi. Näen sen siis sellaisena. Näen sen yhtenä isona puuna, joka koostuu nuorista nykyihmisistä, jotka ovat kiinnostuneita kielestä, sanastosta, olemuksesta, pukeutumiskoodista, swagista, vuorovaikutuksesta. Se on kuin näkymätön yhteys, jossa jaetaan samoja totuuksia, kun matalan tulotason alueet tekevät vaikutuksen korkeamman tulotason alueen lapsiin ja tulevat yhdeksi ääneksi yhdessä – jokainen opettaa yhdenlaista tavaraa.”
Olet aina ollut tunnettu siitä, että sinulla on huippukorut, mutta tässä on lopullinen kysymys: kultaa vai platinaa?
”Molempia.”
Ei voi valita molempia…
”Riippuu siitä, mitä on päälläsi. Jos pitäisi valita, valitsisin platinaa ja jäätä, en pelkkää platinaa. Jää valkoisen päällä näyttää paremmalta kuin jää keltaisen päällä, joka on kultaa. Joten molemmissa pitää olla nykyaikana jäätä. Mutta nyt on niin, että myös ruusukulta näyttää hyvältä jään kanssa. Se antaa sille modernin maun. Ruusukulta jään kanssa on modernia, joten se voi pärjätä platinalle jään kanssa. Nyt sinulla on vaihtelua, on aina hyvä olla vaihtelua.”
Slick Rickin ’Can’t Dance To A Track That Ain’t Got No Soul’ on nyt ulkona.