Frank Bormanista tuli sankari ihmisille ympäri maailmaa, kun hän johti astronauttiryhmää NASAn ensimmäisellä kuuta kiertävällä avaruuslennolla vuonna 1968. Neljä vuotta myöhemmin työskennellessään Eastern Airlinesin johtajana Borman syyllistyi erilaiseen sankaritekoon. Hän sai eräänä iltana puhelinsoiton, jossa hänelle kerrottiin, että Easternin lento 401 oli kadonnut tutkasta lähellä Floridan Evergladesia. Pian Borman oli itse kahlaamassa sameilla soilla, auttamassa onnettomuuden uhrien pelastamisessa ja lastaamassa eloonjääneitä pelastushelikoptereihin.
- Komentajana Gemini 7:ssä, joka teki ensimmäisen avaruusaluksen kohtaamisen kiertoradalla.
- Komentajana Apollo 8:ssa, joka ensimmäisenä miehitettynä avaruusaluksena irtautui maan painovoimasta ja matkusti kuuhun, jossa se teki 10 kuun kiertorataa.
- Lentäjänä keräsi yli 6000 tuntia lentoaikaa.
- Eastern Airlinesin presidentti, toimitusjohtaja ja hallituksen puheenjohtaja 16 vuoden aikana.
Biografia
Frank Frederick Borman II syntyi 14. maaliskuuta 1928 Garyssä Indianassa. Hän oli Edwin & Marjorie Bormanin ensimmäinen ja ainoa lapsi, joka nimesi hänet isänpuoleisen isoisänsä mukaan. Hänen isänpuoleinen isoisoisoisänsä Christopher Borman oli tullut Yhdysvaltoihin Saksan Hannoverista noin vuonna 1860. Hän oli vain viisivuotias, kun hänen intohimonsa ilmailuun alkoi. Yksi hänen lapsuutensa iloista hetkistä oli ajaa Garysta Daytoniin, Ohioon, tapaamaan sukulaisia äitinsä puolelta. Eräällä tällaisella vierailulla hänen isänsä vei hänet viiden dollarin kyydillä vanhalla kaksitasokoneella lentävän lentäjän kyydissä. Häntä kiehtoi tuulen tuntu ja lennon luoma vapauden tunne.
Frankin täti esitteli hänet lyhyelle, tummalle armeijan luutnantille nimeltä Albert Hegenberger, joka lahjoitti hänelle lentokoneiden pienoismalleja ja lentokoneista kertovan lastenkirjan The Red Eagle (Punainen kotka), jota hän yhä pitää hallussaan ja jota hän vaalii.
Opittuaan lentämään 15-vuotiaana Borman kävi Yhdysvaltain sotilasakatemian ja hankki ilmavoimien siipiensä siivekkeet vuonna 1951. Palvelettuaan 44. hävittäjä-pommituslentolaivueessa ja opastettuaan ilmavoimien aselajikouluissa hän suoritti maisterin tutkinnon ilmailutekniikassa California Institute of Technologyssä ja ryhtyi apulaisprofessoriksi Yhdysvaltain sotilasakatemiaan. Suoritettuaan avaruuslentäjäkoulun Edwards A.F.B:ssä hän toimi siellä kouluttajana, projektiupseerina ja koelentäjänä.
National Aeronautics and Space Administration valitsi Bormanin vuonna 1962 astronauttikoulutukseen, ja hän johti Gemini-7-lentolentoa (yhdessä James A. Lovellin kanssa), johon kuului ensimmäinen avaruusalusten kohtaaminen kiertoradalla. Sen jälkeen hän toimi Apollo-ohjelman Kuuhun laskeutumisohjelmassa Apollo-aluksen tulipaloa tutkivassa lautakunnassa. Apollo-ohjelman johtajana hän johti Apollo-avaruusaluksen uudelleensuunnittelua. Apollo-8-lennon komentajana hän ja hänen miehistönsä (James A. Lovell ja William Anders) laukaistiin Maan kiertoradalle 21. joulukuuta 1968. Heistä tuli ensimmäiset miehet, jotka jättivät Maan painovoiman ja matkasivat Kuuhun. Kymmenen Kuun kiertoradan jälkeen he palasivat turvallisesti Maahan. Apollo-11:n kuuhun laskeutumisen aikana hän toimi Yhdysvaltain presidentin yhteyshenkilönä ja erikoislähettiläänä. Vuonna 1970 hän siirtyi Eastern Airlinesin varatoimitusjohtajaksi, ja suoritettuaan johtamisen jatkokurssin hänestä tuli Eastern Airlinesin varatoimitusjohtaja. Vuonna 1974 hänet nimitettiin varatoimitusjohtajaksi, toiminnanjohtajaksi ja hallituksen jäseneksi. Vuoteen 1976 mennessä hän oli noussut Easternin puheenjohtajaksi, pääjohtajaksi ja toimitusjohtajaksi.
1. heinäkuuta 1986 Frank Borman irtisanoutui Easternin palveluksesta ja muutti kotiinsa New Mexicoon, jossa hän työskentelee nykyisin konsulttina.