Seksuaaliteitse tarttuvat taudit -lehdessä (Sexually Transmitted Diseases) julkaistussa artikkelissa todetaan, että kaupalliset verikokeet, joita käytetään yleisesti herpes simplex -viruksen (HSV) diagnosoimiseen, eivät useinkaan ole luotettavia, varsinkaan silloin, kun tuloksen positiivisuus on vähäinen.
Oireettoman herpeksen havaitsemisessa on yleensä kyse verikokeesta, jolla etsitään HSV:lle spesifisiä vasta-aineita, joita immuunijärjestelmä tuottaa vasteena virukselle. Näiden testien (joita kutsutaan entsyymisidonnaisiksi immunomäärityksiksi tai EIA:ksi) tulokset ilmoitetaan indeksiarvona, jossa vasta-ainetasot mitataan. Yli 1,1:n indeksiarvoa pidetään positiivisena, mutta jotkut asiantuntijat pitävät alle 3,5:n arvoja ”heikosti positiivisina” ja suosittelevat varmistavaa testiä, kuten HSV Western Blot -testiä, jota on pitkään pidetty kultaisena standardina tulosten tarkkuuden ja johdonmukaisuuden suhteen.
Seattlessa sijaitsevan Washingtonin yliopiston ja Portlandissa, OR:n osavaltiossa sijaitsevan Westover Heightsin klinikan tutkijat havaitsivat, että potilailla, joilla oli kaupallisilla EIA-analyysimenetelmillä heikosti positiivisia HSV-2-tutkimustuloksia, testitulokset osoittautuivat usein negatiivisiksi, kun testattavana oli herkempi Western Blood -testi. HSV-1:n kohdalla tilanne oli päinvastainen: kaupalliset testit jättivät usein huomiotta HSV-1-vasta-aineet, jotka löydettiin myöhemmin Western Blot -testillä. Washingtonin yliopiston terveystieteiden laitoksen lehdistötiedotteessa tutkimuksen pääkirjoittaja, lääketieteen tohtori Anna Wald sanoi: ”Nämä tulokset osoittavat, että jos sinulla ei ollut sukupuolielinten herpeksen merkkejä ja oireita ja sinut diagnosoitiin pelkällä (immunoanalyyttisellä vasta-ainetestillä) ja sinulla oli matala positiivinen indeksiarvo, testi oli 50-50-prosenttisesti väärässä… Siinä tapauksessa sinun pitäisi tehdä varmistustesti.”