With over 27,000 paralegals, Kaliforniassa ylpeilee suurin määrä työskenteleviä apulaisoikeusavustajia kansakunnan Bureau of Legal Statistics’ 2010 raportin mukaan. Kalifornian avustajat ovat keskittyneet osavaltion kaupunkialueille, kuten Los Angelesin, Orange Countyn ja San Franciscon alueille. Kalifornian avustajat työskentelevät useilla eri aloilla, kuten ohjelmistojen julkaisemisessa, luonnonvarojen hallinnassa ja kehittämisessä sekä koulutuksen tukipalveluissa yleisempien oikeudellisten palveluiden ja valtionhallinnon työpaikkojen lisäksi.
Arizonan tavoin Kaliforniassa säännellään ”oikeudellisia asiakirja-avustajia” (LDA), jotka valmistelevat oikeudenkäyntiasiakirjoja ja tarjoavat oikeudellista tietoa (mutta eivät neuvontaa) niille henkilöille, jotka päättävät toimia itse omana neuvonantajanaan oikeudellisissa asioissa. LDA:iden on rekisteröidyttävä Kalifornian osavaltiossa.
Ennen vuotta 2001 jotkut LDA:t käyttivät termiä ”paralegal” kuvaamaan työtään, vaikka heitä ei koulutettu oikeusavustajiksi eikä asianajaja valvonut heitä. Tämän vuoksi Kalifornian osavaltion lainsäätäjä määritteli vuonna 2001 oikeusavustajan ammatin ja asetti vähimmäisvaatimukset henkilöille, jotka halusivat työskennellä oikeusavustajina. Nämä pätevyysvaatimukset ovat seuraavat:kolme vuotta Kaliforniassa toimiluvan saaneen lakimiehen tai Kalifornian liittovaltion tuomioistuimissa työskentelevän lakimiehen valvonnassa
Kalifornian elinkeino- ja ammattilaislainsäädäntöä koskevaan lakikokoelmaan Californian Business and Professions Code -lakikirjaan (”CFC 6450-6”) pääset tutustumaan täällä.
Paralegal-koulutus
Lainsäädännön vaatimusten vuoksi Kaliforniassa työskentelyä suunnittelevien apulaisoikeusavustajien on oltava valikoivia valitsemansa koulutusohjelman suhteen. Sertifikaattiohjelmien, jotka tarjoavat todistuksen paralegal-opintojen suorittamisesta mutta eivät tutkintoa, on oltava ABA:n hyväksymiä. Ne voivat olla hyödyllisiä henkilöille, joiden on päästävä nopeasti työelämään tai joilla on tutkinto joltakin muulta alalta mutta jotka haluavat erikoistua oikeusavustajan opintoihin.
Kalifornian työpaikkatilastot
- 2011 keskimääräiset tulot oikeusavustajille Kaliforniassa: $59,800
- 94 % työnantajista tarjoaa sairausvakuutuksen kokoaikaisille avustajille Kaliforniassa
- 62 % työnantajista maksaa kokonaan sairausvakuutuksen kokoaikaisille avustajille Kaliforniassa
- 82 % työnantajista tarjoaa hammaslääkärivakuutuksen kokoaikaisille…76 % työnantajista tarjoaa eläkejärjestelmän kokoaikaisille avustajille Kaliforniassa
Yliopistojen, jotka myöntävät assistentti- tai kandidaattitutkintoja avustajakoulutuksessa, on oltava osavaltion akkreditoimia tai hyväksymiä. Useat yliopistot Kaliforniassa tarjoavat myös paralegal-opintojen maisterin tutkintoja hakijoille, jotka haluavat erottautua muista työnhakijoista tai erikoistua oikeudellisella alalla.
Onko Kaliforniassa olemassa paralegal-sertifiointia?
Tutkinnon tai todistuksen hankkimisen lisäksi paralegal-opinnoissa apulaisoikeusapulaisopiskelijat voivat valita kansallisen sertifioinnin, jonka myöntävät kansalliset ammatilliset apulaisoikeusapulaisoikeusapulaisjärjestöt. Sertifioinnilla tunnustetaan ne apulaisoikeusavustajat, jotka ovat hallinneet oikeudellisten tietojen kansallisen vaatimuksen ja ovat siten erittäin päteviä alallaan.
Sertifioidut apulaisoikeusavustajat ovat läpäisseet valtakunnallisen kokeen ja saaneet sertifikaatin valtakunnalliselta apulaisoikeusavustajayhdistykseltä.
Kaliforniassa apulaisoikeusavustajat, jotka läpäisevät NALA:n Sertifioidun oikeudellisen apulaisen kokeen (Certified Legal Assistant, CLA) ja Kalifornian kehittyneen erikoisammattilaisen kokeen (California Advanced Specialty, CAS), voivat kutsua itseään Kalifornian kehittyneiksi erikoisammattilaisiksi (’California Advanced Specialists, CAS’, CAFA), mikä voi laajentaa työllistymisen mahdollisuuksia. Apulaisavustajat voivat vapaaehtoisesti ryhtyä California Advanced Specialistiksi.
Tällä hetkellä on neljä kansallista tutkintoa, joista voi valita sertifiointia varten, vaikka vain NALA tarjoaa California Advanced Specialty -tutkinnon:
- National Association of Legal Assistants (NALA) tarjoama CLA/CP
- National Federation of Paralegal Associations (NFPA) tarjoama PACE
- Myös PCC:n tarjoamat National Federation of Paralegal Associations (NFPA)
- The PP offered by the Association for Legal Professionals (NALS)
Tietokaavio, jossa vertaillaan kansallisia sertifiointitutkintoja, kelpoisuutta testaukseen, maksuja ja uudelleensertifiointia on saatavilla täällä.
Professional Paralegal Associations
Tosavaltion koon ja siellä työskentelevien avustajien tiheyden vuoksi Kaliforniassa on monia vaihtoehtoja sekä osavaltion laajuisista että alueellisista ammattijärjestöistä.
The California Alliance of Paralegal Associations (CAPA) tarjoaa edunvalvontaa ja koulutusta osavaltion laajuisesti sekä tukea alueellisille jäsenjärjestöilleen. Vuodesta 1977 lähtien se on pyrkinyt yhdistämään ammattikuntaa koko osavaltiossa ja tukemaan avustajien lisääntyvää käyttöä koko oikeus- ja liike-elämässä. CAPA on NALA:n jäsenjärjestö, samoin kuin sen alueelliset jäsenjärjestöt. Se pyrkii myös levittämään tietoa avustajille tärkeistä asioista liittovaltion, osavaltioiden ja paikallistasolla. CAPA järjestää vuosittain kesäkuussa koulutuskonferenssin.
CAPA:n jäsenjärjestöjä ovat mm. seuraavat: Central Coast Paralegal Association, Los Angeles Paralegal Association, Fresno Paralegal Association, Kern County Paralegal Association, Paralegal Association of Santa Clara County, Redwood Empire Association of Paralegals (Redwood Empire Association of Paralegals), Sacramento Valley Paralegal Association (Sacramento Valley Paralegal Association), San Diego Paralegal Association (San Diego Paralegal Association), San Francisco Paralegal Association (San Francisco Paralegal Association), Santa Barbara Paralegal Association (Santa Barbara Paralegal Association), Sequoia Paralegal Association (Sequoia Paralegal Association), Orange County Paralegal Association (Orange Countyn Paralegal Association), Inland Counties Association of Paralegalals (Sisämaan piirikuntien paralegalien yhdistys), Ventura Countyn Paralegal Association.
Commission for Advanced California Paralegal Specialization, Inc. keskittyy CAPA:n ja sen jäsenjärjestöjen rinnalla työskenteleviin apulaisoikeusavustajiin, jotka valmistautuvat Kalifornian Advanced Specialty -tutkintoon tai ovat läpäisseet sen. Se työskentelee paralegien aseman lisäämiseksi Kalifornian lakimiesyhteisössä ja sellaisten paralegien tukemiseksi, jotka haluavat saavuttaa edistyneen aseman kyseisessä yhteisössä. Ne tarjoavat myös CBPC 6450:n edellyttämiä pakollisia täydennyskoulutuspisteitä.
Law Firms
Law firms are the largest employers of paralegals. Yleensä asianajotoimistot ovat keskittyneet kaupunkialueille. Kalifornian suuren väestötiheyden vuoksi lakiasiaintoimistoja on runsaasti eri puolilla osavaltiota keskisuurilla ja suurilla kaupunkialueilla. Suurimpia asianajotoimistoja ovat mm:
- Latham & Watkins
- Townsend and Townsend and Crew
- Morrison & Foerster
- Sedgwick, Detert, Moran & Arnold
- Orrick, Herrington & Sutcliffe
- Gordon & Rees
- Littler, Mendelson, Fastiff, Tichy & Mathiason
- Best Best & Krieger
- Cooley Godward Castro Huddleson & Tatum
- Wilson, Sonsini, Goodrich & Rosati
- Allen, Matkins, Leck, Gamble & Mallory
- Buchalter, Nemer, Fields & Younger
- Munger, Tolles & Olson
- Manatt, Phelps & Phillips
- O’Melveny & Myers
- Irell & Manella
- Sheppard, Mullin, Richter & Hampton
- Gibson, Dunn & Crutcher
- Lewis, D’Amato, Brisbois & Bisgaard
Tärkeitä yhteystietoja avustajille
- Kalifornian osavaltion lakimieskamari
- Kalifornian avustajaliittojen liitto (California Alliance of Paralegal Associations, CAPA)
- Kalifornian edistyneempien avustajaliittojen komitea
- Commission for Advanced California Paralegal Specialization, Inc.
- California Business and Professions Code (CBPC 6450) Governing Paralegals
- Explanation of the CBPC 6450
- American Bar Association Interpretation of CBPC 6450
- CAPA:n asiakirja, joka auttaa apulaisoikeusapulaisia varmistamaan, että Compliance with CBPC 6450
- American Bar Association Approved Schools for California
- American Bar Association Approved Schools for California
- Kalifornian osavaltion työvoiman kehittämisosasto – Yksityiskohtainen opas avustaville lakimiehille ja lakimiesavustajille
Takaisin alkuun