MSPCA saa paljon puheluita ihmisiltä, jotka eivät pääse julkisiin tiloihin avustuseläintensä kanssa tai joilla on kysymyksiä avustuseläimistään. Alla olevien tietojen pitäisi auttaa sinua ymmärtämään, minne voit tuoda avustajaeläimesi tai missä voit asua avustajaeläimesi kanssa Massachusettsissa.
Millainen avustajaeläin sinulla on?
Tärkeä ero, joka on ymmärrettävä, on se, että on olemassa kaksi laajaa avustajaeläinryhmää:
- Palveluseläimiksi määritellään koirat*, jotka on yksilöllisesti koulutettu tekemään töitä tai suorittamaan toimintoja vammaisten ihmisten puolesta. Esimerkkejä tällaisesta työstä tai tehtävistä ovat sokeiden ihmisten opastaminen, kuurojen ihmisten varoittaminen, pyörätuolin vetäminen, kouristuskohtauksen saaneen henkilön varoittaminen ja suojeleminen, mielenterveysongelmista kärsivän henkilön muistuttaminen määrättyjen lääkkeiden ottamisesta, posttraumaattisesta stressihäiriöstä (PTSD) kärsivän henkilön rauhoittaminen ahdistuskohtauksen aikana tai muiden tehtävien suorittaminen. Palveluseläimet ovat työeläimiä, eivät lemmikkejä. Työn tai tehtävän, jota varten koira on koulutettu, on liityttävä suoraan henkilön vammaan. Koirat, joiden ainoa tehtävä on tarjota lohtua tai emotionaalista tukea, eivät kelpaa palveluseläimiksi. Joissakin tapauksissa vastaavasti koulutettuja miniatyyrihevosia voidaan pitää palveluseläiminä.
- Emotionaaliset tukieläimet (Emotional Support Animals, ESA) voivat olla käytännöllisesti katsoen mitä tahansa eläimiä ja tarjota omistajilleen emotionaalisia tukipalveluja. Vaikka nämä eläimet tarjoavat lohtua omistajilleen, niitä ei tarvitse kouluttaa käyttäytymään millään tietyllä tavalla.
Miksi avustavan eläimen tyyppi on tärkeä?
Lainsäädäntö kattaa sen, missä ja milloin avustavat eläimet saavat olla omistajiensa kanssa. Palvelueläimiä ja emotionaalisia tukieläimiä EI kohdella kaikissa tilanteissa samalla tavalla. Suurimmat erot ilmenevät, kun avustavia eläimiä tuodaan julkisiin tiloihin.
- Vammaisia ihmisiä palvelevien lakien (Americans with Disabilities Act, ADA) ja Massachusetts General Law c. 272 § 98A:n mukaan yleisöä palvelevissa yrityksissä, kuten ravintoloissa, hotelleissa, vähittäismyymälöissä, takseissa, teattereissa, konserttisaleissa ja urheilutiloissa, kielletään vammaisten henkilöiden syrjintä. Näissä laeissa edellytetään muun muassa, että yritysten on sallittava vammaisten henkilöiden tuoda palvelueläimensä liiketiloihin niillä alueilla, joilla asiakkaat yleensä saavat liikkua.
- ADA kattaa vain palvelueläimet, ei emotionaalisia tukieläimiä. Siksi emotionaalisia tukieläimiä ei automaattisesti sallita julkisiin tiloihin omistajiensa mukana.
Saanko tuoda tukieläimeni ravintolaan tai muuhun julkiseen paikkaan?
Se riippuu. Laki on hyvin selkeä, että avustavat eläimet ovat sallittuja julkisiin tiloihin omistajiensa mukana. Lisäksi tilat eivät saa periä minkäänlaista lisämaksua palveluseläimestä. Massachusettsin laki on selkeä: ”sokealla, kuurolla tai kuulovammaisella henkilöllä tai muulla fyysisesti vammaisella henkilöllä, jonka mukana on opaskoira, on oikeus kaikkiin majoituksiin, etuihin, palveluihin ja etuoikeuksiin kaikissa julkisissa kulkuneuvoissa, julkisissa huvituksissa ja julkisissa majoituspaikoissa Commonwealthissa, joihin henkilöillä, joiden mukana ei ole koiraa, on oikeus”.”
Mitä tahansa rajoituksia, joita sovelletaan ihmisiin, sovelletaan tietysti myös palveluseläimeen (esimerkiksi palveluseläin ei anna 18-vuotiaalle henkilölle lupaa päästä yli 21-vuotiaille rajoitettuun tilaan vain siksi, että hänellä on palveluseläin). Ja siinä harvinaisessa tapauksessa, että palveluseläin on suoranainen uhka terveydelle tai turvallisuudelle, eläimeltä voidaan evätä pääsy tiloihin.
Emotional Support Animals (emotionaaliset tukieläimet) eivät ole automaattisesti oikeutettuja näihin samoihin etuihin. Julkisten tilojen ei tarvitse päästää ihmisiä ja heidän emotionaalisia tukieläimiään sisään yhdessä.
Massachusettsin yleisen syyttäjän sivusto tarjoaa loistavan resurssin niille, joilla on tukieläimiä, ja liikkeenomistajille.
Pitäisikö minun todistaa, että tukieläimeni on pakko pysyä kanssani?
Laki on hyvin selkeä sen suhteen, mitä liikkeenomistajat voivat kysyä sinulta, jos he eivät ole varmoja siitä, että eläimelläsi on palveluseläin. Sallittuja kysymyksiä on vain kaksi:
- Tarvitaanko palveluseläintä vamman vuoksi?
- Mitä tehtävää (tehtäviä) palveluseläin suorittaa?
Tärkeää on, että yritykset eivät saa pyytää asiakirjoja tai todistuksia siitä, että sinulla on palveluseläin. Jos sinulla on kuitenkin kissa tai muu kuin koira tai pienikokoinen hevonen, sinulla ei ole palveluseläintä, eikä sinulla näin ollen ole automaattisesti oikeutta mennä yritykseen – vain palveluseläimet, joiden on oltava koiria tai pienikokoisia hevosia, saavat laillisesti mennä yritykseen omistajansa kanssa.
Voinko ottaa avustajani mukaan lentokoneeseen matkustamoon?
Tammikuun 11. päivään tammikuuta 2020 asti ihmiset saivat ottaa avustajaeläimensä mukaansa matkustamoon lentokoneessa. Asiaa on kuitenkin muutettu liikenneministeriön (DOT) mukaan, eivätkä avustavat eläimet ole enää sallittuja. Palvelueläimet (DOT:n määritelmän mukaan palvelueläimellä tarkoitetaan koiraa, rodusta tai tyypistä riippumatta, joka on yksilöllisesti koulutettu tekemään työtä tai suorittamaan tehtäviä sellaisen pätevän henkilön hyväksi, jolla on vamma, mukaan lukien fyysinen, sensorinen, psykiatrinen, älyllinen tai muu henkinen vamma) ovat sallittuja. Lue koko DOT-sääntö täältä. Lisätietoja palvelueläimen kanssa lentämisestä saat DOT:n verkkosivuilta, jossa kerrotaan, mitä asiakirjoja tarvitaan.
Liikenne- ja viestintäministeriöllä on maksuton vihjelinja vammaisten lentomatkustajien auttamiseksi. Vihjelinja auttaa lentomatkustajia kiireellisissä vammaisuuteen liittyvissä kysymyksissä, jotka on ratkaistava ”reaaliajassa”. Vihjelinjan aukioloaika on maanantaista perjantaihin klo 7-17 EST, lukuun ottamatta liittovaltion vapaapäiviä. Soita vihjelinjaan numeroon 1-800-778-4838 (ääni) tai 1-800-455-9880 (TTY) saadaksesi apua.
Mitä jos vuokranantajallani on lemmikkieläimiä koskeva kielto?
Lentomatkustamisen tapaan on olemassa liittovaltion laki, joka kattaa avustavat eläimet asumistilanteissa. Asunto- ja kaupunkikehitysministeriö (Department of Housing and Urban Development) julkaisi tiedonannon, jossa käsitellään sitä, miten Fair Housing Act (FHA) ja ADA risteävät vammaisten henkilöiden käyttämien palvelu- tai emotionaalisten tukieläinten osalta.
- AdA edellyttää, että koulutettuja palvelueläimiä käyttäville vammaisille henkilöille on taattava yhtäläiset mahdollisuudet päästä julkisiin majoituspaikkoihin ja julkisiin tiloihin. Näin ollen ihmiset, joilla on palveluseläimiä, kuuluvat automaattisesti ADA:n piiriin, ja heidän palveluseläimensä saavat asua heidän kanssaan ADA:n piiriin kuuluvissa asunnoissa (julkiset asunnot).
- HUD:n mukaan ”FHA:n mukaan asuntojen tarjoajilla on lisäksi velvollisuus mukauttaa vammaisia henkilöitä, jotka tarvitsevat vammaisuutensa vuoksi koulutettuja palvelukoiria tai muuntyyppisiä avustavia eläimiä suoriutuakseen tehtävistä, antaakseen emotionaalista tukea tai lievittääkseen vammaisuutensa vaikutuksia.”.”
- Asuntojen tarjoajien on arvioitava pyyntö kohtuullisesta mukautuksesta, joka koskee avustavan eläimen – joko palveluseläimen tai emotionaalisen tukieläimen – pitämistä asunnossa. Asunnon tarjoajan on otettava huomioon: (a) Onko pyyntöä pyytävällä henkilöllä vamma? Ja (b) Onko pyynnön esittäneellä henkilöllä vammaisuuteen liittyvä tarve apueläimelle?
- Jos vastaus kysymyksiin (a) ja (b) on ”kyllä”, FHA edellyttää, että asunnon tarjoajan on muutettava ”ei lemmikkieläimiä”-sääntöä tai -käytäntöä tai myönnettävä poikkeus siitä, jotta vammainen henkilö voi asua ja käyttää apueläintä (apueläimiä) kaikilla tilojen alueilla, joilla henkilöt tavallisesti saavat oleskella, paitsi jos tämä aiheuttaisi kohtuuttoman taloudellisen ja hallinnollisen taakan tai muuttaisi olennaisesti asunnon tarjoajan palvelujen luonnetta.
- Lue lisää vammaisuuden määritelmästä asumista varten. Liittovaltion lait määrittelevät vammaisen henkilön seuraavasti: ”Kuka tahansa henkilö, jolla on fyysinen tai henkinen vamma, joka rajoittaa olennaisesti yhtä tai useampaa elämän pääasiallista toimintoa; jolla on todettu tällainen vamma; tai jolla katsotaan olevan tällainen vamma”. Yleisesti ottaen fyysinen tai psyykkinen vamma sisältää kuulo-, liikunta- ja näkövammaisuuden, kroonisen alkoholismin, kroonisen mielenterveysongelman, aidsin, aidsiin liittyvän kompleksin ja kehitysvammaisuuden, jotka rajoittavat olennaisesti yhtä tai useampaa elämän pääasiallista toimintoa. Tärkeimpiä elämäntoimintoja ovat kävely, puhuminen, kuuleminen, näkeminen, hengittäminen, oppiminen, manuaalisten tehtävien suorittaminen ja itsestä huolehtiminen.
- Asuntopalvelujen tarjoaja ei saa evätä kohtuullisia mukautuksia koskevaa pyyntöä sen vuoksi, että hän ei ole varma siitä, onko mukautusta hakevalla henkilöllä vamma tai onko hänellä vammaisuudesta johtuva avustavan eläimen tarve.
- Asuntojen tarjoajat voivat pyytää henkilöitä, joiden vammaisuus ei ole helposti havaittavissa, toimittamaan luotettavat asiakirjat vammaisuudesta ja vammaisuuteen liittyvästä avustavan eläimen tarpeesta.
- Lisälähteitä avustajaeläimistä asumisessa:
Bazelon Center for Mental Health
Opening Doors
A Troubling Trend?
Kuten Boston Globe uutisoi, on syntymässä ristiriita palvelueläinten (Service Animals) ja emotionaalisten tukieläinten (Emotional Support Animals) välillä. Massachusettsissa on hiljattain esitetty lainsäädäntöä (joka heijastaa muiden osavaltioiden vastaavia lakeja), joka rankaisisi ihmisiä siitä, että he väittävät väärin perustein eläimen olevan palveluseläin. Perussyy jännitteisiin on se, että Palvelueläimet ovat hyvin koulutettuja, erittäin kalliita ja hyvin käyttäytyviä eläimiä, jotka eivät ole lemmikkejä.
Kun ihmiset tuovat kouluttamattomia ja huonosti käyttäytyviä eläimiä julkisille paikoille väittäen, että ne ovat Palvelueläimiä, siitä aiheutuva sekaannus ja paha mieli heijastuvat huonosti todellisiin Palvelueläimiin. Siksi, kun ihmiset, joilla on Palvelueläimiä, hakevat pääsyä paikkoihin, jotka selvästi kuuluvat lain piiriin, liikkeenomistajat alkavat suhtautua epäilevästi ja tekevät näille ihmisille (ja heidän Palvelueläimilleen) hankalaa.
Emotionaalisilla tukieläimillä EI OLE samoja pääsyoikeuksia kuin Palvelueläimillä. Emotionaalisia tukieläimiä päästetään paljon harvempiin paikkoihin kuin palvelueläimiä syystä: niillä ei ole virallista koulutusta ja testattua temperamenttia, jotta ne voisivat liikkua yhteiskunnassa niin vapaasti. Henkiset tukieläimet ovat valtava apu omistajilleen, mutta niitä ei vielä voida luokitella palveluseläimiksi, eikä niitä pitäisi esittää sellaisina.
*AdA:n piiriin kuuluvien yhteisöjen on muutettava käytäntöjään siten, että ne sallivat minihevoset silloin, kun se on kohtuullista. Säännöksissä esitetään neljä arviointitekijää, joiden avulla yksiköt voivat määrittää, voidaanko miniatyyrihevoset ottaa vastaan niiden tiloissa. Arviointitekijät ovat seuraavat: (1) onko pienoishevonen kotiarestissa; (2) onko pienoishevonen omistajan hallinnassa; (3) voiko laitos ottaa vastaan pienoishevosen tyypin, koon ja painon; ja (4) eikö pienoishevosen läsnäolo vaaranna laillisia turvallisuusvaatimuksia, jotka ovat välttämättömiä laitoksen turvallisen toiminnan kannalta.
Lisätietoa lemmikkieläimistä asuintiloissa saat verkkosivuiltamme.
Lisätietoa lemmikkieläimistä asuintiloissa saat verkkosivuiltamme.