Astorian pylväältä avautuvat panoraamanäkymät luontoon ja historiaan
Astorian pylvään nurmikolla seisoskellessasi kannattaa varoa matalalla lentäviä lentokoneita. Valmistettu balsapuusta.
Pylväässä on jo vuosia jatkunut perinne. Vierailijat ostavat lahjatavarakaupasta pieniä balsapuulentokoneita, kiipeävät 125-metrisen pylvään huipulle ja laukaisevat ne ilmaan. Lasten huudot ja nauru näkevät, kuinka kauas ja nopeasti lentokoneet lentävät ilmassa aivan kuin pienet lentokoneet.
”Se on jotain, joka pitää lapset kiinnostuneina”, sanoo lahjatavarakaupan apulaisjohtaja Dana Day. ”Kun täällä ylhäällä on upeat näkymät, huomaa joka päivä jotain uutta.”
Day kertoo, että kävijät saavat viisi purjelentokonetta kolmella dollarilla, ja hänen myymälänsä pylvään juurella tarjoaa kaikkea kertakäyttökameroista ohjelmiin ja opettavaisiin DVD-levyihin, jotka kertovat pylvään rikkaasta historiasta.
Pylväs, joka rakennettiin vuonna 1925 ja vihittiin käyttöönsä vuonna 1926, sijaitsee 600 jalan korkuisella Coxcomb Hill -vuoren huipulla, ja sieltä avautuvat laajat näkymät monille Astorian ympärillä oleville vesistöille. Olitpa sitten kiinnostunut seuraamaan laivojen saapumista Columbia-jokeen tai haluatko nähdä vilauksen yhdestä neljästä kotkanpesästä – täällä on jotain, mikä herättää kiinnostuksen niin nuorissa kuin vanhoissakin.
”Ihmiset tulevat tänne katselemaan villieläimiä”, Day sanoo. ”Henkilökohtaisesti rakastan katsella, kun kotkat pesivät ja huolehtivat poikasistaan.”
Pylvästä ympäröi Oregonin historia – kirjaimellisesti – korkean rakennelman ympärille maalatulla 500-metrisellä seinämaalauksella. Maalaukset kertovat Oregonin historiasta, ja pylvään päällä on Oregonin osavaltion sinetti.
Pylväässä vierailee vuosittain yli 300 000 kävijää kaikkialta maailmasta, ja parhaillaan kerätään varoja tulkkikeskuksen rakentamiseksi, joka kertoisi Astorian ja Oregonin historiasta.
Keskellä kaupunkia sijaitseva pylväs on hyvä lähtökohta kaikille Astoriassa vieraileville – katsomalla alas kaupunkiin voi saada suuntaa ja paikantaa rannikkoyhteisön monet nähtävyydet.
”Pylväässä vieraillessaan oppii todella paljon historiasta, jos vain pystyy irrottautumaan näkymistä”, Day sanoo.
Pylvääseen kiipeäminen edellyttää, että kävelet nähtävyyden sisällä olevissa ympyränmuotoisissa portaikoissa 164 askelmaa ylöspäin. Huipulle päästyään näkee kirkkaina päivinä kilometrien päähän. Sää vaihtelee rannikolla jatkuvasti – joinakin päivinä näkymät peittyvät alkavan sumun takia, Day sanoo.
Pylvään juurella on alueen topografinen kartta, joten voit verrata näkemääsi alueen jokien ja kukkuloiden nimiin. Pylvään taideteos on kokenut useita muutoksia sen jälkeen, kun nähtävyys vihittiin käyttöön. Sgraffitosta – italialaisesta renessanssitaiteesta, jossa yhdistyvät maali ja kipsikaiverrukset – tehty seinämaalaus ei sopinut hyvin luoteiseen ilmastoon. Vuosien varrella on tehty useita restaurointeja, joista viimeisin oli miljoonan dollarin restaurointi vuonna 1995.
Pylväästä: Astoria-pylväs sijaitsee Coxcomb Hillillä, ja se vihittiin käyttöön vuonna 1926. Pylväässä vierailee vuosittain yli 300 000 kävijää, ja se tarjoaa Oregonin historian oppituntien lisäksi laajoja näkymiä Oregonin rannikolle ja Columbia-joen patoon.
Mitä kannattaa ottaa mukaan: Kuten kaikissa nähtävyyksissä, kamerat ovat välttämättömiä, jotta voit tallentaa kaiken villieläimistä näkymiin. Kiikarit auttavat sinua seuraamaan rahtilaivojen tuloa Columbia River Barin yli, ja jos otat mukaan säkkilounaan, alueella on piknik-alueita. Lisäksi pylvään ympärillä on vaellusreittejä, joten muista ottaa mukaan vaelluskengät, jos olet kiinnostunut kiipeämään Astorian keskellä sijaitsevalle 600 jalan korkuiselle kukkulalle.
Sesonki: Pylväs on avoinna ympäri vuoden aamusta iltaan. Pylväs suljetaan kovien tuulien aikana, mitä tapahtuu lähinnä talvikuukausina. Lahjakauppa on avoinna maanantaista perjantaihin kello 10-16 ja viikonloppuisin kello 9-17. Kesäisin lahjatavarakauppa on avoinna kello 9-18 seitsemänä päivänä viikossa.
Matkan varrella: Highway 30:ltä, joka kiertää Astoriaa, ota 16th Street ja seuraa opasteita pylvääseen.
Maksut: Kunniajärjestelmään perustuva 1 dollarin pysäköintimaksu. Vierailijat maksavat pysäköintimaksun lahjatavarakaupassa.
Vinkkejä: Siellä on paljon erilaisia kirjoja ja esitteitä pylvään, mutta myös Astorian ja Oregonin historiasta. Varaa itsellesi runsaasti aikaa nauttia näköaloista tai käydä luontokävelyllä pylvään ympäröimällä hehtaarialueella. Ne, jotka pelkäävät ahtaita tiloja tai korkeita paikkoja, voivat silti nauttia näkymistä pylvään juurelta – sillä pyöreät portaat ja näköalatasanne ovat hieman ahtaat.
Jos otat lapset mukaan, muista käydä katsomassa autenttista alkuperäisamerikkalaista venettä ja katsomassa Columbia-joen patoa ylittäviä laivoja.
Historia: Astoria Columnin ystävien kirjallisuuden mukaan Astoria Column on viimeinen muistomerkki 12 historiallisen muistomerkin sarjassa, joka pystytettiin 1900-luvun alussa Minnesotan St. Paulin ja Oregonin Astorian välille.
Merkit olivat keskilännen Great Northern Railroad -yhtiön johtajan Ralph Buddin lempihanke. Vuonna 1925 Budd ilmoitti, että hän, muut liikemiehet ja tiedemiehet halusivat kunnioittaa asianmukaisesti Astorian tutkimusmatkailijoita ja varhaisia uudisasukkaita heidän roolistaan siinä, että Yhdysvallat ulottui Tyynenmeren rannikolle.
Patrick Johnson
For Oregon.com