Tosi rikos & Oikeus
Myrskyisenä talviaamuna Ashley Pond, 12, Gardiner Middle Schoolin seitsemäsluokkalainen, lähti 9.1.2002 noin kello 8 aamulla South Beavercreek Roadin asuinkerrostalostaan Oregon Cityssä Oregon Cityssä, OR:ssä koulubussin pysäkille. Ashley ei päässyt kouluun.
Vuosi oli ollut Ashleylle rankka, ja hän kantoi mukanaan lyhyessä elämässään enemmän tuskaa kuin kenenkään lapsen pitäisi. Tammikuun 5. päivänä 2001, hieman yli vuosi ennen Ashleyn katoamista, hänen biologinen isänsä Wesley Roettger Jr. sai syytteen 40 syytekohdasta, jotka koskivat Ashleyn raiskausta ja seksuaalista hyväksikäyttöä yli neljän vuoden ajan. Seuraavan vuoden maaliskuussa Ashley kertoi ystävälleen, että kaksi miestä ahdisteli häntä. Samana keväänä Ashleyn lukutaidon opettaja Linda Virden Gaffney Lanen peruskoulusta ilmoitti rehtori Chris Millsille, että Ward Weaver, 39, suuteli Ashleytä huulille, kun hän vei hänet kouluun. Kesä- ja heinäkuussa Ashley lähti Wardin, tämän tyttöystävän, Tammy Placen, tämän 8-vuotiaan tyttären ja Mallorin, Weaverin 10-vuotiaan tyttären, kanssa kahden viikon lomalle Kaliforniaan. Sitten Ashley alkoi asua heidän kotonaan. Elokuun alussa: Ashley syytti Wardia hänen ahdistelemisestaan ja muutti pois. Ashley kertoi lukemisen opettajalleen, että Ward uhkasi todistaa häntä vastaan isänsä raiskausoikeudenkäynnissä.
Hultuaan Ashleyn syytöksistä Wardia vastaan Clackamasin piirikunnan apulaispiirisyyttäjä Chris Owen ilmoitti lasten hyväksikäytöstä vihjelinjalle elokuussa. 31. Vihjelinjan ilmoitus välitettiin lastensuojelun työntekijöille 5. syyskuuta. Virden soitti myös lastensuojelutoimistoon ja kertoi Ashleyn kertoneen, että Ward oli pahoinpidellyt häntä, yrittänyt raiskata hänet ja uhannut todistaa häntä vastaan. Syyskuun 6. syyskuuta apulaispiirisyyttäjä Owen luopui kaikista 40 syytteestä Roettgeria vastaan, joka myönsi, ettei kiistänyt lainvastaisen seksuaalisen tunkeutumisen yritystä. Hänet tuomittiin 120 kuukauden ehdolliseen vankeusrangaistukseen.
Asiat näyttivät paranevan Ashleyn kannalta tuona syksynä. Loka- ja marraskuun aikana hän vaikutti onnellisemmalta ja ulospäin suuntautuneemmalta. Eräs sosiaalityöntekijä kertoi kuitenkin poliisille, että lastensuojelu sai hänestä ja hänen perheestään useita puheluita huolestuneilta naapureilta. Sinä jouluna Ashley kertoi perheelleen pelkäävänsä Wardia.
Tammikuun 9. päivänä 2002 Ashley katosi.
Poliisi haastatteli Weaveria ja hänen tytärtään Malloria seuraavana päivänä.
”Ward Weaver sanoi, että hän tunsi sääliä Ashleyn puolesta ja yritti auttaa häntä niin paljon kuin pystyi, mutta sitten Ashley syytti häntä siitä, että hän oli koskenut häneen, ja siinä se sitten olikin kaikki,” kertoi Oregon Cityn rikosylikonstaapelista Viola Valenzuela-Garcia.
Clackamasin piirikunnan sheriffin apulaissheriffi Marty Neiman, koiranohjaaja, tutki kiinteistön Ward Weaverin talon ympärillä; 19. tammikuuta etsintäkoiran kanssa, mutta Ward kieltäytyi sallimasta etsintää kotinsa sisällä.
Kaksi kuukautta Ashleyn katoamisen jälkeen, 8. maaliskuuta 2002, 13-vuotias Miranda Diane Gaddis, kahdeksasluokkalainen, toinen Mallorin ystävä, katosi lähdettyään asunnostaan aamukahdeksalta matkalla koulubussin pysäkille, mikä käynnisti valtakunnallisen FBI:n etsinnän. Mittavat etsinnät eivät tuottaneet johtolankoja.
Ashley ja Miranda olivat käyneet samaa koulua, kulkeneet samalla bussilla ja olivat samalla tanssikurssilla. Hiljattain, 23. helmikuuta, Miranda vietti yön Weaverin kotona Mallorin syntymäpäivänä.
Tutkijat keskittyivät Weaveriin, joka asui halpaa vuokra-asuntoa koulun bussipysäkin vieressä, jossa molemmat tytöt nähtiin viimeksi. Hän näytti paistattelevan parrasvaloissa. Hän kutsui televisioryhmiä kotiinsa julistamaan syyttömyyttään ja antoi haastatteluja takapihallaan olevan betonilaatan päällä.
Maaliskuun 15. päivänä yksityishenkilö Harry Oakes ja hänen etsintäkoiransa tarjoutuivat Lori Pondin luvalla etsimään ympäröivää aluetta. Weaver käski häntä ”pysymään kaukana vastavaletusta betonista”, koska hän ei halua ”sotkea sitä”. Koira antoi positiivisen ”kuolemanhälytyksen” talon takana.
Ward Weaver pidätettiin elokuussa. 13. elokuuta 2002 klo 17.30 Clackamasissa sen jälkeen, kun hänen poikansa 19-vuotias tyttöystävä juoksi alasti karkuun huutaen, että mies yritti raiskata hänet. Francis kertoi hätäkeskuspäivystäjille, että hänen isänsä myönsi tappaneensa Ashleyn ja Mirandan.
Vangittuna ollessaan raiskauksen yrityksestä suuri valamiehistö syytti Weaveria törkeästä murhasta. FBI:n tutkijat varmistivat hänen takapihansa verkkoaidalla.
Elokuun 24. ja 25. päivän 2002 välisenä aikana etsivät löysivät Ashleyn betonilaatan alta tynnyristä ja Mirandan laatikosta työkaluvajasta, jotka molemmat olivat Weaverin tontilla.
Weaveria syytettiin kuolemantapauksissa törkeästä murhasta.
Corvallisin lakimiehet, Michael Barker ja Peter Fahy Weaverin oikeuden määräämät asianajajat pyysivät tuntemattomista syistä tulla erotetuksi jutusta, mutta päätyivät jäämään mukaan.
Aluksi puolustus väitti, että Weaver oli psyykkisesti kelpaamaton oikeudenkäyntiin, mutta sen jälkeen kun hänet oli arvioitu Oregonin osavaltionsairaalassa, he ilmoittivat Tuomari Herndonille, että hän oli saavuttanut jälleen kyvyn avustaa puolustusta.
Puolustus pyysi tapahtumapaikan vaihtamista väittäen, että tapauksen saama mediahuomio saastutti valamiehistöä ja haittasi oikeudenmukaista oikeudenkäyntiä. Tuomari Herndon yhtyi syyttäjän väitteisiin, joiden mukaan Weaver haki tarkoituksella mediahuomiota ja muutti tutkinnan mediasirkukseksi. Sen jälkeen kun Weaver oli antanut lukuisia haastatteluja tiedotusvälineille, tuomari Herndon oli antanut suukapulamääräyksen.
Vankilassa ollessaan Weaver kirjoitti kirjeitä Mallorille. Syyskuussa hän kirjoitti: ”Sinä ja minä vastaan maailma”, 2002. Kun häneltä oli evätty tapaamiset tyttärensä kanssa tammikuussa 2004, Ward kirjoitti itsemurhaviestin:
”Olen viettänyt koko tämän viikon yrittäen keksiä, miten saisin tuskan (siitä, että sydämeni + sieluni ei tule tapaamaan minua) loppumaan. Voin ajatella vain yhtä asiaa. Leikata sydämeni irti ja leikata (pois) ne osat, joihin sattuu. Hän on koko sydämeni.”
Tammikuun 11. päivä 2004 Weaver hoidettiin Willamette Fallsin sairaalassa partaveitsen aiheuttamien haavojen vuoksi ja hänet päästettiin takaisin vankilaan.
Välttääkseen kuolemanrangaistuksen Weaver, 41, tunnusti syyskuussa 2004 syyllisyytensä 17 syytekohtaan, jotka koskivat raiskausta, seksuaalista hyväksikäyttöä, ruumiin hyväksikäyttöä ja Ashleyn ja Mirandan tappamista. Hänet tuomittiin kahteen elinkautiseen vankeusrangaistukseen ilman ehdonalaista.
New York Times
Surua ja kauhua tyttöjen hautapaikalla Oregonissa
Toimittaja DEAN E. MURPHYHelokuun 27. päivä 2002
Pahat uutiset Miranda Gaddisin perheelle tulivat viikonloppuna, kun hänen jäännöksensä tunnistettiin paikallisten viranomaisten toimesta. Surullista kyllä, kesällä, joka on täynnä ilmoituksia kadonneista tytöistä eri puolilla maata, se ei kuitenkaan ollut surevan perheen loppu.
Monet hänen sukulaisensa istuivat tänään hiljaa ruohikolla, josta avautui näkymä paikalle, jossa maaliskuusta lähtien kadonneen Mirandan uskotaan saaneen surmansa. Kaivinkoneen jyrinää kuului, kun tutkijat jatkoivat kaivamista Ward Francis Weaver III:n viime aikoihin asti vuokraaman talon takapihalla.
Hra Weaver on mies, jonka poliisi on tunnistanut pääepäillyksi Mirandan kuolemasta ja hänen ystävänsä Ashley Pondin katoamisesta tammikuussa. Mirandan jäännökset löydettiin lauantaina talon takana olevasta vajasta; sunnuntaina takapihalle haudatusta tynnyristä löytyneet toiset jäännökset vahvistettiin tänä iltana Ashleyn jäännöksiksi.
Kummatkin tytöt olivat 13-vuotiaita, ja he asuivat kerrostalokompleksissa tien varrella herra Weaverin kodista. Tytöt olivat herra Weaverin tyttären, Mallorin, 13, ystäviä ja olivat osallistuneet yökyläilybileisiin talossa.
”Jos hän pystyi tekemään sen kahdelle tytölle ja pitämään sen salassa niin kauan, hän olisi voinut tehdä sen ennenkin”, sanoi Mirandan täti Terri Duffey. ”Vain Jumala tietää, mitä takapihalla on. Toivottavasti ei mitään. En haluaisi kenenkään muun perheen joutuvan kokemaan samaa kuin me.”’
Hra Weaveria ei ole nimetty epäillyksi missään muussa kadonneiden henkilöiden tapauksessa. Nämä ovat kuitenkin arkaluonteisia ja tarkkaan valvottuja aikoja tällaisia tapauksia käsitteleville viranomaisille, ja herra Weaverin epätavallisen perhetaustan vuoksi poliisi ei pidä mitään itsestäänselvyytenä. Weaverin isä Ward Francis Weaver Jr. istuu Kaliforniassa kuolemaantuomittuna nuoren pariskunnan murhasta vuonna 1981. Tuossa rikoksessa vanhempi herra Weaver hautasi yhden uhrin takapihalleen.
Lisäksi nuorempi herra Weaver, joka on 39-vuotias, on vangittuna syytettynä yhden poikansa 19-vuotiaan tyttöystävän pahoinpitelystä ja raiskauksesta.
”Tiedämme, kuinka tärkeä tämä tapaus on yhteisölle”, sanoi Greg Horner, Clackamasin piirikunnan johtava apulaispiirisyyttäjä, joka hakee herra Daven Weaverille syytettä kahden tytön tapauksessa. ”Otamme aikaa tehdäksemme sen oikein. Halusimme varmistaa, että kaikki oikeusviranomaisten, lainvalvontaviranomaisten toimet ovat laillisesti päteviä.”’
FBI:n Portlandin toimiston tiedottaja Beth Anne Steele kertoi, että tutkijat haravoivat yhden hehtaarin kokoista kiinteistöä käsilaitteella, jossa on maatutka. Hän sanoi, että he etsivät poikkeamia geologiassa. ”Aukkoja, joissa ei pitäisi olla aukkoja, esineitä, joissa ei pitäisi olla esineitä”, hän sanoi.
Myöhään iltapäivään mennessä neiti Steele sanoi, että laite ei ollut kaivanut esiin muita ihmisjäännöksiä.
Se ei estänyt neiti Duffeya ja muita ystäviä ja sukulaisia, mukaan lukien Mirandan sisko Miriah, pitämästä hiljaista valvomista vastapäätä katua. Miriah, 12, ei puhunut toimittajien kanssa ja pysytteli enimmäkseen omissa oloissaan huppu tiukasti päähänsä vedettynä. Mutta kerran, kun hän veti hupun alas, hänen kalpeat kasvonsa ja tummat turvoksissa olevat silmänsä kertoivat tarinan hänen perheensä koettelemuksesta.
Kun kaikki keskittyivät Mirandaan ja Ashleyhin, neiti Duffey sanoi, että Miriah ja muut ystävät ja sukulaiset olivat huolissaan Mallorista, herra Weaverin tyttärestä, joka otettiin pois Weaverin huostasta raiskaussyytteiden jälkeen.
Miriah ei ollut ollut yhteydessä Malloriin viikonlopun uutisten jälkeen, hän sanoi.
”Hänen pienen sydämensä täytyy murtua, kun hän saa tietää, mitä hänen ystävilleen tapahtui, ja sitten ajatella, että se oli hänen isänsä, joka teki sen”, neiti Duffey sanoi.
Naapurissa useat Mirandan ja Ashleyn ystävät pysähtyivät syömään sipsejä ja juomaan limsaa hetkeksi. He istuivat varjossa lähellä tyttöjen improvisoitua muistomerkkiä Weaverin kodin ulkopuolella olevan ketjuverkkoaidan varrella.
Se oli kuin ennen vanhaan, Marissa Marquardt, 13, sanoi. Tytöt menivät usein kadun toiselle puolelle ostamaan roskaruokaa, kun he hengailivat Mallorin kanssa Weaverin kotona, jossa asuivat vain isä ja tytär.
”Me vain valvoimme koko yön ja katsoimme pelottavia, typeriä elokuvia”, hän sanoi.
Jotkut tytöistä sanoivat, etteivät he koskaan tunteneet oloaan uhatuksi herra Weaverin taholta. Jotkut jopa alkoivat pitää Weaverin kotia turvatalona – turvapaikkana pelolta, jota heidän kahden ystävänsä katoaminen oli aiheuttanut viime kuukausina.
”Vietin suurimman osan päivistäni täällä”, sanoi Vanessa Schiel, 13, puristaen vaaleanpunaista nallea. ”Minulle täällä oli mukavaa, mutta muille ei. Heidän mielestään Ward oli liian hiljainen, hän oli liian epäluuloinen.””
”Vanessan äiti oli yksi niistä, jotka suhtautuivat varauksellisesti herra Weaveriin, mutta Vanessa ei piitannut hänen varoituksistaan.”’
”Ashleyn katoamisen jälkeen minun ei olisi pitänyt mennä sinne, mutta menin silti sinne”, hän sanoi. ”Menin sinne vielä Mirandan katoamisen jälkeenkin.”’
Vanessa sanoi löytäneensä turvallisuuden tunteen poliisin ja median huomiosta, joka keskittyi Weaverin kotiin. Vaikka herra Weaver kiisti osallisuutensa tyttöjen katoamiseen, hän oli kertonut toimittajille olevansa epäilty, ja paikalliset ja kansalliset uutisorganisaatiot haastattelivat häntä usein.
”Ajattelin, että se oli turvallisin paikka olla”, Vanessa sanoi. ”Mallori rakasti häntä niin paljon, etten voinut ajatella hänen tekevän näin.”’
Turvallinen Weaverin kodin ja ainakin joidenkin siellä vierailleiden kontekstissa ei kuitenkaan välttämättä kuulosta turvalliselta monien muiden mielestä. Oikeustietojen ja perheenjäsenten mukaan sekä Ashleyta että Mirandaa oli aiemmin käytetty seksuaalisesti hyväksi, ja Ashley oli syyttänyt herra Weaveria hänen hyväksikäytöstään, vaikka häntä ei syytetty rikoksesta.
Viime kuussa ”Good Morning America” -ohjelmassa antamassaan haastattelussa herra Weaver myönsi epäonnistuneensa valheenpaljastuskokeessa tyttöjen katoamisen suhteen. Hän sanoi myös ottaneensa Ashleyn huostaansa, koska Ashleyn kotona oli ongelmia, minkä Ashleyn perhe on kiistänyt.
”He yrittävät luoda isän ja pojan yhteyden, koska isälläni on vakava historia”, hän sanoi haastattelussa. ”Ja niinpä tähän liittyy, kyllä, minun menneisyyteni ja pienen tytön syytökset minua vastaan ja, kyllä – tarkoitan, että he katsovat minua, eikä minulla ole mitään ongelmaa sen kanssa, että he katsovat minua epäiltynä.”’
Mediaystävällisellä asenteellaan herra Weaver näytti esittelevän itsensä huolehtivana ja hyvänä isänä, joka joutui viranomaisten mustamaalauskampanjan uhriksi. Oregonian-lehti kertoi, että viime kuussa antamassaan haastattelussa Weaver ”nauroi pois” kysymyksen betonilaatasta, jonka hän valoi talonsa taakse aiemmin tänä vuonna. Sunnuntaina löydetyt Ashleyn jäännökset olivat tynnyrissä, joka oli haudattu betonin alle.
”Laitan sinne porealtaan”, herra Weaver sanoi Oregonian-lehdelle. ”Viimeksi kun tarkistin, se ei ollut lainvastaista.”’
Viimein kuitenkin herra Weaverin poika Francis kääntyi häntä vastaan sen jälkeen, kun Francisin tyttöystävä sanoi herra Weaverin raiskanneen hänet. Francis Weaverin kerrottiin ehdottaneen, että hänen isänsä ja kahden kadonneen tytön välillä saattaisi olla yhteys, kertoivat viranomaiset.
Muutama 20 vuotta sitten herra Weaverin isää vastaan nostetuissa murhajutuissa poika — Mr. Weaverin vanhempi veli — auttoi myös poliisia rikoksen selvittämisessä.
Ward Weaver III
Vapaasta tietosanakirjasta Wikipediasta
(Viitattu ]
(Linkki uudelleenlähetetty sivulta: Miranda Gaddis)
Ward Weaver III:n rikoskuva. Oregonin vankilan kuva.
Ward Francis Weaver III (s. 6. huhtikuuta 1963) on tuomittu rikollinen. Hän istuu elinkautista vankeusrangaistusta ilman mahdollisuutta ehdonalaiseen vapauteen seksuaalisesta pahoinpitelystä, raiskauksesta, murhayrityksestä sekä Ashley Pondin ja Miranda Gaddisin murhista Oregon Cityssä, Oregonissa.
Ashley Pondin ja Miranda Gaddisin murhat
Miranda Gaddis (vas.) ja Ashley Pond.
Elokuussa 1997 Weaver aloitti suhteen naisen kanssa, jonka hän tapasi työpaikalla. He muuttivat lopulta hänen vuokrataloonsa South Beavercreek Roadilla Oregon Cityssä. Weaverin 12-vuotias tytär ystävystyi Ashley Marie Pondin (syntynyt 1.3.1989) ja Miranda Diane Gaddisin (syntynyt 18.11.1988) kanssa.
Elokuussa 2001 Ashley syytti Weaveria raiskausyrityksestä, mutta poliisi ei tutkinut asiaa. Tammikuun 9. päivänä 2002 Ashley katosi matkalla kouluun. Ystävät ja perhe, myös Miranda, alkoivat etsiä häntä.
Kaksi kuukautta myöhemmin, 8. maaliskuuta, Miranda katosi. Kumpaakaan tyttöä ei enää koskaan nähty elossa. Tyttöjen katoamisen jälkeen Weaver (poikansa avustuksella) kaivoi kuopan pihalleen ja peitti sen betonilla; Weaver kertoi pojalleen, että se oli porealtaan alusta.
Elokuun 13. päivänä Weaver pidätettiin poikansa 19-vuotiaan tyttöystävän raiskausyrityksestä. Soittaessaan hätänumeroon Weaverin poika kertoi hätäkeskuspäivystäjille, että hänen isänsä myönsi tappaneensa Ashleyn ja Mirandan. Viikonloppuna 24.-25. elokuuta FBI:n agentit löysivät Miranda Gaddisin jäännökset mikroaaltouunilaatikosta varastovajasta. Seuraavana päivänä he löysivät Ashley Pondin jäännökset 55 gallonan tynnyristä takapihan betonilaatan alta.
Ajankohtaisuutisointi
Portland Tribunen toimittaja Jim Redden sai varhaisessa vaiheessa kaksi vihjettä – toisen Linda O’Nealilta, yksityisetsivältä ja Pondin sukulaiselta – jotka saivat hänet haastattelemaan Weaveria. Weaver kertoi Reddenille, että hän oli FBI:n pääepäilty, aikana, jolloin yleisesti uskottiin, ettei sellaista epäiltyä ollut.
KATU-television uutistoimittaja Anna Song (nykyisin Canzano) haastatteli Weaveria ennen tämän pidätystä. Haastattelun aikana Weaver seisoi sen betonilaatan päällä, johon Ashley Pond oli haudattu.
O’Neal kirjoitti myöhemmin kirjan tapauksesta. Kirja oli jossain määrin fiktiivinen, ja siinä esiintyi keksittyjä hahmoja ja rekonstruoituja keskusteluja. O’Neal väitti, että kirjan sisältö oli tarkka, mutta FBI kritisoi kirjaa ja otti kantaa O’Nealin luonnehdintaan siitä, miten tapaus ratkaistiin.
Jälkeenpäin
2. lokakuuta 2002 Weaver sai syytteen, ja häntä syytettiin seuraavista teoista: kuudesta törkeästä murhasta; kahdesta toisen asteen ruumiin hyväksikäytöstä; yhdestä ensimmäisen asteen seksuaalisesta hyväksikäytöstä; yhdestä toisen asteen raiskauksen yrityksestä; yhdestä törkeän murhan yrityksestä; yhdestä ensimmäisen asteen raiskauksen yrityksestä; yksi syytekohta ensimmäisen asteen seksuaalisesta hyväksikäytöstä, yksi syytekohta toisen asteen seksuaalisesta hyväksikäytöstä ja kaksi syytekohtaa kolmannen asteen seksuaalisesta hyväksikäytöstä
Vuonna 2002 kuvernööri John Kitzhaber käynnisti moniviranomaistutkimuksen, joka koski Weaverin Pondin hyväksikäyttöä koskevan ensimmäisen raportin käsittelyä.
Syyskuussa 2004 Weaver tunnusti syyllisyytensä kahteen syytteeseen ja jätti muut syytteet tutkimatta. Syyteneuvottelu mahdollisti sen, että hän välttyi kuolemanrangaistukselta. Hänet tuomittiin kahteen elinkautiseen vankeusrangaistukseen ilman ehdonalaista.