Eniten häntä juhlitaan kaipaavista rakkauslauluistaan ja koukuistaan, mutta yhtä hyvin hän pystyy käyttämään pehmeää, makeaa, marenkimaista ääntään myös ahdistaviin elokuvamaisiin balladeihin, ja hänestä tuli vuonna 2002 melkeinpä väistämätön pop-R&B -voima. Saman vuoden maaliskuun 30. päivänä laulaja ja lauluntekijä seurasi Beatlesia vasta toisena artistina, joka oli samanaikaisesti Billboard Hot 100 -listan kymmenen kärjessä kolmella ensimmäisellä singlellään. Hän oli mukana Murder Inc:n kilpakumppanin Ja Rulen ”Always on Time” ja Fat Joen ”What’s Luv?” -kappaleilla, jotka sijoittuivat neljänneksi ja viidenneksi, kun taas hänen debyyttisoolosinkkunsa ”Foolish” nousi yhdeksänneksi. Saapuessaan seuraavassa kuussa hänen samanniminen albuminsa nousi Billboard 200 -listan kärkeen matkalla kolminkertaiseen platinaan ja Grammy-voittajaksi. Chapter II:n (2003), Concrete Rosen (2004) ja The Declarationin (2008) jälkeen Ashanti erosi Murder Inc:n kanssa. (alias The Inc.), mutta sai vasta viidennen Top Ten -studioalbuminsa itsenäisesti julkaistulla Braveheartilla (2014). Näitä menestyksiä seurasi valikoima singlejä ja korkean profiilin panoksia nimikkeisiin The Hamilton Mixtape (2016) ja DaBabyn ”Nasty” (2020) välillä.
Long Islandilla syntynyt ja kasvanut Ashanti Douglas aloitti esiintymisen, laulamisen ja laulujen kirjoittamisen nuoruudessaan. Hän perusti kestävän näyttelijänuransa rooleilla mainoksissa ja luottamattomilla esiintymisillä elokuvissa Malcolm X ja Who’s the Man? sekä tanssi musiikkivideoissa. Hän oli yleisurheilutähti, joka teki Glen Coven lukiossa ennätyksen kolmiloikassa, ja hänelle tarjottiin urheilustipendiä Hamptonin yliopistoon. Ashanti päätti jatkaa musiikin parissa, ja muutamien mahdollisten levy-yhtiösopimusten kariuduttua hän ystävystyi Irv Gottin kanssa Murder Inc:ssä. Recordsin kanssa. Hän saapui vuonna 2001 ja esiintyi Big Punin ”How We Roll”, Ja Rulen ”The Inc.” ja ”Always on Time” -levyillä sekä Fat Joen ”What’s Luv?” -levyllä, ja kirjoitti kappaleen ”When a Man Does Wrong” The Fast and the Furious -elokuvan soundtrackille. ”Always on Time” nousi Hot 100 -listan kärkeen ja ”What’s Luv?” kakkoseksi ennen kuin Ashanti teki soolouransa läpimurron kappaleella ”Foolish”. Balladi nousi listaykköseksi heti huhtikuussa 2002 julkaistun samannimisen emoalbumin jälkeen. Ashanti, jonka kokonaisuuden laulaja oli mukana kirjoittamassa, nousi suoraan Billboard 200 -listan kärkeen ja sisälsi vielä kaksi hittikappaletta, ”Happy” ja ”Baby”, jotka olivat sijoilla kahdeksan ja 15. Tämän vilkkaan toiminnan aikana Ashanti esiintyi vielä toisessa Top Ten -merkinnässä, Irv Gottin ”Down 4 U” -kappaleessa. Vuoden loppuun mennessä albumi oli kolminkertaista platinaa, ja Ashanti keräsi Grammy-ehdokkuudet neljässä kategoriassa: Parhaan uuden artistin ja parhaan nykyaikaisen R&B-albumin sekä parhaan rap/lauluyhteistyön (kappaleille ”Always on Time” ja ”What’s Luv?”) ja parhaan naispuolisen R&B-lauluesityksen (kappaleelle ”Foolish”). Ashanti voitti parhaan nykyaikaisen R&B-albumin palkinnon seremoniassa seuraavassa helmikuussa.
Ashetin kuuma putki ei ollut läheskään ohi. Hänen seuraaja-albuminsa Chapter II julkaistiin heinäkuussa 2003 ja se nousi Billboard 200 -listan kärkeen. Se tuotti Top Ten -hittejä syvästi vastakkaisilla kappaleilla ”Rock wit U (Aww Baby)” ja ”Rain on Me”, joista jälkimmäinen oli selvä siirtymä elokuvamaisen soulin suuntaan näytteellä Isaac Hayesin versiosta Burt Bacharachin/Hal Davidin klassikosta ”The Look of Love” (kun taas hänen aiemmat singlensä huokuivat aurinkoisempaa nostalgiaa uudelleenlämmitetyillä DeBarge and the Gap Band -annoksilla). Ashanti oli jälleen ehdolla parhaan nykyaikaisen R&B-albumin, parhaan R&B-kappaleen (”Rock wit U”) ja parhaan naispuolisen R&B-laulusuorituksen (”Rain on Me”) saajaksi. Ashanti’s Christmas, lähinnä covereita sisältävä albumi, ilmestyi hyvissä ajoin tuon vuoden joulusesonkiin. Sitä edelsi esiintymiset Ja Rulen ”Wonderful” ja Lloydin (”Southside”) sinkuilla, ja sitä enteili synkkä 13. sijalla oleva hitti ”Only U”, Concrete Rose ilmestyi joulukuussa 2004, sijoittui seitsemänneksi, ja siitä tuli hänen kolmas platinalevynsä. Remixit ja aiemmin julkaisemattomat kappaleet koottiin joulukuussa 2005 julkaistuun Collectables by Ashanti -levyyn. Siihen mennessä Ashanti oli omistanut enemmän aikaa näyttelemiselle. Roolit elokuvissa Coach Carter ja The Muppets’ Wizard of Oz johtivat albumien välisiin töihin John Tucker Must Die ja Resident Evil: Extinction.
The Declaration oli Ashantin viimeinen albumi Murder Inc:n, tai The Inc:n – kuten se oli tullut tunnetuksi kesäkuun 2008 julkaisupäivään mennessä – kanssa, mutta se ei ollut läheskään talon sisäistä työtä. Toisin kuin Ashantien aiemmilla LP-levyillä, Irv Gotti ei ollut mukana, ja Channel 7 (aka 7 Aurelius) oli ainoa Incin vakiojäsen, joka osallistui merkittävällä tavalla. Ashanti värväsi laajan tuottaja- ja kirjoittajakunnan, johon kuuluivat muun muassa Babyface, Diane Warren, Rodney Jerkins, Robin Thicke ja Akon. Yksi harvoista L.T. Huttonin kanssa tehdyistä töistä, ”The Way That I Love You”, nousi albumin suurimmaksi singlelohkaisuksi, numero 37 pop-hitiksi. Samoihin aikoihin häntä kuultiin Nellyn ”Body on Me” -kappaleessa. Kourallinen tukivokaaleja sekä single ”The Woman You Love” ja joulu-EP – ensimmäiset julkaisut Ashantien omalla Written Entertainment -levymerkillä – hajallaan seuraavien vuosien aikana. Braveheart, artistin viides varsinainen albumi, ilmestyi maaliskuussa 2014. Mukana vieraina Beenie Man, Rick Ross, Jeremih ja French Montana, se debytoi Billboard 200 -listalla sijalla kymmenen. Seuraavien vuosien aikana Ashanti vuorotteli esiintymisten ja välisinkkujen julkaisemisen välillä. Hän oli jälleen Ja Rulen rinnalla The Hamilton Mixtape -albumilla ja avusti Lil Waynen (”Start This Shit Off Right”) ja DaBabyn (”Nasty”) kappaleissa. Hänen monipuolisia sinkkujaan tänä aikana olivat DJ Mustardin ja Ty Dolla $ignin yhteistyö ”Say Less” ja Afro B:n avustama ”Pretty Little Thing”. Hän palasi melko hiljaisen vuoden 2020 jälkeen vuoden 2021 ”235 (2:35 I Want You)” -kappaleella, joka on Jerome ”J Roc” Harmonin kanssa tehty laiha slow jam.