Olemme toivottaneet tervetulleeksi paljon uusia lukijoita ympäri maailmaa tällä viikolla täällä One Mile at a Time. Sen kunniaksi esittelemme paljon sisältöä, joka kattaa perusasiat siitä, mitä sinun on tiedettävä aloittaaksesi tämän harrastuksen parissa, sekä muutamia artikkeleita, kuten tämän, jotka tarjoavat hieman historiallista perspektiiviä siitä, miten peli on kehittynyt ajan myötä. Toivon, että tämä auttaa uusia lukijoitamme ymmärtämään paremmin, miten Ben sai alkunsa, ja että vanhat harrastajamme nauttivat kävelystä muistojen kaistalla.
Aikanaan mailia ja pisteitä -maailman kulmakivi oli mailijuoksu. Sitä tekivät coolit kakarat – ja rakkaan ystävämme Benin tapauksessa tarkoitan todellakin kakaraa, sillä hän aloitti mailijuoksun 15-vuotiaana.
Ben ja muut mailijuoksijat ostivat lipun, nousivat lentokoneeseen ja lensivät sitten maan halki vain saadakseen lentopisteitä.
Nämä matkat olivat lähtökohtaisesti nopeita käännöksiä – puristit väittäisivät, että todellisen mailijuoksun harrastajien ei pitäisi koskaan poistua lentokentältä, vaan heidän pitäisi poistua lentokoneesta, kävellä terminaalin poikki toiselle portille ja nousta toiselle lennolle, joka suuntaisi takaisin sinne, mistä he olivat tulleetkin.
Vuonna 2009, suuren laman huipulla, kilometrilentäjät ottivat muutoin yksinkertaisen matkareitin – vaikkapa Tampasta San Diegoon – ja keksivät luovia reittejä, joiden avulla he pystyivät pysähtymään useaan otteeseen syrjäisissä solmukohdissa ja siten pidentämään matkan pituutta (ja siten myös myönnettävien lentopisteiden määrää), joskus merkittävästi.
Tampa > Houston > San Diego – sen sijaan, että lentäisi Tampa > Houston > San Diego, kilometrejä kerryttävä lentäjä saattaisi varata lentolipun muotoa Tampa > New York > San Francisco > San Diego ja sitten päinvastoin. Tämä matka kattaisi 8 075 mailia, kun suorin reitti olisi 4 181 mailia.
Sen jälkeen, kun henkilöstä oli tullut erittäin usein lentävä lentäjä – eli hän oli lentänyt tietyn lentoyhtiön lennoilla vaaditun määrän kilometrejä kyseisenä vuonna – hänelle myönnettiin (ja myönnetään edelleen) eliittiasema. Elitistat saavat erilaisia etuja, joista yksi on bonus jokaisesta lennetystä mailista. Huippueliitille tämä bonus oli yleensä 100 % – eli jokaisesta lennetystä mailista sai kaksi palkintomailia.
Nyt luovasti reititetty TPA > JFK > SFO > SAN -matka, johon sisältyi 8 000 mailin lentomatka, tuottaisi 16 000 palkintomailia 100 %:n bonus mukaan luettuna – samoilla taantuman aikakauden matalilla 200 dollarin kustannuksilla.
Se oli silloin, tämä on nyt
Kilometrilennot kuulostavat aika hienoilta, eikö niin?
Tosiasiassa kilometrilennot ovat enimmäkseen jäänne menneestä ajasta. Toki Ben lensi Kiinaan back-to-back-to-back aiemmin tänä vuonna ja Brasiliaan edellisenä vuonna, mutta se johtui enimmäkseen virhehinnoista – ja se on toinen aihe toiselle päivälle.
Yleisesti mailage runit eivät vain enää kannata taloudellisesti. Muutosten täydellinen myrsky teki niistä enemmän tai vähemmän selvää:
- Delta ja United siirtyivät myöntämään kilometrejä lipun hinnan eikä lennetyn matkan perusteella
- Lentoyhtiöt tiukensivat reittisääntöjään ja poistivat ”luovat” ja kiertävät reitit
- Lippujen hinnat nousivat
Siirtyminen tuloihin perustuvaan ansaitsemiseen, kuten Delta ja United tekivät, oli oikeastaan kuolinisku kilometrimatkoille. Tässä uudessa järjestelmässä kanta-asiakkaiden mailit myönnetään sen mukaan, kuinka paljon lippu maksaa. Lentäjät, joilla ei ole eliittiasemaa, ansaitsevat yleensä viisi mailia jokaista käytettyä dollaria kohden, kun taas huippueliitit ansaitsevat yksitoista mailia dollaria kohden.
Voidaksemme suhteuttaa tämän, sama Tampa > San Diego -matka 200 dollarin hintaan, joka aikoinaan tuotti ”tavalliselle” henkilölle 4500 mailia, ansaitsisi nykyään 1250 mailia, mikä merkitsee 75 prosentin tuskallista laskua. (En tosin ole varma, välittävätkö ”normaalit” ihmiset siitä.)
Tämä pudotus on kuitenkin katastrofaalinen näiden lentoyhtiöiden huipputason mailijuoksijoille. Kun tuosta 200 dollarin matkasta olisi aikoinaan saanut 16 000 mailia, nyt siitä saa vaivaiset 2 200 mailia. Voisit maksaa 200 dollaria lipusta Tampasta Fort Lauderdaleen ja ansaita silti 2 200 mailia tuloihin perustuvassa järjestelmässä.
And Over On American Airlines…
On totta, että American myöntää edelleen kanta-asiakasmatkapisteitä lennetyn matkan perusteella, ainakin toistaiseksi. Tämä tarkoittaa sitä, että mailijuoksu voi edelleen olla järkevää joillekin Americanin lentäjille. Itse asiassa äskettäinen kyselytutkimus osoitti, että suuri enemmistö OMAATin lukijoista lentää mieluummin Americanilla, mahdollisesti juuri tästä syystä.
Ongelmia on kuitenkin edelleen olemassa, jotka rajoittavat mailage runien taloudellista toteuttamiskelpoisuutta, vaikka ne ovatkin teknisesti mahdollisia. American sallii tyypillisesti vain yhden pysähdyksen rannikolta rannikolle suuntautuvalla matkalla, mikä tarkoittaa, että heidän solmukohdissaan Dallasissa ja Chicagossa ei voi käydä luomassa siksakkelimaisia kilometrejä. Vaikka voisitkin, suuri taantuma on jo kauan sitten ohi – 200 dollarin lippu maksaa nyt todennäköisesti kaksi kertaa enemmän.
Yhdistämällä nämä tekijät päädyt tilanteeseen, jossa maksat 4 senttiä mailin hankkimisesta, joka on enintään 2 sentin arvoinen.
Ei ole useimmiten hyvä diili edes mailipohjaisella ansaintajärjestelmällä.
Bottom Line
Mailijuoksu oli tuottoisaa ennen massiivisten luottokorttien kirjautumisbonusten tuloa, ennen valmistettua kulutusta, ennen kategoriabonusten ja ostosportaalien koitosta… periaatteessa ennen kuin mailien ja joissain tapauksissa 100 000 mailin kerralla ansaitsemisesta tuli helppoa muilla keinoin kuin lentämällä lentokoneella.
Mileage running sellaisena kuin me sen tunsimme, on enemmän tai vähemmän kuollut, kun tuloihin perustuva ansainta on tullut, ja vähäisemmässä määrin tiukentuneet reitityssäännöt ja korkeammat lippujen hinnat.
Taidon harhailevat harjoittajat ovat enimmäkseen etsineet turvaa American AAdvantage -ohjelmasta.
Mutta on edelleen olemassa syy, miksi ihmiset varaavat lentoja muuhun tarkoitukseen kuin päästäkseen pisteestä A pisteeseen B: ”statussuoritukset”, lennot, jotka tehdään vain saadakseen tai säilyttääkseen eliittilentäjän statuksen perinteisillä lentoyhtiöillä. Huomenna tarkastelemme statusrunin mekaniikkaa ja sitä, voiko se olla sinulle järkevää.
Kayttaako kukaan täällä vielä mailage runia? Mitkä ovat olleet tuottoisimpia ajojasi menneisyydessä?