Mitä on angiogeneesi?
Angiogeneesi on uusien verisuonten muodostumista. Prosessia ohjaavat tietyt elimistössä tuotetut kemikaalit. Sana tulee kahdesta kreikan kielen sanasta, angio eli verisuoni ja genesis eli alku. Vaikka tämä voi auttaa normaalissa haavan paranemisessa, syöpä voi kasvaa, kun näitä uusia verisuonia syntyy. Syöpäsolujen lähellä olevat uudet verisuonet tarjoavat niille happea ja ravinteita. Näin syöpäsolut voivat lisääntyä, tunkeutua läheiseen kudokseen ja levitä muualle kehoon (metastasoida).
Mitä ovat angiogeneesin estäjät ja miten ne toimivat?
Kemikaalia, joka häiritsee uusien verisuonten muodostamiseen tähtääviä signaaleja, kutsutaan angiogeneesin estäjäksi. Tutkijat ovat tutkineet angiogeneesin estäjien vaikutusta tietynlaisiin kasvaimiin ja soluihin. Useat angiogeneesin estäjät ovat tehokkaita myös silmäsairauden, makuladegeneraation, hoidossa.
Joskus antiangiogeeniseksi hoidoksi kutsuttu hoito voi estää syövän kasvua estämällä uusien verisuonten muodostumisen. Angiogeneesin estäjähoito voi vakauttaa kasvaimen ja estää sitä kasvamasta edelleen. Tai se voi pienentää kasvaimen kokoa. Yhdysvalloissa on saatavilla yli tusinaa lääkettä, joilla on antiangiogeneettisiä ominaisuuksia
Joidenkin muiden syöpälääkkeiden tiedetään vaikuttavan vastaavalla tavalla. Talidomidilla ja lenalidomidilla on todettu olevan lievää vaikutusta angiogeneesin estäjinä.
Angiogeneesin estäjälääke, bevasitsumabi, on saanut FDA:n hyväksynnän glioblastooman, kolorektaalisyövän, ei-pienisoluisen keuhkosyövän, maksan (hepatosellulaarisen) syövän, neuroendokriinisten kasvainten ja metastasoituneen munuaissolusyövän hoidon apuna. Muita antiangiogeneesihoitoja ovat sunitinibi, sorafenibi, pazopanibi ja everolimusi. Myös monia muita angiogeneesin estäjiä tutkitaan parhaillaan.
Angiogeneesin estäjillä on erilaiset sivuvaikutukset kuin useimmilla tavanomaisilla syövän solunsalpaajalääkkeillä, koska ne toimivat hyvin eri tavalla. Monet solunsalpaajalääkkeet tappavat syöpäsolujen ohella myös terveitä soluja. Mutta angiogeneesin estäjät estävät vain uusien verisuonten muodostumisen. Angiogeneesin estäjien sivuvaikutukset ovat yleensä vähäisempiä ja lievempiä kuin tavanomaisten kemoterapialääkkeiden. Jotkut haittavaikutuksista voivat kuitenkin olla vakavia, ja niihin kuuluvat:
- Korkea verenpaine
- Suolistoverenvuoto
- Veritulpat valtimoissa (jotka voivat johtaa aivohalvaukseen tai sydänkohtaukseen)
- Haavojen huono paraneminen
Angiogeneesin estäjät voivat vaikuttaa myös kehittyvään syntymättömään vauvaan, joten niitä ei suositella raskaana oleville naisille tai naisille, jotka voivat tulla raskaaksi.