Jos sinulla ei ole aikaa ajaa syvälle vuoristoon katsomaan upeaa vesiputousta, miten olisi, jos kokeilisit polkuja lähempänä Denveriä? Vaikka monet Coloradon parhaista vesiputouksista edellyttävät retkeilyä syvälle takamaille, on useita upeita vesiputouksia suhteellisen lähellä kaupunkia.
Olemme koonneet yhteen seitsemän Denverin, Goldenin ja Boulderin lähimpänä sijaitsevaa parasta vesiputousta, joista löytyy jotakin jokaiselle taitotasolle. Ne sijaitsevat puolentoista tunnin ajomatkan päässä kaupungista. Jotkut ovat lyhyitä, yksinkertaisia vaelluksia, toiset vaativat kärsivällisyyttä ja suunnittelua. Denverin kaupunki itsessään ei tarjoa yhtään vesiputousta, joten matkustamme länteen tuntureille ja front range -vuoristoon tutkimaan näitä helmiä.
Muista käyttää kunnon jalkineita, joissa on hyvä pito näiden märkien vesiputousten ympärillä.
Tässä ovat parhaat vesiputoukset Denverin, CO:n lähellä läheisyysjärjestyksessä:
Bridal Veil Falls & Charlie Tayler Water Wheel – Idaho Springs
Tämä on piilossa Interstate-70:n eteläpuolella Idaho Springsin kaupungissa. Se on melko piilossa historiallisen kaupunginosan vilkkailta kaduilta. Keskustasta on kuitenkin vain lyhyt kävelymatka etelään, I-70:n suuntaan, ja pääset päällystetylle polulle. Se johtaa valtatien alitse vastakkaiselle puolelle. I-70:n alitse pääsee kahdesta kohdasta (se on silmukka), ja molemmista pääsee tämän upean vesipyörän ja vesiputouksen ohi.
Charlie Taylerin vesipyörä rakennettiin vuonna 1893 paikallisen samannimisen kaivostyöläisen toimesta. Tarinan mukaan hän eli 94-vuotiaaksi, koska hän ei koskaan suudellut tyttöjä eikä käynyt kylvyssä. Hän tuotti pyörällä sähköä, jolla hän pyöritti kultamyllyään Ute Creekissä sijaitsevalla valtauksellaan. Bridal Veilin putoukset jyrisevät Clear Creekiin koko kevään, kesän ja syksyn ajan ennen kuin jäätyvät talvella.
Miten Charlie Tayler Water Wheelille pääsee:
Charlie Tayler Water Wheel sijaitsee noin 40 minuutin ajomatkan päässä Denveristä, ja se vaatii yksinkertaisen 10 minuutin vaelluksen. Aja I-70-tietä Denveristä länteen Idaho Springsiin. Ota Idaho Springsissä liittymä 240. Historiallisen kaupunginosan takana, I-70:n ja keskustan välissä on suuri pysäköintialue. Pysäköi tänne ja etsi päällystetty polku, joka vie I-70:n ali, etkä voi olla huomaamatta vesiputousta tällä lyhyellä kierroksella.
Maxwell Falls – Evergreen
Maxwell Falls lähellä Evergreenin kaupunkia on suosittu päiväretki Denveristä. Tänne kannattaa tulla loppukeväästä ja alkukesästä, jolloin porrastetulla vesiputouksella on eniten vettä. Putouksille on useita reittejä, joiden pituus vaihtelee 0,8 kilometristä 4 kilometriin edestakaisin. Tämä vaellus on hyvin suosittu vesiputousvaellus Denverin lähellä, joten kannattaa lähteä matkaan aikaisin päivällä, jos haluat nauttia vaelluksesta suhteellisen rauhassa. Koirat ovat sallittuja polulla, mutta ne on pidettävä hihnassa. Vaikka polku on suosittu, on helppo kääntyä väärään suuntaan, sillä pääreitiltä erkanee useita merkitsemättömiä polkuja, joten ole tarkkana vaelluksen aikana.
How to find Maxwell Falls:
Maxwell Fallsin polunpäähän pääsee noin 50 minuutin ajomatkan päässä Denveristä. Siellä on kaksi polunpäätä, jotka on osuvasti nimetty Upper ja Lower Maxwell Falls Trailheadiksi. Molemmat on helppo löytää GPS-navigoinnin avulla. Voit aloittaa jommastakummasta. Ylempi polkupiste tarjoaa lyhimmän vaelluksen, 0,8 mailin kävelymatkan yhteen suuntaan suoraan putouksille. Sekä ylemmästä että alemmasta polkupäästä pääsee lisäksi silmukkapoluille, jotka lisäävät vaelluksen pituutta, mutta vievät sinut myös vesiputoukselle.
Elk Falls – Conifer
Elk Falls Coniferissa on yksi Denveriä lähimpänä sijaitsevista vesiputouksista, mutta se ei tarkoita sitä, että sinne olisi helppo päästä, sillä vaellus itsessään on melko pitkä ja vaikea. Kun olet kuitenkin tehnyt 12 mailin vaelluksen, huomaat, miksi se on yksi parhaista. Pitkään aikaan kävijät pystyivät nauttimaan Elk Fallsista vain kaukaa näköalapaikalta. Staunton State Parkin polkujärjestelmä on kuitenkin laajentunut, ja nyt kävijät pääsevät putouksille ennennäkemättömällä tavalla.
Vesiputous putoaa noin 75 metriä kallion reunalta ja tarjoaa vaikuttavan näkymän. Polku on noin 12 mailia putousten juurelle tai noin 11 mailia näköalapaikalle, josta putoukset voi nähdä kaukaa. Reitti on keskivaikea tai vaikea ja nousee noin 1 500 jalkaa korkeussuunnassa. Pienellä ajalla ja suunnittelulla saat kuitenkin varmasti ikimuistoisen päivän poluilla.
Miten Elk Fallsille pääsee:
Polku Elk Fallsille alkaa Elk Falls Pondista, noin 50 minuutin ajomatkan päässä Denveristä. Lammelle pääsee useita eri reittejä pitkin, joiden vaikeusaste ja pituus vaihtelevat. Puistonvartijat ja vapaaehtoiset voivat neuvoa sinua taitotasollesi ja kokemuksellesi sopivimman reitin valinnassa.
Kun olet lammella, seuraa opasteita Lion’s Back Trail -polulle. Kun tulet haaraan, valitse Chimney Rock Trail, joka laskeutuu alas putouksille useiden mutkien kautta. Paluumatkalla voit kulkea samaa reittiä kuin tulitkin tai palata Lion’s Back Trail -polkua pitkin Elk Falls Overlookin ohi.
Castlewood Canyonin vesiputous – Franktown
Castlewood Canyonin vesiputoukselle pääsee lyhyellä, helpolla vaelluksella tasaista polkua pitkin, joten se on yksi helpoimmista vesiputouksista Denverin lähellä. Koirat ovat sallittuja, kunhan ne pysyvät hihnassa. Se on loistava patikkaretki perheille, sillä lapset voivat tehdä matkan helposti.
Puistossa on lukuisia muitakin patikkareittejä, ja voit helposti yhdistää useita polkuja toisiinsa niin pitkäksi vaellukseksi kuin haluat. Siellä on hienoja näkymiä joka suuntaan, kauniita luonnonkukkia, mielenkiintoisia kalliomuodostelmia ja jopa vanha pato, jolle voi patikoida. Castlewood Canyon on erityisen kaunis syksyllä, kun vaihtuvat lehdet ovat upeita ja lämpötila on viileä.
Puiston länsipuolella on vähemmän palveluja kuin itäpuolella, mutta se on lähempänä vesiputousta. Pysäköintialueen lähellä on kuoppakäymälä ja 20 piknikpöytää.
Miten Castlewood Canyon State Parkiin pääsee:
Puisto sijaitsee Franktownissa, Coloradossa, noin 50 minuuttia Denveristä kaakkoon. Löydät sen aivan valtatie 83:n varrella (joka tunnetaan kaupungissa nimellä S. Parker Road). Lähin puiston sisäänkäynti putouksille on West Entry Highway 86:n varrella. Pysäköi vesiputouksen parkkipaikalle. Sieltä vesiputous on vain muutaman minuutin matkan päässä Falls Spur- ja Creek Bottom -polkuja pitkin.
Boulder Falls – Boulder
Jos etsit helppoa vesiputousvaellusta Denverin läheltä, Boulder Falls saattaa sopia siihen. Vesiputous sijaitsee vain noin viiden minuutin ajomatkan päässä, ja sinne pääsee nopealla ja helpolla vaelluksella. Boulder Falls on noin 70 metriä korkea, ja se on piilossa viehättävässä kanjonissa, josta avautuu upea näkymä. Muutama vuosi sitten putoukset suljettiin korjaus- ja kunnostustöiden ajaksi joksikin aikaa, mutta polku avattiin uudelleen viime vuosina parannetuilla poluilla, mikä tekee vierailusta miellyttävämmän. Jos siis olet kokeillut sitä aiemmin ja pettynyt, se saattaa olla uudelleen käymisen arvoinen.
Miten Boulder Fallsille pääsee:
Polkujen aloituspaikka sijaitsee noin 50 minuuttia Denveristä luoteeseen ja sen jälkeen reipas 5 minuutin matka. Pääset Boulder Fallsille ajamalla Canyon Blvd. länteen kaupungista ulos. Boulderin ulkopuolella Canyon Blvd. muuttuu valtatieksi 119. Seuraa Nederlandin opasteita. Putoukset sijaitsevat helpon ja kauniin 11 mailin ajomatkan päässä kaupungista. Vasemmalla puolella on pieni parkkipaikka ja polun alkupiste on tien toisella puolella.
Eldorado Falls – Boulder
Historiallisella Walker Ranchilla sijaitseva Eldorado Falls on Boulderin alueella sijaitsevan vesiputouksen epävirallinen nimi. Vaellus on noin 1 ¼ mailia pitkä ja vaikeusasteeltaan helppo tai kohtalainen. Polulle pääsee useilla eri tavoilla Walker Ranch Loopin eri polkujen lähtöpaikoilta.
Helpoin tapa päästä vesiputoukselle on aloittaa Ethel Harrold Trailheadista. Kun polku risteää Walker Ranch Loopin kanssa, kannattaa kääntyä oikealle, missä polku johtaa South Boulder Creekiä pitkin, joka kiemurtelee puiston läpi. Tämä polku vie sinut suoraan Eldorado Fallsille. Älä välitä juuri ennen Boulder Creek -siltaa olevasta kyltistä, jossa lukee ”To Eldorado Canyon”, sillä se vie Eldorado Canyon State Parkiin mutta ei johda Eldorado Fallsille. Varaudu siihen, että paluumatka on vaikeampi kuin sinne pääseminen.
Miten Eldorado Fallsille pääsee:
Ajot noin tunnin Denveristä luoteeseen päästäksesi polulle, ja sen jälkeen vielä 30 minuutin kävelymatka putouksille. Aja Boulderista Flagstaff Roadia pitkin noin 7 mailia. Maisemat ovat upeat. Käänny Flagstaffista vasemmalle Pika Roadille, jota ajat reilun kilometrin, ja käänny sitten oikealle Bison Roadille. Molemmat näistä teistä ovat parannettuja hiekkateitä. Useimmat ajoneuvot pääsevät reitin alkupäähän näillä hiekkateillä suurimman osan vuodesta, mutta kannattaa harkita 4×4-ajoneuvon käyttöä, kun olosuhteet ovat epäsuotuisat. Ethel Harrold Trailheadin pysäköintialue sijaitsee oikealla noin 0,2 mailin päässä Bison Roadille kääntymisestä.
Forsythe Canyon Trail – Nederland
Monet ihmiset eivät tiedä, että Forsythe Canyonissa, Boulderin ja Nederlandin välissä, on pieni vesiputous. Itse asiassa se on yksi vähemmän tunnetuista vesiputouksista Denverin ympäristössä. Vesiputous on pieni, eikä se ole kovin vaikuttava, mutta vaellus ja ympäröivät maisemat tekevät siitä matkan arvoisen. Kuten monet muutkin Coloradon vesiputoukset, jos haluat nähdä vesiputouksen vaatimattomimmillaan, tule loppukeväästä ja alkukesästä.
Polku on erittäin miellyttävä, se kulkee metsäisen kanjonin läpi ja päättyy kauniiseen siniseen järveen, Gross Reservoiriin. Vesiputous on noin 1 mailin päässä. Suurin osa polusta on helppoa ja perheystävällistä. Kun saavut putouksen huipulle, joudut tekemään lyhyen kiipeilyn ylös ja kivien yli päästäksesi putouksen juurelle. Koirat ovat sallittuja hihnassa. Vaikka täällä ei voi uida tai kahlailla vedessä, kalastus kalustetussa järvessä on sallittua.
Miten pääset vesiputoukselle Forsythe Canyon Traililla:
Aloittaaksesi vaelluksen Forsythe Canyon Traililla ajat ensin tunnin ja viidentoista minuutin ajomatkan Denveristä. Navigoi GPS:n avulla Forsythe Canyon Trailheadiin. Suositellaan reittiä, joka kulkee Magnolia Roadia pitkin. Polun alkupään parkkipaikka jää helposti huomaamatta, mutta se sijaitsee juuri ennen FR359:ää Hwy 68:n varrella.
Honorable Mention: Confluence Park – Denver
Jos sinulla ei ole aikaa uhrata aikaa jollekin muulle listallamme olevalle vaellukselle, istuskelu komeiden keinotekoisten vesiputousten äärellä täällä keskustassa saattaa olla vesiputousten ystäville seuraavaksi paras vaihtoehto. Confluence Parkissa aivan Denverin keskustassa on kiva pieni alue veden äärellä, jossa voit nauttia S. Platte -joesta, ja jos mielikuvituksesi on tarpeeksi hyvä, voit ehkä teeskennellä käyväsi oikealla vesiputouksella. Puisto on itsessään mukava, hyvin hoidettu ja mukava paikka piknikille ja ihmisten katseluun.
Tässä on yhteenveto Denverin alueen parhaista vesiputouksista. Toivottavasti löysit yhden, johon voit tutustua seuraavalla ulkoiluseikkailullasi!