Makeanveden kalat mainitaan yleisesti maailman uhanalaisimmaksi eläinryhmäksi. Elinympäristön häviäminen, vesien saastuminen ja liikakalastus ovat suurimpia uhkia luonnonvaraisille makeanveden kaloille. Tällä listalla olevat makeanveden kalat ovat harvinaisia, koska ne ovat erittäin uhanalaisia, ja jotkut niistä saattavat olla jo sukupuuttoon kuolleita luonnossa.
Vaikka suojelupyrkimyksiä on tehty, useinkaan elinympäristöjä, joissa nämä makeanveden kalat elävät, ei suojella asianmukaisesti. Jos ihmiset eivät ole varovaisempia, useat tällä listalla olevista makeanveden kaloista saattavat kadota kokonaan.
- Moapa Dace
- valokuvalähde: Flickr via U.S. Fish and Wildlife Service Pacific Southwest Region
- kuvalähde: Wikimedia Commons via Jerry A. Payne, USDA Agricultural Research Service
- valokuvalähde: Wikimedia Commons via Olin Feuerbacher of the U.S. Fish and Wildlife Service
- valokuvalähde: novataxa.blogspot.com
- valokuvalähde: National Wildlife Federation
- valokuvalähde: Wikimedia Commons via Patrick O’Niel
- valokuvalähde: IUCN:n punainen lista
- valokuvalähde: Wikimedia Commons via Muséum d’histoire Naturelle
- Conasauga Logperch
- Devils Hole Pupfish
- Futuna’s Emperor
- Diamond Darter
- Alabama Sturgeon
- Damba Mipentina
- Kiinalainen melakala
Valikoima (sijainti): Muddy River (entinen Moapa River), Nevada, Yhdysvallat
Valikoiman koko: 16 km (10 mi)
Tieteellinen nimi: Moapa coriacea
Suojelutilanne: Critically Endangered
valokuvalähde: Flickr via U.S. Fish and Wildlife Service Pacific Southwest Region
Kun Moapa Dace löydettiin ensimmäisen kerran vuonna 1938, tätä nykyään harvinaista kalaa pidettiin melko yleisenä. Moapa Dace -lajin määrä alkoi kärsiä vuonna 1963, kun sen elinympäristöön istutettiin lyhytjalkainen molly (Poecilia mexicana). Muutamaa vuotta myöhemmin Moapa Dace luokiteltiin uhanalaiseksi, eikä tämä pieni makeanveden kala ole koskaan toipunut.
Viimeisimmissä, noin kymmenen vuotta sitten tehdyissä tutkimuksissa Moapa Dacea arvioidaan olevan jäljellä 450-460 yksilöä. Moapa-ahventa uhkaavat edelleen samat uhkatekijät kuin ennenkin, kuten sen elinympäristön tuhoaminen tai muuttaminen. Vaikka Moapa-ahvenen elvytyssuunnitelma laadittiin jo vuonna 1983, sitä ei ole pantu asianmukaisesti täytäntöön. Center for Biological Diversity on yksi niistä ryhmistä, jotka työskentelevät Moapa Dace -lajin suojelemiseksi, ja ne ovat jatkuvasti taistelleet sen puolesta, että vesialueiden kehittäminen Moapa Dace -lajin elinympäristössä ja sen läheisyydessä pysäytetään.
Välialue (sijainti): Conasauga-joki Georgiassa ja Tennesseessä, Yhdysvallat
Vyöhykkeen koko: 45 km (27 mailia)
Tieteellinen nimi: Percina jenkinsi
Suojelutilanne: Critically Endangered (CR)
kuvalähde: Wikimedia Commons via Jerry A. Payne, USDA Agricultural Research Service
Conasauga Logperch on Pohjois-Amerikassa kotoisin oleva tikkakalalaji. Konkreettisesti Conasauga Logperchiä tavataan vain noin 45 kilometrin (27 mailin) pituisella Conasauga-joen osuudella Georgiassa ja Tennesseessä. IUCN:n punaisen listan mukaan luonnossa saattaa olla jäljellä alle 200 yksittäistä Conasauga Logperch -kalaa.
Jatkuvia suojelutoimia Conasauga Logperchin säilyttämiseksi luonnossa on käynnissä. Vuonna 2012 luonnonsuojelijat vapauttivat 382 merkittyä Conasauga Logperch -kalaa takaisin luontoon, ja monet niistä olivat vielä elossa myöhemmissä tutkimuksissa.
Valikoima (sijainti): Devils Hole, Ash Meadows, Death Valleyn kansallispuisto, Nevada, Yhdysvallat
Vyöhykkeen koko: Määrittelemätön pieni luolajärvi (selkärankaisten pienin maantieteellinen levinneisyysalue)
Tieteellinen nimi: Cyprinodon diabolis
Suojelutilanne: Critically Endangered (CR)
valokuvalähde: Wikimedia Commons via Olin Feuerbacher of the U.S. Fish and Wildlife Service
Pahaenteiseltä kuulostavasta nimestään huolimatta Devils Hole Pupfish on itse asiassa söpö pieni sininen kala, jota tavataan Devils Hole -luolajärvessä Death Valleyn kansallispuistossa Nevadassa. Sen jälkeen, kun Devils Hole Pupfishiä alettiin seurata, sen kanta ei ole koskaan ollut suurempi kuin 553 yksilöä. Viime vuosina Devils Hole Pupfishin populaatio on pienentynyt, ja vuonna 2013 tämä harvinainen kala saavutti alhaisimman lukumääränsä, vain 35 kalaa.
Viime aikoina, lokakuussa 2018, saatiin hyviä uutisia, kun tutkijat ilmoittivat laskeneensa viimeisimmän tutkimuksensa aikana noin 187 Devils Hole Pupfishia. Tämä on suurin havaittu Devils Hole Pupfish -kalojen määrä sitten vuoden 2003. Tutkijat sanoivat myös, että nykyinen Devils Hole Pupfish -populaatio näyttää terveeltä ja suurin osa on nuoria ja nuoria aikuisia.
Valikoima (sijainti): Futunan saari, Wallis ja Futuna
Valikoiman koko: 5 km (3.1 mi)
Tieteellinen nimi: Akihito futuna
Suojelutilanne: Critically Endangered (CR)
valokuvalähde: novataxa.blogspot.com
Futunan keisari on melko hiljattain löydetty makeanvedenperhonen, jota on löydetty vain yhdestä joesta Futunan saarella Etelä-Tyynenmeren alueella. Uskotaan, että Futunan keisari on saattanut olla aiemmin runsaampi ja elää saaren viidessä muussa joessa.
Futunan keisarikalan nykyistä kokonaispopulaatiota ei tunneta. Viimeisimmän tutkimuksen aikana vuonna 2011 tutkijat tunnistivat vain noin 20 yksilöä. Futunan keisarikalan suurin uhka on elinympäristön häviäminen, kun ympäröiviä maita raivataan taroviljelyä ja rakentamista varten. Futunan keisarikalasta tiedetään vain vähän, mutta tutkijat uskovat, että makean veden pohjakala suosii veden lämpötilaa noin 20ºC (68ºF). Viljelykäytännöt ovat nostaneet niiden vesien lämpötilaa, joissa Futunan keisari elää.
Levinneisyysalue (sijainti): Elk River, Länsi-Virginia, Yhdysvallat
Välialueen koko: 22 mi (13.67 km)
Tieteellinen nimi: Crystallaria cincotta
Suojelutilanne: Critically Endangered (CR)
valokuvalähde: National Wildlife Federation
Timanttitikka on jälleen yksi harvinainen makean veden kala tällä listalla, jonka tämänhetkinen populaatiomäärä on tuntematon. Tämä pieni makeanveden kala, jota esiintyy vain Länsi-Virginian Elkjoessa, on niin harvinainen, että se kuvattiin virallisesti vasta vuonna 2008, vaikka näytteitä kerättiin ensimmäisen kerran vuonna 1980. Huolimatta monista ponnisteluista, joilla pyrittiin löytämään olemassa oleva timanttitikan populaatio luonnosta, vain noin 19 yksilöä on kerätty viimeisten 30 vuoden aikana.
U.S. Fish and Wildlife Service ilmoitti vuonna 2013, että timanttitikka suojellaan nyt uhanalaisten lajien suojelulain nojalla. Diamond Darterin kotiseutua, Elk Riveriä, uhkaavat jatkuvasti hiilikaivostoiminta, öljyn ja kaasun kehittäminen, näistä ja muista lähteistä peräisin oleva liettyminen sekä riittämätön jätevesien ja jäteveden käsittely. Näistä toiminnoista johtuva elinympäristön häviäminen ja vedenlaadun heikkeneminen ovat suurimmat uhat Diamond Darterin selviytymiselle.
Levinneisyysalue (Sijainti): Alabama-joen alajuoksu, Alabama, USA
Levinneisyysalueen laajuus: noin 216 km (134.22 mi)
Tieteellinen nimi: Scaphirhynchus suttkusi
Suojelutilanne: Critically Endangered (CR)
valokuvalähde: Wikimedia Commons via Patrick O’Niel
Kaiken kaikkiaan sampi kuuluu maailman kriittisesti uhanalaisimpiin makean veden kaloihin, ja Alabaman sampi on yksi harvinaisimmista sampi lajeista. U.S. Fish and Wildlife Service julisti Alabama Sturgeonin erittäin uhanalaiseksi vuoden 2000 alussa, koska sen populaatiomäärät ovat alhaiset ja koska se ei kykene lisäämään kantaansa luonnollisesti. Vuodesta 1997 lähtien tutkijat ovat pyydystäneet vain kuusi alabamasampiyksilöä, ja viime vuosikymmenen aikana on raportoitu vain kolmesta havainnosta.
Tutkijat uskoivat vuosikausia, että alabamasampi oli kuollut sukupuuttoon. Vuonna 2016 tutkijat kuitenkin totesivat, että Alabama Sturgeon oli yhä elossa löytämällä sen DNA:ta Alabama-joen eri paikoista. Uusi löytö tuo uutta toivoa tutkijoille, jotka haluavat oppia lisää Alabama Sturgeonista, jotta he voivat auttaa sen populaatiota elpymään.
Levinneisyysalue (sijainti): Betsiboka- ja Mahajamba-jokien altaat Luoteis-Madagaskarissa
Levinneisyysalueen koko: Suuruusluokka: 100 km² (38.6 mi²)
Tieteellinen nimi: Paretroplus maculatus
Suojelutilanne: Critically Endangered (CR)
valokuvalähde: IUCN:n punainen lista
Damba Mipentina on erittäin uhanalainen makean veden kala, jota ei ole nähty tunnetuilla elinalueillaan moneen vuoteen. Aiemmat Damba Mipentina -kalan tutkimukset osoittivat, että kanta oli jyrkässä laskussa, ja kannan nykytilaa ei tunneta. Koska Damba Mipentina -lajia ei ole havaittu eikä ole todisteita siitä, että sitä edes esiintyy vielä luonnossa, se on yksi maailman harvinaisimmista makean veden kaloista.
Damba Mipentina -lajin häviäminen luonnosta johtuu liikakalastuksesta, elinympäristön häviämisestä ja muiden kuin kotoperäisten vieraslajien (lähinnä aasialaisen käärmeenpään) läsnäolosta sen kotivesissä. Vaikka luonnonvaraisten Damba Mipentinojen määrä on arvoitus ja hälytyksen aihe, muutamat kalaharrastajat kasvattavat Damba Mipentinoja vankeudessa.
Levinneisyysalue (sijainti): Jangtse-joki, Kiina
Levinneisyysalueen koko: Määrittelemätön
Tieteellinen nimi: Psephurus gladius
Suojelutilanne:
valokuvalähde: Wikimedia Commons via Muséum d’histoire Naturelle
Kiinan melontakalan nykytila luonnossa on täysin tuntematon, ja viimeksi kukaan on nähnyt aikuisen kiinan melontakalan vuonna 2007. Tällä hetkellä IUCN:n punaisella listalla kiinalainen melontakala luokitellaan edelleen erittäin uhanalaiseksi, mutta todetaan, että se saattaa olla jo sukupuuttoon kuollut luonnossa. Koska ei ole viimeaikaisia todisteita siitä, että kiinalaista melontakalaa olisi edes vielä olemassa, eikä niitä ole vankeudessa, kiinalaista melontakalaa voidaan pitää maailman harvinaisimpana makean veden kalana.
National Geographicin vuonna 2009 julkaiseman raportin mukaan yhtään nuorta kiinalaista melontakalaa ei ole nähty vuoden 1995 jälkeen. Tämä viittaa siihen, että kiinalainen melontakala ei ehkä lisäänny. On tehty lukuisia yrityksiä perustaa vankeudessa kasvatusohjelma niille muutamille kiinalaisille melontakaloille, joita on aiemmin pyydystetty. Viimeinen tiedossa oleva vankeudessa kasvatettu kiinankilpikonnapari kuoli kuitenkin vuonna 2004, ja naaras oli raskaana.