Yleismaailmallinen unelma on tehdä sitä, mistä olemme intohimoisia. Ainoa ongelma tässä pyrkimyksessä on se, että joskus se, mistä välitämme eniten, ei olekaan se, mitä teemme parhaiten. Kuten Gloria Steinem tunnetusti sanoi: ”Opetamme sitä, mitä meidän on opittava, ja kirjoitamme sitä, mitä meidän on tiedettävä.”
Ei hätää! Tämä ei tarkoita, että unelmasi on kuollut. Se tarkoittaa vain sitä, että sinun on keksittävä, miten saat unelmasi toteutumaan – käyttämällä niitä taitoja, joita sinulla tällä hetkellä on. Toki unelmaasi tullaan hienosäätämään ja muuttamaan. Mutta loppujen lopuksi pystyt edelleen tekemään sitä, mikä on intohimosi.
Tässä on neljä kysymystä, jotka sinun kannattaa esittää itsellesi, jotta tämä toteutuisi:
Millaiset taidot ovat auttaneet sinua menestymään?
Lapsuus- ja opiskeluvuosiesi aikana olet epäilemättä kehittänyt tiettyjä taitoja pakon edessä. Esimerkiksi Scott Edinger, erittäin menestyvä konsultti ja toimitusjohtajien neuvonantaja, kasvoi varattomana asuntovaunualueella, ja yhdeksänvuotiaana hänet adoptoitiin vähemmän ihanteellisiin olosuhteisiin. Edinger oppi selviytymään haastavasta lapsuudestaan tulemalla asiantuntijaksi viestinnässä, konfliktinratkaisussa, toisiin ihmisiin asennoitumisessa ja raa’assa vakuuttamisessa.
Yliopistossa hän laittoi maalia ja kiillotusta viestintätaitoihinsa sijoittumalla viiden parhaan joukkoon yli sadassa väittelyturnauksessa samalla kun hän suoritti tutkinnon viestinnästä ja retoriikasta. Mutta se ei tarkoita, etteikö elämänsä aikana olisi törmännyt esteisiin – ja keksinyt keinon ylittää ne. Ajattele tilanteita, jotka ovat haastaneet sinut: Onko niissä kaikissa jotain yhteistä? Jos näin on, se on jotain, missä olet hyvä. Nyt sinun tarvitsee vain keksiä, mille alalle tai asemaan tuo taito sopii parhaiten.
Mikä saa sinut tuntemaan itsesi vahvaksi?
Marcus Buckingham, joka on kirjoittanut teoksen Now, Discover Your Strengths, selittää: ”Vahvuutemme… huutavat huomiota kaikkein yksinkertaisimmalla tavalla: niiden käyttäminen saa sinut tuntemaan itsesi vahvaksi. Pane merkille ne hetket, jolloin tunnet itsesi virittyneeksi, uteliaaksi ja menestyneeksi. Nämä hetket ovat vihjeitä siitä, mitkä ovat vahvuutesi.”
Huomioi myös tehtäväsi, kun tunnet itsesi ylikuormitetuksi. Kun olet ylikuormittunut, haluat tuntea olevasi hallinnassa. Jotta olisit hallinnassa, teet sitä, mikä saa sinut tuntemaan olosi vahvaksi. Kun tunnistat ja keskityt siihen, mikä saa sinut tuntemaan itsesi vahvaksi, voit myös odottaa olevasi onnellisempi, mikä tekee sinusta paremman ongelmanratkaisijan monenlaisissa tilanteissa.
Mikä sai sinut erottumaan jo lapsena?
Lapsina teemme sitä, mitä rakastamme tehdä – vaikka se tekisi meistä outoja. Kun muistelet lapsuutesi harrastuksia, löydät todennäköisesti synnynnäisen lahjakkuuden.
Eläkoulussa Candice Brown Elliottin luokkatoverit kutsuivat häntä kiusallisesti ”Encyclopedia Browniksi” lastenkirjojen hahmon mukaan. Hän kertoo: ”Kaikki lapset pitivät minua koulun fiksuimpana lapsena, mutta useimmat opettajistani olivat syvästi turhautuneita, koska sain vain keskinkertaisia arvosanoja. Minut leimattiin alisuoriutujaksi.” Sen sijaan hän sanoo: ”Haaveilin vilkkaista keskusteluista kuuluisien ihmisten, kuten Madame Curien, kanssa. Haaveilin rakentavani ensimmäisen todellisen tekoälyn, joka asuisi makuuhuoneeni kaapissa. Haaveilin siitä, miten rakentaa kelluvia kaupunkeja, suuria keksintöjä ja uusia taidemuotoja.”
Neljä vuosikymmentä myöhemmin Elliottilla on hallussaan yli sata Yhdysvalloissa myönnettyä patenttia. Hänen tunnetuin keksintönsä, PenTile, värillinen litteä näyttöarkkitehtuuri, toimitetaan sadoissa miljoonissa älypuhelimissa, tableteissa, kannettavissa tietokoneissa ja korkean resoluution televisioissa. Hän perusti venture-rahoitteisen yrityksen kehittämään tätä teknologiaa ja myi sen myöhemmin Samsungille. Lapsena Elliottin haaveilu oli hänen luokkatovereidensa mielestä outoa ja opettajien mielestä erittäin turhauttavaa. Aikuisena hänen autodidaktinen lähestymistapansa on hänen supervoimansa.
Onko jokin asia, joka teki sinusta erikoisen nuorena? Voisiko se itse asiassa olla supervoimasi?
Mitä kohteliaisuuksia sinulla on taipumus jättää huomiotta?
Aivan liian usein olemme tietämättömiä vahvuuksistamme. Kun teet jotain refleksinomaisesti hyvin, se jää helposti huomaamatta. Pidä korvat auki kohteliaisuuksille, jotka sinulla on tapana jättää huomiotta, ei ujostellaksesi, vaan koska tämä asia tuntuu yhtä luonnolliselta kuin hengittäminen. Voi jopa olla, että olet kuullut kohteliaisuuden niin monta kertaa, että olet kyllästynyt siihen! Miksi ihmiset eivät voi kehua sinua siitä, minkä eteen olet tehnyt todella, todella kovasti töitä, jotta tekisit sen hyvin?
Taipumus torjua kohteliaisuudet sen ympäriltä, mitä teet hyvin, on ymmärrettävää, mutta urasi aikana se jättää sinut kaupankäynnin aliarvostetuksi siihen nähden, minkä arvoinen todella olet. Ralph Waldo Emerson kirjoitti: ”Jokaisessa neron teoksessa tunnistamme omat hylätyt ajatuksemme; ne palaavat luoksemme tietyllä vieraantuneella majesteettisuudella.” Älä oleta, että vain siksi, että jokin asia tulee helposti tai tuntuu itsestään selvältä sinulle, se ei ole harvinaista ja arvokasta jollekin toiselle.
Onko kohteliaisuuksia, jotka hylkäät toistuvasti? Onko supervoimiasi, joita ei ole ansioluettelossasi?
Tehtävistä, jotka on tehtävä, ja ongelmista, jotka on ratkaistava, ei ole pulaa, mutta sinua on vain yksi. Kun olet löytänyt perimmäiset voimavarasi tai keskeiset vahvuutesi, voit helpommin tunnistaa erityiset vahvuutesi – sen, mitä teet hyvin, mitä muut työpaikallasi eivät tee. Jos haluat menestyä, etsi ongelmia, joihin suhtaudut erityisen intohimoisesti, ja ryhdy sitten töihin hyödyntämällä erottuvia vahvuuksiasi.