Oletko niin varma, ettei juuri näkemäsi lentävä ötökkä ole termiitti, että olet valmis lyömään vetoa 3000 dollarista? Se on termiittivahinkojen korjauksen keskimääräinen hinta. On neljä ötökkää, jotka näyttävät termiiteiltä tai aiheuttavat vaurioita, jotka näyttävät termiittien tekemiltä, ja ehkä tuo näkemäsi lentävä hyönteinen on yksi niistä.
Tunnistat termiitin tai sen aiheuttamat vauriomerkit väärin, ja vaarana on, että hoidat kotisi väärän tuholaisen. Saatat myös jättää huomiotta toisen kalliin ja vahingollisen tilanteen.
Siipeilevät termiitit on helppo sekoittaa siivekkäisiin muurahaisiin niiden silmiinpistävän samanlaisen ulkonäön vuoksi. Mutta on olemassa kolme muuta ötökkää, jotka saavat kodinomistajat luulemaan, että heillä on termiittejä.
Ja pitää muistaa, ettei aina niiden ulkonäkö ole se, joka saa meidät sekoittamaan nämä neljä ötökkää termiitteihin. Kyse on näiden tuholaisten aiheuttamista vauriojäljistä, jotka usein sekoitetaan puun reikiin, pelletteihin ja frassiin, jotka ovat merkki termiittitartunnasta.
Karppimuurahaiset
Siipeilevät muurahaiset sekoitetaan helposti termiitteihin, etenkin karppimuurahaiset. Molemmat ovat samankokoisia ja -muotoisia. Molemmilla on myös taipumus kerääntyä suuriin ryhmiin, sillä muurahaisparvet ja termiittiparvet kerääntyvät etsimään pareja.
Muista:
Runko: Kirvesmuurahaisilla on kapea vyötärö ja kolme erillistä segmenttiä. Helppo vertailukohta tälle vartalotyypille on ampiainen. Termiiteillä on leveä vyötärö. Tämä leveä vyötärö saa termiitit näyttämään siltä, että niillä on vain kaksisegmenttinen ruumis, vaikka niillä on kolme segmenttiä.
Väri: Siipimuurahaiset termiitit ja puusepänmuurahaiset ovat väriltään samankaltaisia, sillä molemmat näyttävät mustilta, ruskeilta tai punertavilta.
Välilihakset: Sekä termiiteillä että puuseppämuurahaisilla on antennit. Puusepänmuurahaisen antennit ovat kuitenkin keskeltä kulmikkaat, kun taas termiitillä on suorat antennit.
Siivet: Molemmilla on kaksi siipisarjaa, mutta puusepänmuurahaisen siivet ovat suunnilleen yhtä pitkät kuin sen ruumis, ja etu- ja takasiivet ovat eripituiset. Termiitin siivet ovat lähes kaksi kertaa niin pitkät kuin sen ruumis, ja kaikki neljä siipeä ovat samankokoisia.
Vahingot
Termiitit ja puusepänmuurahaiset vahingoittavat kumpikin puurakenteitasi, mutta merkit voivat olla erilaisia. Kirvesmuurahaiset luovat tyypillisesti kartiomaisia kasoja silputtua puujätettä (frass) pesänsä ulkopuolelle. Sitten muurahaiset työntävät frassin ulos tunneleistaan kaivautuessaan.
Kuivapuustermiitit käyttävät ”potkureikiä” tai ”kick-out”-reikiä hävittääkseen kuivia ulostepellettejään. Nämä ulostepelletit kerääntyvät yleensä saastuneen alueen ulkopuolelle, ja ne ovat ensimmäisiä merkkejä kuivapuutermiittitartunnasta. Näkyvät potkureiät ovat myös merkki termiittivauriosta.
Puusepänmuurahaisen tunneligalleriassa on sileät, puhtaat sisäpinnat, jotka näyttävät yleensä siltä kuin ne olisi hiottu. Termiittigalleriat sisältävät yleensä multaa tai ulostetta.
Mutaputket ovat toinen merkki termiittitartunnasta. Toisin kuin kirvesmuurahaiset, maanalaiset termiitit rakentavat mutaputkia, jotka toimivat kulkuväylinä maaperän, jossa ne elävät, ja puun, jota ne syövät, välillä.
Tartunnan syyt
Kirvesmuurahaiset tunkeutuvat asuntoon tyypillisesti pienten halkeamien tai rakojen kautta, jotka ovat lähellä ikkunaa, ovea, sivuraitaa tai lattiaa. Ne aloittavat pesänsä kaivautumalla kosteaan, vaurioituneeseen puuhun. Nämä muurahaiset saastuttavat myös alueita, joissa on eristeitä.
Riski
Muurahaiset voivat aiheuttaa vakavia vaurioita puurakenteille ja perustaa suuria kolonioita. Kirvesmuurahaisilla on myös voimakkaat leuat, jotka voivat uhatessaan antaa kivuliaan pureman. Ne saattavat jopa suihkuttaa haavaan puolustuskemikaalia muurahaishappoa, mikä lisää kipua.
Kotisi sisällä oleva siivekkäiden kirvesmuurahaisten parvi voi viitata 3-4-vuotiaaseen tartuntaan. Kun huomaat sen, parvi on todennäköisesti jo aiheuttanut
Karppimuurahaiset
Carpenter bees, toisin kuin termiitit, ovat itsenäisiä hyönteisiä. Jokaisella puusepänmehiläisnaaraalla on oma yksityinen pesänsä puutunnelin sisällä. Useampi kuin yksi puusepänmehiläinen voi asua samassa puupalassa, mutta ne elävät silti itsenäisesti.
Puusepänmehiläiset luovat suppiloreikiä, jotka ovat yleensä halkaisijaltaan puoli tuumaa. Sen lisäksi, että nämä ötökät näyttävät termiiteiltä, niiden pesää luullaan usein myös kuivapuun termiittien ”potkaisemaksi” reiäksi. Katso kuitenkin tarkemmin. Termiittien potkureiät ovat tyypillisesti 1 mm:n kokoisia, joten ne ovat paljon pienempiä kuin puusepänmehiläisen suppiloreikä.
Puusepänmehiläisen suppiloreiän alapuolella näet kasoja keltaista sahanpurumateriaalia. Kun naaras puusepänmehiläinen valmistelee pesäänsä, se työntää tätä pureskeltua puuta ulos tunnelista. Se tuottaa myös tahmeaa keltaista jätettä, joka kerääntyy tunnelin suuaukon ulkopuolelle. Tämä jäte voi näkyä tummankeltaisena tahrauksena puurakenteessasi.
Puuseppämehiläiset elävät kaikkialla Yhdysvaltojen eteläosissa Arizonasta Floridaan ja Yhdysvaltojen itäosissa pohjoiseen New Yorkiin asti.
Tartuntojen syyt
Puuseppämehiläiset pitävät maalaamatonta, sään vaikutuksesta vanhentunutta puuta erityisen houkuttelevana paikkana rakentaa pesänsä. Ne suosivat havupuita, kuten punapuuta, sypressiä, setriä, tammea ja mäntyä.
Riski
Yksittäinen puusepänmehiläinen ei merkittävästi vahingoita puutavaraa, mutta jos puusepänmehiläiset jatkavat pesimistä puulajissasi ja käyttävät aiempia pesiä uudelleen, ne heikentävät puuta tai aiheuttavat kosmeettisia ongelmia.
Puusepänmehiläisten räiskyvä, kaikupohjainen surina voi säikäyttää monet ihmiset, mutta se ei ole mikään hälyttävä syy. Tuon kaikuvan huminan aiheuttaa usein ympärillä pyörivä ja sukeltava urospuolinen puusepänmehiläinen.
Urospuolisilla puusepänmehiläisillä ei ole pistimiä, joten niiden surina on pahempi kuin purema. Kirvesmiesnaarailla on pistimet, mutta ne eivät hyökkää ihmisen kimppuun, elleivät ne tunne oloaan uhatuksi.
Puutarhakuoriaiset
Termiittien tapaan puutarhakuoriaiset tekevät pieniä reikiä kotisi puisiin osiin tai tuohon puupinoon vajasi vieressä. Yleisin puuteripostikuoriaisten tyyppi? Anobiidit, jotka tunnetaan myös huonekalukuoriaisina. Nämä kovakuoriaistartunnat ovat yleisimpiä kaakkois- ja rannikkovaltioissa, joissa ilmankosteus ja lämpötilat ovat korkeita.
Kuivapuutermiitit käyttävät näitä reikiä ulostepellettiensä työntämiseen ulos, puuteripostikuoriaiset pureskelevat näitä reikiä poistuakseen pesästä sen rakentamisen jälkeen. Jauhekuoriaisten ulostuloreiät ovat tyypillisesti halkaisijaltaan 1/32-1/8 tuuman kokoisia.
Nämä ärsyttävät kuoriaiset jauhavat puun jauhon kaltaiseksi jauheeksi. Tämä jauhe voi valua ulostulorei’istä tai kerääntyä maahan puun alle.
Tartunnan saaneessa puurakenteessa on tyypillisesti monia tällaisia jauhemaisia ulostuloreikiä, mikä antaa puulle haulikonreikäisen ilmeen. Jos tutkit asiaa tarkemmin leikkaamalla saastunutta puuta, löydät sen sisältä hienojakoista jauhetta.
Kun puun kosteus on korkea, erityisesti keväällä ja kesällä, saatat kuulla naksahtelevia ääniä, joita suuret toukat pitävät saastuneen puun sisällä. Marylandin yliopiston neuvontajärjestö (University of Maryland Extension) suosittelee stetoskoopin käyttöä puusepänkuoriaistartunnan diagnosoimiseksi.
Tartunnan syyt
Puutarhakuoriaiset hakeutuvat kosteaan puuhun. Ne saastuttavat yleensä kellareita, latoja, maustettuja polttopuita ja ulkona varastoitua puutavaraa.
Näitä kovakuoriaisia voi löytyä myös lattianpäällysteistä, verhoiluista, huonekaluista ja kuvakehyksistä. Cornellin yliopiston entomologit epäilevät, että nämä kovakuoriaiset leviävät, kun munia tai toukkia sisältävää puuta tai huonekaluja tuodaan kotiin.
Riski
Puutarhakuoriaiset aiheuttavat lähes yhtä paljon vahinkoa kuin termiitit. Ne hyökkäävät useimmiten aluslattioihin, kovapuulattioihin, palkkeihin, kynnyksiin, levyihin ja sisäverhoiluun.
Kyllä, huokaise helpotuksesta, ettet ole tekemisissä termiittien kanssa, mutta on ratkaisevan tärkeää päästä eroon puutarhakuoriaisongelmasta suojellaksesi kotisi rakennetta.
Akrobaattimuurahaiset
Akrobaattimuurahaiset ovat saaneet nimensä siitä, että ne kantavat vatsaontelonsa takaosaa muun ruumiin yläpuolella. Häirittyinä ne saattavat nostaa takaruumiin edelleen rintakehän yläpuolelle ja muistuttaa pieniä hämähäkkejä. Näiden muurahaisten väri vaihtelee keltaisesta tummanruskeaan, ja niillä on sydämenmuotoinen vatsa, joka on yleensä muuta vartaloa tummempi.
Akrobaattimuurahaiset pesivät alueilla, joita jokin muu tuholainen on aiemmin asuttanut, ja ne asettautuvat mielellään vanhaan kirvesmuurahais- tai termiittikotiin. Ne pesivät mieluiten puurakenteissa, mutta voivat asua alueilla, joissa on vaahtomuovieristys. Akrobaattimuurahaiset työntävät tunneleistaan harsoa, jota monet kodinomistajat voivat luulla merkiksi termiiteistä.
Näitä muurahaisia esiintyy kaikkialla Yhdysvaltojen kaakkoisosissa.
Pro-vinkki: Koska akrobaattimuurahaiset ottavat haltuunsa vanhan pesän, saatat nähdä merkkejä termiittituhoista siellä, missä muurahaiset pesivät.
Tartunnan syyt
Akrobaattimuurahaiset pääsevät kotiin kulkemalla puun oksia pitkin kulkeutuen sisään ikkunoiden ja ovien ympärillä olevien pienten halkeamien tai reikien kautta. Ne kulkevat myös käyttövesijohtoja pitkin päästäkseen rakenteellisiin aukkoihin, joihin johdot ja putket tulevat. Akrobaattimuurahaiset perustavat sitten pesänsä puuhun, jossa on paljon kosteutta.
Riski
Nämä ötökät näyttävät termiiteiltä, mutta akrobaattimuurahaiset purevat, pistävät tai päästävät epämiellyttävää hajua uhatessaan. Ne eivät aiheuta yhtä suuria puuvaurioita kuin puusepänmuurahaiset tai termiitit, mutta ne voivat oikosulkea sähköjärjestelmän.
Milloin soittaa ammattilaiselle
Soita paikalliselle tuholaistorjunta-alan ammattilaiselle, jos havaitset vaurioitunutta puuta ja harhailevia muurahaisia, kovakuoriaisia tai termiittejä. Tuholaistorjuja tunnistaa tuholaisen, määrittää vaurion laajuuden ja antaa asianmukaisen hoidon.
Termiiteistä eroon pääseminen tulee kalliimmaksi kuin niiden kaksoisolennoista. Vauriot voivat myös olla laajempia. Jos talosi on jonkin niistä neljästä ötökästä saastuttama, jotka usein sekoitetaan termiitteihin, tuholaisongelman ratkaiseminen maksaa todennäköisesti paljon vähemmän.
Ei kannata pelata uhkapeliä kotisi puun kanssa. Termiittivauriot ovat kalliita korjata. Asianmukainen tunnistaminen auttaa sinua saamaan termiitit, puusepänmuurahaiset, puusepänmehiläiset, puuteripostikuoriaiset ja akrobaattimuurahaiset nopeammin pois kodistasi ja säästämään kotisi lisävahingoilta.
Pääkuva: Pacific dampwood termiitti / Judy Gallagher / CC BY 2.0