Tämän taatelipalmun tarina alkaa arkeologisesta kaivauksesta.
Methuselasta, muinaisesta siemenestä kasvaneesta palmusta, on tullut isä.
Kymmenen vuotta muinaisesta siemenestä kasvaneen taatelipalmun jälkeen se on nyt ?iso poika? sanoo eräs tutkija, ”ja kyllä, se voi kantaa taateleita.”
Metusela-niminen miespuolinen taatelipalmu, joka kasvoi 2 000 vuotta vanhasta siemenestä lähes kymmenen vuotta sitten, kukoistaa nyt, kertoo israelilainen tutkija, joka viljelee historiallista kasvia.
Kasvi iti laboratoriossa vuonna 2005, ja kun National Geographicin juttu tapahtumasta nousi hiljattain uudelleen esiin sosiaalisen median Reddit-sivulla, päätimme käydä katsomassa, miten Methuselah voi.
”Hän on nyt iso poika”, Elaine Solowey sanoo, sanoo Elaine Solowey, Israelissa Kibbutz Keturassa sijaitsevan Arava Institute for Environmental Studies -instituutin johtaja.
Hän on kolme metriä pitkä, hänellä on pari versoa ja kukkia, ja hänen siitepölynsä on hyvää, hän sanoo. Pölytimme sen siitepölyllä nykyaikaisen luonnonvaraisen naaraan, ja kyllä, se on pystynyt tuottamaan taateleita.”
Suosittelemme: Suurimpien puiden koti
Vuonna 2005 Solowey, aavikkoviljelyn asiantuntija, idätti muinaisen siemenen, joka oli löydetty vuosikymmeniä aiemmin Masadan vuorella, historiallisessa linnoituksessa, tehdyistä arkeologisista kaivauksista. Siemen oli viettänyt vuosia Tel Avivissa asuvan tutkijan laatikossa.
Vuosien kuluessa siitä, kun Metusalah iti ensimmäisen kerran, Solowey on onnistunut itämään kourallisen muita taatelipalmuja muinaisista siemenistä, jotka on löydetty Kuolleenmeren ympärillä sijaitsevista arkeologisista paikoista. Harkitsen muinaisen taatelitarhan istuttamista”, hän sanoo.
Sitä varten hänen on kasvatettava muinaisesta siemenestä naaraskasvi, joka olisi Metusalahin kumppani. Toistaiseksi ainakin kaksi muinaisista siemenistä, jotka ovat itäneet, on naaraspuolisia.
Jos Solowey onnistuu, hän sanoo, ”haluaisimme tietää, millaisia taateleita tuohon aikaan syötiin”. Se olisi hyvin jännittävää.
”Vuonna 2012 venäläiset tiedemiehet saivat itämään kasvin 32 000 vuotta vanhoista siemenistä, jotka jääkauden aikainen orava oli haudannut Siperiaan.
Geneettiset todisteet osoittavat, että Metusalah-palmu on läheisimmin sukua muinaiselle Egyptistä peräisin olevalle taatelipalmulajikkeelle, joka tunnetaan nimellä Hayany, mikä sopii legendaan, jonka mukaan taatelit tulivat Israeliin Exoduksen lasten mukana, Solowey selittää.
”On hyvin selvää, että Metusalah on länsimainen taatelipalmu, joka on kotoisin pikemminkin Pohjois-Afrikasta kuin Irakista, Iranista tai Babyloniasta”, hän sanoo, hän täsmentää. ”Et tietenkään voi vahvistaa legendaa?”
Suosittelen: Cactaceae of Mexico, spoils of foreigners
Sen lisäksi, että Solowey toivoo perustavansa muinaisen taatelipuutarhan, hän ja hänen kollegansa ovat erittäin kiinnostuneita tutkimaan kasveja, jotta nähtäisiin, onko niillä erityisiä lääketieteellisiä ominaisuuksia.
Muut muinaisista siemenistä itäneet taatelipalmut muistuttavat Metuselaa; Soloweyn mukaan niiden erityispiirteisiin kuuluu lehtien ja selkärangan välinen terävä kulma.
Monet ovat melkein unohtaneet Metuselan, Solowey toteaa, Solowey huomauttaa. Se on todella kaunis puu,
.