10 asiaa, joita et ehkä tiedä Pearls Before Swine -sarjakuvasta

Vuonna 2001 tapahtuneesta hiljaisesta verkkodebyytistään lähtien Stephan Pastisin sarjakuvasta Pearls Before Swine, joka kertoo antropomorfisesta ja kitkerästä eläinjoukosta, joka vaihtaa piikkejä ja kulttuurikommentteja, on tullut yksi nykyaikaisen sarjakuvan suurimmista menestystarinoista. Tutustu muutamiin asioihin, joita et ehkä ole tajunnut stripin historiasta, kuten sen alkuperään ja siihen, miksi tunnetusti erakoitunut Bill Watterson vieraili kerran sen kuvituksella.

1. STEPHAN PASTIS ALOITTI KARTOITUSJURISTINA.

Ennen kuin hän ryhtyi sarjakuvapiirtäjäksi ammatikseen, Stephan Pastis opiskeli asianajajaksi. San Marinosta, Kaliforniasta kotoisin oleva Pastis työskenteli vakuutusten puolustuksen parissa vuosina 1993-2002 ja edusti vakuutusyhtiöitä, joita vakuutuksenottajat haastoivat oikeuteen. Iltaisin hän piirsi ja lähetti näytteitä syndikaateille. ”Kun olet oikeustieteellisessä, ajattelet, että sinusta tulee Oliver Wendell Holmesin kaltainen asianajaja, joka väittelee esoteerisista lainkohdista”, hän kertoi Cartoonician.comille vuonna 2014. ”Mutta todellisuudessa joutuu toisten lakimiesten kanssa mitättömiin riitoihin siitä, kuka palveli ketä ja milloin, ja siitä, miten hyvin voi haudata jonkun selvitystyössä ja pitää jonkun tuntikausia kuulustelussa.”

2. CHARLES SCHULZ KANNUSTAA HÄNTÄ.

Kuultuaan, että Peanutsin luoja Charles Schulz piipahti joka aamu aamiaisella Santa Rosan luistelukentällä, Pastis pistäytyi areenalla vuonna 1996 siinä toivossa, että saisi neuvoja legendaariselta pilapiirtäjältä. Schulz kutsui hänet ystävällisesti istumaan alas ja antoi panoksensa The Infirm -nimiseen lakikomediaan, jota Pastis tuolloin työsti. Tapaaminen rohkaisi Pastisia, joka ryhtyi lukemaan Dilbert-kokoelmia yrittäessään arvioida, miksi menestyneet stripit toimivat. Pastis keskittyi enemmän kahteen ihmisvihamieliseen eläinhahmoon, Rottiin ja Possuun, ja alkoi levittää näytteitä Pearls Before Swine -kirjasta vuonna 1999. (Otsikko tulee Raamatun jakeesta Matt. 7:6.) ”Älkää antako sitä, mikä on pyhää, koirille älkääkä heittäkö helmianne sikojen eteen.”)

3. MYYNTIMIES OLI VÄHINTÄÄN TAPAHTUMA STRIPPILLE.

Hiouduttuaan taitojensa hiomiseen Pastisin Pearls herätti useiden syndikaattien huomion. Yksi niistä, United, tarjosi ”koeajoa”, jossa he varmistaisivat, että hän pystyisi tuottamaan strippejä johdonmukaisesti, ennen kuin hän lähtisi sanomalehtiin. Tämän vaiheen jälkeen Pastis odotti alkavansa esiintyä painetuissa lehdissä. Mutta eräs syndikaatin myyntimies muutti sen yhdellä sanalla. Pearls, hän sanoi, ”on perseestä”. United pelkäsi, ettei strippi menestyisi, ja antoi Pastisin kaupitella sitä vuonna 2000 ennen kuin soitti hänelle takaisin ja tarjoutui laittamaan stripin verkkosivuilleen nähdäkseen, reagoivatko lukijat siihen. He vastasivat. Dilbertin luojalta Scott Adamsilta saadun hyväksynnän ansiosta Pearls päätyi sanomalehtiin vuonna 2002. Kahdeksan kuukautta debyytin jälkeen Pastis lopetti lakimiehenä toimimisen lopullisesti.

4. SE VOISI OLLA SARJAKUVASTRIPPIEN DON RICKLES.

Vuonna 2006 Pastis sai osakseen kritiikkiä siitä, että hän pilkkasi verrattain arkipäiväisiä strippejä Baby Bluesia ja Zitsiä sekä erittäin homogenisoitunutta Perhesirkusta. Jotkut näiden strippien fanit kirjoittivat valittaakseen, mutta hänen pilkan kohteet eivät ottaneet asioita niin vakavasti. Perhesirkuksen Bil Keane pyysi nähdä Jeffyä ja kumppaneita pilkkaavat stripit – Pastis kuvasi heidät kiroilevina alkoholisteina – kun taas Baby Blues viittasi Pearliin laittamalla stripin lapset leikkimään lelukrokotiililla, mikä oli viittaus hänen kitkeriin krokotiilihahmoihinsa.

5. HE UPSETTI CATHY GUISEWITE.

Yksi Pastisin toistuvista kohteista on ollut Cathy, lakoninen strippi, joka kertoi ahdistuneesta sinkkunaisesta ja pyöri vuoteen 2010 asti. Blogissaan Pastis muisteli Cathyn luoneen Cathy Guisewiten kanssa käymäänsä puhelinkeskustelua, jossa hän soitti Cathylle ilmoittaakseen, että hän halusi kuvata Cathyn pelaavan stripissä alasti Twisteriä. Kauhistunut Guisewite vaati häntä pidättäytymään julkaisusta. Myöhemmin Pastis voitti National Cartoonists Societyn parhaan sarjakuvan palkinnon, jonka Guisewite luovutti seremonian aikana. Pastis pelkäsi jonkinlaista kostoa, mutta Guisewite sanoi vain olevansa ylpeä hänen saavutuksestaan.

6. YKSI ISISISTÄ AIHEUTUVA STRIPPIKUVA POISTETTIIN PAINOKELPOISESTI.

Vuonna 2016 Pastis kuvasi hahmonsa Pigin puhelimessa siskonsa kanssa yrittäen oikaista siskon kielioppia käyttämästä sanaa ”minä” muotoon ”minä”. Hänen vaatimuksensa johtaa siihen, että hän huutaa luuriin ”minä, sisko!”, minkä jälkeen Kansallinen turvallisuusvirasto raahaa hänet pois. Hänen syndikaattinsa kieltäytyi julkaisemasta strippiä vedoten huoleen siitä, että ihmiset järkyttyisivät, jos terrori-isku sattuisi tapahtumaan julkaisua ympäröivinä päivinä tai viikkoina.

7. BILL WATTERSON PALASI PALAUTTAA SARJAKUVAKUVAAN STRIPPIKUVAUKSESSA.

Lopetettuaan 10 vuotta kestäneen sarjakuvaputkensa ”Calvin ja Hobbes” – sarjakuvassaan vuonna 1995 sarjakuvapiirtäjä Bill Watterson poistui suurimmaksi osaksi julkisuudestakin. Hän lopetti pidennetyn sapattivapaansa sarjakuvista vuonna 2014 ja astui vaivihkaa esiin vierailevana taiteilijana Pearlsissa. Watterson oli Pastisin töiden fani ja otti yhteyttä yhteisen ystävän kautta. Watterson päätyi tekemään kolme päivittäistä strippiä, ja lukijat ihmettelivät, miksi Pearlsin tyyli oli yhtäkkiä niin lähellä Wattersonin tyyliä, ennen kuin Pastis kertoi asiasta. Kun juttu tuli julki, stripit räjäyttivät Universalin Uclick-sivuston palvelimen.

8. PASTIS ON HAHMONEN STRIPPISSA.

Pastis on sanonut, että Ratin hahmossa on nähtävissä hänen huumorintajuaan, mutta hänen tiedetään usein ottavan itseään mukaan strippeihin. Tämä voi hämmentää joitakin lukijoita, kuten esimerkiksi silloin, kun kuvitettu Pastis erosi vaimostaan Stacista sarjakuvan kerronnan sisällä. Tämä sai ihmiset uskomaan, että sarjakuvapiirtäjä oli todella eroamassa. (Hän ei ollut.)

9. Voit ostaa pehmoleluhahmoja.

Vuonna 2009 Pastis ja Universal tekivät sopimuksen pehmoleluvalmistaja Auroran kanssa pehmoleluhahmojen, kuten Possun, Rotan ja Krokotiilin, sarjasta Pearls Before Swine. Pastis vitsaili, että kolmiulotteiset tuotteet auttaisivat häntä ”piirtämään takakuvan” näyttelijäkaartistaan, kun hän tarvitsee visuaalista referenssiä.

10. IT GOT AN ENDORSEMENT FROM A CONVICTED MURDERER.

Vuonna 2010 Pastis hieman kauhistui lukiessaan, että Utahissa tapahtuneesta kaksoismurhasta oikeudenkäyntiä odottanut mies kirjoitti paikalliseen sanomalehteen nuhdellakseen syyttäjää ja tarjotakseen näkemyksensä rikosolosuhteista. Lopussa, oudossa epäsekvenssissä, hän pyysi lehteä ”palauttamaan Pearls Before Swinesin ja Garfieldin”. Vastaaja Jeremy Valdes tunnusti syyllisyytensä vuonna 2015, ja hänet määrättiin suorittamaan kaksi elinkautista vankeusrangaistusta.