Tutkimusta johtaneet professori Yiannis Samaras ja tohtori Effimia Eriotou Jooniansaarten teknillisestä oppilaitoksesta Kreikasta testasivat kahdeksan kasviperäisen eteerisen öljyn antimikrobista vaikutusta. He havaitsivat, että timjamin eteerinen öljy oli tehokkain ja pystyi eliminoimaan bakteerit lähes kokonaan 60 minuutissa.
Timjamin ja kanelin eteeriset öljyt osoittautuivat erityisen tehokkaiksi antibakteerisiksi aineiksi erilaisia Staphylococcus-lajeja vastaan. Näiden bakteerien kannat ovat yleisiä ihon asukkaita, ja jotkut niistä voivat aiheuttaa infektioita immuunipuutteisille henkilöille. Lääkkeille vastustuskykyisiä kantoja, kuten metisilliinille vastustuskykyistä Staphylococcus aureusta (MRSA), on erittäin vaikea hoitaa. ”Eteeriset öljyt ovat halpa ja tehokas hoitovaihtoehto antibiooteille vastustuskykyisiä kantoja vastaan, mutta antibioottien käytön väheneminen auttaa myös minimoimaan uusien antibiooteille vastustuskykyisten mikro-organismikantojen ilmaantumisen riskin”, sanoi professori Samaras.
Eteeriset öljyt on jo satojen vuosien ajan tunnettu terapeuttisista ominaisuuksistaan, vaikkakin vielä tiedetään hyvin vähän siitä, miten ne saavat aikaan antimikrobiset vaikutuksensa ihmisissä. Australian aboriginaalit käyttivät teepuuöljyä vilustumisen, kurkkukivun, ihotulehdusten ja hyönteisten puremien hoitoon, ja lääkettä myytiin kaupallisesti lääkkeellisenä antiseptisenä aineena 1900-luvun alusta lähtien. Useat tieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet, että eteeriset öljyt ovat paitsi hyvin siedettyjä, myös tehokkaita erilaisia bakteeri- ja sienilajeja vastaan. Niiden terapeuttinen arvo on osoitettu useiden sairauksien, kuten aknen, hilseen, päätäiden ja suun infektioiden hoidossa.
Kreikkalaisryhmä uskoo, että eteerisillä öljyillä voisi olla erilaisia lääketieteellisiä ja teollisia sovelluksia. ”Öljyt — tai niiden aktiiviset ainesosat — voitaisiin helposti sisällyttää antimikrobisiin voiteisiin tai geeleihin ulkoista käyttöä varten. Elintarviketeollisuudessa on jo kokeiltu onnistuneesti elintarvikepakkausten kyllästämistä eteerisillä öljyillä. Niitä voitaisiin sisällyttää myös elintarvikkeisiin korvaamaan säilöntäaineina toimivia synteettisiä kemikaaleja”, he sanovat.
”, he sanovat.