Fatureza: The Industry That Black Women Built

News flash: As mulheres negras conhecem a beleza. Um esmagador 82% de nós diz que é importante ser bem cuidada, e 52% de nós aderem a um regime de cuidados de pele definido. Sim, há uma razão para a Negra não ceder. Também estamos dispostos a gastar dinheiro para atingir os nossos objectivos. No entanto, apesar de sermos clientes ideais, os produtos adequados para nós têm estado visivelmente ausentes das prateleiras de retalho. Mas agora as mulheres Negras libertaram duas potentes armas – os nossos dólares colectivos e o nosso espírito empreendedor – para criar um mercado que responda às nossas necessidades culturais únicas.

BLACK BUYING POWER

Africano-Americanos gastam 1,2 triliões de dólares por ano, e prevê-se que esse número aumente para 1,5 triliões de dólares até 2021. Em 2018, a indústria de cuidados com o cabelo negro investiu cerca de 2,51 biliões de dólares, uma vez que os consumidores negros têm vindo progressivamente a mudar dos produtos gerais para aqueles que lhes são especificamente destinados. Em 2017 os afro-americanos capturaram 86 por cento do mercado de beleza étnica, respondendo por $54 milhões dos $63 milhões gastos, informou a Nielsen. Em 2017 nós também gastamos US$127 milhões em cuidados com a pele e US$465 milhões em cuidados com a pele.

E nós somos criadores de tendências: Os gastos negros em itens de saúde e beleza levaram a um aumento nas ofertas que atraem não só as mulheres negras, mas também a população em geral. Em anos passados, muitos de nós lutamos para encontrar opções que funcionassem para nós. Mesmo as modelos Negras foram deixadas de fora ao frio, com muitas delas tendo que misturar a sua própria maquilhagem. Num post viral do Instagram 2015, a supermodelo sudanesa Nykhor Paul lamentou: “Porque tenho de levar a minha própria maquilhagem a um espectáculo profissional quando todas as raparigas brancas não têm de fazer mais nada senão aparecer”. Kimberly Smith, 39 anos, de Washington, D.C., sabe tão bem essa sensação. Há alguns anos ela estava fazendo sua maquiagem normal na Sephora quando um vendedor lhe disse que o produto que ela estava procurando estava esgotado e que a loja não o carregaria mais.

Ela procurou uma alternativa e “nenhuma das marcas tinha um tom de base que condizesse com a minha tez”, diz ela. “Lembro-me de sair, pensando: “Como seria legal se houvesse uma loja que as mulheres de cor pudessem ir para onde pudéssemos ir de marca em marca e se uma não funcionasse, haveria outra opção”. Em janeiro de 2017 Smith lançou a Marjani Beauty, uma loja de maquiagem online para mulheres de cor. Então, em 2018, sua amiga Amaya Smith (sem parentesco), 40 anos, estabeleceu o Product Junkie, um biz online que nos ajuda a encontrar produtos naturais para o cabelo.

Os dois decidiram unir forças, e nesse mesmo ano lançaram The Brown Beauty Co-op, um espaço retalhista em Washington, D.C., que oferece itens de beleza e cabelo para mulheres de cor. Mais do que uma loja de fornecimento de produtos, The Brown Beauty Co-op oferece às mulheres negras uma experiência, dizem os fundadores. “A nossa abordagem é, ‘Vamos criar a nossa própria coisa'”, diz Amaya Smith. “Esta grande supervisão do mercado é o nosso ganho. Se eles querem tomar este dinheiro como garantido, estamos felizes por intervir e criar uma solução para um enorme problema que sabemos que temos enfrentado.”

A nossa abordagem é, ‘Vamos criar a nossa própria coisa’. Esta grande supervisão do mercado é o nosso ganho”

-AMAYA SMITH

AN ENTREPRENEURIAL WAVE

O empresário de beleza negra não é nada de novo. No início do século XIX, Madame C.J. Walker tornou-se milionária, graças aos seus produtos de tratamento capilar. Sua professora, Annie M. Turnbo Pope Malone, outra milionária da beleza Black, é creditada por ser a fundadora da indústria de cabelos Black, de acordo com a Black Owned Beauty Supply Association. Um estudo de 2018 descobriu que as empresárias afro-americanas representavam 20% de todas as empresas de propriedade de mulheres e tiveram a maior taxa de crescimento em novas empresas entre 2017 e 2018.

Uma dessas empreendedoras é Jamellah Ellis, de 48 anos, que em abril de 2017 abriu a Curl Theory, um salão de cabeleireiro de luxo em Bowie, Maryland. Quando a Ellis foi ao seu relaxante para abraçar suas bobinas em 2011, ela descobriu que “tinha que comprar coisas que realmente não foram feitas para nós e tentar fazer com que funcionasse”. Advogada corporativa por profissão, Ellis estava confortável com a pesquisa, então ela aplicou essas habilidades e absorveu o máximo de conhecimento que podia sobre como trabalhar com seu cabelo texturizado.

Pouco depois de abrir seu salão, Ellis expandiu para a venda de produtos, com sua linha de Teoria dos Cachos estreando nas prateleiras Target no início deste ano. Rihanna’s Fenty Beauty também mudou o jogo quando lançou em 2017 com 40 tons de base, muitos deles complementando tons de pele mais escuros. Enquanto 40 tonalidades foram consideradas generosas na época, outras marcas, incluindo Dior e Revlon, anunciaram desde então suas próprias linhas de base de 40 tonalidades, tudo na esteira do sucesso comercial da Fenty Beauty: A empresa ganhou mais de 72 milhões de dólares em valor de mídia (exposição em mídias sociais ganha com o boca-a-a-boca e buzz da imprensa) no primeiro mês após o lançamento.

Stats:

$473 Milhões: A quantia que os clientes negros gastam anualmente em cuidados com o cabelo
$465 Milhões: A quantia que os compradores negros gastaram em cuidados com a pele em 2017

Outras empresárias negras têm apostado no seu lugar como principais intervenientes na indústria. Melissa Butler, fundadora do The Lip Bar, teve sua idéia de uma linha de maquiagem inclusiva abatida no Shark Tank, mas ela continuou a encontrar um sucesso comercial e de acompanhamento. A Forbes estimou o valor da marca em quase meio milhão de dólares. Enquanto isso, a sobrevivente do câncer de mama Cashmere Nicole fundou a marca de cosméticos indie Beauty Bakerie e conseguiu um investimento de US $ 3 milhões da Unilever, e o maquiador Pat McGrath começou Pat McGrath Labs, em seguida, garantiu US $ 60 milhões em financiamento da empresa de capital de risco Eurazeo Brands em 2018.

Para o Lago Louise, 55 anos, o maior foco era uma vida limpa, sustentável e saudável, então ela queria uma maquiagem que não entupisse seus poros. Mas entre os produtos orgânicos naturais, “não havia tonalidades marrons”, diz ela. Para atender à necessidade, Louise fundou a Plain Jane Beauty em 2011. “Nós nos referimos a nós mesmos como a beleza verde inclusiva”, diz ela. “Estamos trabalhando na nossa décima oitava tonalidade, que será uma cor muito escura, profunda e próxima ao tom de pele de Nykhor”.

Os dias em que as mulheres negras não têm nenhum produto para escolher para acentuar os nossos caracóis, as nossas características e os nossos tons de pele estão agora, na sua maioria, atrás de nós, uma vez que continuamos a usar os nossos conhecimentos comerciais para forjar um nicho de um bilião de dólares nosso. “A mudança tem sido tremenda de uma forma positiva”, diz Ellis. “Mas ainda temos um longo caminho a percorrer.”