Farinha de Grilo: a Proteína Sustentável para Atletas?

Sabia que a farinha de grilo – também conhecida como cricket protein powder – tem quase o triplo da quantidade de proteína presente no lombo de vaca e o dobro da proteína do frango? Isso mesmo, farinha de cricket! (1)

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Você pode se sentir tentado a dispensar imediatamente este excelente alimento protéico, mas a farinha de cricket na verdade tem um sabor suave e de nozes que muitas pessoas parecem gostar. Na verdade, há milhares de insetos que são comidos no mundo inteiro, mas os grilos continuam a ganhar impulso porque são fáceis de cultivar e vêm com uma série de benefícios nutricionais. Será que os grilos estão forjando um caminho para a aceitação dos insetos no mundo ocidental? Certamente parece que estamos indo para lá.

O que é a Farinha de Grilos?

A farinha de grilo é feita secando ou torrando grilos que são criados em fazendas domésticas de grilo. Depois são moídos numa fina farinha que pode ser usada em barras de proteínas, smoothies e produtos cozidos. De acordo com a Consumer Reports, os produtos protéicos de cricket foram um grande sucesso na National Products Expo, em Baltimore. Os fabricantes estão usando a proteína e o ponche de nutrientes do produto como suas estratégias de marketing – promovendo a farinha de cricket como um meio mais saudável e sustentável de proteína do que a carne bovina.

Consumers Reports na verdade testaram seis barras de proteína de cricket feitas por dois fabricantes. Os especialistas em alimentos concordaram que você não saberia que estava comendo grilos. Muitas barras proteicas de cricket contêm outros sabores naturais, tais como amêndoas, amendoins, mirtilos, tâmaras, baunilha, cacau, chocolate preto, coco e gengibre. Estes são ingredientes saudáveis quando comparados com muitas barras proteicas populares que contêm muitos açúcares, óleos e até isolados de proteína de soja.

Nos últimos 3-4 anos, mais de 25 amidos de insetos comestíveis foram lançados nos Estados Unidos e Canadá. Uma nova empresa, chamada All Things Bugs, vendeu 10.000 libras de pó de críquete em 2014, de acordo com a Fortune. Estima-se que a indústria de insetos comestíveis valerá mais de 360 milhões de dólares nos próximos cinco anos – então parece que a proteína em pó de críquete chegou para ficar.

Fatos Nutricionais

Uma porção de pó de críquete é duas colheres de sopa (12 gramas) e contém cerca de:

• 55 calorias
• 0.8 gramas de carboidratos
• 7 gramas de proteína
• 2 gramas de gordura
• 4 por cento de ferro DV
• 2 por cento de cálcio DV
• 17 por cento de vitamina DV B12
• 23 por cento de vitamina DV B2

A farinha de grilo é valorizada porque é livre de glúten e rica em proteínas. Os benefícios de comer mais alimentos ricos em proteína incluem uma melhor massa muscular, controle de peso, níveis estabilizados de açúcar no sangue, melhor humor, funcionamento saudável do cérebro e do coração, e envelhecimento mais lento.

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Proteína em pó de grilo também é uma boa fonte de ferro e cálcio. Alimentos ricos em ferro fornecem energia, impulsionam a função muscular e promovem a função cerebral. Consumir ferro suficiente também é muito importante para as mulheres grávidas. Os alimentos ricos em cálcio ajudam a reduzir a pressão arterial, promovem a saúde óssea, suportam a gestão do peso e podem até diminuir o risco ou os cancros do cólon e rectal. (2)

História da Entomofagia

A palavra entomofagia em grego é dividida em entomos, que significa inseto, e Phagein, que significa comer. Os insetos têm servido como fonte de alimento por dezenas de milhares ou anos, em todo o planeta. No Oriente Médio, desde o século 8 a.C., os servos levavam gafanhotos dispostos em paus para os banquetes reais. Na Grécia, comer cigarras era considerado uma iguaria.

No século 21, dois bilhões de pessoas já comiam uma grande variedade de insetos regularmente, e em 2013, a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) lembrou aos cidadãos que há mais de 1.900 espécies de insetos comestíveis na Terra que são embalados com proteínas, fibras, gorduras saudáveis, e vitaminas e minerais essenciais.

De acordo com a FAO, a aceitação da rejeição da entomofagia é uma questão de cultura. Os nativos americanos estavam muito acostumados a comer gafanhotos, gafanhotos e grilos. Hoje, os insetos são considerados iguarias em muitas partes do mundo, particularmente nos trópicos, onde uma variedade de espécies de insetos comestíveis pode ser encontrada o ano todo. (3)

Como a domesticação de animais e plantas teve lugar há milhares de anos, comer insectos tornou-se menos popular nos EUA, e agora a colheita de insectos está associada à era primitiva da colheita da fome.

Um estudo de 2014 publicado em Ecologia da Alimentação e Nutrição descobriu que fornecer informação e entomofagia e oferecer uma oportunidade de experimentar comida de insectos influencia positivamente a atitude das pessoas em relação a comer insectos. (4)

Benefícios

1. Ajuda na musculação

Altos alimentos ricos em proteínas, como a farinha de grilo, são essenciais para a musculação, queima de gordura e apoio ao metabolismo. O consumo adequado de proteínas é necessário para apoiar a manutenção da massa magra do corpo. Atletas precisam de maiores consumos de proteína para suportar o aumento de atividade e para construir força.

Embora atletas e fisiculturistas precisem de um consumo adequado de carboidratos para melhorar seu desempenho, saciedade e perda de gordura geralmente melhoram com dietas com menor quantidade de carboidratos, especificamente com maiores proporções de proteína para carboidratos. Sendo a farinha de críquete rica em proteínas e baixa em carboidratos, é uma ótima ferramenta para os fisiculturistas ou atletas que buscam aumentar sua força e desempenho. (5)

2. Aumenta a perda de peso

Se você está procurando queimar gordura corporal rapidamente, você precisa consumir uma quantidade substancial de proteína. Você vai querer substituir os hidratos de carbono extra em sua dieta por mais proteína.

Para cada quilo de peso corporal, atire para comer 0.75 gramas de proteína. Por exemplo, se pesar 160 quilos, multiplique 160 por 0,75 – isso significa que deverá consumir cerca de 100 gramas de proteína por dia para queimar gordura.

A farinha de grilo é uma óptima maneira de o fazer sem consumir hidratos de carbono extra, porque está cheia de proteína e contém apenas 0,8 gramas de hidratos de carbono por porção.

3. É livre de glúten

Outro benefício do pó de proteína de grilo é que é uma farinha sem glúten. A maioria das pessoas hoje usa farinha branca ou farinha de trigo, mas nenhuma delas é boa para a sua saúde. A maioria das farinhas brancas e de trigo são branqueadas, contêm glúten e são duras para o sistema digestivo.

Para algumas pessoas, é importante ficar sem glúten porque o glúten pode ser muito difícil de digerir. Uma em cada 133 pessoas tem doença celíaca, o que significa que não conseguem digerir o glúten de todo, e 1 em cada 7 é severamente intolerante ao glúten, portanto, comer produtos de glúten pode levar a uma reação séria. (6)

De um modo geral, as pessoas que se libertam de glúten percebem que perder peso é mais fácil, melhora a digestão, ajuda o funcionamento da tiróide a um nível mais elevado, e aumenta os níveis de energia. (7)

4. Boa fonte de vitamina B12

Apenas uma dose de farinha de grilo contém cerca de 17% do seu valor diário de vitamina B12. Pensa-se que a vitamina B12 é uma das principais carências de nutrientes no mundo, com um estudo de 2004 mostrando que é uma grande preocupação de saúde em muitas partes do mundo, especialmente as pessoas de ascendência europeia e africana. (8)

Obter vitamina B12 em quantidade suficiente todos os dias ajuda nos principais níveis de energia, evita a perda de memória, ajuda o sistema nervoso a funcionar correctamente, desempenha um papel na manutenção da saúde do coração e promove uma pele e cabelo saudáveis. Estes benefícios da vitamina B12 são fáceis de obter com o consumo de farinha de cricket e produtos de proteína de cricket. (9)

5. Fornece Aminoácidos Essenciais

A farinha de críquete é uma proteína completa, por isso contém aminoácidos essenciais da cadeia ramificada que o corpo precisa para o desenvolvimento muscular. As proteínas são consideradas longas cadeias de aminoácidos, que são as moléculas importantes que obtemos da nossa dieta.

Sem fontes suficientes de proteínas diversas em sua dieta, você corre o risco de tornar-se deficiente em certos aminoácidos, o que pode levar a problemas para a construção da massa muscular, baixa concentração e memória, níveis instáveis de açúcar no sangue e problemas para manter ou perder peso. (10)

Proteína de grilo versus outras fontes de proteína

• Por peso seco, um único grilo varia entre 65-70 por cento de proteína pura, enquanto a carne de vaca é apenas 17-40 por cento de proteína.
• Uma porção de 200 calorias de farinha de grilo contém cerca de 31 gramas de proteína, 8 gramas de gordura, 1.8 gramas de ômega-3, 7 gramas de fibra.
• Uma porção de 200 calorias de carne contém cerca de 22,4 gramas de proteína, 11 gramas de gordura, 0,04 gramas de ômega-3, 0 gramas de fibra.
• Uma porção de 200 calorias de ovos contém cerca de 19 gramas de proteína, 15 gramas de gordura, 0.1 grama de ômega-3, 0 grama de fibra.
• Para obter um quilo de proteína, são necessários cerca de 2.500 galões de água para o gado, 800 galões para porcos, 567 para galinhas e 1 galão para grilos.
• Os grilos requerem cerca de 6 vezes menos alimentação que o gado, 4 vezes menos que os ovinos e 2 vezes menos que os suínos para produzir a mesma quantidade de proteína.

Sustentabilidade da Farinha de Grilo

Estima-se que os grilos são 20 vezes mais eficientes como fonte de proteína do que o gado. Os grilos requerem cerca de seis vezes menos alimentação que o gado, quatro vezes menos que os ovinos e duas vezes menos que os suínos para produzir a mesma quantidade de proteína.

Os grilos também requerem muito menos água que o gado; de fato, para obter um quilo de proteína seca de uma vaca, entre 1.700 e 2.500 galões de água é necessário. Para obter a mesma quantidade de proteína de um grilo, apenas um galão de água é necessária – isso é uma diferença tremenda.

Insetos em crescimento requerem pouca infra-estrutura ou recursos também. Para viver e crescer feliz, os grilos precisam de uma casa que esteja entre 80-90 graus Fahrenheit com 90% de umidade. Eles também gostam de caixas de papelão ou de ovos para escalar.

Muitas grandes fazendas de críquete conceituadas alimentam seus grilos com uma dieta à base de grãos e água filtrada. Galinhas e gado, por outro lado, requerem comodidades caras incluindo cercas especiais (enquanto os grilos só precisam de cochos de fibra de vidro).

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Grickets também produzem 80 vezes menos metano do que o gado. O metano é o componente principal do gás natural, uma fonte comum de combustível. Quando o metano vaza para o ar, ele absorve o calor do sol e aquece a atmosfera. É por isso que é considerado um gás de efeito estufa, como o dióxido de carbono.

De acordo com uma revisão científica realizada no Departamento de Ciência Animal da Universidade Estadual de Washington, o gado pode produzir 250-500 litros de metano por dia. O nível de ingestão de ração é um fator importante na influência das emissões de metano do gado. (11)

A pecuária doméstica produz grandes quantidades de metano como parte do seu processo digestivo normal. Ele também é produzido com esterco animal e é armazenado em tanques de criação. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, o setor agrícola é a principal fonte de emissões de metano em todo o mundo. (12)

Riscos

Não é seguro usar qualquer grilo velho que se encontre no seu quintal para fazer farinha de grilo. Isto porque os grilos podem estar infectados com pesticidas, que podem ser venenosos para os seres humanos. É importante comprar farinha de cricket de uma fonte respeitável para ter a certeza de que estão livres de químicos perigosos.

Comece com uma pequena quantidade de proteína de cricket e suba na sua direcção. Seu corpo precisa de tempo para se acostumar com essa nova fonte de proteína e você quer ter certeza de que não sofrerá nenhuma reação alérgica.

Pensamentos Finais

A farinha de críquete está surgindo como uma nova fonte de proteína para atletas e pessoas que estão procurando uma opção mais sustentável. É fácil incorporar a farinha de cricket na sua dieta diária. Aqui estão algumas dicas rápidas:

• Substitua 1/3 da farinha de amêndoa, coco, refinado ou integral que uma receita pede com farinha de cricket para acrescentar valor nutricional aos produtos assados.
• A farinha de cricket pode ser usada para fazer biscoitos, pão, biscoitos e panquecas. Também pode ser polvilhada em saladas ou adicionada a um batido para um aumento de proteína.
• Outro produto comum da farinha de cricket são barras de proteína que contêm cerca de 40 grilos. Você não vai morder nenhuma perna ou antena, apenas o pó fino dos grilos moídos. E os testes de sabor sugerem que você não vai saber que está comendo grilos.

Não só a farinha de grilo contém mais proteína do que a carne, mas também é 20 vezes mais eficiente, exigindo menos comida, água e abrigo.