Explicado: O Caso Único das Mídias Sociais Coreanas

Para a maioria de nós, a vida gira em torno de algumas grandes empresas de tecnologia. É quase impossível passar uma semana sem o Google hoje em dia, e muitas redes sociais são a mesma história.

Na verdade, é provável que você encontre este artigo através do Google, Facebook, ou LinkedIn. A menos que você esteja lendo isso da Coreia do Sul.

Porque ao contrário da maioria dos países do mundo, onde o Google, Apple, Facebook e Amazon reinam supremos, os coreanos desenvolveram seus próprios gigantes da economia digital.

Então, quais são as principais plataformas de mídia social? E os coreanos realmente as preferem em relação às suas homólogas ocidentais? Este artigo explora estas questões em detalhes.

Mas primeiro, vamos aprender um pouco mais sobre a infra-estrutura técnica da Coréia do Sul.

A Coréia do Sul é extremamente bem conectada

Para entender o uso das mídias sociais coreanas, vamos começar com o cenário tecnológico. A Internet atingiu mais de 95% do país, a maior taxa para qualquer país asiático fora do Oriente Médio.

Como a casa dos gigantes da eletrônica Samsung e LG, não deve nos surpreender saber que o país é o número um do mundo em propriedade de smartphones. E enquanto os usuários de smartphones tiverem uma conexão com a web, eles provavelmente estarão nas mídias sociais.

Bom notícias nessa frente, também. A Coreia do Sul também tem uma das taxas mais altas de cobertura de LTE no mundo. As redes 4G estão disponíveis essencialmente em qualquer lugar do país. Quer esteja no metro, no meio do campo, ou a bordo de um comboio de alta velocidade, é sempre possível ligar-se às redes sociais.

A maioria dos sul-coreanos já usa 4G, e já o faz há anos. Mas os três maiores provedores de serviços do país lançaram o acesso 5G em abril de 2019, e as velocidades são até 100x mais rápidas que 4G.

Na verdade, a Coréia do Sul ocupa regularmente o primeiro lugar mundial em termos de velocidade de conexão à Internet em geral (não apenas 5G):

Fonte: Telegraph UK

Acoplados, estas são condições ideais para usuários de redes sociais.

Uma nação de intenso uso de redes sociais

Um país com tão boa infra-estrutura de Internet, esperaríamos ver o uso de redes sociais em níveis incrivelmente altos. O que é exatamente o caso.

Como em janeiro de 2019, a Coréia do Sul tinha a terceira maior taxa de usuários ativos de mídias sociais do mundo. (Curiosamente, os seis primeiros países estão todos na Ásia).

85% dos sul-coreanos usam as mídias sociais, muito à frente dos Estados Unidos (70%), Reino Unido e Canadá (ambos 67%).

Mas como estamos prestes a examinar, o cenário das mídias sociais coreanas é um pouco mais complicado do que os ocidentais poderiam esperar. Todas as suas redes sociais favoritas estão presentes no país, e muitas estão prosperando.

Mas a Coreia do Sul tem o seu próprio conjunto de plataformas que se têm mostrado igualmente ou mais populares nas últimas duas décadas.

Um campo lotado: redes sociais domésticas ao lado de gigantes americanos

Como já provocamos, a Coreia do Sul é o lar de várias redes sociais que muitos leitores não vão reconhecer. Algumas parecem semelhantes, é claro, e muitas características foram desenvolvidas como uma forma de se manter à frente dos interlopers. Aqui estão os grandes nomes das redes sociais coreanas:

Top social media platforms in South Korea

Daum/KakaoTalk

O universo Daum/KakaoTalk, uma fusão de dois grandes provedores de serviços digitais coreanos, conseguiu esculpir um pedaço considerável no mercado. Segundo StatCounter, Daum é o 3º maior motor de busca na Coreia do Sul, com uma quota de mercado de aproximadamente 6,5% (atrás do Google e Naver, com quotas de mercado de aproximadamente 66% e 25%, respectivamente).

KakaoTalk, por outro lado, é um serviço de mensagens ao estilo WhatsApp, que é utilizado activamente por 97% de todos os utilizadores de smartphones na Coreia e serve mais de 43 milhões de utilizadores activos mensais.

KakaoStory, com a sua pletora de serviços, é o equivalente ao Facebook. Lançada em 2012 pela Kakao Corp, ela era a rede mais popular entre os coreanos. A sua popularidade é particularmente impressionante dada a proeminência de ferramentas semelhantes como o WhatsApp e o WeChat.

Tal como o WeChat chinês, a Kakao tem, desde então, empenhado numa estratégia de diversificação, oferecendo, por exemplo, serviços bancários e de táxi online. Os utilizadores Kakao também podem enviar presentes uns aos outros.

Por exemplo, um utilizador Kakao pode facilmente comprar uma pizza ao seu amigo enviando um código de barras para a sua conta, que depois pode ser resgatada online ou na loja.

KakaoTalk continua a ser extremamente popular na Coreia do Sul, apesar das intrusões de outras redes sociais poderosas. Mas como vamos explorar em breve, isto pode não durar.

BAND (por Naver)

Naver é basicamente o Google da Coreia do Sul. Claro, a Coreia do Sul também tem Google, mas Naver opera de forma muito semelhante.

A empresa tem uma gama de diferentes motores de busca (Blog Search, News Search), Knowledge In (semelhante ao Yahoo Answers), bem como produtos populares Naver Cafe, LINE, e BAND.

BAND é um aplicativo de comunicação para equipes e grupos. Nos EUA, é comercializado como mais uma ferramenta de negócios – similar a Slack:

Mas tornou-se realmente popular na Coréia do Sul através da comunidade de jogos. Quando os usuários jogavam online em times, eles precisavam de uma maneira fácil de falar uns com os outros. BAND tornou isso fácil.

É até oficialmente utilizado pelo Exército da República da Coreia.

Cyworld

É ao Cyworld que os coreanos devem o seu entusiasmo pelas redes sociais. Cyworld criou a primeira grande rede social em 1999, bem antes do Facebook ou Twitter, e rapidamente se tornou um sucesso.

Uma característica única é que ela permite que seus usuários organizem, gerenciem e priorizem seus relacionamentos de acordo com uma hierarquia que consiste em três “fileiras” diferentes, correspondendo assim à estrutura da sociedade coreana.

Por um longo tempo, a empresa resistiu à ascensão inexorável do Facebook. Mas, eventualmente, o Cyworld sofreu recentemente um declínio acentuado no uso:

Número de usuários do Cyworld vs. usuários do Facebook. Source: The Realtime Report

Até 2012, o Facebook tinha ultrapassado o Cyworld em número de usuários.

As outras redes, no entanto, ainda estão indo forte. E a partir de muito recentemente, eles estavam segurando os invasores externos.

As plataformas sociais locais ou plataformas ocidentais ganhando na Coréia do Sul?

Não foi há muito tempo que o cenário social coreano era dominado por empresas nacionais. Mas tal como tem feito na maior parte do mundo, o Facebook subiu para o topo.

Sobre 60% dos sul-coreanos agora usam Facebook, 24% usam Facebook Messenger, e 39% usam Instagram (outro produto do Facebook).

Nota: O YouTube na verdade tem taxas de uso ainda mais altas do que o do Facebook, mas não é isso que a maioria das pessoas pensa quando imaginam uma “rede social”.

As estatísticas sobre o uso das redes sociais podem ser confusas

De notar que os números não são exatamente claros em tudo isso. Com base em uma pesquisa, BAND na verdade tem o maior número de usuários ativos.

Se optarmos por seguir esta pesquisa, Facebook e Instagram são os próximos, com a história de Kakao chegando em quarto lugar. E para complicar as coisas, outro estudo descobriu que os coreanos passam mais tempo no Instagram do que no Facebook, e o Facebook pode até estar perdendo usuários.

Mas, na verdade, o que é mais interessante é como essas redes são populares em primeiro lugar. Em comparação com as suas congêneres americanas e chinesas, o seu uso geral é pequeno.

Mas, como uma porcentagem do mercado sul-coreano, cada uma delas tem um peso bem acima do seu peso.

Mídias sociais coreanas: uma história de demografia

Além do fato de que o Facebook está simplesmente em todos os lugares hoje em dia, a demografia parece ter um grande papel a desempenhar nesse padrão. Há uma diferença interessante no uso das redes sociais, dependendo da idade.

Facebook é enormemente popular entre coreanos com menos de 24 anos de idade. Estes jovens gastam 29-34% do seu tempo em redes sociais (dependendo da sua idade), muito mais do que qualquer outra plataforma.

O mesmo grupo de jovens também usa Instagram fortemente – é a segunda rede mais popular entre eles.

Facebook também é a opção mais popular para usuários na faixa dos 20 e 30 anos. Mas eles também gastam uma parte relativamente uniforme do tempo em outras redes, incluindo ofertas construídas localmente.

Por contraste, os coreanos na faixa dos 40 e 50 anos de idade favorecem fortemente duas opções: Kakaotalk e BAND. Isto pode ser porque eles já estavam usando-as, ou talvez os coreanos mais velhos prefiram produtos coreanos.

Uma batalha de Oriente vs. Ocidente?

Overtudo, estas mudanças podem sugerir que as redes sociais coreanas domésticas estão com problemas. À medida que mais jovens recebem seu primeiro smartphone e criam novos perfis sociais, é provável que eles se juntem aos seus pares no Instagram e Facebook.

Por outro lado, isso pode significar que algumas redes sociais são simplesmente mais adequadas a certos dados demográficos. A BAND, em particular, parece atrair diretamente os usuários que precisam de elementos um pouco mais profissionais. Ela inclui um calendário compartilhado, permite que os usuários criem enquetes e tem uma organização inerente que provavelmente se encaixa em usuários mais velhos.

Mais provavelmente, ela mostra a lentidão de empresas como Facebook (e Instagram) em todo o mundo. Mesmo em um país que já tinha uma cultura de rede social próspera, era apenas uma questão de tempo.

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