“Você parece inteligente demais para ser Latina”, disse ele antes de tomar um gole de sua cerveja.
Esta não foi a primeira vez que ouvi algo tão condescendente como isto antes, mas isso não me impediu de fazer uma cara de surpresa. Eu embaralhei desconfortavelmente e olhei para a outra direção enquanto dizia suavemente: “Bem, eu sou. Sou mexicano-americano, na verdade”. Arranjei uma desculpa e fui até ao alpendre do bar, de volta para os meus amigos, enquanto ele estava ali, sentindo-se rejeitado mas não envergonhado pelo que tinha dito.
Sempre me senti lisonjeado quando alguém elogiava minha inteligência e senso de humor, exceto quando eles derivam do colorismo.
Ser uma Latina de pele clara tem sido uma montanha-russa de passeio para mim. Enquanto ansiava pela pele escura e beijada de mel do meu primo, aprendi a apreciar a minha pele mais pálida… sardas, veias, e tudo mais. Também tive que aprender que como minha pele é mais justa, é menos provável que eu esteja associada a estereótipos negativos sobre os mexicano-americanos.
Veja isto!
Pop Quiz
Nos meus 26 anos de vida, quase nunca experimentei discriminação ou comentários tendenciosos para o meu passado. Na verdade, eu vivi mais colorismo da comunidade latina, muitas vezes sendo acusado de ser “lavado de branco” por colegas de classe através do ensino médio e médio.
Só na faculdade é que comecei a ouvir mais elogios com as costas que me elogiaram por passar por branco simplesmente por causa da maneira como falava e me vestia.
Uma vez sentei ao lado de uma jovem latina no casamento de uma amiga que estava confusa sobre a minha placa de identificação dizendo “Rivera”
“Espere, você é mexicana?” perguntou ela.
“Sim, o meu nome é Natalie Rivera.”
“Eu nunca teria adivinhado! Pareces tão elegante e inteligente!” disse ela com uma gargalhada.
Não achei graça nenhuma, mas dei um riso amigável e mudei de assunto, perguntando-lhe como conhecia os noivos. Enquanto ela falava, eu não pude deixar de me sentir decepcionado – decepcionado por ela assumir que eu não era latino por causa da maneira como eu me carregava, e culpa por me sentir lisonjeado.
Yeah, lisonjeado. Por um tempo pensei para mim mesmo: “Bem, se a minha comunidade não me aceita, então eu deveria simplesmente ser ‘lavado de branco'”. Eu fiz isso sem saber que eu não só estava me privando da minha cultura, mas também estava contribuindo para o problema.
Quantas vezes nos sentimos aliviados quando alguém não nos associa a estereótipos? Como é que algumas vezes você pensou: “Eu não sou esse tipo de vazio. Eu sou esse tipo de vazio.”
Alguns de nós têm esta mentalidade embutida em nós porque só fomos expostos ao colorismo, seja através de um aparelho de televisão ou comentários “inofensivos” como, “Pareces branco”.
Adicionamos combustível ao fogo ao encaixotar pessoas da nossa própria comunidade em categorias, às vezes sem sequer o saber. Em vez de nos classificarmos, devemos reconhecer que nem todas as comunidades vão olhar, falar, ou mesmo vestir-se da mesma maneira. A corrida nunca virá em uma só sombra; nunca haverá um tamanho único para todos. Portanto, seja dono dela, faça parte de uma comunidade e – o mais importante – tenha orgulho de suas raízes.