Como a maioria das pessoas que querem perder peso, Matt Ellengold era bom a procrastinar quando chegou a altura de fazer algo a esse respeito. Ele sabia que se deixaria ir um pouco, e que precisava se mostrar mais autocuidado, mas não conseguia se desenterrar do seu funk.
“O auto-desprezo apenas se constrói – e a percepção de quanto eu me deixava ir fisicamente era deprimente”, diz ele. “Eu até me mudei para um bloco de apartamentos que tinha instalações de ginástica, e eu disse todos os dias que iria amanhã, e amanhã isso nunca aconteceu”. Prometi a mim mesmo que mudaria minha dieta, comeria mais saudavelmente, e isso não aconteceu”. Ellengold, 38 anos, que vive em Londres e trabalha como profissional de relações com investidores na indústria de private equity, admite que o medo desempenhou um grande papel – sua confiança era baixa, e ele se sentiu autoconsciente sobre seu corpo na academia.
Uma tarde, depois de dar um passeio no parque com seu irmão, ele olhou algumas fotos do dia deles juntos. “Eu pensei: ‘Uau, sou eu?'”, disse ele. “Afundou-se mesmo nessa altura – que eu tinha de fazer algo quanto a isto.” O terapeuta do Ellengold ajudou a dar-lhe um empurrão, também: “Durante alguns anos, ele perguntou-me o que estava a fazer para fazer exercício, e claro que não estava a fazer nada”, diz o Ellengold. Mais uma vez, o seu terapeuta exortou-o a mudar isso antes da sua próxima consulta. “Não podia ir vê-lo novamente sem ter feito algo”, diz Ellengold. “Esse foi o ponto de viragem.”
Era Junho de 2018 e Ellengold, então com 37 anos, pesava cerca de 240 libras. Incerto de como começar, ele decidiu que o primeiro passo seria admitir que precisava de alguma ajuda. Depois de algum Googling por aí, ele encontrou um ginásio próximo – o Performance Íntima – que parecia especializar-se em transformações corporais dramáticas. Ao percorrer a lista de homens e mulheres que tinham passado do excesso de peso e fora de forma para modelos de fitness em plena forma, ele achou que tudo parecia bom demais para ser verdade. “Eu estava cético que isso poderia acontecer para mim”, diz ele. “Talvez para essas pessoas, mas não algo que eu fosse capaz de fazer”
Após uma sessão introdutória com seu treinador, James Ellis-Ford, Ellengold foi informado que se ele se comprometesse com o plano oferecido a ele, ele poderia realisticamente descer para 185 libras e 12% de gordura corporal em apenas 24 semanas. “Eu pensei que ele era louco”, diz Ellengold. “Ele mostrou-me algumas fotos de como eu podia ser, e mais valia ter-me mostrado um unicórnio.” Ellis-Ford explicou alguns princípios básicos de perda de peso – incluindo macros, e a quantidade de proteína que Ellengold precisaria filmar em um determinado dia. Então, eles começaram a trabalhar.
O regime de Ellengold envolvia treinar três dias por semana com UP, e fazer cardio no seu próprio tempo para continuar a construir um défice calórico, disparando pelo menos 10.000 passos por dia. Após o primeiro treino, recorda Ellengold, ele pensou que ia entrar em colapso: “Eu não conseguia falar. Eu não podia fazer nada. Estava fisicamente arruinado. James disse: “Você sempre vai se lembrar da sua primeira sessão agora”, e ele estava certo. Ainda me consigo lembrar.” Ellengold também rastreou o que comeu usando o aplicativo MyFitnessPal, e comprou um Fitbit para rastrear seus passos. Depois de alguns meses, ele aumentou o seu treino para quatro vezes por semana. Depois de 24 semanas, ele fazia quatro ou cinco sessões por semana e tinha uma média de 18.000 passos diários.
O progresso constante manteve Ellengold se sentindo motivado: Ele estava a perder peso e geralmente a sentir-se melhor. “Comecei a acreditar que talvez esta transformação mítica, demasiado boa para ser verdadeira, pudesse realmente acontecer para mim.” No final, o Ellengold atingiu o seu objectivo – e depois alguns: Após 24 semanas de treino e uma alimentação mais saudável, ele perdeu mais de 60 quilos, e a gordura corporal caiu de cerca de 35% para 10% super limpa. “Quando mostrei as fotos do antes e do depois, todos ficaram atordoados. Se eu pudesse ter visto essas fotos antes, não teria acreditado em você”, diz ele.
Mais importante, acrescenta Ellengold, sua saúde mental melhorou consideravelmente – ele se sente mais confortável em sua própria pele, e sua auto-estima também aumentou. “Os efeitos secundários positivos têm sido imensuráveis. Para alguém que tem lutado contra a depressão por 20 anos até agora, regularmente, espera levantar de manhã… O treinamento e a dieta me deram estrutura e disciplina, e agora eu tenho controle sobre o que eu coloco no meu corpo”.
Naturalmente, quando as pessoas vêem a transformação dramática pela qual Ellengold passou, elas têm perguntas sobre como começar o seu próprio caminho. O primeiro conselho de Ellengold: Não tenhas medo de pedir ajuda. Estabeleça metas claras e alcançáveis – a longo e curto prazo. O impulso ajudará a incutir confiança. “Nada para a maioria de nós é fácil, exigirá trabalho duro, dedicação e sacrifício”, diz ele, “mas o pagamento pode ser imensurável”. Não se compare a mais ninguém. Apenas aponte para ser uma versão melhor de si mesmo a cada dia”.