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A frase “Você é o que você come” sempre me deu uma vibração irascível, mais santa do que você. Eu tendo a subscrever uma mentalidade de “coma o que quiser, pare quando estiver cheio, mova-se às vezes”; não há pecados alimentares que não possam ser perdoados com alguns copos de água e uma aula de yoga intermediária. Não deve ser nenhuma surpresa, então, que tenha levado anos de montanha-russa de BV, infecções por leveduras e IU para que eu considerasse até mesmo mudar minha dieta.
Tive recentemente um carrossel de saúde reprodutiva – eu trataria uma infecção por leveduras aparentemente menor, só para que minha medicação causasse um surto de BV, e quando remediei a BV, esses antibióticos dizimaram minha flora para dar lugar a outra infecção por leveduras. Na quinta consulta de ginecologia, em oito semanas, o meu médico pousou o bloco de prescrição e deu-mo directamente: Todo o meu corpo estava fora de si, disse ela, e a única maneira de o reparar era mudar radicalmente a forma como eu comia. O ingrediente número um que causava os meus infortúnios reprodutivos intermináveis? Levedura.
O problema da levedura
Em meados de 2017, sinto-me como se já tivesse sido inundada com retórica pró-saúde intestinal, anti-açúcar. Dito isto, eu honestamente nunca consideraria que as infecções de levedura que me levam aos estribos do ginecologista poderiam estar afetando o resto do meu corpo também. O meu carrossel ginecológico foi sintomático de um problema de Candida muito maior, levando a uma inflamação em todo o corpo e a uma diminuição da imunidade.
Como observa um estudo, as infecções crónicas por leveduras são na verdade “um ciclo vicioso em que a inflamação de baixo nível promove a colonização fúngica e a colonização fúngica promove uma maior inflamação.”Para as repercussões reais do crescimento excessivo de Candida, recorri a Prudence Hall, MD, fundadora da clínica médica progressiva The Hall Center.
“Quando você tem Candida, toda a sua resposta imunológica diminuiu, então qualquer coisa pode acontecer quando a sua imunidade é reduzida”, diz Hall. “Um trato gastrointestinal saudável é um sistema imunológico saudável. Quando não é saudável, os sintomas podem incluir dores de cabeça, infecções sinusais, dores nas articulações e artrite”. Além disso, o crescimento excessivo de Candida é uma causa subjacente de erupções cutâneas, caspa e até alergias. Um estudo de Johns Hopkins chegou ao ponto de implicar infecções por leveduras em alguns problemas de saúde mental.
Exatamente quantas mulheres são afetadas por Candida? Eu sabia que não estava sozinha, mas fiquei chocada ao saber exatamente o quão prevalente é o crescimento excessivo de levedura. De acordo com Hall, “É um problema bastante comum nas mulheres, dado que as mulheres geralmente têm tanto açúcar em suas dietas”. 50% das mulheres experimentam Candida em suas vidas”. Além das dietas com alto teor de açúcar, as infecções por leveduras podem ser causadas por antibióticos, desequilíbrios hormonais, genética e até stress.
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Então, como é que a dieta combate as leveduras e bane a inflamação? Hall explica que tudo se resume a açúcar: “O que acontece é que a dieta Candida baixa os níveis de açúcar no sangue. O açúcar alimenta a levedura, e se eliminar o açúcar, mata a levedura”. Isto é, é claro, mais fácil de dizer do que o açúcar encontra o seu caminho até nos alimentos mais aparentemente inócuos, e infelizmente, recusar a sobremesa muitas vezes não é suficiente para manter Candida à distância.
“Recomendo evitar bolo, biscoitos, refrigerantes e produtos cozidos. É o material branco que cria o fermento”, diz Hall, que também adverte contra o “arroz branco, farinha e massa”. Se você, como eu, ficou chateado ao saber que até mesmo o arroz branco estava na lista do “não”, tenho que avisá-lo que fica mais duro – até mesmo os açúcares naturais, afinal, podem causar levedura. Em termos de fruta, Hall recomenda que se opte por bagas e maçãs, que têm menos açúcar (e toneladas de nutrientes para arrancar.)
Ela acrescenta: “Você só não quer comer as bananas de frutas super-glicémicas, abacaxis e frutas tropicais”. O meu médico também me fez evitar os fungos – alimentos pesados – pense em cogumelos, qualquer coisa fermentada e até amendoins, que são especialmente vulneráveis às aflatoxinas, um fungo libertador de toxinas. Como defensor vitalício das massas e piña coladas, este era o ponto em que me perguntava o que me era permitido comer. Dito isto, foi bastante simples incorporar alternativas mais saudáveis (como manteiga de amêndoa e massa de arroz integral) na minha lista de compras.
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I, por exemplo, estava entusiasmada por ver que a lista completa de ingredientes candida-esmagamento do Hall é exuberante com opções saborosas que eu já tinha em casa. “Os alimentos de combate a leveduras que devemos incorporar em nossas dietas são óleo de coco, alho, gengibre, limão e limão, canela, sementes de abóbora, vinagre de cidra de maçã, ômega 3, sementes de linhaça, azeites, óleos de prímula e vegetais cruciferos”, diz ela. Também recomendo alimentos com eugenol (um antifúngico)”. Estes alimentos têm ácido caprílico, que danifica as células de levedura”. Eugenol é especialmente útil para as erupções cutâneas de levedura – óleo de cravo-da-índia, uma fonte natural de eugenol, em qualquer lugar onde sua pele se sinta irritada.
Não vou ficar deitada – meus primeiros dias sem pão me deixaram com neblina, irritável e, suspeito, um pouco desagradável de estar por perto. Menos de uma semana depois, no entanto, notei que o meu humor e níveis de energia tinham mudado radicalmente; já não ansiava por sestas da tarde, dormi melhor e naturalmente acordei mais cedo, e tinha poderes de concentração focados no laser. Minha inflamação reprodutiva ainda está presente – afinal de contas, não havia como eu desfazer anos de dobras de carvões brancos em algumas semanas – mas não estou mais lutando contra infecções crônicas ou enviando textos lamentáveis ao meu ginecologista tarde da noite.
Mais incrivelmente, eu nem sinto falta de alimentos cheios de levedura. Como diz Hall, “Os resultados após a implementação da dieta Candida incluem perda de peso, aumento de energia e clareza mental. Qualquer infecção com a qual se esteja lutando será muito melhor (ou seja, os seios nasais se clarificam, o inchaço gastrointestinal desaparece, a visão melhora). É como se você ligasse o botão ‘on’ na sua vida”
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