Esqueça Janeiro seco – beber álcool com moderação pode estar ligado a uma vida mais longa

AP/Alvaro Barrientos

• Harvard pesquisadores estudaram 30 anos de dados sobre 120.000 homens e mulheres entre 30-55 anos de idade para avaliar como os fatores do estilo de vida afetam a expectativa de vida.
• Encontraram pessoas que tomam algumas bebidas alcoólicas por semana vivem mais anos livres de diabetes e doenças cardíacas do que aquelas que não bebem ou bebem em demasia.
• Estudos anteriores descobriram que um mês de sobriedade pode causar mais ansiedade a curto prazo do que benefícios de saúde a longo prazo.
• Os especialistas alertam para dietas restritivas, incluindo Janeiro Seco, também podem deixar as pessoas com atitudes pouco saudáveis e ansiosas em relação à comida e à bebida.

Após os excessos do período de férias, o Janeiro Seco parece uma ideia sensata, dando descanso aos nossos fígados, pele e contas bancárias, evitando o álcool durante o primeiro mês do ano.

A tendência, que começou como uma manobra única de marketing no Reino Unido há uma década atrás, é agora um fenômeno global anual. Um em cada cinco americanos tenta se comprometer com a sobriedade em janeiro, de acordo com uma recente pesquisa do YouGov.

Nova pesquisa, entretanto, sugere que os benefícios de cortar o álcool podem ser exagerados, e, desde que você mantenha uma dieta saudável, a bebida ocasional pode realmente ser boa para você.

Pesquisadores da Harvard TH Chan School of Public Health estudaram 30 anos de dados sobre quase 80.000 mulheres e 40.000 homens para compreender como os seus hábitos de vida afectaram a sua vida. Além de fazerem uma dieta equilibrada e evitarem os cigarros, descobriram que as pessoas mais saudáveis e com maior expectativa de vida também bebiam algumas unidades de álcool por semana.

Mulheres que relataram ter bebido até 15g de álcool por dia (aproximadamente uma bebida), e homens que beberam até 30g por dia tinham menos probabilidade de desenvolver diabetes e doenças cardíacas prematuramente do que aqueles que tinham evitado o álcool por completo ou bebido em excesso, o estudo descobriu. Este era o caso particularmente se eles também se exercitavam regularmente, não fumavam e comiam muitos vegetais.

Falando para Insider, os médicos disseram que o estudo acrescenta peso à mudança de dietas restritivas – seja cortando carboidratos ou deixando o álcool – que raramente oferecem todos os benefícios que esperamos, e podem deixar as pessoas com atitudes pouco saudáveis e ansiosas em relação à comida e bebida.

Poucas bebidas por semana parecem diminuir o risco de doenças cardíacas e aumentar a esperança de vida, mas o beber pesado tem o efeito oposto

Os investigadores são incrivelmente conflituosos com o álcool, particularmente quando se trata de saúde geral e esperança de vida.

Em 2018, um estudo da Universidade de Cambridge descobriu que mesmo uma bebida por semana era suficiente para reduzir a esperança de vida de uma pessoa, aumentando o risco de cancro ou doença hepática.

No entanto, o quadro é embaçado por um fluxo constante de estudos descobrindo que a bebida ocasional pode ser benéfica, especialmente para o coração.

“Os benefícios cardiovasculares do consumo moderado de álcool têm sido consistentemente observados em grandes estudos de coorte”, disse o Dr. Frank Hu, presidente do Departamento de Nutrição de Harvard e autor do novo estudo.

Em 2011, pesquisadores canadenses e norte-americanos analisaram 84 grandes estudos sobre o álcool, e descobriram que o consumo leve de álcool estava associado de forma esmagadora a uma boa saúde cardíaca. Além disso, de acordo com um estudo de anos sobre as chamadas “Zonas Azuis” – 5 sociedades com as mais longas expectativas de vida do mundo – a maioria delas bebe vinho regularmente.

Para o novo estudo, publicado na semana passada no British Medical Journal, Hu queria ver como alguns fatores comuns do estilo de vida afetam nossos riscos de desenvolvimento de doenças cardíacas, diabetes e câncer no início da vida.

A sua equipa analisou dois grandes conjuntos de dados – o Estudo de Saúde dos Enfermeiros e o Estudo de Acompanhamento dos Profissionais de Saúde – que acompanhou a saúde de 73.196 mulheres durante 34 anos e 38.366 homens durante 28 anos.

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Descobriram que as mulheres que, aos 50 anos de idade, faziam uma dieta saudável, exerciam 30 minutos por dia, tinham um peso corporal saudável e bebiam álcool com moderação, viviam até uma média de 84,4 anos sem desenvolver diabetes, doenças cardiovasculares ou câncer. As mulheres que não praticavam esses hábitos saudáveis tinham maior probabilidade de desenvolver essas doenças na década de 70.

Homens de meia-idade que praticavam esses hábitos saudáveis viviam a uma média de 81,1 anos livres de doenças crônicas, em comparação com 73,5 anos de idade para os homens que não praticavam.

Estudos sugerem que o vinho contém antioxidantes poderosos que aumentam o ‘bom’ colesterol

Não está claro exatamente por que o álcool, e o vinho tinto acima de tudo, parece ser tão protetor, mas a pesquisa é “robusta”, de acordo com o co-autor de Hu, Dr. Qi Sun, professor associado de nutrição em Harvard.

“Há uma ligação realmente robusta com níveis altos de HDL, o ‘bom’ colesterol”, disse Sun a Insider. “Também vemos a bebida moderada associada a taxas mais baixas de inflamação crônica”

Algumas pesquisas descobriram que o vinho tinto, por exemplo, contém antioxidantes poderosos”. Outras pesquisas sugerem que os bebedores de vinho tinto são simplesmente mais ricos e, portanto, mais propensos a comer bem e ter tempo para fazer exercício.

Sun disse a Insider que “não pode excluir a possibilidade” de que outros fatores influenciaram a resistência desses bebedores, mas a conexão é tão forte que provavelmente tem mais a ver com o álcool em si.

O álcool tem muitas desvantagens, portanto não exagere

Embora os benefícios aparentes, Sun diz que os não bebedores não devem tomar bebidas alcoólicas na esperança de um impulso. O consumo de álcool tem demonstrado aumentar o risco de cancro – mais substancialmente para as mulheres do que para os homens. Na semana passada, novos dados dos EUA mostraram um aumento no consumo excessivo de álcool e mortes relacionadas ao álcool entre mulheres de meia idade.

O segredo é encontrar o equilíbrio, disse ele.

“É o pacote completo que lhe dá mais benefícios”, disse Sun.

“As pessoas não devem escolher nenhum componente individual ou outro”. Se você bebe álcool, é muito importante que você beba com responsabilidade, não em excesso, e que você também se concentre em comer uma dieta saudável, manter um peso corporal saudável, não fumar e se exercitar. Se você não beber, não precisa começar a beber”

Suddenly going sóbrio depois de meses de beber pesado pode ser um choque para o sistema, e pode afetar o sono e níveis de ansiedade

/Marcos Mesa Sam Wordley

Alguns especialistas não concordam com o formato rígido de Janeiro Seco, avisando que, para as pessoas que bebem regularmente, uma parada repentina pode ser sacudida.

Pessoas que bebem muito e normalmente têm pior qualidade de sono, porque os tamponadores de álcool com o sistema do nosso cérebro de libertação de químicos ‘sonolentos’. Mas, a curto prazo, os bebedores pesados podem apresentar sintomas de abstinência, como insônia e estresse.

“Nas primeiras noites, quando você pára de beber, pode ter dificuldade para dormir”, disse a Dra. Elspeth Cameron Ritchie, diretora de psiquiatria do MedStar Washington Hospital Center, ao WTOP. “Esse é um problema comum que as pessoas têm quando param de beber, ficam com insônia”

A Dra. Maria Yuabova, enfermeira praticante registrada e professora assistente da Universidade da Cidade de Nova York, sugere uma abordagem menos severa, ou mais fácil.

“Não se abstenha completamente, e concentre-se em repor os seus nutrientes depois de beber”, disse Yuabova a Insider.

“Pessoas que bebem muito perdem muitos nutrientes no cérebro, e precisam se desintoxicar”. Concentre-se no motivo pelo qual você está fazendo isso, e faça-o de forma inteligente”

Concentre-se em estar atento ao invés de ficar com frio ou exagerar

Dietas rígidas de qualquer tipo tendem a sair o tiro pela culatra, alertam os especialistas em saúde.

“Ao restringir qualquer alimento ou bebida dentro da dieta, tem o potencial de criar medo alimentar e hábitos pouco saudáveis”, disse Taylor Sutton, fundador da Taylor Your Table, ao Insider.

“Dependendo da ingestão atual de álcool, todos reagem de forma diferente ao cortar ou ajustar para baixo. Alguns podem notar mudanças mentais, mudanças nos sinais de fome e sede e flutuações de peso”

Sutton avisa aos clientes que é mais provável que eles se agarrem a um plano e evitem beber acidentalmente se não forem sobrecarregados por restrições.

“Eu não aconselho os clientes a cortarem qualquer alimento ou bebida do grupo a não ser que sejam intolerantes ou alérgicos. Pelo contrário, encontre uma escolha de estilo de vida sustentável que eles gostem e que possa ser mantida”

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