Espionagem Corporativa provavelmente não é o que se pensa quando se ouve a palavra espionagem. Não é Sean Connery com seu jeito debonair, nem Tom Cruise pendurado no cabo de suspensão; às vezes é tão simples quanto um homem de roupão sentado em frente a um computador com um telefone de toque ao lado. O Google descobriu que a espionagem pode “supostamente” ser um estado soberano que procura eliminar dissidentes. Vamos olhar tanto para o facto como para a ficção que rodeia o mundo do espião corporativo. (Dos padrinhos aos criminosos, familiarize-se com os “elementos criminosos” que rastejam por Wall Street, em Algemas e Armas de Fumo: Os Elementos Criminosos de Wall Street.)
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Apanhados a dormir a sesta
Por que não estamos a reunir espiões corporativos e a aplicar os parafusos de polegar? Pondo de lado os piratas da música e do cinema que são perseguidos pela MPAA esporadicamente, não há nada de descaradamente ilegal nesta profissão. Geralmente, coletar informações sobre um concorrente é jogo limpo desde que:
- Você não tenha assinado um acordo de não divulgação e
- Você não usa fraude ou viola nenhuma lei ao coletar informações
Quando espiões corporativos são pegos, eles são acusados de violar a regra dois.
Existem várias razões que não ouvimos falar sobre espionagem corporativa com muita frequência. Se uma corporação admite ter sido vítima de actividades de camuflagem e punhal, ela parece vulnerável. Isto pode potencialmente atrair mais espionagem freelance com base no fato de a empresa ser um “alvo fácil”. Também abala a confiança dos accionistas. A espionagem corporativa é uma manchete muito mais convincente do que um relatório de ganhos, por isso a notícia de uma violação receberia quase certamente publicidade que faria com que o preço das ações da empresa caísse.
Pagamento incerto
A principal razão pela qual a espionagem corporativa não está nas notícias todos os dias é, decepcionantemente, porque simplesmente não funciona. Em 1993, a Volkswagen roubou um monte de planos da General Motors (sabe Deus porquê) e acabou por pagar 100 milhões de dólares quando foram apanhados.
Em 2001, a Proctor & Gamble foi apanhada a mergulhar no lixo nos escritórios da Unilever em Chicago, na esperança de apanhar fórmulas de champô. Isto foi parte de uma iniciativa de espionagem corporativa na empresa que saiu do controle, alegadamente custando à empresa $10 milhões em danos pagos à Unilever. Nos últimos anos, as empresas até foram pegas espionando a si mesmas, como a HP foi em 2006, quando contratou um empreiteiro para espionar membros de bordo suspeitos de vazar para a imprensa. (Escândalos e fraudes deram um olho negro aos profissionais financeiros. Aprenda alguns dilemas éticos típicos e como ficar limpo, em Standards And Ethics For Financial Professionals.)
Spy 101
A maioria das empresas que se vêem a sofrer fugas de informação, provavelmente fizeram esses buracos na sua segurança através da sua própria negligência. Os espiões corporativos admitidos não são, de forma alguma, o James Bond, o jack-of-all-trades, mestre de 30 idiomas, espiões de alta tecnologia.
Os espiões corporativos começam por reunir todas as informações que podem sobre uma empresa alvo, requisitando documentos do governo federal através da Lei de Liberdade de Informação e usando a internet. Se uma empresa listou as pontuações de bowling da saída anterior do escritório em uma página web – voila, o espião tem uma lista de gerência e pessoal para pesquisar. Um pouco mais de escavação revelará o quanto eles fazem, quaisquer mudanças de posição que possam ter deixado um funcionário insatisfeito pronto para desenterrar a sujeira, e assim por diante. O Facebook e o Twitter têm corroído a idéia de privacidade pessoal a ponto de as pessoas raramente pensarem em sua confidencialidade profissional.
Se a internet falhar, os espiões corporativos podem se fazer passar por jornalistas de algum jornal local desconhecido que queira escrever um perfil da empresa ou uma história sobre a equipe de gestão – e por que não? A publicidade é gratuita. A vaidade corporativa e a vastidão da internet não são, no entanto, o elo mais fraco de uma empresa – as pessoas dentro dela são. (Siga as simples regras em Oito Diretrizes Éticas Para Corretores para garantir que você esteja tratando seus clientes de forma justa.)
Poder para as Pessoas
A maioria das empresas é bastante paranóica sobre o que elas permitem que flua na ‘rede, mas elas não são tão diligentes com quem elas permitem que flua em seus sistemas. Os espiões corporativos entraram nos computadores da empresa simplesmente chamando o administrador de sistemas alegando ser um funcionário que perdeu seu ID e senha. Um pouco mais complicado, mas ainda comum, um espião corporativo entrará numa empresa e usará um terminal vazio se souber que um funcionário está ausente. Memorandos sobre férias – e até mesmo preços de oferta – são frequentemente descartados nos caixotes do lixo.
No interior, os infiltrados têm tanto acesso quanto o seu computador permite. Este tipo de invasão pode afundar empresas de pesquisa e desenvolvimento (R&D) porque seus lucros dependem de seus dados serem exclusivos. (Os investidores tomam nota: as empresas que cortam a investigação e desenvolvimento correm o risco de poupar hoje, mas perdem muito amanhã.
O negócio da espionagem corporativa
Os espiões corporativos podem gerir escritórios legítimos e são normalmente contratados por empresas para espiar outras empresas. Se o negócio for lento, um espião corporativo pode escolher uma empresa sem ser contratado e depois recolher informações para vender a licitantes interessados. Alguns espiões corporativos empregam hackers para fazer o nab de alta tecnologia e agarrar, mas a maioria das empresas tem administradores de sistema muito bem pagos que podem rastrear os espiões digitais (alguns deles são ex-hackers). A espionagem de alta tecnologia é muito mais fácil de rastrear do que alguém roubando o lixo ou ligando para a empresa com perguntas lisonjeiras.
Conclusão
O mundo da espionagem corporativa é muito real e muito diferente do que se esperaria. Está longe de ser glamoroso, carecendo tanto de tiroteios como de mulheres rápidas, mas é uma preocupação para as empresas. Conhecer a próxima linha de produtos, preço de oferta ou qualquer outro dado sensível pode dar a uma empresa rival uma vantagem competitiva – desde que ela não seja apanhada. A tentação é forte, por isso a espionagem corporativa continuará – quer ouçamos falar ou não.