Nota: Este post fue publicado originalmente el 14 de agosto de 2019. Lo publicamos de nuevo ahora porque imaginamos que es un buen momento para buscar opciones de programación de HDTV gratuitas y baratas, mientras puede tener un poco de tiempo.
Casi todo sobre la experiencia de la televisión moderna se ha vuelto más pequeño y mejor. Los televisores, las consolas de juegos e incluso los dispositivos de transmisión son más delgados y más potentes. Sin embargo, hay un área en la que lo pequeño no es mejor, y es la de las antenas.
Puede parecer lógico que la tecnología haya avanzado hasta el punto de que una antena pequeña y fina como el papel pegada a una pared interior pueda hacer el trabajo que antes hacían las orejas de conejo de los descodificadores o los postes montados en el techo. Pero a no ser que vivas en un nexo afortunado de señales fuertes, tu pequeña antena no puede desafiar la física de la distancia y las frecuencias, y te estás perdiendo los canales gratuitos.
Puedo sugerir humildemente una solución radical: no compres una nueva antena (o tres, como yo), y no pagues por el cable o un paquete de televisión en directo. En su lugar, construye una antena de metro y medio, barata y extraña, pero muy eficaz, posiblemente con el hardware que ya tienes. Con las diferentes antenas montadas en la pared que probé, recibí 15 canales, y sólo dos redes principales de HD. Con la antena que construí en 30 minutos en un sábado, con unos 15 dólares en materiales, salté a 35 canales y las cinco principales redes de la zona en alta definición (con mejor imagen y sonido).
Si tienes un lugar donde puedas esconder esta antena, preferiblemente más arriba en tu casa, o no te importa que tu trabajo sea visible, terminarás con una antena de interior realmente efectiva. Puedes pasar un cable coaxial desde la antena hasta un televisor (o dos, con un divisor) y ver la televisión HD en directo. Puedes ver la televisión en tu ordenador o portátil con un sintonizador USB. O puedes configurar tu red doméstica para ver la televisión en casi cualquier dispositivo, con un sintonizador de red como el HDHomeRun. Esta cosa que parece un accesorio de un sitio web de teoría de la conspiración funciona como cualquier antena que puede comprar en una tienda, pero mejor.
Atornillemos un poco de cable en una tabla de madera, obtengamos una recepción mucho mejor, y dejemos de comprar nuevos equipos para ver la televisión que podemos obtener de forma gratuita.
Lo que necesitará
Suministros
- Una sola tabla de madera. Por lo menos 3 pies de largo, y más de 1,5 pulgadas de ancho. Puede ser cualquier cosa, en realidad, siempre y cuando sea lo suficientemente profunda como para perforar tornillos cortos. Nuestro anfitrión del vídeo utiliza una tabla de pino de 3 x 1. Pero un buen 2×4 anticuado es probablemente el más barato.
- Alambre de cobre, aluminio o acero. Otros metales podrían funcionar, pero asegúrese de que no está recubierto o enfundado, y es de calibre 8 a 14. Compre por lo menos 20 pies de él, para la seguridad contra goofs. Puede usar perchas para las alas, siempre que no estén recubiertas.
- 10 tornillos pequeños. Asegúrese de que no son lo suficientemente largos para perforar a través de su tablero. #El número 6 es el que utiliza Giacomo en el vídeo.
- 10 arandelas, con un agujero lo suficientemente grande como para que puedas pasar las roscas de los tornillos, pero no tan pequeño como para que pueda pasar la cabeza del tornillo. Si usted está comprando nuevos tornillos y arandelas, puede obtener el mismo tamaño (como # 6)
- Balun / transformador. Técnicamente es un «transformador de 75 a 300 ohmios», que tal vez recuerde de la época de los televisores de tubo, las videocaseteras y la Nintendo. Tiene dos puntas y acepta un cable coaxial. Este es un ejemplo bueno y barato.
- Cable coaxial. La longitud depende de lo lejos que vaya a estar la antena de un televisor o sintonizador.
Herramientas
- Cortaalambres. Casi cualquiera servirá.
- Alicates. Preferiblemente de punta.
- Destornillador/taladro eléctrico. A menos que esté dispuesto a realizar un largo trabajo con el destornillador.
- Medidor de cinta &marcador.
Opcional
- Amplificador de antena o divisor amplificado. Si va a llevar el cable a más de un televisor o aparato, compre un divisor amplificado: un divisor coaxial estándar debilitará la señal. Si tiene que pasar mucho coaxial, unos 15 metros o más, querrá un amplificador de línea para evitar que las señales fuertes se debiliten a lo largo de la distancia.
Construir la antena
Aprendí a hacer una antena de HDTV de bricolaje gracias a John O’Brien, que organiza ocasionalmente talleres de Cutting the Cord en la biblioteca de herramientas de University Heights y pretende extenderse por Buffalo, NY. (Un poco de revelación: soy miembro de la junta de Awesome Buffalo, que concedió una subvención al proyecto de O’Brien).
O’Brien había hecho una buena cantidad de investigación sobre cómo hacer una buena antena de televisión de alta definición, y utilizarla para un buen efecto. Me dijo que una de estas antenas de bricolaje, con cuatro pares de «bigotes» de antena, es como encadenar cuatro antenas de pared plana entre sí. Las antenas de pared plana suelen tener un par de antenas medianas o dos pares pequeños. Recomendó este vídeo del presentador de la CBC, Giacomo Panico, en Ottawa, como un buen tutorial para aquellos que no puedan volar a Buffalo para asistir a su taller (pero, en serio, grandes alas, maravillosos parques, las cataratas del Niágara merecen la pena, pásate por allí). El video te lleva paso a paso a través del proceso de construcción, pero voy a esbozar aquí.
Comenzando cerca de la parte superior, marque dos puntos de tornillo, 1,5 pulgadas de distancia. Mida hacia abajo el tablero 9 pulgadas, luego coloque otros dos puntos, 1,5 pulgadas de distancia. Ahora una medida diferente: 4,5 pulgadas hacia abajo para el siguiente conjunto, luego otras 4,5 pulgadas, y finalmente, un espacio de 9 pulgadas para el conjunto final.
Ponga una arandela sobre cada punto que marcó, luego atornille ligeramente en cada punto, pero no hasta el final. Deja suficiente espacio para que la arandela pueda encajar tu cable por debajo.
Corta una longitud de cable de unos 30 centímetros, o un poco más si has comprado mucho. Mira esta parte del vídeo. Empezando por cualquiera de los tornillos inferiores, tu cable cruzará hasta el siguiente tornillo, pasará por los siguientes dos tornillos y volverá a cruzar hasta el tornillo más alto del otro lado. Repite esto para el otro lado, excepto que: uno de los cables en cada punto de cruce necesita un poco de arco, para que un cable pueda pasar por debajo del otro sin tocarse. Ver esa parte del vídeo.
Ahora es el momento de hacer los «bigotes». Cada uno de ellos es de 19 pulgadas de alambre, doblado en el centro en forma de V, de modo que cada lado tiene 9,5 pulgadas de largo, y los extremos están a 4,5 pulgadas de distancia. Aquí es donde podrías usar perchas de alambre sin doblar, si las cortas. Los ocho bigotes encajan debajo de las arandelas, excepto el conjunto del medio, que se reserva para el balun de antena a cable. Quieres que los bigotes y los cables pasantes se toquen entre sí, bajo la suave presión conductora de la arandela. Atornille cada uno de ellos.
El último paso es encajar cada una de las puntas del balun debajo de una de las arandelas del conjunto de tornillos del medio, y luego atornillarlas para asegurarlas. Comprueba que las puntas de tus bigotes están separadas por 4,5 pulgadas (tanto dentro de los pares de bigotes como entre los pares de bigotes), y que los cables que se cruzan en la placa no se tocan.
Estos diagramas (parte uno, parte dos, ambos en PDF) detallan las medidas y las reglas. Están ligeramente en desacuerdo con nuestro amable instructor de vídeo canadiense, que pide 5,5 pulgadas entre los bigotes. Puede experimentar para ver quién tiene más razón, pero probablemente no habrá mucha diferencia.
Colocación y conexión de su antena Mad Max
La mejor configuración posible para su antena sería tan alta como sea posible dentro de su casa, sin dejar de estar a una corta distancia de su TV. Si no es así, tendrá que hacer algunas concesiones.
La mejor apuesta para la recepción es más alta en su casa, porque las señales que esta antena está captando son de línea de visión. Una posición más alta significa menos puntos donde otros edificios y estructuras pueden impedir la señal. Ponerla cerca de una ventana puede ayudar, aunque evita las ventanas con mallas metálicas, si es posible. Y no lo pongas en el exterior, porque la madera y el cobre desnudo no sobrevivirán.
¿Hacia dónde apuntas esta cosa? Ah, ahora podría ser complicado. Escribe tu dirección en TV Fool, AntennaWeb, o prueba con ambas (AntennaWeb me parece más fácil de visualizar, pero TV Fool tiene más datos). Verás los ángulos de transmisión hacia tu antena. A veces todos los canales que más te interesan vienen de una sola dirección. A veces no te interesará lo suficiente un canal periférico como para alcanzarlo. Si no es así, tendrás que elaborar una estrategia y utilizar una brújula (o una aplicación de teléfono con brújula) para orientar la parte delantera de tu antena, con los tornillos y los bigotes, hacia la mejor combinación de líneas de señal.
Podrías envolver una tabla en papel de aluminio y colocarla detrás de la antena para capturar y reflejar las señales hacia la antena desde una determinada dirección, pero eso corta las señales que podrían llegar a tu antena desde la parte trasera. Utilice esto sólo como último recurso.
Después de haber conseguido un comienzo decente para su posicionamiento, conecte un cable coaxial al balun. Lleve el cable a su televisor o sintonizador. La mayoría de los televisores que funcionan hoy en día tienen un puerto coaxial y la capacidad de buscar canales de alta definición incorporados. Si tu televisor no lo tiene, necesitarás una caja convertidora digital (que no es lo mismo que una caja de cable). Sea cual sea el sintonizador que utilice, enrosque el cable, busque los canales y vea algunos de ellos durante un rato.
A diferencia de la recepción analógica de antaño, las señales digitales de HDTV no llegan borrosas si son débiles. En cambio, se cortan intermitentemente, dejan «artefactos» alrededor de la pantalla cuando la imagen se mueve, o no aparecen en absoluto, con un error de «señal débil» en la pantalla. Ajusta tu antena, vuelve a escanear y evalúa de nuevo. Pequeños cambios en el ángulo pueden suponer una gran diferencia: yo hice un cambio de 10 grados y perdí unos 15 canales. Encuentre una combinación sólida que le guste, y luego fije su antena a ese ángulo.
Su recepción no siempre será tal como la configuró. Todo, desde las precipitaciones hasta las señales LTE y las manchas solares, puede afectar a la intensidad de los distintos canales. Pero suele ser mucho mejor que una antena de pared más cara, y puedes ver la televisión que has captado con tu propio ingenio. Es una sensación genial.