Beneficios de la donación de órganos

La mayoría de las personas deciden ser donantes de órganos por el deseo de ayudar a los demás, especialmente cuando la donación de órganos aumenta la duración de la vida o mejora la calidad de vida de un familiar o amigo cercano. Aunque los beneficios de la donación de órganos son obvios para el receptor, la mayoría de la gente no se da cuenta de que también hay beneficios de ser donante de órganos y para la familia del donante.

Cómo se beneficia el receptor del órgano

Dado que el receptor del nuevo órgano era el que más tenía que perder si no se encontraba un donante, es el que más se beneficia de la donación de órganos. Hay varias formas en las que un nuevo órgano puede mejorar la vida del receptor.

Aumento de la esperanza de vida

Probablemente esté claro que el aumento de la esperanza de vida es uno de los principales beneficios de la donación de órganos. Algunos receptores se mantienen con vida a través de medios artificiales como diálisis, ventiladores o dispositivos ventriculares mientras esperan un nuevo órgano. Sin el trasplante, morirían. Con el trasplante, pueden vivir muchos más años.

Mejora de la calidad de vida

Incluso para un receptor que no corre riesgo de muerte, un trasplante de órganos proporciona una mejor calidad de vida. Por ejemplo, un trasplante puede permitir a alguien vivir sin medicación por primera vez desde que se le diagnosticó. La donación de órganos puede permitir a una persona vivir sin los costosos tratamientos a largo plazo que han sido necesarios para tener una alta calidad de vida. También hay formas en que ciertos receptores se benefician de tipos específicos de donaciones:

• La donación de ojos y tejidos puede permitir que alguien vuelva a ver.
• La donación de huesos puede permitir que alguien viva sin dolor.
• Los trasplantes de médula ósea pueden ser la única esperanza para los niños con leucemia y otras enfermedades mortales.
• Los trasplantes de válvulas cardíacas se utilizan para los bebés, que nacen con defectos cardíacos y se enfrentan a múltiples cirugías sin un trasplante.

Menos caro que el tratamiento

Aunque algunos trasplantes son muy caros, la realidad es que otros trasplantes -especialmente el de riñón- son mucho más baratos que la diálisis necesaria para mantener al paciente con vida. No sólo eso, sino que un trasplante aumenta la esperanza de vida del paciente en bastantes años, ya que la diálisis no es una solución permanente a la insuficiencia renal.

¿Cuántas personas pueden beneficiarse de la donación de órganos?

Hasta el año pasado había alrededor de 114.000 personas en la lista de trasplantes para una donación de órganos sólo en Estados Unidos. Un donante fallecido puede salvar unas ocho vidas, y la donación de tejidos puede tener un impacto de hasta 50 vidas. Sólo este año, más de 24.000 personas recibieron trasplantes de órganos de unos 11.600 donantes.

Beneficios para el donante

La suposición de que una persona elige convertirse en donante de órganos porque le hace sentir bien es cierta. Esta es una de las principales razones (y beneficios) de elegir donar. Sin embargo, hay otros beneficios para el donante y la familia del donante que pueden no ser tan obvios.

La donación ayuda al proceso de duelo

Mientras una familia llora la pérdida de su ser querido, también hay consuelo en saber que la pérdida no fue en vano, y que está ayudando a otra persona a vivir. Pensar en el efecto positivo que su ser querido tuvo en tantas personas puede ser reconfortante en medio de su dolor.

Contribuir a la investigación médica

Muchas personas sienten que tienen una responsabilidad con sus semejantes para ayudarlos de cualquier manera que puedan. La donación de órganos puede ser la máxima expresión de esto. En el caso de los donantes que deciden donar todo su cuerpo, las partes que no pueden utilizarse directamente en un paciente pueden emplearse en centros de investigación médica para ayudar a la próxima generación de receptores de trasplantes. Nada se desperdicia.

Impacto poderoso y legado

Las historias de donantes y receptores son conmovedoras. Desde una madre cuyo hijo vivió en otras nueve personas hasta el ministro que donó un riñón a un amigo de toda la vida, se puede ver que la donación de órganos y tejidos cambia la vida de personas reales. Estos beneficios van más allá del receptor y del donante, y se extienden también a todas las personas que el receptor y el donante tienen en sus vidas. La donación de tejidos y órganos puede suponer una diferencia directa en la vida de hasta 80 personas, según Donate Life, una organización sin ánimo de lucro para la donación de órganos. Se trata de un poderoso legado.

Donaciones en vida

No es necesario esperar a que uno haya fallecido para convertirse en donante. Lo más habitual es que los donantes vivos donen un riñón. Sin embargo, los donantes vivos también pueden donar parte de un hígado o un pulmón, y a veces incluso parte del páncreas o del intestino. Este tipo de donaciones tiene beneficios especiales.

Beneficios para el receptor

La donación de órganos no sólo se produce después de la muerte. Usted puede optar por donar un órgano o parte de un órgano mientras está vivo. Esto se denomina donación en vida. Aunque la mayoría de las veces se hace para ayudar a un familiar o amigo, algunas personas optan por donar a un desconocido. Existen beneficios especiales para el receptor de una donación en vida:

• El trasplante puede realizarse mucho antes si el donante es un familiar para un amigo.
• La cirugía puede programarse teniendo en cuenta la conveniencia del donante y la mejor salud del receptor.
• Como el órgano procede de un donante vivo y, por tanto, se trasplanta inmediatamente, la recuperación del receptor es mucho más rápida.
• Debido a que el órgano se trasplanta inmediatamente, el órgano tiende a funcionar plenamente con mayor rapidez, reduciendo el riesgo de fallo del órgano una vez trasplantado al receptor.

Beneficios para los donantes

Ser donante en vida también tiene beneficios únicos:

• Si dona a alguien que conoce, podrá ver de primera mano los efectos de su donación. Si dona a un desconocido, los donantes en vida suelen conocer a los receptores de las donaciones (aunque no necesariamente al receptor de su donación), por lo que aún tendrá un profundo conocimiento de cómo el regalo de su donación impactó en la vida del receptor.
• Se le coloca en los primeros puestos de la lista de trasplantes. Dado que algunos donantes de riñón en vida pueden tener un riesgo ligeramente mayor de desarrollar una enfermedad renal más adelante, se ha establecido una política que establece que si alguien es un antiguo donante y necesita un trasplante, pasa a encabezar la lista nacional de trasplantes.

Donación de órganos después de la muerte

Dona Vida comparte que el 58 por ciento de los estadounidenses son donantes registrados. Si decide convertirse en donante de órganos después de haber fallecido, podrá donar su:

• Hígado
• Corazón
• Pulmones
• Riñones
• Intestino Delgado
• Páncreas
• Veínas
• Córneas
• Piel
• Válvulas del corazón
• Ligamentos
• Tendones
• Huesos

Cómo ser donante

Si has decidido que quieres ser donante o si todavía tienes algunas dudas, hay recursos:

• Vaya a organdonor.gov y elige tu estado en el menú desplegable de la parte superior. A continuación, se le llevará a la página web de donantes de órganos de su estado
• Designe su elección en su licencia de conducir. Cuando renueve su licencia de conducir, solicite que se ponga su condición de donante de órganos en su licencia de conducir.

Asegúrese de informar a su familia y amigos de su elección para que no haya confusión en medio de una emergencia. Con la donación de órganos, usted tiene la posibilidad de salvar, prolongar y mejorar la calidad de vida de otros. Sin duda, los beneficios de la donación de órganos son numerosos tanto para el receptor como para el donante.