O Basquetebol é um desporto relativamente novo, inventado em 1891. Agora cresceu e tornou-se um dos esportes mais populares nos Estados Unidos.
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Os alunos que se mantêm em forma
Basquetebol foi inventado em dezembro de 1891 pelo canadense James W. Naismith. Um instrutor na Escola de Treinamento YMCA em Massachusetts, ele procurou um jogo indoor adequado para manter seus alunos em forma e quentes durante os invernos frios da Nova Inglaterra. Ele formulou 13 regras, a maioria das quais ainda se aplica hoje em dia. Em 1893, o primeiro jogo feminino foi jogado na Faculdade Smith, em Northampton, Massachusetts, EUA.
Peach cestas
Originalmente, o basquetebol era jogado com cestas de pêssego e as bolas tinham de ser recuperadas manualmente após cada pontuação. Em seguida, um buraco foi feito no fundo da cesta, permitindo que as bolas fossem retiradas com uma haste longa. Em 1906, as cestas de pêssego foram finalmente substituídas por arcos de metal com encostos
Bola laranja
Bolas de futebol foram originalmente jogadas com uma bola de futebol. As primeiras bolas feitas especificamente para basquetebol eram castanhas, e foi somente no final dos anos 50 que Tony Hinkle, em busca de uma bola que fosse mais visível tanto para jogadores como para espectadores, introduziu a bola laranja que agora é de uso comum.
A popularidade global aumenta
No início dos anos 1900, estudantes estrangeiros que tinham estudado em Springfield, começaram a espalhar o jogo. Na década de 1920, foram disputados os primeiros jogos internacionais e em 1950 foi realizado o primeiro Campeonato Mundial de Homens na Argentina. Três anos mais tarde, em 1953, realizou-se no Chile o primeiro Campeonato Mundial Feminino.
História Olímpica
O basquetebol apareceu nos Jogos Olímpicos em 1904 em St Louis como desporto de demonstração, pois a competição era realizada apenas entre equipas americanas e contava como evento do Campeonato da União Atleta Amadora (AAU dos EUA).
Nos Jogos de 1936 em Berlim, o basquetebol aderiu ao programa olímpico, onde permaneceu até aos dias de hoje. O basquetebol feminino estreou nos Jogos de 1976 em Montreal.
Os EUA dominam o basquetebol internacional e ganharam todos os títulos até 1972, ano em que foi derrotado pela União Soviética nos Jogos de Munique. No evento feminino, os soviéticos levaram ouro em 1976, 1980 e 1992, e foram mais tarde dominados pelos americanos entre 1984 e 2008, exceto em 1992.
Em 1992 nos Jogos de Barcelona, jogadores famosos da Associação Nacional de Basquetebol (NBA) foram autorizados pela primeira vez a representar os EUA. Esta equipa, conhecida como a “Dream Team” na mídia internacional, foi sem dúvida a melhor equipa de basquetebol alguma vez formada. Ela encantou o público e dominou amplamente o torneio olímpico em 1992.