Para testar a função pituitária posterior é importante avaliar e substituir a função corticotrofina antes de avaliar a produção de hormônio pituitário posterior porque a deficiência de ACTH leva a uma redução da TFG e à incapacidade de excretar uma carga de água que pode, portanto, mascarar o diabetes insípido.
Com diabetes insipidus a produção de urina é geralmente >3 l por dia. Outras causas de diurese osmótica precisam ser excluídas.
O teste de privação de líquidos avalia a capacidade do rim de concentrar urina sob a influência de ADH. Ocasionalmente são necessárias mais investigações, particularmente quando apenas formas parciais da condição estão presentes.
O paciente tem direito a líquidos durante a noite. O paciente é privado de fluidos durante 8 horas ou até que 5% da massa corporal tenha sido perdida. O paciente precisa de ser pesado de hora em hora. A osmolalidade plasmática é medida a cada 4 horas e o volume de urina e osmolalidade a cada 2 h. No final das 8 h o paciente recebe 2 mcg de desmopressina intramuscular e a osmolalidade de urina e plasma é verificada durante as 4 h seguintes.
Se a osmolalidade sérica aumenta para >305 mmol/kg o paciente tem diabetes insípido e o teste é interrompido.
Com a osmolalidade craniana permanece abaixo de 300 osmols/kg e aumenta para >800 após a desmopressina. Com diabetes nefrogénico insípido a osmolalidade da urina é <300 tanto antes como depois da desmopressina.