I mencionei no meu último artigo que fiquei impressionado com o Alpha Neuroprotector porque ele visava muitas necessidades diferentes de um cérebro saudável. Para este artigo, vou me concentrar em apenas dois dos ingredientes, e ir um pouco mais fundo no que eles fazem, o que sabemos sobre como eles funcionam, e porque é importante tomá-los. Vou falar-vos de alguns dos estudos sobre estes ingredientes, e explicar-vos como são usados no corpo.
Acetyl-L-Carnitine
Acetyl-L-carnitine em um aminoácido esterificado. Esterificado significa que o grupo acetil está ligado por uma molécula de oxigénio à carnitina. Aminoácido significa que contém nitrogénio na sua estrutura. Isto é útil para saber por uma série de razões. Ter o grupo acetil ligado traz benefícios potenciais adicionais para o corpo sem perder a função central da carnitina. Ser um aminoácido, neste caso, significa que o corpo pode fazer, trabalhar com ele e modificá-lo. Acetil-L-carnitina é uma parte importante do metabolismo saudável.
Quando você toma acetil-L-carnitina, ela é absorvida pelo seu intestino, então frequentemente decomposta em L-carnitina e às vezes refeita em acetil-L-carnitina. Segue o mesmo princípio geral de toda a digestão: o nosso corpo quebra tudo o que comemos em componentes, depois refaz as coisas que o corpo precisa na quantidade que o corpo precisa delas. Este é um padrão normal que é visto com quase tudo o que comemos.
O enterócito envia a L-carnitina e a acetil-L-carnitina para a corrente sanguínea onde é absorvida pelas células com base na sua necessidade. Na maioria das vezes, isto é regulado pela célula, mas em alguns casos pode ser aumentado. Uma vez dentro da célula, ambas as formas são usadas pelas mitocôndrias.
O diagrama abaixo mostra uma das principais funções da carnitina no corpo. A carnitina é essencial para uma célula obter ácidos graxos nas mitocôndrias onde eles podem ser metabolizados para energia. Aqui estão algumas definições para ajudá-lo a entender o diagrama:
- o citosol é o interior de uma célula
- a matriz é o interior das mitocôndrias
- um acyl é um ácido gordo
- amitocôndria tem duas membranas, com certas moléculas entre as duas
- a beta-oxidação é o processo de transformar gordura em energia
- os quatro círculos, cujos nomes estão na nota de rodapé, são enzimas que o corpo usa para ligar e desligar as várias moléculas
Agora ao cérebro, e porque é que a parte acetil é ainda mais importante lá, particularmente à medida que envelhecemos ou se acontecer de estarmos a enfrentar certas doenças. A carnitina é importante ao longo da nossa vida, mas como em todos os aspectos do nosso corpo, tornamo-nos menos eficientes à medida que envelhecemos. Os nossos corpos podem fazer carnitina e acetil-L-carnitina, mas não somos tão bons nisso como envelhecemos. Assim, as nossas fontes alimentares tornam-se mais importantes. Tomar L-carnitina é bom para as necessidades energéticas básicas das nossas células, mas a acetil-L-carnitina também fornece benefícios antioxidantes adicionais. O grupo extra de acetyl ajuda dar nossas mitochondria uma borda de encontro aos danos.
A mitochondria é onde a energia é produzida, e é conseqüentemente também onde os radicais mais livres são formados. Estima-se que o nosso metabolismo comete um erro cerca de 10% do tempo, por isso precisamos da maior proteção lá contra aqueles radicais livres garantidos. Quanto mais perto você estiver do fogo, maior a probabilidade de se queimar!
Os grupos acetil também podem fornecer mais acetil à acetilcolina, um neurotransmissor no cérebro. Tomados juntos, o cérebro funciona melhor, cria energia melhor, e combate melhor os danos quando você tem um suprimento pronto de acetil-L-carnitina.
Ácido alfa lipóico
Discutindo a proteção necessária nas mitocôndrias nos leva à segunda molécula que eu quero discutir. O ácido alfa-lipóico é uma molécula que tem sido estudada por muito tempo de várias maneiras. É um co-factor (que significa importante para a função) de várias enzimas. No corpo, ele tende a permanecer ligado a essas enzimas depois que ele é feito. Uma vez que foi desenvolvido como um suplemento por si só, descobriu-se que tem benefícios adicionais. Os mais conhecidos são como um antioxidante ou como um agente anti-inflamatório.
Existem diferentes estudos que analisaram como poderia funcionar no corpo. Uma série de efeitos foram encontrados, inclusive afetando como o corpo metaboliza açúcar e gordura, como os sinais funcionam na saúde do sistema cardiovascular, como os sistemas de desintoxicação do corpo funcionam, e mudando o quanto certas enzimas críticas são expressas. Todos esses efeitos foram positivamente melhorados pelo ácido alfa-lipóico.
Eu acho esses efeitos de maior interesse para o nosso tópico porque todos eles levam à proteção da célula contra influências destrutivas. Se nos virarmos para o cérebro, este efeito é de importância crítica. Uma das formas mais reveladoras de testar isso é chamada de isquemia/reperfusão. Isto significa a perda do fluxo sanguíneo seguida de um fluxo sanguíneo restaurado. É aquele formigamento de pinos e agulhas que você sente quando seu braço ou perna adormece, e quando começa a acordar quando o fluxo sanguíneo é restaurado.
Ácido alfa-lipóico protegeu fortemente o cérebro de ratos em um estudo deste processo. Pesquisadores descobriram que o ácido alfa-lipóico ativou caminhos importantes que ajudaram a proteger o corpo da destruição oxidativa que sempre acontece quando o fluxo sanguíneo é perdido, e depois restaurado. Embora não se possa bloquear facilmente o fluxo de sangue para o cérebro como se pode para o braço ou perna, existem outras razões para manter os sistemas de proteção funcionando bem, como os erros mitocondriais de que falei anteriormente. Ele também estimulou o crescimento de células cerebrais importantes, e promoveu a recuperação cerebral após um acidente vascular cerebral!
Conclusão
Em resumo, acetil-L-carnitina e ácido alfa-lipóico sempre fizeram parte de cada suplemento que escolhi tomar ao longo dos anos. Eu acho que eles são importantes para todos que envelhecem, o que significa que nenhum de nós é imune. Para aqueles interessados nos seus efeitos nootropicos em particular, a pesquisa apoia isto de muitas maneiras diferentes. Você não pode errar, tornando estes dois ingredientes parte do seu padrão de suplementação para a vida.