Perfil
Próximo de 100.000 dominicanos vivem agora em Porto Rico, dos quais se pensa que cerca de 30.000 são imigrantes ilegais indocumentados. Alguns dominicanos estão a caminho dos EUA, usando Porto Rico como ponto de decolagem, mas a maioria permanece, formando uma minoria distinta de enclaves na ilha.
Nenhum outro setor da população de Porto Rico tem crescido tão rapidamente nas últimas quatro décadas. Os dominicanos deslocaram cubanos como o principal grupo populacional nascido no estrangeiro, e são agora a maior e mais visível minoria étnica da ilha. 75 por cento dos migrantes vivem em San Juan, onde surgiu uma movimentada comunidade dominicana. San Juan tem agora o segundo maior número de dominicanos migrantes depois de Nova York.
Alojamento para o número crescente de imigrantes indocumentados está se tornando um problema. Pela primeira vez na história de Porto Rico, muitos imigrantes dominicanos vivem agora em condições semelhantes às de um gueto: isto é, áreas do interior da cidade onde grandes concentrações de minorias étnicas e raciais pobres se aglomeram em bairros degradados, segregados por classe, cor e origem nacional.
A proximidade geográfica é uma das principais atrações de Porto Rico é a semelhança cultural. Apesar de ser um território americano com um alto padrão de vida, também compartilha muitas características linguísticas, religiosas e climáticas com a pátria dominicana. Apoiado por um sistema de ligações comunitárias e de ajuda recíproca, muitos dominicanos preferem permanecer neste ambiente tropical familiar em vez de viajar mais ao norte para se juntar aos estimados 300.000 dominicanos em Nova York.
Mudanças de perfis
A maior parte dos imigrantes dominicanos são provenientes da parte da classe média baixa da sociedade dominicana. Muitos eram trabalhadores qualificados ou semi-qualificados no país, que viam a emigração como a melhor estratégia de sobrevivência para evitar uma economia doméstica onde os níveis de pobreza e desemprego continuam a expandir-se e empregos semelhantes pagam menos.
No entanto, à medida que o número de imigrantes ilegais cresceu, este perfil está agora a mudar Enquanto uma grande parte da classe média dos dominicanos migrou legalmente durante a década de 1960, existe actualmente um fluxo crescente de imigrantes indocumentados, na sua maioria da classe trabalhadora, para Porto Rico.
Muitos dos imigrantes são agora homens jovens com uma educação elementar e um emprego não qualificado na República Dominicana. Outros são mulheres pobres que trabalharam como empregadas domésticas, operárias de fábrica ou comerciantes informais em suas casas.
Os imigrantes dominicanos em Porto Rico estão envolvidos em empregos urbanos de baixo estatuto e baixos salários que preenchem um vazio na força de trabalho das ilhas. No interior do altiplano rural de Porto Rico, os dominicanos trabalham principalmente como trabalhadores agrícolas sazonais, principalmente durante a colheita do café. Quase um terço dos migrantes trabalha como empregados domésticos, de limpeza e garçons; outro terço são operadores, artesãos, operários e vendedores ambulantes. As vendas e empregados de escritório representam uma proporção considerável daqueles que têm empregos de colarinho branco.
Surveys indicaram que três quintos dos novos imigrantes são mulheres. O perfil predominantemente feminino da população imigrante dominicana é principalmente um reflexo da procura de mão-de-obra barata, particularmente nas indústrias de serviços. A maioria das migrantes dominicanas tem entre 20 e 40 anos de idade, solteiras ou divorciadas, com experiência pré-migratória no serviço doméstico e uma média de oito anos de educação básica.
Muitas mulheres migrantes deixam suas famílias para trás devido ao risco de viagens ilegais e ao alto custo de vida em Porto Rico. Elas são frequentemente as primeiras a se mudarem para o exterior, abrindo assim o caminho para a migração posterior de outros parentes. Uma grande parte do dinheiro que elas ganham é repatriada para cuidar de suas famílias usando as mais de 40 agências de remessas dominicanas em todo Porto Rico.
Como consequência do volume de imigração, a influência dominicana em Porto Rico está crescendo e se manifesta na música, religião e culinária do dia-a-dia. Há um vibrante setor comercial especializado em uma grande variedade de serviços para atender às necessidades da comunidade imigrante, incluindo empresas de construção, revendedores de automóveis, serviços médicos e profissionais e agências de remessas e viagens.
Intolerância
No entanto, como o número de dominicanos em Porto Rico tem crescido, eles têm se tornado cada vez mais vítimas do racismo e xenofobia. Numerosos estudos têm documentado a crescente hostilidade para com os imigrantes dominicanos na ilha e seu efeito sobre sua imagem pública. Como outras minorias desfavorecidas, os dominicanos em Porto Rico são os principais alvos de uma série de piadas étnicas, calúnias raciais, gracejos e anedotas.
Na raiz é o que alguns sociólogos regionais têm descrito como o “viés branco”. Isto faz com que os dominicanos sejam percebidos em Porto Rico de uma forma muito semelhante à forma como os haitianos são vistos na República Dominicana e, em última análise, como os próprios porto-riquenhos são vistos nos Estados Unidos.
No Hemisfério Ocidental, o sistema de cor/caste introduzido durante a escravidão e a era colonial criou uma preferência distinta por pele de cor mais clara e características físicas europeias. O grau de discriminação experimentado por um indivíduo acaba por ser dependente dessas características, assim como uma combinação de fatores adicionais, incluindo o histórico familiar, renda / níveis de educação, orientação cultural, e o acento usado quando se fala espanhol ou língua alternativa.
Stereotyping
Puerto Ricans tendem a digitar os dominicanos como sendo de pele mais escura do que eles mesmos e enfatizar suas características faciais e textura de cabelo influenciada pela África. Assim, os dominicanos em Porto Rico, como os haitianos de pele mais escura em seu próprio país, acabam experimentando a intensa estigmatização, estereótipo, preconceito, discriminação, baixa classificação social e exclusão a que as pessoas de origem africana estão há muito tempo sujeitas nesse país e em outros lugares.
As opiniões do público porto-riquenho estão entre os principais fatores que bloqueiam a plena integração dos dominicanos na sociedade porto-riquenha, no entanto isso é ainda mais complicado pela contradição entre a realidade social e a percepção que os imigrantes dominicanos têm de si mesmos. Os dominicanos desenvolveram historicamente o hábito de pensar e descrever-se como ‘índios’ (índios). Este é um título vagamente descritivo que significa ‘pele castanha’, empregado principalmente para evitar ter de usar as palavras ‘preto ou mulato’.’
A racialização dos imigrantes dominicanos permeia todos os aspectos das suas vidas e esforços para se incorporarem na sociedade porto-riquenha. Isto vai desde a discriminação no emprego e dificuldade em encontrar moradia até a educação, e as escolhas do parceiro matrimonial. Além disso, estende-se à segunda geração.
Contexto histórico
Migração entre a República Dominicana e Porto Rico tem uma longa história. Sempre houve um pequeno mas constante fluxo de pessoas em ambas as direções, datando dos séculos XVI e XIX.
Centenas de refugiados espanhóis mudaram-se da Hispaniola para Porto Rico depois que a Espanha cedeu a parte ocidental da ilha para a França (1795), Além disso, centenas de outros migraram da colônia espanhola do lado oriental, após o triunfo da revolução haitiana em 1804 e as tentativas posteriores do Haiti de anexar Santo Domingo (1822-1844).
Estes migrantes incluíam não só os proprietários de terra europeus, e os africanos que tinham escravizado, mas também pessoas livres de ascendência europeia/africana mista. Estes migrantes se estabeleceram frequentemente na parte ocidental de Porto Rico, perto das cidades de Mayagüez e San Germán.
Similiarmente os porto-riquenhos foram incluídos de forma proeminente no desenvolvimento da indústria açucareira dominicana; não apenas como conselheiros e investidores, mas também entre os milhares de trabalhadores que se mudaram para o território de outras ilhas caribenhas. Além disso, muitos dominicanos, incluindo os ex-presidentes Joaquín Balaguer e Juan Bosch, são de ascendência mista dominicana e porto-riquenha.
Há pouco tráfego entre os dois países entre 1930 e 1960, no entanto, após o derrube do regime de Trujillo em 1961, pessoas ligadas a esse governo, tais como membros da classe dominante, líderes políticos conservadores e funcionários do governo começaram a partir para Porto Rico. Desarticulando as tensões políticas na República Democrática do Congo, deslocando dissidentes para Porto Rico, até mesmo acabou fazendo parte da política externa americana.
Devido à sua estreita associação com os Estados Unidos, Porto Rico tem desfrutado da economia per capita mais rica de toda a América Latina, auxiliada por investimentos substanciais de empresas americanas. Enquanto isso, a República Dominicana tem continuado a demonstrar um desempenho econômico pobre, com uma grande parte da sociedade experimentando pobreza extrema.
Migrantes econômicos
Desde os anos 40, a imigração dominicana para Porto Rico pelas rotas marítimas tem aumentado de forma constante. As viagens entre os dois países têm sido sempre relativamente fáceis. Há décadas existem serviços regulares de ferryboat entre as duas ilhas, fornecendo transporte barato para passageiros, carros e outros itens pesados. Viajar de forma informal em pequenas embarcações lentas pode atravessar os 100 km do Canal de Mona em cerca de um dia, dependendo do tempo e das correntes marítimas.
O fluxo migratório que começou em meados dos anos 60 acelerou-se nos anos 80, quando a República Dominicana sofreu recessão econômica e alto desemprego. Como seus vizinhos haitianos, muitos dominicanos pobres costumam embarcar em pequenos barcos de madeira superlotados, conhecidos como yolas, e atravessar a traiçoeira Mona Passage a caminho de Porto Rico. Os perigos incluem afogar-se ou serem comidos vivos por tubarões depois de se virarem em mares pesados ou serem forçados a sair de barcos sobrecarregados que estão em perigo de afundar; ou morrer de fome e desidratação depois de ter sido perdido no mar por vários dias,
Desde os anos 80, a Guarda Costeira dos EUA interceptou mais de 24.400 dominicanos indocumentados tentando chegar a Porto Rico por yola Além disso, uma média de cerca de 3.500 imigrantes indocumentados foram deportados todos os anos durante os anos 90, 90 por cento dos quais eram dominicanos.
Populações atuais
A considerável hostilidade para com os dominicanos em Porto Rico, e seus números e seu efeito sobre os níveis salariais continua a ser exagerado na mídia.
Dominicanos são ridicularizados na mídia popular como personagens cômicos, ignorantes, vulgares e indisciplinados. Graffiti como ‘Morte aos Dominicanos’ tem aparecido ocasionalmente nas paredes públicas da capital e folhetos anônimos denunciando ‘A Peste Dominicana’ têm sido produzidos e distribuídos em conferências acadêmicas.
Discriminação
Desde que a classificação racialista também identifica os dominicanos como sendo esmagadoramente negros e ‘mulatos’ e, portanto, uma ameaça, as autoridades porto-riquenhas freqüentemente prendem afro-puerto-riquenhos sem identificação, assumindo-os como imigrantes dominicanos ilegais.
A ligação da ideia de ser ‘dominicano ou dominicano’ com ser ‘negro ou negro’ torna mais difícil para os imigrantes serem aceites pela sociedade dominante.
Migração ilegal
Muitos dos dominicanos que chegam a Mayaguez, e outras áreas em Porto Rico, têm dificuldade em encontrar emprego, seja devido ao seu estatuto de indocumentados ou à competição por emprego e são então forçados a procurar outras formas de ganhar a vida Frequentemente recorrem a actividades ilegais como o tráfico de drogas e a prostituição. Consequentemente, houve um aumento da máfia dominicana em Porto Rico, o que resultou em execuções e tiroteios entre eles e a máfia porto-riquenha e outros grupos do submundo.
Yolas
Por causa do grande número de vidas que podem ser perdidas durante as viagens yola, os governos de Porto Rico e da República Dominicana lançaram campanhas maciças na mídia para tentar reduzir o tráfico. Na República Dominicana, vídeos de cadáveres na água são mostrados na televisão como um dissuasor.
Puerto Ricanos que traficam imigrantes ilegais para Porto Rico enfrentam longos períodos de prisão se forem presos, no entanto, os dominicanos que são apanhados costumam voar de volta ao seu país em companhias aéreas comerciais onde não enfrentam acusações criminais.
Intermarriage
Existe agora uma alta taxa de casamentos entre dominicanos e porto-riquenhos. Isto se reflete em um aumento do número de pessoas de ascendência dominicana que nascem em Porto Rico. O aumento da segunda geração de dominicanos também se reflete no crescente número de alunos de origem dominicana no sistema escolar. Isto está representando um desafio significativo para a estrutura educacional porto-riquenha. Algumas das questões emergentes são a necessidade de uma maior valorização da diversidade cultural dentro da população da ilha e a necessidade de atualizar o currículo, materiais didáticos, estratégias de ensino e aconselhamento, e também atividades extracurriculares para refletir esta mudança.
Autonomia das mulheres
Outras vezes é provável que esta tendência continue, uma vez que as mulheres dominicanas em Porto Rico, como as dos Estados Unidos continental, tendem a adiar o regresso a casa, em parte devido à sua relutância em perder o nível de autonomia que alcançaram vivendo no estrangeiro como esposas, mães e trabalhadoras.
Organização comunitária
Efforts para criar organizações guarda-chuva para toda a comunidade dominicana, como o Concilio de Organizaciones Dominicanas e a Unión Internacional de Dominicanos Inmigrantes, têm tido um sucesso limitado.
Dominicanos em Porto Rico continuam a formar principalmente clubes de imigrantes de estrutura solta, principalmente relacionados com questões sociais e culturais pessoais. Os imigrantes formam clubes altamente informais geralmente para organizar visitas domiciliares, fazer doações ou celebrar eventos especiais (por exemplo, carnavais). Estes são geralmente centrados em torno de fortes líderes populares e não são relacionados com a defesa dos direitos.
A aparente falta de interesse por parte dos dominicanos em integrar-se na sociedade porto-riquenha continuará a afectar a sua marginalidade social e política. Isto é em parte um fator das constantes viagens individuais que ocorrem entre a República Dominicana, Porto Rico, e os Estados Unidos. Este desejo de flexibilidade diminui o grau de permanência necessário para o desenvolvimento de líderes e seguidores comunitários. Além disso, a discriminação contra os dominicanos na sociedade porto-riquenha trabalha contra a criação de organizações representativas socialmente integradas que possam defender e lutar pelos direitos civis.