The Yaquina Head Lighthouse
Newport é o lar do farol mais alto da costa do Oregon
A 93 pés, o histórico farol da cabeça da Yaquina é o mais alto do Oregon numa série de faróis estrategicamente colocados ao longo da costa do Pacífico. O farol está situado numa estreita península de basalto que se derrama sobre o Pacífico, e é visível de terra para o norte e para o sul e de quilómetros para o oceano. Originalmente chamado de Cape Foulweather Light em Yaquina Point, a construção do farol da Baía de Yaquina começou em 1871 e foi terminado em 1873.
The Fresnel Lens é a parte mais antiga do Farol da Cabeça de Yaquina, e celebra o seu 150º aniversário este ano! A lente foi concebida e fabricada em Paris, França por Barbier & Fenestre em 1868. Foi cuidadosamente embalada e depois enviada da França para o Panamá, onde atravessou o istmo, e foi depois enviada para o norte para o Oregon. A lente original Fresnel foi desenhada no início de 1800, e foi usada pela primeira vez em um farol francês em 1823. A lente multipartes é mais fina e leve que as lentes convencionais, e pode ser vista de mais de 20 milhas para o mar.
Quando a construção do farol começou, não havia uma estrada real para Yaquina Head, então os materiais de construção foram trazidos para uma pequena enseada ao sul do promontório por navio a vapor, e os trabalhadores os transportaram laboriosamente para o promontório. Mais de 370.000 tijolos foram usados na construção do farol, e a parede na base da estrutura cônica foi construída para ter 1,5 m de espessura. Uma vez concluída a construção, o faroleiro Fayette Crosby acendeu a lâmpada de quatro pavios alimentada com banha em 20 de agosto de 1873.
A luz fixa queimando óleo era acesa todos os dias desde o nascer do sol até o pôr-do-sol até a década de 1930, quando foi substituída por uma lâmpada teatral elétrica de 1.000 watts produzindo 130.000 velas. A disposição da luz também foi alterada para um padrão intermitente chamado “assinatura”, com dois segundos ligada, dois segundos desligada, dois ligada, quatorze desligada, e depois é repetida todo o dia, todos os dias. Em 1966, foi instalado um sistema de computador para controlar a luz, e o último guardião residente deixou o farol. Se a luz não estiver funcionando, o sistema de computador notifica automaticamente a Guarda Costeira dos EUA, e uma equipe é rapidamente enviada para consertá-la.
Hoje, o Bureau of Land Management é responsável pelo farol e pelos 100 acre Yaquina Head Outstanding Natural Area que foi estabelecida em torno dele. Em Maio de 1997, foi acrescentado um centro interpretativo para apresentar informações e exposições sobre o farol e a área circundante. Além disso, o centro interpretativo conta com uma loja de presentes, onde as receitas beneficiam diretamente a restauração, manutenção e educação do farol administrado por Amigos dos Faróis de Yaquina. Os guias conduzem passeios históricos pelo farol durante todo o ano. A Área de Destaque do Yaquina Head também abriga muitos tipos de vida selvagem, e trilhas o levarão a ver focas, baleias, aves marinhas e piscinas de maré repletas de vida.
É necessária uma taxa de entrada de $7 por carro para entrar na Área de Destaque Nacional do Yaquina Head, e os passeios vão de 11:00 às 17:00 horas de julho a setembro; as reservas podem ser feitas até 90 dias antes de sua visita por uma pequena taxa ligando para 1-877-6777 ou visitando www.recreation.gov. De fevereiro a junho, tours são oferecidos dependendo das condições climáticas e níveis de pessoal; ligue para 541-574-3100 para o horário atual de inverno e primavera.
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